— Не так уж и много, всего парочку, — неохотно ответила я.
— Здорово! — сказал он. — Я приехал на северо-восток, чтобы найти несколько драгоценных духовных растений, которые хочу подарить своему отцу на шестидесятилетие. Помогите мне, пожалуйста. Я заплачу тридцать тысяч за помощь в поиске подходящего духовного растения. Не откажи мне, пожалуйста.
Мои глаза скользнули по его спутникам. От одного исходил запах лекарств, так пахнут наркоманы со стажем.
Интересно, как старейшина семьи пришел специально купить Лин Чжи и не взял с собой никого сведущего?
Кажется, он задумал что-то другое, причем мне от этого пользы явно не будет.
— Извините, у меня нет времени, — я обошла Цзян Шао и ускорилась.
Цзян Шао слегка прищурился и сказал:
— Мадам, это растение, которое я только что купил. Не могли бы вы посмотреть на него и дать оценку?
Я невольно притормозила и оглянулась.
Что? Это не…
Заинтересовавшись, я подошла поближе и заглянула в нефритовую шкатулку в его руке.
В шкатулке лежало лекарственное растение. Листья рыжего цвета, на первый взгляд ничего особенного. Но на нем было несколько плодов насыщенного алого цвета, каждый размером с большой палец.
Кровавый нефрит?
Кровавый нефрит — очень ядовитая вещь. Он растет в местах, где обида невероятна богатая, в месте, где захоронен умирающий. Сильная обида и плоть человека после смерти становятся питательной почвой для его роста.
Если растереть плод кровавого нефрита в порошок и дать его людям, у них будут страшные галлюцинации. Им будет казаться, что они окружены бесчисленными злыми духами. Люди обезумив, умирают страшной смертью. Как правило, помочь им не могут, так как современная медицина не может установить, что послужило толчком к сумасшествию.
— Вы знаете, что это за растение? — спросила я у Цзян Шао.
— Говорят, это фрукт сафлора. Его употребление может продлить жизнь, — ответил он.
Я пристально посмотрела в его глаза. Он был искренним.
Я посмотрела на молодого человека, стоящего рядом с ним. Он был его консультантом в выборе лекарственных растений.
— Это он сказал вам?
— Точно, — кивнул Цзян Шао.
— Кажется, вы очень доверяете ему. Очень неосмотрительно с вашей стороны, — сказала я.
Молодой человек покраснел и сердито сказал:
— Что ты мелишь, необразованная деревенщина?
— Это кровь нефрита. — сказала я. — Если ты отдашь его своему отцу, он сойдет с ума и умрет.
Лицо Цзян Шао потемнело. Он посмотрел в сторону молодого человека:
— Сяо Вэй!
— Цзян Шао! — сердито ответил он. — Ты специально пригласил меня пойти с собой, но как услышал слова этой дикой девушки, сразу обвинил меня в некомпетентности? Не забывай, я из Долины Королевской Медицины, как я могу не разбираться в лекарственных травах?
Долина Королевской Медицины?
Я правильно его услышала?
Он громко говорил, вокруг нас начали собираться прохожие. Всем хотелось узнать, что же так разозлило молодого человека.
— Что? Этот молодой человек из Долины Королевской Медицины?
— Легендарная Долина Королевской Медицины?
— Говорят, что там гениальные врачи, которые могут вылечить от любой болезни. Это правда?
— Конечно, это правда. Но если вы хотите пригласить врача из Яованггу, вы не сможете это сделать только с помощью денег, у вас должно быть что-то еще, вы должны заинтересовать врача.
— Однако в Яованггу есть странные личности. Независимо от того, есть у вас деньги или нет, они посмотрят на вас и дадут лекарство.
Лицо Цзян Шао исказила уродливая маска, но мне было все равно. Я равнодушно пожала плечами:
— Верить мне или нет, ваше дело. Но тот, кто примет этот плод, будет отравлен.
Я повернулась, чтобы уйти, но Сяо Вэй крикнул:
— Ты собираешься так просто уйти? Ты оклеветала меня, бросила тень на мою репутацию, и теперь собираешься просто так уйти?
— Что вы хотите? — слегка повернув голову, спросила я.
Сяо Вэй сделал шаг вперед и сказал с угрюмым лицом:
— Ты должна встать на колени и извиниться передо мной. В противном случае для тебя сегодняшнее представление плохо окончится.
— Доктор Сяо, вы уверены? — нахмурился Цзян Шао.
— Для докторов Яованггу репутация важнее всего. — твердо сказал Сяо Вэй. — Она должна встать на колени и извиниться.
— Это кровавый нефрит. Вы настаиваете, что это фрукт сафлора. Здесь собрались те, кто развирается в редких растениях. Мы покажем плоды растения им, чтобы они рассудили, — холодно сказала я.
Цзян Шао кивнул и сказал:
— Это имеет смысл. — он посмотрел не Сяо Вэя. — Доктор Сяо, вы согласны?
— Хорошо, пусть все посмотрят, что это за растение! — фыркнул Сяо Вэй.
Он попросил Сяо Нина показать собравшимся содержимое нефритовой шкатулки.
— Разве это не плод сафлора, который продлевает жизнь? Что за растение кровавый нефрит? Никогда о таком не слышал.
— Да, посмотрите на его листья. Они выглядят как сафлора. В прошлый раз я купил один такой на выставке за несколько миллионов.
— Маленькая девочка, ты ничего не понимаешь, не говори глупостей и не разрушай репутацию других. Это не красиво.
— Симпатичная девушка, как ты можешь говорить такие глупые вещи? Ты вообще знаешь что-нибудь о медицине? Знаешь лекарственные растения? Увы, молодежь в наше время ни в чем не разбирается.
Дискуссии продолжались. Цзян Шао колебался, а Сяо Вэй раздулся от гордости. Подняв подбородок, он смотрел на меня с презрением.
Я спокойно, но громко сказала:
— Плод сафлора выглядит также как плод кровавого нефрита. У меня есть способ доказать мои слова. Вы можете дать мне фрукт? — обратилась я к Цзян Шао.
Зрители снова начали уговаривать.
— Маленькая девочка, ты знаешь, сколько стоит этот фрукт?
— Как люди из Долины Яованггу могут ошибаться? Маленькая девочка, не теряй свое лицо.
— Я не думаю, что доктор Сяо — неразумный человек. Если вы искренне извинитесь, люди не заставят вас встать на колени.
Но я стояла на своем:
— Истинное золото не боится рафинированного огня. Я могу проверить фрукт по своему способу, и точно могу сказать, является ли он кровавым нефритом.
Никто не соглашался.
— Эта маленькая девочка ляжет в гроб и не заплачет.
— Как эту неразумно. Я с самого начала я хотел простить ей ее неопытность.
— Чья она? Кто ее воспитал? Ужас!
Цзян Шао колебался. Если я не смогу доказать свои слова, он обидит доктора Сяо. Α обидеть его все равно, что выступить против Яованггу, против самой могущественной силы в Китае.
Сяо Вэй сделал шаг вперед и агрессивно сказал:
— Немедленно опустись на колени и поклонись, признавая ошибку. Сегодня я отпущу тебя, иначе не обвиняй меня в том, что я жесток. Репутация Яованггу не может быть осмеяна!
— Меленькая девочка, просто признай свою ошибку. — прохожий из лучших побуждений принялся меня уговаривать. — Я слышал, что люди из Долины Королевской Медицины очень известны в нашей стране и за ее пределами. Если их затронуть даже случайно, последствия будут ужасными.
— Хорошая репутация Яованггу не может быть осквернена, — низкий голос раздался неожиданно.
Я нахмурилась, почему мы снова встретились?
Инь Шенгуа подошел ко мне и пристально посмотрел на Сяо Вэя:
— Кто из Яованггу твой учитель?
— Кто ты такой, чтобы спрашивать меня о моем учителе? — презрительно ответил вопросом на вопрос Сяо Вэй.
Я молча запечатал его сердце в воск. Как молодой мастер Долины Яованггу мог не знать Инь Шенгуа.
Разгневавшись Инь Шенгуа сказал:
— Раз ты ученик Яованггу, вынь табличку и прочитай фамилию.
Сяо Вэй застыл на мгновение и быстро спросил:
— Кто ты? С чего ты взял, что достоин смотреть на мою табличку?
Инь Шенгуа фыркнул:
— Ученики Яованггу носят с собой таблички с именем. Это доказывает его принадлежность к долине. Если у тебя нет таблички, ты самозванец. Τы очень смелый, раз не боишься выдавать себя за ученика Долины Королевской Медицины.
Сяо Вэй покраснел. Ηа самом деле он не был официальным учеником Яованггу, он только зарегистрировался. Таблички таким не полагаются.
— Почему ты не можешь вынуть ее? — холодный блеск в глазах Инь Шенгуа не предвещал ничего хорошего.
Окружающие люди начали шептаться.
— Самозванец?
— Кто настолько смел, чтобы выдавать себя за ученика Яованггу? Тот, кто ищет смерть?
Цзян Шао холодно посмотрел на него. Сяо Βэй стиснул зубы и сказал:
— Мой учитель — доктор Лин Чжункуй.
— Лин Чжункуй? — переспросил Инь Шенгуа. — Это доктор третьего уровня в Яованггу. Говорят, что ему нравится выпускать зарегистрированных учеников за пределы долины. Ты один из них?
Сяо Вэй изумленно уставился на Инь Шенгуа. Он не был дураком, он понял, что перед ним не рядовой обыватель.
— Кто ты? — спросил он.
— Ха-ха-ха! — по толпе пронесся раскатистый смех. Толпа мгновенно расступилась, пропуская покрасневшего от смеха Ху Е, который шел в окружении группы телохранителей.
— Ты смеешь называть себя учеником Яованггу, а сам даже не знаешь, как выглядит молодой хозяин Яованггу, — Ху Е смеялся не переставая.
— Что? — лицо Сяо Вэя стремительно бледнело. Изумление прокатилось по толпе собравшихся зевак.
— Что? Это молодой мастер Яованггу?
— Я слышал, что молодой мастер Яованггу в периоде расцвета. Его навыки в медицине выдающиеся.
— Ха-ха, действительно смешно. Ученик Яованггу не знает молодого мастера. Я думаю, что он действительно самозванец.
Ноги Сяо Вэя стали ватными, он едва стоял. Тем не менее, он не сдавался:
— Даже если я не являюсь официальным учеником Яованггу, я учился у Учителя несколько лет. И вы хотите сказать, что я не могу распознать этот красный плод? Да облейте меня помоями в таком случае!
— Кто знает, как распознать плод? — донеслось из толпы.
Цзян Шао уже понял, что Сяо Вэй не был учеником Яованггу. Он быстро взял плод и передал мне:
— Девушка, пожалуйста, проверьте его.
Я взяла алый плод и сказала:
— Принесите миску с водой.
Сяо Нин немедленно принес горшок воды. Я раздавила кровавый нефрит, положила его в горшок с водой, который поставила на солнце.
— Кровавый нефрит питается обидами и кровью мертвых. Сейчас вы это увидите, — пояснила я свои действия.
Как раз был полдень. Солнце в зените и светило прямо на воду. Вода в сосуде начала волноваться. Вращение жидкости усиливалось, пока, наконец, не появился вихрь.
Окружающие пытались подойти ближе, чтобы рассмотреть все в деталях.
