На следующий день, 25 декабря, Сората проснулся на полу в своей комнате. Его тело окутывал холод, а сознание потихоньку включалось.
-…
Он силой открыл глаза и поднялся.
Перед его взором предстал включённый телевизор, на экране которого была запущена «Rhythm Battlers».
Судя по всему, Сората заснул на середине тестовой игры.
— Яцучи Мацута…
Игровой персонаж был уже выбран, но, когда Сората нажал на кнопку «Продолжить», его мозг снова решил отключиться.
Он уже потянулся к кнопке выключения питания, но потом вспомнил, что весь день ему предстоит выявлять баги, и убрал руку.
Как только Сората проснулся, около него вряд выстроились Хикари, Нозоми и Кодама.
— Да, да, сейчас приготовлю вам завтрак.
Встав и зевнув, Сората вышел из комнаты.
В столовой уже кое-кто находился.
Перед холодильником стояла Масиро.
Она поняла, что в комнату вошёл Сората, и медленно повернулась.
-…
-…
В столовой повисла тишина.
— Доброе утро.
Первым сказал Сората.
— Доброе.
И получил краткий ответ.
-…
-…
Других слов ни от кого не последовало.
Воздух был наполнен странным ощущением, словно ждущим чего-то.
Тем временем о ноги Сораты потёрся Комачи. Как только кошки получат корм, то уже ни один из десяти пушистых комков шерсти даже и не подумает о Сорате.
— Насчёт вчера… тебе же подкинули ещё работы? — сказал Сората, насыпая корм кошкам.
— … Верно.
— Ты закончила?
— Закончила.
— Ясно…
— Ага…
Разговор вроде бы и начался, но больше на ум ничего не шло.
— Будешь завтракать?
— Угу.
— Ну, тогда садись, скоро приготовлю.
— Угу.
Не издав ни звука Масиро села за обеденный стол.
Перед тем, как начать готовку, Сората закончил насыпать корм для кошек. После этого все 10 четвероногих созданий подбежали к мискам, позабыв о Сорате.
Ну, это было просто. Далее Сората приготовил завтрак для себя и для Масиро.
Это были тосты с яичницей, он добавил помидоры и картофельный салат, что Мисаки оставила на столе. Затем Сората подал Масиро тёплое какао и тоже сел.
— Я возьму.
— … Я возьму.
Масиро пошла за тостами сразу, как только прозвучал звоночек.
Сората тоже пошёл к тостеру.
Спустя некоторое время Сорате предстояло убрать всё со стола, но он ничего не говорил.
-…
-…
Однако, спустя некоторое время неловкое молчание стало уже невыносимым.
— Слушай, Масиро.
Она посмотрела на Сорату.
— Прости… за вчерашнее. — сказал Сората, так как больше не мог молчать.
Однако Сората сам не до конца понимал, о чём он говорит. Хотел бы он знать, что случилось бы, пойди они вчера на свидание.
Масиро же в ответ слегка задрожала. Она думала, стоит ли извиняться.
— Ты меня тоже прости. — тихо и без уверенности сказала она.
Масиро сама не понимала, за что извиняется. Быть может, за отмену свидания? Но нет, ей нужно было работать над мангой, да и Сората это понимал.
Корень напряжённой атмосферы кроется в чём-то другом.
Однако, разница в чувствах Сораты и Масиро всё же кроется в отмене свидания.
Вот только простого «прости» недостаточно для решения этой проблемы.
-…
-…
Тишина вернулась вновь.
Сората положил свежеприготовленный тост себе в рот.
— Масиро, что планируешь делать на зимних каникулах?
— Вернусь в Англию с Ритой.
— Оу…
Он думал, что ответом будет: «Буду рисовать мангу», а потому немного разочаровался.
— А, хорошо…
Однако, в то же время Сората почувствовал облегчение.
Даже если бы Масиро осталось в Сакурасо, ему слабо верилось, что он сможет провести с ней время. Сората не сможет успокоиться, пока не придёт оценка бета-версии, а после этого будет ещё множество других забот. Отправка бета-версии — это лишь очередная ступень.
В будущем они должны приготовить релизную версию, и Сората решил приложить максимум усилий, чтобы не пожалеть о финальной версии игры.
— Я давно не была в Англии.
Она не возвращалась в Англию с самого своего переезда в Сакурасо.
— Что насчёт Сораты?
— Отправлюсь туда, где смогу разрабатывать игру.
— Вот как…
— Но в Канун Нового Года вернусь домой к родителям… А после окончания школы… Мне нужно поговорить с ними об университете и прочих важных вещах.
— Угу…
Масиро слегка кивнула, наблюдая за кошками. Она выглядела немного расстроенной.
Сората прикрыл глаза. Он до сих пор не обсуждал с Масиро планы на зимние каникулы, хотя каждый день они вместе ходят в школу и живут под одной крышей.
— Оставь посуду как есть.
Когда Сората встал, он отнёс в раковину только свою посуду.
— Эм, Сората.
— … Да?
Парень заметил необычное поведение Масиро и приготовился ко всему возможному.
Масиро не так часто что-то бубнит себе под нос.
— Будь на моём месте Нанами, всё было бы так же?
-…
Масиро выдала недетское замечание, чем ошеломила Сорату.
— Аояма… и почему она ушла…
Для Сораты это был нормальный вопрос.
— Потому что Нанами тоже нравился Сората.
Вопрос был более риторический, а потому не требовал ответа.
— Ты…
Его тело стало заметно горячее, а грудь словно пылала от эмоций. Сората чувствовал себя так, будто сгорит, если не скажет.
Тем не менее, Сората, находящийся на грани, переживал тяжёлые времена.
«Скажи, чтобы всё завершить».
Эта мысль крутилась у него в голове.
— … Ты хоть знаешь, о чём говоришь?
Сората с грустью посмотрел на Масиро. Она, казалось, была готова заплакать и прикусила нижнюю губу.
— Я выбрал тебя. — сказал он, глядя ей в глаза.
-…
Затем Масиро посмотрела на Сорату взглядом, который больше не менялся.
— Мне нужно работать. — сказал Сората, чтобы не наговорить лишнего.
Он вышел в коридор.
— Фух…
Парень попытался успокоиться и выдохнул.
— Эй, не стыдно тут вздыхать перед людьми? Нервничаешь что ли?
Когда он поднял голову, то столкнулся с Тихиро нос к носу.
— Воу!
— Эй, не стыдно смотреть людям в лицо и кричать? Нервничаешь что ли?
— Нервничаю, нервничаю…
— О, смог это признать. А ты вырос, Канда.
— Я росту каждый день.
— Хм, ну, тогда растёшь.
Она слегка засмеялась.
— В таком случае, спрошу повзрослевшего тебя: почему ты встречаешься с Масиро?
Казалось бы, очень простой вопрос, но для Сораты он был страшнее острого ножа.
— Потому что люблю её. — немного поколебавшись ответил он.
— Наполовину правда, наполовину ложь.
— Почему?
— Если судить по словам, ты прав, но ты не понимаешь их значения.
-…
Сорате показалось, что Тихиро немного колебалась.
— Подумай об этом, хорошо подумай.
Сказав это, Тихиро похлопала его по плечу и пошла в столовую. Он не мог за ней погнаться, а потому просто сделал сконфуженное лицо.
«Почему ты встречаешься с Масиро?»
Этот вопрос не был страшным, но Сората думал иначе, как и его тело. Его сердце неистово билось, как когда он слышал плохие вести… Сам Сората был вынужден чувствовать разочарование, как будто до него дошли настоящие его намерения, которых он не замечал. Вот, что такое реальность…
-…
На этот вопрос нельзя ответить просто немного подумав. Чтобы на него ответить, нужно быть полностью уверенным в ответе.
Сората направился обратно в комнату. Подойдя к комнате, он услышал голос где-то из коридора.
— Канда, если уже встал, продолжай устранять баги.
Это был Рюноске, высунувший голову из 102 комнаты.
— Да, хорошо.
— К завтрашнему дню игру нужно уже будет записать на ПЗУ*, времени мало.
— Знаю.
Сората вернулся в комнату и продолжил устранять баги. Были также и другие вещи, о которых следовало подумать, но завтрашняя презентация бета-версии была в приоритете.
Часть 2
На следующий день Сората успешно записал бета-версию игры.
— Ю-ху, мои зимние каникулы наступили…
Обессиленный Иори упал на кровать в комнате Сораты, как только запись на ПЗУ завершилась.
Каким-то образом на этой неделе Иори-таки смог оправиться от пережитого.
Со временем его чувства к Канне поутихли, и он уже мог с ней спокойно разговаривать.
— О, доброе утро. Выглядишь бодренько. — сказал он Канне сегодня утром.
А потом опять начал своё сексуальное домогательство.
— Тебе нужно поесть! Если не будешь должным образом питаться, твоя грудь никогда не вырастет!
Он едва ли не кричал, но Канна продолжала его игнорировать.
— Да что с тобой? Чего такая кислая?
— Не разговаривай со мной.
Иори не сдавался, даже если постоянно получал отказ.
— Почему? Ты выглядишь оживлённой только тогда, когда разговариваешь со мной.
По началу было неловко, но теперь они говорили так, будто никакого признания и не было, а расстояние между ними постепенно уменьшалось.
Иори переступил границу, хоть Канна того и не разрешала. Но в этом весь Иори.
Иногда Канна смотрела на Сорату взглядом, просящим о помощи. «Пожалуйста, сделай что-нибудь» — словно говорили её глаза.
Но Сората делал вид, что не понимает. Он хотел, чтобы Канна сама решила свою проблему.
Иори постоянно пытался сделать так, чтобы она смогла избавиться от того, что сдерживает её чувства. Постоянно протягивая ей руку… Иори давал ей шанс открыться остальным… Он хотел, чтобы она поняла.
А в данный момент Иори застрял в комнате Сораты и просто лежал на его кровати.
— Иори, если хочешь спать, возвращайся в свою комнату.
— Не, сегодня я сплю здесь.
— Ты же понимаешь, что в таком случае ты доставишь мне неудобства?
— Немного…
Иори уже заснул, а потому отправить его в 103 комнату было затруднительно.
Масиро и Рита отправились в Англию 27 декабря, то есть вчера.
Когда они уезжали,
— Будь осторожна.
— … Угу.
Сората обменялся с Масиро короткими репликами, хоть и думал, что в тех не было смысла. Конечно, Сората хотел что-нибудь сделать, но он так и не нашёл ответ…
В тот же день Канна сказала ему, что тоже собирается вернуться домой.
— Канна-сан тоже уезжает домой.
Сората был удивлён такому заявлению, так как не думал, что у Канны есть причины возвращаться. Ранее она ведь говорила, что не хочет возвращаться в родительский дом, так как её мама снова вышла замуж…
— Я не приехала домой на летних каникулах, и моя мама едва ли не заставила меня вернуться домой в конце года.
— Она волнуется за тебя.
— Она просто хочет, чтобы я приняла свою «новую семью».
-…
Хоть голос Канны был спокойным, но можно был без труда прочесть эмоции, вложенные в него.
— Пока мы поддерживаем связь, мне будет легче однажды вернуться домой.
Сказав это, Канна опустила голову, надела маленький рюкзак и отправилась в родительский дом.
В Сакурасо осталось лишь четверо: Сората, Рюноске, Иори и Тихиро. Сората тоже собирался вернуться домой в Фукуоку в Канун Нового Года, но до него… у парня оставалось ещё много работы.
Двадцать восьмой день декабря закончился. Среда. Сората пришёл в офис, в котором располагался «Лагерь по разработке игр». Это была последняя встреча в этом году, и на ней планировалось оценить бета-версию игры.
Несмотря на преддверие Нового Года, атмосфера в офисе ничем не отличалась от обычной.
Школы повсюду уже начали зимние каникулы, но здесь не чувствовалось атмосферы близящегося праздника.
Сората выразил свои впечатления по этому поводу Хаякаве Сатоми, который пришёл за ним на ресепшен.
— О, да, я тоже так думал, когда только устроился сюда на работу.
И они оба засмеялись.
Они вдвоём сели в лифт, в котором не было никого, кроме, непосредственно, Сораты и Хаякавы.
— Насчёт школы, зимние каникулы вроде бы длятся почти две недели?
— Ну да.
— А вот мы работаем до самого завтрашнего дня, но это простая дневная уборка, и мы встречаемся около шести часов, но… это официально.
— Официально?
— Больше сказать не могу, это простые проекты, которые ещё даже до стадии оценки не дошли.
Хаякава лукаво улыбнулся. Выражение его лица говорила о том, что в этом году у них много проектов.
— У нас Новый Год начинается 4 числа.
Он пытался отсчитать время до выходных.
— Если не ошибаюсь, вы отдыхаете всего 5 дней?
— Как и все остальные компании. Долгие каникулы — привилегия учеников и студентов. Если хочешь стать бизнесменом, у тебя не будет месячных выходных, они могут быть даже меньше недели… Так что, отдыхай, пока ещё можешь.
— Я согласен на такой график.
Казалось бы, обычные пять слов, но ощутить их по-настоящему довольно сложно. Сората уже привык к длинным каникулам, а какого будет в будущем? Это всё равно, что провести учебный год без летних каникул. Даже представить себе такое ему было сложно.
— А, кстати, совсем забыл. Канда-сан, у вас с командой на носу очень важные стадии разработки, так что в твоём случае отдохнуть не получится.
— … Это точно.
Пока они болтали, лифт приехал на нужный этаж. Хаякава провёл Сорату в комнату для встреч.
— Хорошенько поработай!
В зале его также встретил Тоцука.
Сората подключил выданное снаряжение к телевизору в концференц-зале и запустил бета-версию «Rhythm Battlers». Сегодня Сората пришёл сюда с целью выслушать оценку к игре.
Парень чувствовал себя совсем иначе, нежели на обычных встречах. Однако, Тоцука и Хаякава вели себя как обычно.
— Ну, начнём. Канда-сан, просто расслабьтесь, не тратьте зазря нервы.
Сората думал, что сможет справиться с напряжением, но оно было слишком сильным.
— Ну, пожалуйста, садитесь.
Он взял кресло и сел.
— Спасибо, что приготовили бета-версию в срок.
Услышал Сората.
— Если честно, я не ожидал, что вы так быстро справитесь. Я удивлён.
Тоцука улыбнулся.
— Правда?
— Ну, я не могу многого сказать, так как сам ещё не могу в неё поиграть. Однако, если так посмотреть, обычно бета-версии вешаются на аутсорсинговые компании, а в итоге они получаются несбалансированными и полными багов.
Из высказывания Тоцуки стало понятно, что это не его воображение, и что он явно сталкивался с подобным. У них что, есть какие-то проблемы с нынешним проектом?
После слов Тоцуки, Хаякава кивнул головой.
Сорате не оставалось ничего, кроме как натянуто улыбнуться.
— Качество графики прекрасное, движения тоже. Вы уделяете большое внимание к деталям, это похвально. Анимации тоже на уровне.
Неудивительно, этими частями же занимались Рита и Мисаки, у них не могло выйти плохо.
— На данный момент не так много играбельных композиций, однако, в будущем их ведь будет больше?
— Конечно…
Сората был так взволнован, что еле выдавил из себя одно слово. Касаемо музыки, у Иори просто был тяжёлый период. И хотя сейчас у него явно наблюдаются улучшения состояния, кто знает, когда он снова впадёт в депрессию.
— Думал, начало игры уже закончено.
После Тоцуки заговорил Хаякава.
— Должен признать, что разделение игры на «Стадию Зоко, в которой можно получить новые впечатления», «Особую стадию, требующую новых навыков» и «Стадию Босса, на которой требуется применение навыков, полученных на предыдущих стадиях» было хорошим решением, ведь игрока постепенно готовят к финальной части игры, не так ли?
— А, да, спасибо.
Левел-дизайн, на который указал Хаякава, был как-раз ответственностью Сораты, а потому ему было очень приятно слушать похвалу именно этой части.
— В последнее время появилось много зарубежных производителей, поступающих так же. Однако, они просто добавляют новые элементы геймплея, заставляя их применять, но не обучая им должным образом, и это просто сбивает с толку. Правда, я не особо в этом силён.
Что имеет ввиду Хаякава? О каких тайтлах он говорит? В его голове же должна быть хоть парочка примеров.
— Не обращайте внимания, Хаякава так, о своём. Пожалуйста, просто продолжайте разработку в таком же темпе и направлении.
И снова слово перешло к Тоцуке.
— Хорошо.
— Однако, у нас есть одно предложение, даже скорее вопрос…
— Слушаю?
— Почему бы вам не добавить в игру сюжет между этапами?
Чтобы доходчивее объяснить, Хаякава открывает второй этап. На данный момент сюжет между этапами — это лишь небольшие кусочки повествования, написанные Соратой.
— Как по мне, и главный герой, и враги выглядят довольно уникально и интересно, а потому было бы неплохо добавить немного больше лора.
— Конечно…
Все монстры в игре были похожи на животных, из этого вышел бы неплохой сюжет, а потому Сората согласился с мнением Тоцуки.
— На самом деле это мнение не моё, а Фудзисавы-сана.
— А?
— Сегодня он должен присутствовать на другой встрече… Но ему было так интересно, что он просмотрел бета-версию вашей игры.
— Вот как.
Сората разволновался от одной мысли о том, что в его игру играл Кадзуки.
— Нет необходимости делать выводы сейчас, но всё же, пожалуйста, обсудите это с командой.
— Непременно.
— И, если вдруг получится так, что вы захотите перенести выход игры с конца февраля на какой-нибудь другой срок, я хотел бы это с вами обсудить.
— Понял, учту.
В итоге встреча завершилась подтверждением графика работы и небольшим разговором.
Хаякава проводил Сорату к лифту.
Когда в лифте остался один лишь Сората, он не смог удержаться, чтобы выкрикнуть:
— Да!
Оценка графики и музыки была на высоте. Также похвалили подход к левел-дизайну, за который отвечал Сората. Теперь Сората понял, что не зря недосыпал, работая над игрой.
Он был горд собой.
Но, когда он вышел из лифта, то тут же спрятал свою радость. Он не произнёс ни слова, даже когда вышел из здания. Да даже в поезде на его лице не было даже улыбки.
Хотя у самого Сораты было праздничное настроение, он заметил, что сам находится в спокойном состоянии.
Более того,
«Я ещё не закончил».
Подумал Сората и кивнул головой.
Затем его мысли постепенно начали приходить в порядок.
Он всего лишь закончил бета-версию и получил хорошую оценку к ней.
На самом деле планы Сораты были куда более грандиозными. Он планировал закончить игру, выпустить её на прилавки и сделать коммерчески успешной. Он хотел, чтобы сотни тысяч игроков по всему миру посмотрели на игру и сказали: «Здорово». А затем продолжить разработку игр и в будущем, и может даже основать собственную компанию с Рюноске.
Если смотреть на это под таким углом, Сората не выполнил ещё даже первого шага плана.
Однако, всё же приятно пройти через стадию оценивания, которая тоже представляет из себя довольно сложное испытание.
Но не стоит останавливаться на достигнутом, нужно двигаться вперёд и улучшать игру. Ведь если у них появится конкурент, компания будет смотреть не на задумку игры, а на то, удастся ли её окупить.
Около десяти месяцев назад… Сората бросил вызов на игровом конкурсе, не зная абсолютно ничего в плане разработке игр, и провалился.
Тогда он узнал, что существуют непредвиденные обстоятельства, которые ребёнку не понять. Для Сораты это был ценный опыт, ведь он узнал некоторые механизмы этого несправедливого мира.
Человеку свойственно пробовать всё подряд в тех сферах, где он ничего не смыслит, если он ещё не решил, что для него важно, в этом нет ничего необычного. Но это не имело ничего общего с нынешним Соратой, который знал, что делает.
Вот, почему всё, что мы делаем, мы делаем не напрасно.
А теперь ему и команде нужно было решать, что делать с добавлением сценария в игру.
Прибыв на станцию, Сората достал телефон и написал Рюноске.
«Бета-версию оценили на высшем уровне. Они хотят, чтобы мы продолжили работать так же».
«Конечно».
Сората получил самоуверенный ответ.
«Однако, на встрече прозвучал один совет. Нам следует добавить сценарий между этапами».
«Ясно».
«Когда я об этом услышал, то подумал, что нам действительно следует добавить сюжет».
«Я с этим согласен, но кто его напишет?»
«Есть только один человек — Дзин-сан».
«У нас осталось два месяца, а в январе и феврале в университетах проходят поздние экзамены, тесты и прочее. Он сможет?»
«Я спрошу его. Кстати, нам также сказали, что в крайнем случае мы можем перенести выпуск игры. Но всё же, думаю, стоит остаться при прежнем графике».
«С чего ты так решил?»
«Ну, например, если мы сдвинем разработку на месяц, то наш график выпадает на выпускную церемонию. Думаю, в таком случае я не смогу сконцентрироваться».
Если возможно, Сората хотел бы завершить разработку игры, находясь в Сакурасо.
«Согласен, однако добавление сценария займёт немало времени».
«Ладно, как выйду из поезда, позвоню Дзин-сану и спрошу его. И ещё, Акасака, спроси, пожалуйста, мнения Риты и Иори».
«Хорошо».
Переписка закончилась.
Сората услышал объявление. Следующей остановкой была станция Геидаэмае.
Как только он вышел со станции, парень получил e-mail от Рюноске.
«По поводу добавления сценария, я получил согласие от бывшей халявщицы и птичьего гнезда».
«Понял».
Сората коротко ответил и позвонил Дзину, пока шёл в Сакурасо.
На втором гудке он взял трубку.
— Ну, расскажешь о впечатлениях от первого… ну ты понял?
Из динамиков телефона послышался насмешливый тон. Это точно Дзин.
— Никогда.
— Давненько ты мне не звонил.
— Кстати об этом, можешь сейчас говорить?
Сората слышал какие-то посторонние шумы. Уж часом не на улице ли Дзин?
— Я сейчас в супермаркете, так что да.
А потом Сората услышал знакомый голос в трубке.
— Что, Малой? Малой!
— Мисаки-сэмпай? Ты что, с Дзином?
— Со вчерашнего дня.
Он вспомнил, что давненько её не видел. Это что же получается, она… в Осаке?
— Приготовим сегодня рис?
— Звучит неплохо.
— Хорошо. Кстати, давненько я не видела его университетских друзей.
— А ты им представлялась?
— Ага. При первой же встрече сказала: «Я его жена, мой муж всем мне обязан».
— Серьёзно?
В тот момент Дзин слегка улыбнулся, но Сората об этом не знал. Зато он слышал, как поёт Мисаки: «Хот плюс Пот, получается хот-пот*! О, хот-пот, точно!». Кажется, она была счастливее, чем когда-либо.
— Что-то не так?
— Хочу кое-что попросить у Дзин-сана.
— Если хочешь написать брачный контракт, я тебя научу.
— Дзин-сан, не хочешь присоединиться к нашей группе?
— Сидеть на стульчиках и обсуждать жизненные проблемы? Спасибо, откажусь.
— Очень смешно. Я вообще-то про нашу игру.
— Ты про «Rhythm Battlers?»
— Именно. Недавно была встреча, на которой мы обсуждали бета-версию.
— Ты им хоть сказал, что всё ещё учишься в школе?
Дзин был в своём репертуаре.
— И мне предложили добавить в игру сценарий.
— Понял, хочешь, чтобы я написал его?
Кажется, он немного подумал.
— Ну, да. Поможешь?
— Я слышал, что у вас релиз назначен на конец февраля, так?
— Так.
Похоже, Дзин какое-то время разговаривал с Мисаки. Сората слышал, как тот тихо говорит что-то вроде: «Да, вон тот соевый соус».
— То есть, будет плохо, если сценарий не будет готов к середине февраля?
— Ну, думаю да. Правда, там не такой уж и огромной объём работы.
— Хмм…
Дзин выдохнул.
— Ты же в курсе, что в январе и феврале у меня большой объём работы, и что писать будет сложно? Экзамены, тесты и прочее.
— Ну, в конце концов…
Рюноске был прав.
— Трудно оценивать ситуацию, когда даже не знаешь, как разобраться со временем.
— Вот как…
— Прости.
— Нет, ничего…
Однако, Сорате больше некого было просить.
— А ты не спрашивал про сценарий у неё?
— А?
— Ну, не Юигахама-сан, а у… как ты сказал её настоящее имя? Автор «Воскресенья Золушки».
— А, ты про Канну-сан?
— А, да, Канна-сан. Если уж она тоже живёт в Сакурасо, её будет легко попросить, не думаешь?
— Ну…
— Что ещё за «ну…»? Не хочешь её просить?
— Не в этом дело. Просто, полагаю, у неё другой стиль письма, не подходящий под нашу игру.
— Да ну? Судя по 3D-модельке, сделанной Мисаки, ваша игра должна быть похожа на сказку, разве нет?
— Ну, в каком-то смысле, да.
Большинство персонажей в игре выполнены в стиле животных.
— Думаю, идея сработает. Она сделает это хотя бы потому, что ваша игра — эдакая современная сказка.
— Вот как…
Сората почему-то был убеждён, что так оно и будет.
— Тем более, думаю, у неё сейчас хорошее настроение, ведь её новую книгу недавно опубликовали.
— Новую книгу?
— Погоди-ка, ты не в курсе? Она выпустила новую книгу на прошлой неделе.
— Да ну? Канна-сан мне ничего об этом не говорила.
Конечно, Сората знал, что Канна пишет новую книгу, но он был не в курсе того, что она вышла. Парень думал, что Канна известит его, как только книга поступит в печать.
— Ну, я ничего о ней не знаю, а потому и не смогу сказать, из-за чего она не захотела тебя извещать. Правда, есть одна догадка.
— О чём ты?
— Думаю, причина в самой книге.
— Ааа…
У Сораты не было другого выхода, кроме как протянуть это «ааа».
О чём был её новый роман? Парень вроде как слышал, что он о любви. По идее, это была история о неопытной девушке, которой нравился один парень, но у которого уже была девушка…
-…
Сората, кажется, понял, о чём говорил Дзин. Конечно, парню стоило как следует подготовиться, прежде чем читать её книгу, однако, просить Канну написать сценарий, не прочитав перед этим её роман — это грубо.
Проблема была в том, заинтересуется Канна или нет. Однако, не стоит забывать и про Иори. Конечно, сейчас ему уже лучше… но кто знает, что с ним будет, если к команде присоединится Канна. Если произойдёт что-то плохое, то даже со сценарием они могут провалиться.
Это и впрямь довольно серьёзная проблема.
— Ах да, Сората.
Дзин вывел Сорату из раздумий.
— Да?
— Как там Масиро-чан?
— … Что, уже слышал?
— О чём?
Состояние Сораты снова стало паршивым.
— Мы поссорились перед Рождеством.
Парень сдался и признался ему.
— Знаю.
— Мисаки-сэмпай сказала?
— Да, но перед этим мне написал Рюноске. Он хотел, чтобы я что-то с этим сделал. Как-то грубо, как по мне.
Дзин усмехнулся.
— Остальные подробности услышал уже от Мисаки. Сората, а ты сам-то что думаешь?
— … Я понял её слова, но хочу, чтобы и она меня поняла… Ведь для неё сейчас очень важный период.
— Но ведь Рождество было важно для вас обоих, верно?
Сората пообещал Масиро провести Рождество вместе, и с того дня они оба усердно трудились, чтобы успеть к празднику. Как и сказал Дзин, это был важный день.
— Да понимаю я, что тот день был важен. Но я всё же думал, что Масиро поймёт и пойдёт рисовать мангу.
Да что там думал, Сората в этом даже не сомневался.
— Однако, вышло совсем наоборот, и это поставило меня в ступор.
— Ты прав, она приехала из Англии чтобы стать мангакой… с самого начала она очень старалась, чтобы как можно больше людей прочитали её творения.
— Ага.
— Но ей также и не менее дорого время, проведённое с тобой, или я не прав?
-…
— А если у вас редко бывают свидания, то не стоит удивляться тому, что у неё закрадётся вопрос: «Почему мы с тобой встречается, хотя даже не отпраздновали Рождество вместе?»
— Это…
Дзин указал слишком точно. Если думать со стороны эмоций, это правда. Их свидания уменьшались, Масиро даже почти не появлялась в комнате Сораты, а важнейшее Рождественское свидание было отменено, как после этого ему можно доверять? Можно ли сказать, что при сложившихся обстоятельствах Сората и Масиро встречаются? Теперь Сората понял, почему Масиро так разозлилась в тот день, и почему на следующее утро речь зашла о Нанами…
— Если ты ей действительно такое сказал, то ты вообще человек?
— Хочешь сказать, что я плохой?
— Именно. Хотя, и тебя можно понять. Масиро — та ещё эгоистка, по крайней мере в отношении того дня. Свидание или манга… хотя она могла выбрать лишь одно, она хотела всё, и не могла это отпустить.
— Ты…
Начал Сората, но Дзин его перебил.
— Просто посмотри на Мисаки. Я спорил с ней, поддавался, шёл на компромисс… а так как я к такому не привык, то постоянно протягивал руки. Не скажу, что это хорошо, но и ошибкой я это назвать не могу.
-…
Сората это понимал. Масиро была более целеустремлённая, чем кто-либо… За что бы её руки не взялись, она получала то, что хотела. Так было и в тот день.
— Ты либо прав, либо неправ… Но есть вещи, которые нельзя разделить на эти два варианта.
Дзин смягчил свой голос.
— Дело не в победе или поражении. И Сората и Масиро-чан могут быть одновременно правы, а могут быть и одновременно неправы. Те, кто решил делить мир на чёрное и белое, чувствуют себя комфортнее остальных, но, если ты решишь поступить также, уже не сможешь вернуться обратно.
Сората думал, что Дзин говорит о себе.
Дзин решил переехать в Осаку. Но он говорил, что не хочет покидать Мисаки.
Дзин уже был готов к тому, чтобы не видеться с Мисаки четыре года. Да, он подписал брачный договор, когда уезжал, но это было не то… А теперь Мисаки приехала навестить его в Осаку.
— Дело не в том, что я не хочу торопиться…
— Конечно же в этом.
— И что же ты хочешь, чтобы я сделал…
— В конце концов, тебе придётся сделать выбор.
Дзин громко покашлял, словно намекая, что пора закончить разговор. Кроме того, Сората уже сам не мог его больше слушать, хотя, как и Дзин, всё ещё не пришёл домой. Похоже, резкое заключение Дзина было своего рода неким компромиссом…
Сората ещё два или три раза пытался поменять тему, но в итоге-таки бросил трубку.
Парень положил телефон в карман и поднял голову: перед ним образовался склон, поднявшись на который до Сакурасо оставалось пара шагов.
— Я дома…
Сказал он и снял ботинки.
— Хм?
В углу Сората нашёл незнакомые туфли. Быть может, Тихиро купила себе новую пару? Да нет, они не выглядели новыми.
Когда парень об этом думал, дверь в столовую открылась и оттуда показалось лицо Тихиро.
— Канда, подойди на минутку. — подозвала она его.
— А?
— Как можно скорее.
— А, да.
— Поторопись.
— Ну не бежать же мне по коридору!
Он нехотя прошёл в столовую.
Кроме Тихиро в столовой был ещё один человек. Нет, не Рюноске или Иори, это была Иида Аяно, редактор Масиро. Она сидела за столом.
— Позвольте вас побеспокоить.
— А? Чего? Иида-сан, почему вы здесь?
Масиро со вчерашнего дня находится в Англии. Она что, собиралась вернуться без предупреждения? Всё же, Масиро запросто могла так поступить.
— У меня к вам дело.
— Для сэнсэя и меня?
По-видимому, Тихиро уже была в курсе, а потому даже не удивилась.
Сората сел на кресло и приготовился слушать.
— Видишь это?
Аяно указала на экран ноутбука, поставив его перед Соратой.
На экране был включён один вебсайт. Это был сайт с информацией о манге и аниме.
А наверху:
«СИМПАТИЧНАЯ МАНГАКА ИЗ СТАРШЕЙ ШКОЛЫ»
Розовыми буквами был написан заголовок.
— Это же…
Конечно, это была статья о Масиро.
Прокрутив вниз, Сората увидел полную историю. Награды в известных художественных конкурсах, фотографии с церемонии награждения, совместные фото со знаменитостями — и всё про Масиро. В более молодом возрасте она была популярнее, чем сейчас. Это были фотографии Масиро, когда та ещё жила в Англии.
На сайте также были комментарии по типу: «Она такая милая», «Она прямо фея», «Невообразимо», «Она знаменитость».
— Два тома, что мы выпустили на прошлой неделе, разошлись, как горячие пирожки. Пришлось напечатать ещё партию, но её разобрали также быстро… Теперь ни в одном книжном магазине не осталось даже одной копии.
— Ого…
Сората наполнился лёгкой гордостью, когда просматривал статью.
— Я боялась, что книги не будут продаваться… но как только интерес к Сиине-сан возрос, всё изменилось.
Дальше Сората просмотрел некое подобие её резюме.
— А теперь наша редакция завалена различными запросами.
— И что в этом плохого?
— С точки зрения бизнеса, всё прекрасно: манга Сиины-сан приковала к себе внимание общественности.
— И я о том же.
На самом деле, что плохого в том, что книги разлетаются, стоит им лишь поступить на прилавок? Но Аяно выглядела далеко не радостной.
— Однако, из-за бешеной популярности у неё появились фанаты, интересующиеся её личной жизнью, так как она молода и красива.
У Аяны были неприятности.
— Помню, был случай, когда папарацци разузнали адрес, где жила одна популярная мангака, и делали скрытые фотографии её личной жизни, сталкерили и так далее. Из-за этого ей пришлось на время залечь на дно и бросить рисовать…
-…
— А в случае Сиины-сан всё может стать ещё хуже. Канда-кун, я посоветовалась с руководством. Вам стоит быть осторожнее…
— И что же нам делать?
— К счастью, сейчас она находится в Англии, так что всё более-менее нормально. Но, если ажиотаж не утихнет и после зимних каникул, боюсь, придётся какое-то время за ней приглядывать.
Тихиро молча слушала Ииду. Похоже, она тоже понимала, насколько всё серьёзно.
— Придётся снять номер в отеле рядом с редакцией и подождать, пока всё не утихнет.
— Хорошо, я понял. В таком случае, спасибо вам.
Сората опустил голову.
— Серьёзно, и ты не против?
Когда он снова поднял голову, то заметил серьёзный взгляд Тихиро.
— Не мне решать, что делать Масиро.
— А ты не забыл, что недавно произошло из-за недопонимания?
Тихиро говорила про Рождество.
— А что случилось? — спросила Аяно.
— У нас с Масиро было назначено свидание на Рождество, но его пришлось отменить… и была ссора.
— Что? Рождество… стоп! Это что же, из-за меня?!
— Нет, что вы…
— П-прости, я не знала… мне очень жаль!
Аяно опустила голову, взявшись за неё обеими руками.
— Ничего, я итак знал, что нам придётся столкнуться с этой проблемой, рано или поздно.
Сората на самом деле так думал.
Он итак был почти уверен, что подобная проблема наступит в ближайшем будущем, даже если бы они вместе провели счастливое Рождество.
Пока Сората занимается разработкой игр, а Масиро пытается воплотить в реальность мечту стать известной мангакой, нельзя даже и думать о том, чтобы избежать таких проблем.
— Иида-сан, вам надо не обо мне беспокоиться, а поговорить с Масиро.
— Я поняла. Поговорю с Сииной-сан позже.
После этих слов дверь в столовую открылась.
— О, Сората-сэмпай, уже вернулся?
Это был Иори. Он был голоден и заглянул внутрь холодильника, достав оттуда пластиковую коробочку. Пудинг.
— Сэмпай, что случится, если я его съем?
На упаковке было написано «Собственность Канны».
— Думаю, мне придётся заказывать тебе гробик.
— Но ведь она не сегодня вернётся.
Канна вернулась домой и была не в Сакурасо, а возвращаться она собиралась только после Нового Года.
— В таком случае, мне же ничего не будет?
Иори открыл пудинг до того, как Сората успел хоть что-нибудь сказать.
— Тадакимасу!* — сказал Иори и открыл коробку.
Мисаки как-то сказала, что раньше пудинг был напитком, а потому Иори его не съел, а выпил.
— Иори, нужно обсудить сценарий для игры. Можешь попросить Рюноске зайти в мою комнату?
— Понял, принял!
Хотя рядом с ним находились две взрослые женщины, Иори вёл себя совершенно по-детски. Почему? Неужели, он окончательно восстановился после отказа Канны?
— Дракон-сэмпай! Сората-сэмпай вернулся! — во всё горло кричал Иори, выходя из столовой.
— Прошу меня простить, но мне тоже пора.
— Канда.
— Да?
— Думаю, не стоит говорить тебе об этом сейчас, но всё же скажу.
— О чём это вы?
— Это не про сегодняшний день, а про будущее.
-…
— Понимаешь, что я имею ввиду?
В этот момент в голову Сорате пришли слова Фудзисавы Кадзуки.
«Моё будущее начинается сейчас».
Эти слова воодушевили Сорату. Он всё ещё в них верил…
— Сэнсэй, вы поэтому не ладили с Фудзисава-саном в школьные дни?
— Ну, раз уже знаешь, больше ни слова.
Тихиро быстро вышла из комнаты.
Когда Сората вернулся в комнату, там его уже ждали Рюноске и Иори.
— Как и говорил Акасака, Дзин-сан не сможет написать сценарий из-за напряжённого графика в январе и феврале.
— Вот как…
Иори выглядел расстроенным. А вот Рюноске ничуть не изменился в лице, видимо, ожидал такого расклада событий.
— Канда, ты уже подумал о ком-нибудь ещё?
— Ну… Дзин-сан посоветовал попросить о сценарии Канну-сан.
— Что? Доску?!
Иори сильно удивился.
— Ты же понимаешь, что роман и сценарий для игры — разные вещи? Она сможет написать нормальный сценарий? — засомневался Рюноске.
— Я ещё даже не спрашивал, хочет ли она сама нам помочь, просто решил спросить ваше мнение по этому поводу.
— Я не возражаю, ты, видимо, тоже, но вот есть один человек, которому твоя затея явно не по душе…
— Ну, ты прав…
Сората и Рюноске посмотрели на Иори.
— Я не против. — с весельем в голосе ответил Иори.
— Уверен?
— Она всегда выглядит скучающей, а создание игры — это весело.
— Серьёзно?
— Я действительно никогда не видел, как она смеётся.
-…
— А будь она со мной в одном классе, она была бы куда веселее.
— Сотри эту глупую ухмылку с лица. — вмешался Рюноске.
— Ладно…
Рюноске на удивление внимательно наблюдал за жителями Сакурасо, даже несмотря на свой не самый приятный характер.
— Итак, если Иори тоже согласен, почему бы тебе не спросить Канну-сан?
Однако, сейчас Канна была не в Сакурасо, а дома. Конечно, можно было бы позвонить, но лучше о таких вещах говорить с глазу на глаз. В отличие от Дзина, который хоть что-то знал о играх, Канна в них даже никогда не играла. Так что, в какой-то степени, её ещё нужно было ввести в курс дела.
— Как буду в Фукуоке, обобщу всё примерное видение сценария и мелкие его детали, а с Канной поговорю, когда она вернётся.
— Хорошо.
Сората думал, что Иори будет против, но он наоборот был счастлив.
— В таком случае, подлатаю движок, пока идут каникулы.
— Давай.
Всё, что можно было обсудить о сценарии, уже обсудили.
Часть 3
Сората решил вернуться домой в Фукуоку в Канун Нового Года.
Парень вышел из Сакурасо в полдень и направился в Аэропорт Ханеда. По пути он купил новый роман Канны, который планировал почитать по пути до Фукуоки. Роман назывался: «Отравленное Яблоко, подаренное принцем».
Пересев на поезд, идущий до аэропорта, Сората начал читать книгу, пока не приехал на конечную.
Затем он сел в зал ожидания и продолжил читать роман Канны.
Примерно через 30 минут прозвучало объявление о прибытии самолёта в Фукуоку, и Сората встал в очередь на посадку.
Спустя 15 минут самолёт вылетел из Аэропорта Ханеда.
Взлетев, Сората вновь открыл роман.
«Сегодня поем яблок» — таким было первое предложение, попавшееся Сорате на глаза.
Главная героиня романа — девушка пятнадцати лет, только что перешедшая в старшую школу. В классе она была особо не заметна и после поступления ничем особым не выделилась, разве что оценками. По её же словам, она была простым слоном, учащимся до тех пор, пока жизнь его не раздавит из-за отсутствия друзей.
«Ко мне подошёл одноклассник и сказал: „Ты умная“, на что я невинно ответила: „Вовсе нет“. Так повторялось после каждого экзамена или теста. Я мысленно сделала шаг назад и посмотрела на одноклассников, каждый день говорящих одно и то же».
Каждый её день был неинтересным, однообразным и скучным.
«Серый мир. Я могу видеть лишь серость в этих предложениях, будто написанных какой-нибудь ведьмой, заблудившейся в человеческом мире. Это похоже на болезненное дыхание маленькой беспомощной девочки».
Однажды девушка написала дневник «Мои истинные чувства», куда вложила всю душу, и обронила его в коридоре.
А затем она бросила холодный взгляд на одного парня, разговаривающего и смеющегося. Пока она смотрела на него, весь мир был окрашен в серый.
А если бы кто-нибудь её увидел, то он и вовсе бы окрасился в чёрный.
Тот парень подобрал дневник девушки. Это был ученик третьего класса.
— «Ты его прочитал?»
— «Сдаётся мне, я знаю, кто его потерял».
— «Ты его прочитал, не так ли?»
— «Прочитал, прости…»
— «В таком случае, лучше умри».
— «Понимаю. Съедим это яблоко вместе?»
— «Что?»
— «Это отравленное яблоко».
Первым яблоко откусил парень. Девушка тоже хотела немного надкусить, но думала, что оно действительно отравлено…
Но оно не было отравлено.
«Когда я посмотрела на сэмпая, он сказал: „Я стащил это яблоко из кабинета директора. Даёшь обмен секретами, а?“ — и засмеялся».
В тот момент лишь тот парень был цветным на фоне этого серого мира. С того дня жизнь девочки изменилась: она ждала похода в школу, а в школе взглядом искала хотя бы тень сэмпая.
Но вскоре она узнала жестокую правду.
У него уже была девушка.
«Она красива, словно фея».
Она бы и хотела сдаться, но не могла. Она не могла забыть той причиняющей боль улыбки и нежный голос, направленный к «ней», но не к самой девушке.
«Невозможно. Она не может привлекать к себе парней и выглядеть, как фея. Она явно пользуется колдовством».
По этой причине девушка даже и не пыталась привлечь его внимание.
Но она продолжала высматривать этот лучик света в непроглядной тьме, и страдала, когда замечала его с другой… однако, на мгновенье ей показалось, что взгляд сэмпая всё может пересечься с ней…
Наконец,
«Сегодня я снова ем яблоки в надежде, что одно из них окажется отравленным».
Он дочитал.
— Фух…
Закончив читать, Сората закрыл книгу.
Её дебютный роман «Воскресенье Золушки» был таким же, в нём тоже был плохой конец. Но эти книги больше соответствуют реальности. Они говорят нам о том, что далеко не всегда наши надежды имеют счастливый конец.
В то же время Сората почувствовал сомнения.
Девушка влюбилась? Она искала от сэмпая ответной любви?
Нет, это было что-то другое. Она надеялась, что сможет выбраться из серого мира. Она почувствовала что-то отличное от тех серых чувств, и это ей понравилось.
Сората положил книгу обратно в рюкзак.
Взглянув в иллюминатор, Сората заметил улицы Фукуоки.
Совсем скоро самолёт приземлится.
Прибыв в Аэропорт Фукуоки, парень пересел на поезд, ведущий до ближайшей к родительскому дому остановке. Поскольку аэропорт расположен в оживлённой части города, добраться куда-то было довольно просто.
Он добрался до дома примерно через 40 минут и перед ужином наблюдал за тем, чтобы Юко делала домашку.
Около 7 часов семья из 4 человек собралась на последний ужин в этом году. В центре стола располагался моти*, а главным блюдом был суп мисо. И хотя Сората мало времени проводил в Фукуоке, он прекрасно знал местные яства.
Чем больше он жевал, тем привычнее становился вкус.
— Сората, ты же выпускаешься уже в марте? — начала разговор его мама.
— Юко тоже поступила в Суйко, но так ужасно, что с Братиком осталось так мало времени провести вместе!
Юко сидела рядом с Соратой, неспешно поедая рис с ментайко*.
— Юко, какие милые слова ты сказала!
— Я не собираюсь их повторять.
Она отвернулась.
— О нет…
— Ты что же, не счастлива тому, что твой старший брат скоро окончит школу?
— Конечно же нет!
— Почему…?
Когда разговор завязался, Сората посмотрел на отца. Он просто ел набэ, старясь избегать этих двоих. В это же время мама Сораты положила отцу в тарелку немного чеснока.
— Будешь?
— … ага.
А теперь он тихо ел чеснок.
— Как-то тихо в этом году. — сказала его мама, попивая водичку.
— Нормально.
Они вчетвером сидели перед телевизором и слушали какие-то там песнопения. Его отец сказал: «Не понимаю я эту новомодную музыку» — и выпил пива. Так проходил конец года в семье Сораты.
— В прошлом году Сората привёл с собой четверых девушек. Тогда было оживлённее.
В смысле четверых? Их же было трое.
— Масиро-чан, Нанами-чан, Мисаки-чан, Комачи-чан.
— Комачи — это кошка!
Теперь всё встало на свои места. Три человека и одна кошка.
— А, точно, прости. О, твоё моти уже закончилось?
— Да будет, на этот год мне хватит.
— Ах, да. Сората выбрал Масиро-чан.
— Пфу~
Весь чай, что был у Сораты во рту, теперь был везде, где только можно. Он посмотрел на Юко.
— Вау! Братик, ты грязный!
— Издеваешься? Кстати, а откуда мама знает?
— Юко мне сказала.
— Вон оно что…
Сората совершенно позабыл сохранить это в секрете, а Юко же секреты хранить не умела. Да и, к тому же, его мать умела глубоко копать.
— Но, она очень милая, в отличие от тебя…
— Такие различия нормальны.
Сората попытался выкрутиться, но лишь вырыл себе могилу.
— Спасибо!
Юрико закончила поедание и встала из-за стола.
— Ах, да, ты же поссорился с Масиро-чан на Рождество.
— Какая проницательность…
Юко больше ничего не говорила, но, если скажет, то будет плохо… если Сората останется здесь, ему не поздоровится, так что лучше быстро уходить.
— Спасибо.
Он встал и собрал посуду.
— Ванну приму последним. — сказав это, Сората выбежал из комнаты.
— Эй, Братик, подожди! Побалуй Юко, пока мы оба в родительском доме!
Естественно, Сората проигнорировал Юко и поднялся на второй этаж, где располагалась его комната.
На самом деле, у Сораты были проблемы, и он не мог расслабиться.
Прежде, чем вернуться в Сакурасо, он должен обобщить весь сценарий, чтобы Канне было легче.
Вдали зазвенел колокол.
Когда его работу прервали, парень решил принять ванну.
Лежа в ванной, он опять услышал звон колокола. Как только прозвенит восемнадцатый удар, наступит Новый Год.
Сората рассеянно посмотрел в потолок.
«Заканчиваешь школу через два месяца?»
Он вспомнил слова Юко и мамы, которые они произнесли во время еды.
Выпускная церемония пройдёт 8 марта.
До выпуска действительно осталось несколько месяцев, но, на удивление, у Сораты не было чувства напряжённости или чего-то подобного. Он даже не чувствовал особенных чувств.
И это не потому, что у него не было эмоций. У Сораты были только определённые воспоминания, что он получил за три года в Суйко. Однако, особого счастья или сожаления он не испытывал. Изменятся ли его чувства, когда придёт день выпуска?
В прошлом году ощущения были более сильными, ведь тогда выпускались Мисаки и Дзин, а это значило, что они покидают Сакурасо. Для Сораты это было событием, большим событием.
Но когда он сам стал выпускником, из чувств было только спокойствие.
— Как странно…
Хотя, быть может, это потому, что ему предстоит столкнуться со множеством вещей. Ведь даже сейчас половина его сознания забита сценарием.
Работа пока шла хорошо. Если так пойдёт и дальше, то к завтрашнему дню обобщённый сценарий будет готов.
— … Проблемы начнутся позже.
Не было никаких гарантий, что Канна согласится присоединиться к команде. И считал он так не только из-за плотного графика.
Ведь когда он прочитал новый роман Канны, Сората понял, что не сможет попросить её также непринуждённо, как раньше.
— Я должен это прояснить. — сказал он себе.
Парень считал, что нужно напрямую сказать Канне о том, что он любит Масиро.
Однако, в данный момент Сората не был уверен, что сможет произнести это без какого-либо волнения.
Ведь не стоит сбрасывать со счетов Рождественское событие.
Тем более, ему было бы нелегко поговорить с Канной о её чувствах, но и сдерживать их тоже нельзя.
Прежде всего, Сората должен привести мысли в порядок.
И только потом принять решение.
— Я должен сказать.
Но он до сих пор не знал, как лучше это сказать, его ведь никто не учил.
Когда парень выдохнул, он услышал очередной звонок, которого не было слышно какое-то время. Кажется, пришло время уже вылезать из ванны, пока не закончился день, а вместе с ним и год.
Он прислушался и ждал следующего звонка.
-…
Но его так и не было. Значит, предыдущий звонок был последним.
— Ладно, пора уже. — пробормотал Сората и вылез из ванны.
И почти в тот же момент,
— Счастливого нового года!
Дверь в ванную отворилась…
И в комнату вошёл его отец. Голый. Нет, серьёзно, он зашёл в чём мать родила.
— А-а-а-а! Ты что творишь?!
Сората в панике запрыгнул обратно в воду.
— Ты что же, не рад Новогоднему поздравлению?
Его отец подошёл так быстро, как только мог.
— Да одной только каши, что творится у тебя в голове, уже достаточно, чтобы отбить всё желание слушать от тебя поздравления! Ты зачем пришёл?!
Не слушая возражений Сораты, его отец подошёл к душу и начал мыть голову.
— Ты вообще меня не слушаешь?!
— Ну чего ты постоянно шумишь и визжишь? Ты вообще можешь хоть что-нибудь, кроме как жаловаться мне?
— Ладно, ладно!
Его отцу всё так же было фиолетово, а потому он с головы переключился на мытьё тела.
— Грубо просить людей рассказывать об их жизненных проблемах.
— И именно этим ты всю жизнь и занимался!
— Имей совесть, я же твой отец. Эх, хотел бы я увидеть своего отца.
— Я знаю, о чём говорю!
В это время его отец набирал воду в тазик, смывая с себя пену.
— Ты что-то сказал?
Похоже, жалоб он вообще не слышал.
Сам же Сората пытался выбраться.
— Ёккораси!*
— А! Чёрт!
— Мойся как следует, чтобы быть красивым.
Сората кое-как убежал из ванны.
Для старшеклассника подобное поведение отца сродни могиле.
— У тебя в мозгу есть хотя бы парочка извилин?!
Но отец его не слушал.
Однако, хоть Сората и волновался, он должен был кое-что сделать.
Он должен был поговорить с отцом по поводу одной проблемки.
Трудно представить, но когда-то и он был одного возраста с Соратой. А с тех пор, как он женился, должна же была произойти хотя бы парочка ссор.
— Эй, послушай…
— Что, сыночек?
— Можешь не использовать слово «сыночек»? Звучит как-то слишком странно!
— А что в этом странного? В моей голове ты всё ещё карапуз, учащийся в начальной школе.
— Это что за сравнения такие?! Ты решил меня до смерти шокировать?!
— Что хотел-то? Давай, не тяни кота за хвост.
— Ты когда-нибудь спорил с мамой?
— Ты про выбор: соба или удон?
Кажется, он был слишком уверен, что Сората именно это имел ввиду, а потому утвердительно кивнул головой.
— Да не об этом!
— Думаю, ты знаешь, как твоя мать готовит удон. Она кладёт в него гречку!
— Да говорю же, я не об этом!
— Это началось как-раз тогда, когда я только начал встречаться с твоей матерью.
— Не об этом я хотел поговорить…
— Ты меня вообще собираешься слушать?!
— Если ты опять решил завести шарманку про удон и собу, то нет.
Было много забавных вещей, которые можно было бы обсудить, но Сората хотел поговорить о другом.
— Ладно, и как же вы помирились, что аж поженились?
— А мы и не помирились. С тех пор прошло 20 лет, но война за собу и удон всё ещё идёт.
— Серьёзно?
— Мирный договор в соба-удоновой войне всё ещё не подписан.
— То есть, вы не помирились?
Но сколько же он съел собы и удона за все эти годы…
— Но тот инцидент сделал меня взрослым.
— Вот как…
Интересно, но сожаление о том, что Сората завёл этот разговор, то росло, то падало.
— У всех людей разные мнение, и вряд ли найдётся такой человек, чьи мысли целиком и полностью совпадают с моими.
— Это верно… — протянул Сората.
— Важно не то, что я — соба, а твоя мама — удон. Важно то, что я люблю твою удоновую мать.
Почему вдруг его отец стал говорить такие правильные вещи? Что он вообще за существо такое?
Это была лишь история про собу и удон, но для Сораты она значила куда больше, чем могло показаться.
Не важно, как ты смотришь на человека. Важно, что ты о нём думаешь.
Хотя он много работал, но его чувства к Масиро не изменились. Не изменились… Вероятно, в этой ситуации Сората думал о Масиро куда больше, чем раньше.
Сделав шаг внутри себя, Сората подтвердил силу своих чувств.
Он не смог бы осознать это без отца.
— Знаешь, я устал смущаться. Пусть я и голый, но я так больше не могу, я могу лишь сказать, что люблю тебя, сыночек!
— И я тебя.
— Сората, ты меня совсем не понял.
— Не понял?
— Я сейчас до смерти смущён.
— И пусть, я тоже!
— Сората, дубина ты эдакая!
— Да что?
— Я не могу встать, помоги мне!
— Что, и в этом году?!
— Всё-таки, идти в ванну сразу после чекушки было недальновидно.
Его отец застрял в ванной.
— И почему ты никак не запомнишь!
— Буду аккуратнее в следующем году.
— Уж постарайся! Я не хочу превращать это в ежегодный конкурс!
Сората нагишом достал отца из воды.
— Сората.
— Ну что ещё?
— А ты на чьей стороне? Ты за удон или за собу?
— Ты можешь помолчать хотя бы 5 минут?!
Вот уже второй год подряд в семье Канда начинается с ванных криков Сораты…
После этого Сората провёл у родителей ещё три дня. За это время он успел сделать со сценарием всё, что хотел, а в оставшееся время помог Юко с домашней работой.
А затем купил билет на обратный перелёт.
Его мать пришла вместе с ним в аэропорт, чтобы проститься.
— Пожалуйста, в следующий раз приезжай с Масиро-чан. — сказала она.
— Постараюсь. — ответил он.
«Нужно как следует поговорить с Масиро, когда она вернётся из Англии. Решено, выражу ей все свои чувства». — решил Сората по дороге домой.
Часть 4
Когда короткие зимние каникулы закончились, начался последний семестр Сораты перед выпуском.
На встрече в классе, после церемонии открытия, ощущалось, что все готовятся к выпуску. Но вместе с нетерпением чувствовалось и сожаление из-за того, что осталось так мало времени. Смешанные чувства распространились по классу.
Все одноклассники смотрели друг на друга, им осталось провести вместе всего 2 месяца, а потом наступит свобода от школы. Кто знает, сколько раз все ученики класса вот так собирались?
По окончании встречи Сората не забрал Масиро, а пошёл на крышу.
Он шаг за шагом поднимался по лестнице.
И вот, парень оказался в одном шаге от металлической двери.
Он навалился на дверь всем своим телом и спустя пару секунд почувствовал на себе холодный ветер.
Но стоило ему сделать всего шаг и посмотреть на голубое небо, как настроение тут же улучшилось.
— Ох…
Небо было совершенно прозрачным.
На крыше не было никого, кроме Сораты, лишь звуки ученических шагов раздавались снаружи. А пальто, надетое на нём, не сильно-то и спасало от холодной зимы.
Парень сел на ближайшую к выходу скамейку и устремил свой взгляд в голубое успокаивающее небо.
Когда он заметил плывущие облака, то захотел догнать их.
Сознание постепенно покидало его тело.
Но вот, в громком ветре Сората уловил звук открывающейся двери.
И тут же слегка помрачнел.
— Как сидится?
Это была Канна.
Она придерживала волосы, чтобы те не сильно развивались по ветру.
— Если не вернёшься домой и не начнёшь работать над игрой, Акасака снова разозлится.
— Снова… Как по мне, так он всегда злой.
— То есть, я не права?
— Конечно нет.
— Тогда тебе лучше вернуться домой.
Похоже, сегодня Канна была в хорошем настроении.
— Ну, рассказывай, что такого хорошего случилось?
-…
На лице Канны проступило подозрение. Она не принесла с собой хороших новостей?
— Я выгляжу счастливой? — спросила она.
— Ну, для тебя довольно необычно разговаривать со мной.
-…
Канна немного задумалась.
— … Благодаря Сората-сэмпаю.
— Что? Мне?
— Похоже, у меня хорошее настроение из-за того, что у тебя проблемы.
— Вон оно как…
Сората тут же понял, что Канна говорила про их ссору с Масиро.
— Ну, вообще я сейчас жду Масиро.
— Это же просто твоя обязанность, разве нет?..
Похоже, этим предложением Канна хотела сказать: «Это не потому, что ты её парень».
Сората продолжил объяснять.
— Сейчас Масиро вместе с Тихиро-сэнсэй идёт в кабинет директора.
Даже после зимних каникул интерес читателей к Масиро не остыл. Возможно, одной из причин тому послужило то, что её мангу можно было купить в любом книжном магазине. Однако, множество комментаторов было больше заинтересовано в самой Масиро, нежели в её работах. «А это не та гениальная художница?», «Она сейчас живёт в Японии?», «А есть недавние её фотографии?», «Сейчас она в лучшем своём возрасте» — эти и подобные им комментарии были не редкостью.
Однако, среди всего этого мусора Сората нашёл довольно занятный комментарий.
«УНИВЕРСИТЕТ ИСКУССТВ СУЙМЭЙ ВЫСТАВИЛ РАБОТЫ СИИНЫ МАСИРО» — таков был его текст.
Ранее университет уже просил у Масиро, чтобы она подарила им работы, нарисованные в классе.
А к комментарию также было прикреплено множество фотографий с самой выставки в университете.
А вчера, за день до церемонии открытия… Масиро вернулась из Англии, и Аяно пришла поговорить с ней о тех планах.
— Сората, ты как? — спросила Масиро у Сораты, услышав объяснения Аяно.
— Думаю, пока тебе будет лучше побыть с Иидой-сан.
— Хорошо, я поняла…
Со Стороны выглядело, будто Масиро не согласна, но она никогда не оспаривала решений Аяно.
По этой причине Масиро с Тихиро и пошли сегодня в кабинет директора. Нужно было объяснить, что Масиро какое-то время не будет ходить в школу.
А Сората ждал, пока они всё обсудят. Как и сказала Канна, «Это его обязанность», поэтому он должен был отвести её обратно в Сакурасо.
Аяно же придёт забрать её в полдень.
— Канна-сан, а ты зачем пришла?
— Зачем бы я не пришла и что бы не делала, это не имеет никакого отношения к Сората-сэмпаю.
— Да ну? А если это что-нибудь опасное, например, ночные прогулки?
— Я больше этим не занимаюсь.
Канна явно была недовольна.
— И благодаря тебе я больше не могу нормально снимать стресс.
— Вот только не начинай свои прогулки без трусиков, это плохо кончится.
-…
Канна смотрела на Сорату, но не отрицала. Это могло говорить о том, что она ещё не избавилась от этой привычки.
— Однако, ты была совершенно права.
-…
Канна посмотрела на Сорату с подозрением, которое можно было заметить даже через очки.
— Мне нужно с тобой кое о чём поговорить.
Канна вернулась в Сакурасо прошлой ночью, но Сората был слишком занят с Масиро, а потому не успел поговорить с ней о сценарии.
— О чём же…?
Канна была настроена крайне скептически. Если эта история окажется ей неинтересной, она тут же уйдёт.
Сората приподнялся, ведь говорить с кем-то, лёжа при этом на скамейке — такая себе затея.
— Присядь. — сказал Сората.
Канна насторожилась, но всё же села.
— Канна-сан, ты никогда не думала о игровых сценариях?
-…
— Я говорю о написании сценария для игры, которую мы сейчас разрабатываем. И я бы хотел, чтобы его написала ты.
— Ты с ума сошёл? — холодно отреагировала она.
— Я спрашиваю не абы кого, а Канну-сан, которая уже успела проявить себя в писательском мире, так что… пока ещё нет.
— Я не об этом… ты делаешь это специально, не так ли?
— Я правда хочу, чтобы ты написала сценарий, и да, это и правда немного похоже на безумие.
— Но почему я?
— Если честно, то я уже спрашивал Дзин-сана.
— И он отказался? — спросила Канна.
На что Сората кивнул головой.
— Он сказал, что мне следует попросить об этом тебя.
— Хочешь сказать, я просто замена на место Митаки-сана?
— Конечно же нет.
Сората ответил не задумываясь.
— По разговору с Дзин-саном я этого особо не понял, но… всё же думаю, что он отказался специально.
— Специально?
— Скорее всего, он решил, что ты подходишь для этой работы… Да и к тому же, как по мне, так твой писательский талант не идёт ни в какое сравнение с моей поделкой на сценарий, которую пришлось запихнуть в игру.
-…
— Итак, я хочу попросить об этом тебя. Я подумал, и я серьёзен.
— Но я… я никогда не писала сценарии.
— Однако, если всё же захочешь, то будет полезно подумать, о чём писать. Как вернёмся домой, я выдам тебе подготовленный материал и всё объясню.
-…
Но Канна так и не дала утвердительного ответа.
— А что насчёт сроков, когда дедлайн?
— Желательно завершить сценарий к середине февраля.
— Так скоро?
Сората поймал на себе её холодный взгляд. Однако, в этом взгляде проглядывался лучик света.
Несмотря на предыдущие сомнения, она всё же ответила. Она была в хорошем настроении? Неужели, это серьёзно из-за того, что отношения Сораты и Масиро были напряжёнными…
— Сэмпай, думаешь, я смогу?
— Так думает Дзин-сан. Однако, из-за «Воскресенья Золушки» и «Отравленного Яблока, подаренного принцем» я тоже уверен, что ты справишься.
— А?!
Канна широко раскрыла глаза и тут же отвернулась от Сораты. Сейчас ей явно было некомфортно.
— Ты его прочитал?
— Вообще, я думал, что ты мне сообщишь, как только он выйдет.
— Я не могла…
Канна попыталась успокоиться и выпрямилась.
-…
— Прочитал, и даже не спросишь: «Почему»?
— Не-а.
Сората встал со скамьи.
В новом романе Канны можно было понять, что она чувствует сейчас. Можно было понять её самые потаённые чувства.
Поэтому Сорате нужно было кое-что сказать.
— Канна-сан.
— Пожалуйста, не говори! — вскрикнула Канна.
— Прости…
— Пожалуйста, не извиняйся…
Однако, что бы Канна не говорила, Сората должен был с этим покончить, а потому без раздумий произнёс:
— Я люблю Масиро.
— Но вы же поссорились? — прохрипела она.
— Да…
— И ты её любишь даже, если у вас нет времени на свидания?
Ещё более сильный вопрос.
— … да.
— Даже, если не понимаешь её?
Постепенно голос Канны успокаивался.
— Ага…
— Даже, если не можешь с этим мириться?
Сората заметил, что чувства Канны вспыхнули, а потом взорвались.
— Да…
— Даже, если дело дойдёт до расставания?!
Теперь она выплеснула все свои эмоции.
Сората посмотрел на Канну, а Канна посмотрела на него.
— Даже тогда… я буду любить Масиро.
— Невозможно…
— Пойми, я очень её люблю.
— Но это ужасно!
— Может и так.
— Я ведь даже ещё ничего не сказала!
-…
Канна была в отчаянии.
— Я ведь даже не говорила, что хочу быть твоей девушкой!
-…
— Почему ты не дал мне просто продолжать об этом думать?!
Последнее предложение довело Канну до предела. Она опустила взгляд и заплакала, повторяя: «Ужасно, очень ужасно».
С каждым новым «Ужасно» грудь Сораты словно протыкали иглой.
Но он понимал, что нельзя это так оставлять, хоть и знал, что никому от этого лучше не будет. Ни Сорате, ни Канне… а может и кому-то ещё…
Вернувшись в родительский дом, Сората смог заново раскрыть свои чувства.
А ещё он никогда бы не подумал, что к такому выводу его подтолкнёт собственный отец…
Важно было то, что Сората любил Масиро. Даже если они в чём-то не сходились, даже если они где-то ссорились, он всё равно её любил. Хорошо, что он это осознал.
Пока Канна рыдала, у парня завибрировал телефон. Это было короткое сообщение от Масиро.
«Я закончила» — гласило оно.
«Жди у кабинета директора, я тебя заберу» — ответил Сората и положил телефон в карман.
— Канна-сан, мне нужно идти.
-…
Канна лишь тихо плакала, так что говорить ей что-либо не стоило.
Сората не оглядываясь вернулся в школу.
Спустя несколько пройденных метров парень заметил чьи-то тени. Это были Иори и Рита, прятавшиеся в темноте, словно ниндзя.
— И что это вы делаете?
— Ну… Я увидела, как Канна пошла на крышу за тобой, ну и позвала Иори.
Рита призналась.
— Да вы…
Сората хотел что-то сказать, но успокоился. А вместо того, чтобы возмутиться, он взял Иори за шиворот и потащил за собой.
Он потащил его прямо на крышу и бросил на пол.
— Эй, оу, ай! Эй!
Несмотря на непривычность, Иори всё же смог удачно приземлиться.
Канна услышала все эти громкие звуки и холодно посмотрела на Иори.
— П-подожди, это просто совпадение!
Слишком неумелая ложь.
Затем он поднялся и подошёл к Рите.
— Преследовать и подслушивать… как низко.
Канна вытерла слёзы, пытаясь заодно скрыть заплаканное лицо.
— Но ты мне нравишься! — не задумываясь ответил Иори.
— … Если уж подслушиваешь, так подслушиваем нормально, а не выпаливай такие бесполезные заявления.
Канна постепенно возвращалась в нормальное своё состояние.
— Давай же делать игру вместе!
— Ты меня вообще не слушаешь?
— Каждый день идеально подходит, чтобы лицезреть твоё энергичное лицо!
-…
Канна выглядела довольно разочарованной.
— Интересно…
— Ты часто общаешься с сэмпаем.
— Дерзкое заявление.
На самом деле не особо.
-…
Канне было слишком тяжело сказать что-либо ещё.
— Дракон-сэмпай или демон, или бог.
— К чему это ты…
— В любом случае, в его глазах ты будешь новым врагом!
— Лихо ты добавляешь новые темы в разговор.
— После того раза я всё ещё чувствую себя слегка плохо…
-…
Кажется, Иори и впрямь не умеет читать атмосферу.
— Думаю, твоя нынешняя причёска куда лучше.
— Эм…
— А вот кокетливые юбки я совсем не люблю.
— О чём ты вообще говоришь?
Канна уже ничего не понимала, но Иори это не волновало.
— А теперь, глядя на тебя, я умираю от грусти, ты можешь это прекратить?
— Тебя вообще это не касается.
— Пригласи меня в этот раз и я пойду с тобой.
— Чего?
— Караоке, я там никогда не бывал… хочу хотя бы попробовать…
— Хоть у меня и нет друзей, с которыми я могла бы туда сходить, тебя с собой я точной не возьму…
Канна была едва ли не шокирована.
— А автомат-хватайка? Как по мне, довольно весёлая игрушка.
— … я ещё не забыла, как ты выбросил ту зверушку.
Взгляд Канны устремился куда-то в никуда, но Иори этого не заметил.
— А ещё фотокабинка…
— Хаа…
Канна тяжело вздохнула, тем самым прервав разговор.
— Ч-что такое?
— … Ничего.
— Точно?
— Я подумаю.
— А? Правда?!
Иори всем своим видом выражал удивление.
— Подумаю над сценарием для игры.
— А, ты об этом…
— Хаа…
Канна снова сделала глубокий вдох.
— Довольно грубый вздох…
— Когда смотрю на тебя или думаю… похоже, ты разжижаешь мой мозг.
— Знаешь, я кое о чём беспокоюсь.
— И слушать не хочу. — без интереса сказала Канна.
— Я всегда думал, что люблю в девушке только грудь, однако я понял, что каждую ночь не могу уснуть, думая о тебе.
Иори явно не думает о том, что говорит. Но в этом весь Иори, что у него на уме, то и на языке. Он даже не врёт, если его о чём-то спрашивают.
— Не думай обо мне каждую ночь, это пугает.
— Не могу.
— Почему?
— Я же говорил, разве нет? Потому что люблю тебя.
-…
Но Иори был таким, такой он и остался. Даже если Канна едва ли не плачет, он высказывает свои чувства… и совершенно не боится, что о нём подумают.
— Ты серьёзно?
Канна с подозрением посмотрела на Иори.
— Думаешь, я вру?!
— Просто не думаю, что есть парень, которому я могу понравиться.
— Уваа… Ну не усложняй…
— Что ты думаешь обо мне?
Но сложные вопросы не прекратились.
Иори принял позу для раздумий, скрестив руки и склонив голову.
— Ну… Возможно, я люблю тебя из-за бёдер… ааа, когда я был молод, то был помешан на груди, но вот я вырос и теперь думаю о ягодицах, не думаешь?
— Я услышала только то, что ты идиот…
— Ага, а это плохо? — кивнул Иори, глядя на ноги Канны.
— Знаешь, я тебя ненавижу. — сказала она и попыталась прикрыть бёдра обеими руками.
— Так я и думал.
— Но, если тебя это не смущает, можешь пойти со мной.
Канна сменила тон.
— Что?
— Кстати, можешь, пожалуйста, достать ту неведомую зверушку из автомата-хватайки?
— Что? А? Серьёзно?!
Иори тянул с ответом.
— У тебя с головой всё в порядке? Головой ударился, когда падал?
— Хм, а я не против, чтобы меня сейчас осмотрела медсестричка.
Внезапно Канна подошла к Иори и наступила ему на ногу.
— Аууууууч! Как же больно!
Иори вырвал ногу и принялся её растирать.
— Не преувеличивай. — сказала Канна, глядя на Иори холодным взглядом.
— Да ты самое настоящее дитя дьявола!
С дрожащим голосом Иори поднял лицо. И тогда… Лёгкое дуновение ветра резко подняло юбку Канны.
В панике она попыталась вернуть её назад.
Но было уже поздно. Сората, конечно, ничего не увидел, да и не увидел бы с такой-то позиции, но вот Иори мог что-нибудь увидеть.
— На тебе надеты трусики?
Иори спросил не подумав, на что Канна тут же отвесила ему пощёчину.
— Да просто скажи! Ладно?! Ты надела трусики?!
— Да… Да как ты смеешь!
Не нужно быть гением, чтобы понять, что Канна подарила Иори ещё одну оплеуху.
Взглянув на разворачивающиеся события, Сората решил медленно спуститься по лестнице до того, как Канна заметила бы на себе его взгляд, иначе пощёчина досталась бы ещё и Сорате.
Рита последовала за ним. Настроение у неё было явно хорошее, даже слишком хорошее.
— Сората, ты очень доходчиво сказал всё Канне.
— А… ну… будь у меня возможность, я бы ей не сказал.
Потому что тогда Сората ещё не знал, к каким последствиям это приведёт.
— Но всё же, сказать было нужно, и чем раньше, тем лучше.
— И ты это понял?
— Ну, частично мне с этим помогла Тихиро-сэнсэй. Она сказала, что для Канны я как птица-родитель, оберегающий птенца.
— Это что-то типа того, как птенцы принимают за родителя первого, кого увидели в своей жизни?
— Ну, я узнал её главный секрет, но пообещал никому не рассказывать. А ещё она видимо думает, что я немного особенный.
— Из этого вышел бы неплохой роман.
— Ну, может в чём-то ты и права.
Правда, есть о чём беспокоиться, всё же Канна испытывает к Сорате некие чувства, но вряд ли они перерастут в любовь.
Спустившись на второй этаж, Сората направился к кабинету директора, чтобы забрать ждущую там Масиро.
— Эта история, про птицу родителя… — начала Рита.
— А?
— Ты сам это осознаёшь?
-…
Он не ответил, а просто продолжил идти. Хотя, это итак можно было принять за ответ.
— Значит, осознаёшь.
Да… Рита права. Сората понимал это ещё до разговора с Тихиро… ведь был человек, заставлявший его сомневаться.
— Что касается Масиро… изначально я вообще не думал, что какой-то особенный, ведь ни характером, ни внешностью не отличался. Скорее всего, всё началось с «Дежурства по Масиро».
Тогда их отношения действительно были похожи на отношения птенца и птицы.
Больше ничего не было.
Конечно, Сората думал, что это не всё. Будь дело лишь в этом, он бы не смог это принять. А говорить об этом с Ритой, к слову, было довольно тяжело.
Хотя, это была одна из главных причин. Однако, время, проведённое с Масиро в Сакурасо, согревало сердце Сораты и по сей день.
Их отношения начались с «Дежурства по Масиро». Тогда же Сората увидел таланты Масиро и поставил свою собственную цель, которую хотел достичь. А затем он ей признался. Конечно, иногда они причиняли друг другу боль, но даже так у него накапливалось чувство «Любви». Он верил, что также было и с Масиро.
Теперь Сората больше не беспокоился…
— Однако, мне нужно это принять.
— Принять?
— В конечном счёте мы покинем Сакурасо и «Дежурство по Масиро» закончится… надеюсь, мы сможем остаться вместе.
Сакурасо — это лучший способ, чтобы связать их вместе. И если бы только была возможность быть вместе даже после окончания школы… тогда бы Сората смог сказать, что был хорошим парнем.
Как много времени Сората и Масиро проводили вместе с тех пор, как начали встречаться? Особенно, в конце года, в период с конца ноября и до самого Рождества. Не так уж и много, ведь Сората был слишком занят разработкой игры.
— Сакурасо и «Дежурство по Масиро» — это всё, что связывало нас до сегодняшнего дня.
И он это осознал. Действительно, если бы Сората и Масиро жили в разных местах, они бы несомненно проводили вместе в разы меньше времени.
Они жили в одном общежитии, а потому раньше Сората этого и не осознавал. Было нормально каждый день видеть её, а потому он думал, что является для Масиро хорошим парнем. А из-за обещания перед Рождеством он и вовсе перестал об этом думать. Но, как и сказали Тихиро и Дзин, Сората даже не знал, почему они встречаются.
— Ага… То есть, ты подумал, что будет лучше попытаться пожить какое-то время на расстоянии, а потому согласился оставить Масиро на Аяно?
Это была не единственная причина, но одна из.
— Понимаешь, теперь, когда мы вынуждены проводить время вместе… мне кажется, что встречаться с ней — это уже моя обязанность… и это очень грустно… Конечно, можно сказать, что я слишком много об этом думаю, но, как мне кажется, из-за того, что я и Масиро вместе, мне не нужно причин, чтобы сказать, что я люблю её.
-…
Рита несколько раз моргнула, глядя на Сорату.
— Сората, ты слишком много об этом думаешь.
— И почему я не удивлён?
— Более того, это как-то по девчачьи.
— Вот только не добивай…
На лице Сораты появилась лишь горькая улыбка.
— Однако, то, что ты чувствуешь — это очень даже хорошо. Особенно, если говорить про тебя и Масиро.
— Ну, хоть на этом спасибо.
— И кажется, я тебя понимаю.
Сората устремил вопросительный взгляд на Риту.
— Ты же собираешься измениться?
— А…
— Масиро тоже должна повзрослеть. — голос Риты был слегка взволнованным.
Он надеялся, что им обоим это по силам.
Подумав об этом, Сората слегка усмехнулся.
Часть 5
Сората и Рита присоединились к ждущей перед кабинетом директора Масиро, а потом пошли до дома.
— Директор что-нибудь сказал?
— Он сказал, что понимает.
— Да?
Он думал, что это всё же может перерасти в неприятности. Хотя, в любом случае, третий класс уже скоро закончится, так что отсутствие Масиро в школе — это лишь опережение момента.
— И как тебе в Англии после столь долгого отсутствия?
— Всё время рисовала мангу.
— Вот как…?
Взглянув на Риту и удостоверившись, что это правда, Сората сильно удивился. Но Рита — это Рита. Кстати, за время поездки в Англию она тоже сделала несколько новых моделек для монстров.
— Как прошли каникулы Сораты?
— Ну, на Новый Год приехал к родителям, но там тоже всё время работал над игрой, ну и иногда посматривал, чтобы Юко делала домашку.
— Угу.
Сората был не уверен, заинтересована ли Масиро в разговоре.
-…
-…
Собственно, разговор на этом и завершился.
Однако, это было не то обычное молчание, в этот раз было, за что волноваться, а именно за Рождественскую ссору. С тех пор между Соратой и Масиро как будто прошла параллель: расстояние между ними не увеличивалось, но и не уменьшалось.
Взглянув на них, Рита вздохнула.
В Сакурасо они вернулись уже в 11:00.
Сората приготовил обед и должен был собрать вещи Масиро до полудня, когда за ней придёт Аяно.
Закончив поедание Окономияки из Татами*, он пошёл в комнату Масиро и принялся собирать её вещи.
Парень положил чемодан на кровать и сложил в него одежду и нежнее бельё. Вопрос только в том, хватит ли этого?
Шампунь и прочее класть смысла не было, так как направлялись они в отель. В любом случае, Аяно сказала, что приготовит всё необходимое.
Спустя 15 минут багаж был собран.
— Масиро, нужно что-нибудь ещё положить?
Масиро села на кровать и посмотрела на Сорату.
— Сорату.
— А?
— Положи Сорату.
Атмосфера была неподходящей для шуток, да и Масиро не шутила.
— Я же туда физически не влезу.
А если попытается, то довольно милый чемодан треснет по швам.
— Я положу тебя туда мысленно.
— И как ты собралась это сделать?
— Об этом должен подумать Сората.
Масиро опять была серьёзна. Это было даже как-то мило. Видимо, Масиро пыталась разогнать сложившуюся ещё с Рождества атмосферу.
— Хорошо, придумал.
-…
Масиро вопросительным взглядом посмотрела на Сорату.
— Возьму только свой телефон.
Он взял телефон со стола и снова сел на кровать.
Сората включил камеру и сел рядом с Масиро так, чтобы они оба поместились в кадр.
— Сората?
— Скажи: «Сыр».
Сработал щелчок камеры и Сората решил удостовериться в качестве фотографии.
Сората получился таким, словно на дворе была Династия Цин. У Масиро же было максимально пустое лицо с округлыми глазами. Было даже как-то забавно.
А затем он установил это фото на главный экран.
— Пойдёт?
— Нет.
Масиро закрыла экран рукой.
— А? Как по мне, получилось неплохо.
— Сотри.
Масиро настаивала на своём.
— Ещё раз, Сората.
— Хорошо, ещё, так ещё.
Нет, фотографию он не удалил, а в тайне сохранил, но повторный снимок всё же решил сделать.
— Итак, с-ы-ы-ы-р.
В тот момент он почувствовал тепло на своей щеке.
И тут же прозвучал щелчок.
Сората не смог понять, что произошло. Масиро же смотрела куда-то в никуда, словно ничего и не было.
Но ведь есть доказательство в виде фотографии.
И Сората посмотрел на экран.
Да, Масиро поцеловала Сорату в щёку, чем знатно удивила его.
— Вот теперь лучше.
— Издеваешься?
— Сората, ты странный.
— Ну ясен пень!
А если бы кто-нибудь заметил?
— Тогда я это сделаю.
Масиро взяла телефон из рук Сораты и установила снимок на главный экран, теперь она была довольна.
— Масиро.
Ему казалось, что это его единственный шанс выразить свои чувства…
— Да?
— Я тебя люблю.
-…
— Я люблю тебя больше, чем вчера, чем неделю или месяц назад.
— Угу.
— И я бы хотел быть с тобой вечно.
— Угу…
— Но для меня это также важно, как и моя мечта.
-…
Ответа от Масиро не последовало. Похоже, она не хотела соглашаться.
— Моя цель для меня также важна.
-…
Ответа опять не последовало, зато последовал другой звук.
— Простите!
С нижнего этажа прозвучал голос Аяно.
На часах был как-раз полдень.
— Сората, тебе не больно?..
-…
— Я изо всех сил хочу, пытаюсь быть рядом с Соратой.
— … вот как?
— И мне больно уходить.
— Масиро…
— Мне больно, когда я думаю о Сорате.
Она приложила руки к груди.
— Как ты любишь меня?
Сората полагал, что это из-за того, что он любит её. Потому что он любит её, он изо всех сил пытается удовлетворить свои чувства, а его сердце болит даже из-за маленькой ошибки. И так не произошло бы, будь на её месте кто-то другой. И в этом он ощущал большую проблему.
Но также из-за того, что он любит её, он может быть счастливым даже в обыденных вещах. И он верил, что они смогут уменьшить расстояние между ними и преодолеть все трудности.
Но сложно формировать чувства, ведь их нельзя увидеть… Теперь им нужно было делать что-то, пусть даже мелочи, но делать их одну за одной.
— Сиина-сан, ты здесь?
Снова донёсся голос Аяно.
Масиро подняла чемодан обеими руками.
— Я тебе позвоню. — сказал Сората.
— Звони мне каждый день. — мягко ответила Масиро.
Действительно, вроде бы мелочь, а важно.
— Ещё буду писать тебе.
В данной ситуации это казалось лучшим вариантом.
— А ты не занят?
— И пусть, всё равно буду писать тебе.
— Даже если не будет, о чём поговорить?
— Ага.
— Потому что Сората и я встречаемся? — обернувшись спросила Масиро.
— Нет. — ответил Сората.
— А почему?
— Потому что я люблю тебя.
Он посмотрел на неё и ясно выразил свои мысли.
-…
На мгновенье Масиро потеряла дар речи.
— Я…
-…
— Я не знаю.
Масиро слегка дрожала, а потом сказала:
— Бывают времена, когда мне не нравится Сората.
— Вот как…
— Угу.
— А сейчас?
Он итак знал ответ, но всё же спросил.
— Сейчас Сората мне не нравится. — ответила она.
Сората был готов к такому ответу, но тем не менее, в его глазах слегка потемнело.
Масиро повернулась и вышла из комнаты.
-…
Ничего не говоря, Сората смотрел ей в спину.
Шаги Масиро постепенно утихли.
— Но, даже так…
Сората бормотал, даже когда Масиро уже ушла.
Он ещё раз подтвердил свои чувства.
— Мои чувства не изменятся.
И правда, они не изменятся. Ведь именно они поддерживали нынешнего Сорату.
Сегодня в журнале сообщений Сакурасо появилось следующее:
«Масиро-сама решила на время покинуть Сакурасо. На сколько — ещё неизвестно. От: Служаночка».
Послесловие от переводчика
Пень предобрый всем читателям! Ну, сначала пройдёмся по главе. У принципе, нот бэд. Ничего сверхестественного, но неплохо. Часть с новой книгой Канны ничё такая, прям зашло.
Собсна, как вы уже заметили, эта глава вышла не в срок. И если обычно в случае, когда я не укладываюсь в дедлайн, я сижу и допоздна в режиме зомби перевожу очередную главу, то теперь я решил, что лучше дать себе дополнительный денёк для перевода, но жить спокойно.
И это, извините, если некоторые моменты были непонятны, походу, под конец ранобки переводчик на английский пошёл в разнос и стал переводить максимально непонятно.
А теперь по звёздынским:*
ПЗУ — Постоянное Запоминающее Устройство, место хранения данных по-другому. Или же в простонародье жёсткий диск, ssd-диск или внешний жёсткий диск, смотря для каких целей.
Хот-пот* — пища, приготовленная особым способом. Вообще, хот-пот и есть тот самый особый способ приготовления пищи. Врать не буду, но, вроде как, берётся тара специфичной формы, в неё наливается бульон и доводится до кипения, а потом в него закидывают различные ингридиенты.
Тадакимасу!* — (вообще, пишется, как Итадакимасу[Itadakimasu, いただきます], но читается так, как я изначально и написал) в Японии это что-то среднее между «Приятного аппетита» и «Давайте есть». Произносят это выражение обычно перед тем, как приступить к поеданию, но так как дословно это переводится, как «Получать», «Принимать», «Брать», то есть и другие варианты употребления этого выражения. [сам от себя не ожидал, что в переводе английского текста буду пояснять за японскую грамматикуxd]
Моти* — японский десерт, представляет из себя сладкое рисовое тесто. Наибольший спрос приобретает как-раз в канун нового года.
Ментайко* — маринованная со специями икра минтая (либо трески). На вкус она довольно пряная с различными уровнями остроты и солёности.
Ёккораси!* — что, ожидали увидеть очередной разбор непонятного японского выражения? А вот чёрт там плавал. Понятия не имею, что это, а гугл по этому запросу ничего не выдаёт. Если вставляю «Yokkorashii — это», получаю вообще различные сайты, где учат материться по-корейски) Будем считать, это просто какой-то выкрик по типу «Кавабанга!»
Окономияки из Татами* — тут две звёздочки в одной. Окономияки — японское блюдо из разряда фастфуда, жареная лепёшка из смеси разнообразных ингредиентов, смазанная специальным соусом и посыпанная очень тонко нарезанным сушёным тунцом. Татами же — это разновидность риса, как я понял.
А теперь по поводу финальной главы. Как я уже и говорил, она занимает 130 страниц. Это просто звездец. Вы меня, конечно, простите, но тут мне нужна будет где-то неделя, за 4 или тем более 3 дня я никак не управлюсь.
А вам спасибо, что прочитали эту главу. Осталась финальная глава и история будет завершена [если не считать 10.5 тома, но о нём в послесловии к последней главе]. Увидимся когда-нибудь.
UPD: «Внезапно Канна подошла к Иори и наступила ему на ногу». Знаете, это мне напомнило другую ранобку (а вообще анимешку) от того же автора. Их у него, насколько я знаю (могу ошибаться), всего две, так что, вы скорее всего уже догадались, что речь идёт про «Этого глупого свина» и про то, как Маи частенько наступала Сакуте на ногу) Ну, если захотите, сами гляньте анимешку.
