Военно-Воздушная База Эндрюс, расположенная в 8 милях к востоку от Столицы, была местом, где располагались Военно-воздушные силы номер один и вертолеты, используемые президентом. Основной целью этой базы ВВС было обеспечение возможностей быстрого реагирования на чрезвычайные ситуации, которые серьезно угрожают национальной безопасности, и оказание поддержки Воздушно-космическим экспедиционным силам.
Однако всего несколько минут назад вольфрамовый стержень превратил это место в руины.
И это было причиной землетрясения, которое только что произошло.
В этот момент в центре Столицы.
Пронзительный сигнал тревоги прозвучал по всему центру города, но он не смог остановить страх в умах людей.
Среди воя сирен полицейские машины, взрывозащищенные автомобили и бронетехника бросились к истокам хаоса. Они оттолкнули брошенные посреди дороги машины и выстроились на шоссе, образовав линию обороны. Полицейские достали пистолеты и дробовики «Ремингтон» и нервно присели на корточки возле полицейских машин. С другой стороны, хорошо вооруженные силы по борьбе с терроризмом, которые выступали в качестве основной оборонительной силы, были начеку. Они подняли винтовку и взрывозащищенный щит, в то время как их зрачки под шлемом были сфокусированы лазером—
БАХ!
Ракета опрокинула бронетранспортер, припаркованный посреди дороги.
Полицейские, прятавшиеся поблизости, прикрыли голову, но в этот момент с другой стороны улицы донеслась интенсивная волна пуль.
Плотный поток пуль проносился мимо, как ураган, и прямо проникал в капот и двери полицейских машин. Было бесчисленное множество полицейских, которые получили ранения и упали на землю с кровавыми ранами. Подготовленные спецназовцы уже начали открывать ответный огонь, но против яростной огневой мощи силовых доспехов они с самого начала находились в невыгодном положении и были прижаты к земле.
Тяжелые пулеметы на бронетранспортерах были эффективны, но они противостояли силовой броне. Перед проворным противотанковым оружием одного солдата хрупкая броня была похожа на лист бумаги, легко пробиваемый ракетой «Питон».
«Это БЕЙКЕР-1, это БЕЙКЕР-1. Мы находимся под атакой вооруженных сил противника! Они продвигаются к мемориалу Линкольна, и нам нужно подкрепление… БЛ*ТЬ! С*КА! ГДЕ, НАХ*Й, НАША АРМИЯ?! Когда я подписывался на эту работу, никто не говорил мне, что я буду воевать—»
Свернувшись калачиком за полицейской машиной, сержант средних лет вцепился в рацию в руке, и его рычащий голос звучал немного искаженно.
Его руки были покрыты кровью людей, стоявших рядом с ним, а пуля только что задела его лоб и оставила открытую рану. Он был всего в 1 миллиметре от выстрела в голову. Пустая гильза лязгнула и упала на землю, но он не осмелился снова выглянуть из-за укрытия.
БУМ!
С приглушенным звуком солдат спецназа, сидевший рядом с ним на корточках, внезапно поднял голову, а затем рухнул на землю. Он закричал от страха, когда увидел силовую броню, которая пересекла их оборонительную позицию. Мысленно упав в обморок, он отбросил пистолет и опустился на колени возле полицейской машины с закрытой головой.
«Я СДАЮСЬ! Я СДАЮСЬ! Я…»
Спустя долгое время он, дрожа, поднял голову из-под рук.
Его лицо было совершенно красным.
Может быть, это было потому, что он выбросил свое оружие, может быть, потому, что его вообще не считали угрозой, короче говоря, силы Небесной торговли просто проигнорировали его. И только тогда он понял, что эти люди уже далеко ушли…
Столичная полиция никогда не сталкивалась с подобной ситуацией.
Против врагов, которые спустились с парашютом, возможно, полиция Лос-Сантоса и Нью-Йорка была бы немного более опытной.
В конце концов, они, по крайней мере, репетировали это…
Справиться с обычными гангстерами или террористами хорошо обученные полицейские и спецназ были более чем способны, но их врагом теперь были не какие-нибудь гангстеры или террористы, а смертоносная сила, которая переплыла океан в поисках мести…
С другой стороны, в центре столицы, десятки вертолетов быстро приближались с воздуха. Несколько эскадрилий истребителей прошли над городом. Самолеты F-22 и F-35, взлетевшие с военных баз в соседних штатах, столкнулись с формированием «Авроры-20» и «Крыльев свободы».
Что касается того, почему они прибыли из соседних штатов, то, естественно, это было связано с тем, что предыдущий вольфрамовый стержень превратил в руины легендарную Военно-Воздушную базу Эндрюс и размещенные там Военно-Воздушные и космические экспедиционные силы.
Но даже если по ним был нанесен сильный удар, даже если все произошло слишком внезапно, после приземления орбитального удара войска, дислоцированные вблизи столицы, отреагировали как можно быстрее.
Два танковых батальона 37-й бронетанковой дивизии бросились к высшему военному командованию страны, а все остальные боевые подразделения направились к Белому дому. Однако, к сожалению, перегруженное движение на шоссе превратилось в непроходимую баррикаду, из-за чего большинство этих бронетанковых подразделений было заблокировано в пригородах.
Сорок два CH-53D с ревом неслись к центру города, перевозя силы специального назначения для развертывания в горячих точках. С другой стороны, четырнадцать вертолетов CH-47 Chinook взлетели в чрезвычайной ситуации и развернули бронетанковую роту к Мемориалу Линкольна воздушным транспортом; их миссия состояла в том, чтобы любой ценой остановить продвижение силовых доспехов Небесной Торговли к Белому Дому.
Мемориал Линкольна.
Этот торжественный мемориальный зал был не только святым местом для народа Соединенных Штатов, чтобы почтить память покойного президента Линкольна, но и местом сбора политических событий. Здесь не только выступали с речами предыдущие президенты, но и однажды, несколько десятилетий назад, Мартин Лютер Кинг стоял здесь и произнес свою знаменитую речь — «У меня есть мечта.»
Однако в этот момент клубящийся дым и резкий запах пороха превратили это место в кошмар, которого все боялись.
На лужайке перед мемориальным залом была незаконченная траншея. Здесь дислоцировались Национальная гвардия столицы и 11-я бригада 1-го батальона морской пехоты, прибывшие сюда на вертолете.
Продвижение орбитальной воздушно-десантной бригады превзошло ожидания военных США. Американские солдаты, дислоцированные в мемориальном зале, были вынуждены вступить в ожесточенный бой с орбитальной воздушно-десантной бригадой в недостроенном временном укреплении.
Залп пуль пронесся над мешками с песком и траншеями, оставив пулевые отверстия на мраморных стенах мемориального зала. Первоначальное священное место превратилось в кровавую мясорубку, или, другими словами, в скотобойню…
***
«Ты сказал мне, что наши Трайденты действительно взорвались!»
«Клянусь, наши Трайденты действительно взорвались…»
«Тогда скажи мне, почему эти люди сейчас у нашей двери?!» Все тело Майка Пенса дрожало от гнева и страха. Держа телефон в правой руке, он крикнул министру обороны Джеймсу Мэттису. «Почему они в нашей Столице?»
На другом конце провода воцарилось короткое молчание.
Джеймс Мэттис не смог ответить на этот вопрос.
Никто не мог объяснить, почему, почему их двенадцать ракет «Трайдент» явно попали в цель, но Небесная Торговля не сдавалась. Было 96 ядерных боеголовок, и не было ни одной страны или организации, которые могли бы выжить после попадания 96 ядерных боеголовок…
Со времен Войны за Независимость ни одна страна не смогла отправить свою армию на этот континент. Даже если бы это произошло, оно произошло бы только в голливудских блокбастерах или в видеоиграх. Однако теперь, когда все это стало реальностью, Мэттис не знал, что делать.
Сделав глубокий вдох, Мэттис с усилием подавил дрожь в голосе и медленно произнес:
«Господин Президент, Небесная торговля продвигается к Радужному Дому.»
«Я направил к вам спецназ, вам нужно немедленно выдвигаться.»
«Мы встретимся в горном комплексе Шайенн…»
Как раз в тот момент, когда он позвонил, орбитальная воздушно-десантная бригада Небесной торговли пересекла Арлингтонский мемориальный мост, который находился всего в 15 минутах езды от Пентагона. Выдвигаться должен был не только президент, но и он сам…
