В отдаленном закоулке третьего уровня встретились четыре фигуры.
Одна из них спросила скрипучим голосом:
— Есть ли новости о Цзян Чэне?
— Босс, этот парень очень ловко скрывался, но в последние два дня все же показал себя. При содействии брата и сестры Лун, все пройдет по плану.
— Хм. Интересно, сколько он смог собрать в этих условиях?
— По данным разведки двухдневной давности, этот малец уже собрал половину необходимых зеленых духовных жемчужин.
— Половину? Похоже, у этого ребенка есть кое-какие способности, позволившие ему собрать столько зеленых духовных жемчужин даже в подобных обстоятельствах. Кажется, у герцога Парящего Дракона были причины, чтобы заплатить нам двойную цену.
— Хе-хе, как же без причины? Иначе, с силой брата и сестры Лун, стали бы они нанимать нас?
— Хм. Если малец соберет достаточное количество духовных жемчужин до того, как доберется сюда, то в наш план придется внести изменения.
— Да, пожалуй, стоит его подкорректировать. В любом случае, у нас есть и другие планы.
— Третий, ты самый хитрый, так что отправишься к нему. Раз уж он сам не придет сюда, тебе придется его заманить. Действуй согласно нашему плану.
— Слушаюсь!
— Второй, четвертый, приготовьтесь! Раз уж мы решились действовать, то все нужно сделать правильно. Убедитесь, что парень не предпримет никаких мер предосторожности.
— Не волнуйтесь, если мы вчетвером не сможем заманить в ловушку и избавиться от ничего не подозревающего Цзян Чэня, то разве будем достойны нашей репутации в Скрытой Руке?
***
Продвигаясь вглубь третьего уровня, Цзян Чэнь действительно начал встречать все больше Птиц-Мечей.
«Кажется, я смогу собрать достаточно зеленых духовных жемчужин, не выходя за пределы третьего уровня,» — Цзян Чэнь подсчитал и почувствовал, что такими темпами ему потребуется всего полдня, чтобы завершить миссию.
Пока Цзян Чэнь пребывал в раздумьях, его веко внезапно дернулось, предупреждая юношу об опасности.
— Кто здесь? Выходи! Почему ты прячешься?
Цзян Чэнь направил свой «Глаз Бога» в темноту и увидел какого-то наследника, выбежавшего из-за обломка разрушившейся скалы.
— Брат Цзян Чэнь, это действительно ты? — глаза наследника засияли от счастья и удивления, стоило ему увидеть Цзян Чэня.
— Ты? — Цзян Чэню показалось, что этот человек выглядит знакомо, но он никак не мог вспомнить его имя.
— Я — Оуян Пин, из герцогства Преследователей Солнца. Брат Цзян Чэнь, я искал тебя по всему уровню. Толстяк Сюань и Хубин Юэ сформировали команду с несколькими наследниками, но они вступили сражение с другой командой и потерпели поражение. Их сильно избили. Я дружу с толстяком Сюанем, но со своей силой ничем не мог помочь ему, поэтому в отчаянии побежал искать тебя.
Судя по воспоминаниям прошлого Цзян Чэня, между Оуян Пином и толстяком Сюанем действительно были некоторые дружеские отношения.
— Где они? Веди меня!
Толстяк Сюань и Хубин Юэ были лучшими друзьями Цзян Чэня. Он не мог сидеть сложа руки и игнорировать их проблемы.
Но в то же время Цзян Чэнь чувствовал, что было что-то странное в этой ситуации. С силой Хубин Юэ, кто еще мог угрожать ему, кроме наследников четырех великих герцогов?
«Возможно, здесь замешаны наследники четырех великих герцогов?»
Следуя за Оуян Пином, Цзян Чэнь больше ни о чем не спрашивал. Для этого Оуян Пина отыскать Цзян Чэня и передать ему сообщение уже было немалым подвигом.
Примерно через пятнадцать минут они прошли мимо болота, вдоль берега поросшего репейником и усеянными шипами растениями.
— Они сразу за этой территорией с шипами и репейником.
Цзян Чэнь кивнул:
— Показывай дорогу.
Миновав эти заросли, они очутились на обширном лугу. Вокруг находились мрачно блестящие, скользкие и мокрые каменные стены. Возвышающиеся впереди странной формы неровные скалы казались чрезвычайно зловещими.
— Брат Цзян Чэнь, они прямо впереди.
Цзян Чэнь кивнул и внезапно спросил:
— Оуян Пин, сколько у тебя сейчас меридианов истинной Ци?
— Хе-хе, мой потенциал не слишком хорош. Я сейчас лишь на шести меридианах истинной Ци, как и толстяк Сюань.
— О! — кивнул Цзян Чэнь, о чем-то задумавшись.
— Брат Цзян Чэнь, наконец-то ты пришел!
Цзян Чэнь пошел на звук голоса и увидел толстяка Сюаня, понуро сидящего на обломке скалы. Его лицо было бледным, а дыхание тяжелым. Казалось, он получил тяжелые ранения.
Хубин Юэ тоже пребывал не в самом лучшем состоянии. Он, скрестив ноги, сидел рядом с толстяком Сюанем, на его лице появился намек на радость при виде Цзян Чэня.
— Толстяк, что происходит? — нахмурился Цзян Чэнь. — Ты ранен?
Толстяк Сюань уныло выругался:
— Это все Янь Имин и его выродки. Черт, он издевался над нами только потому, что их было больше. Хорошо, что у меня, толстяка, крепкая кожа и плоть.
— Ты тяжело ранен?
Цзян Чэнь вытащил две Пилюли Небесной Кармы.
— Небольшие внутренние повреждения. Хорошо, что я прорвался к шести меридианам истинной Ци, иначе, вполне возможно, я мог бы и не выдержать все это, — пожаловался толстяк.
Рука Цзян Чэня нерешительно замерла в воздухе, но он все равно щелкнул пальцами, отправив им две пилюли.
— Это новейшая целительная пилюля, созданная Залом Исцеления.
— Брат Чэнь самый лучший! — толстяк Сюань расплылся в улыбке.
