В районе порта рядом с Панамским каналом десятки грузовиков были припаркованы у ряда ржавых проволочных заграждений.
Под наблюдением вооруженных солдат ВМС мусорщики в оранжевой тюремной форме несли пластиковые пакеты разных размеров и выстраивались рядом с грузовиками. После того, как они взвесили мешки, связки мусора были брошены на грузовики, и их задачи на день были сочтены выполненными.
До начала Мировой войны в 2171 году Панамский канал был транспортным узлом для всей Америки, и пропускная способность грузов была в несколько раз выше, чем в любых других портах. Здесь были сложены горы контейнеров, в которых хранилось все, от самой простой железной и алюминиевой руды до высококачественного крупномасштабного электронного оборудования. Пока люди были готовы тратить на это время, они могли найти все, что пожелают.
На второй год после подписания Мирного договора Панама была объявлена НАТО особой зоной. В то время капитан USS Обамы получил приказ от властей НАТО перевести группу выживших из Вашингтона, Нью-Йорка, Бостона и других мест. Это был предшественник группы, которая стремилась возродить Соединенные Штаты.
Позже, когда космический колонизационный корабль взлетел, Мировое правительство объявило о его роспуске, офицеры авианосца USS Обама решили возродить Соединенные Штаты. Были задействованы корабли всего САР Панамы, и все, кто находился в этом районе, перешли на флот. Этот порт, полный контейнеров, стал их базой материального снабжения.
Конечно, эти американцы не могли сами собирать мусор.
Поскольку они возрождали Соединенные Штаты, те, кто выжил в Центральной и Южной Америке, были их естественной рабочей силой. Ситуация стала еще лучше, когда Конгресс издал боевой приказ против НАК. Три тысячи китайских колонистов, захваченных в городе Форпост, и более 30 000 жителей Западного побережья напрямую увеличили численность рабочей силы в Панаме в десять раз.
Чтобы справиться с избытком рабочей силы, они даже добавили половину бригады. Они также пообещали североамериканским заключенным в то время, что, пока они будут послушны, они смогут искупить свою вину и стать славным надзирателем.
После того, как грузовики были заполнены, грузовики выехали на шоссе и направились на базу в десяти километрах отсюда.
Рабы, которые ранее входили в зону порта, были согнаны солдатами в костюмах химической защиты для прохождения радиационной и вирусной проверок. После того как они прошли проверку, каждому из них был выдан запас питательных веществ. Что касается количества жидкости в питательных веществах, то оно зависело от настроения этих американцев.
Герберт, с винтовкой на груди и оснащенный кинетическим скелетом камуфляжного цвета пустыни, не мог удержаться от того, чтобы не произнести ни слова, просматривая статистику в своей руке.
«Семнадцать тонн… Бл*ть, эти обезьяны выглядят худыми, но они, несомненно, работают очень эффективно.»
«Почему эти идиоты в Конгрессе не сделали этого раньше?» Джефф, сидевший рядом с ним, ухмыльнулся и выругался. «Черт возьми, если бы я знал, что они так способны, мы определенно могли бы отправиться на другую сторону Тихого океана, чтобы поймать больше рабов. Я слышал, что у них все равно много людей.»
«Ха-ха, ты можешь подать заявление в Конгресс,» — пошутил Герберт.
«Я сделаю это, как только меня повысят до капитана… Что это?» Когда он был на середине разговора, Джефф внезапно замолчал и посмотрел на горизонт.
В дальнем устье канала, там, где пересекались море и небо, в поле их зрения внезапно появилось черное пятно.
Джефф сделал два шага вперед, прищурил глаза, пытаясь разглядеть получше. Герберт, сидевший рядом с ним, тоже заметил ситуацию на расстоянии. Он нахмурился и коснулся своей груди, пытаясь схватить бинокль, чтобы рассмотреть поближе. Однако только тогда он понял, что не захватил с собой бинокль.
«Старина Ву, как ты думаешь, наш Генерал придет и спасет нас?» Юй Бувэй поднял рубашку, чтобы вытереть пот с лица, и на его бровях появилась тень грусти.
Американцы давали им все меньше и меньше питательных веществ. С самого начала они были едва заполнены, но теперь большую часть времени они были заполнены только наполовину. С 500 килограммами, которые нужно было набрать днем, он не знал, как долго сможет продержаться, если ситуация продолжится.
«Тебе нужно задавать этот вопрос?» Человек по имени Старый Ву ответил без колебаний. Он посмотрел на нескольких солдат ВМС, разбросанных по пустой земле, с ненавистью в глазах, но также и с упрямой гордостью. «Когда наш Генерал принимал потери? Не говоря уже о том, что от рук белых иностранцев.»
Ван Фучэн положил пустую пробирку из-под питательных веществ на землю. Словно держа в руке кинжал, он крепко сжал трубку и, казалось, глубоко задумался. В отличие от этих колонистов, он был солдатом в колонии.
Если бы не тот факт, что пуля, пробившая кинетический скелет, застряла у него в ребрах, он умер бы в Аванпосту. Причина, по которой он выжил, заключалась в том, что ему просто повезло.
Он каждую секунду думал о том, чтобы отомстить за своих погибших товарищей. Он подумывал о том, чтобы восстать вместе с выжившими китайцами в Панаме, но эти американцы были хорошо экипированы. В прошлый раз кто-то устроил бунт в концентрационном лагере, но до того, как бунт распространился, все были убиты патрульным дроном.
В этот момент он вдруг заметил черную точку, маячившую на горизонте.
Его брови слегка нахмурились, и когда он захотел присмотреться повнимательнее, его зрачки внезапно расширились, и в них появился намек на экстаз.
Внезапно ему на ум пришло имя.
Экспедиционные силы НАК!
Черное пятно постепенно приближалось к ним, но для людей в районе порта оно все еще выглядело размытым из-за расстояния.
Рабы, которые сидели в углу, закусывая запасом питательных веществ, тоже начали замечать ситуацию на горизонте. Они вытянули шеи вперед и посмотрели на горизонт. Они хотели встать, но из-за направленного на них оружия были вынуждены остаться сидеть.
«Бл*ть, что это за штука?» Джефф выругался, встревоженно обернулся и посмотрел на Герберта: «Мы должны сообщить о ситуации на базу/»
«Успокойся, мой друг,» — попытался успокоить его Герберт, — «Если что-то действительно произошло, люди на базе должны уже знать. Не забывай, радар может видеть дальше, чем наши глаза!»
«Что ж, в этом есть смысл… Эй, человек вон там, что ты делаешь?»
Без всякого предупреждения китайский раб, сидевший на корточках на земле, внезапно встал.
Воспользовавшись тем, что солдат ВМС рядом с ним отвлекся на черную точку на горизонте, Ван Фучэн одной рукой зацепил солдата за шею, а другой рукой схватил кинжал на его плече и нанес удар вниз.
«А-А-А-а-а!»
Звук хлещущей крови заглушил трагический вой, и Ван Фучэн успешно выхватил винтовку из его руки.
Когда Джефф увидел смерть своего товарища, он немедленно схватил винтовку и выстрелил в взбунтовавшегося раба. Но ему не удалось ударить Ван Фучэна, вместо этого он убил и ранил раба рядом с Ван Фучэном.
Когда рабы на земле увидели, как произошло убийство. Некоторые встали и убежали, некоторые храбрецы выхватили оружие из рук солдат. К бунту присоединились не только выжившие китайцы, но и выжившие южноамериканцы.
Ван Фучэн спрятался за укрытием, сделал несколько выстрелов по солдатам ВМС. Когда ситуация стала более хаотичной, он заорал во всю глотку на своем ломаном английском, обращаясь к рабам.
«Китайские братья! Товарищи из Южной Америки! Все порабощенные люди! Экспедиционные силы НАК здесь, и в течение получаса эти дураки будут раздавлены подошвами наших силовых доспехов! Прежде чем нас спасут, мы должны встать и показать нашему Генералу, что у нас все еще есть мужество, достойное спасения!»
