Когда наступила полночь, они завершили приготовления.
Никто не знал наверняка, сколько людей потеряют сон из-за этого, поскольку сегодняшняя битва полностью изменит Рейстромию, независимо от того, кто победит. Либо хозяин Рейи, Негари, уничтожит все остальные силы в городе и возьмет полный контроль над ним, либо объединенные силы двух стран победят Негари, и доминирующая сила в Рейе изменится.
Большинство людей подумали бы, что две страны имели больше шансов на победу, поскольку они были представителями своих наций с соответствующей поддержкой, в то время как Негари пришел к власти всего лишь немного более 10 лет назад и не имел большой истории за своей спиной, как две страны.
Но те, кто знал о величии Негари, только ухмылялись и отказывались присоединяться к обсуждениям. Действительно, как с технической, так и с практической точки зрения, объединенные силы двух стран имели бы больше шансов на победу, но эти люди не чувствовали ничего, кроме истинного страха в своих сердцах.
Чрезвычайно зловещее чувство, которое он испускал, заставляло их чувствовать, что люди для него не что иное, как ходячая пища. Чувство опасности, которое вызывал Негари у каждого, кто видел его, было одинаковым. «Опасность, опасность, опасность. Ложись и прикидывайся мертвым или убегай как можно дальше. Продолжай молиться, не привлекай его внимания, потому что „он“ — нечто высше человека».
Был единственный способ для них почувствовать себя непринужденно — это отдаться ему и предложить свои лбы. Тогда вы больше не будете испытывать страха, вы больше не почувствуете беспокойства, потому что вы уже будете принадлежать ему. Будет ли его бояться человек, переживший ад?
…
Крис посмотрел через окно на небо над головой. Густые черные облака полностью закрывали лунный свет, создавая слабое зловещее ощущение. Но натянутая стрела должна быть выпущена, или, если они не станут действовать сегодня, Негари, возможно, полностью оправился и станет более могущественным при следующей встрече с ними.
Обернувшись, он увидел собранную ими силу. Из Церкви Божественной Милости были кардинал Августин, два священника и три Рыцаря Божественной Милости, всего 6 человек. Помимо этого, торговец Гроск привел ещё троих своих ближайших личных охранников.
Кроме того, были ещё люди, нанятые для этой работы: Джейсон Тодд, который пришел отомстить за свою семью, а также ещё четверо, которые были в разном снаряжении и одежде. Они утверждали, что остались в Рейе и давно хотели сразиться с Негари, но у них не хватало смелости или силы выступить раньше. Конечно, была вероятность, что среди них были шпионы.
А потом был сам Крис. Поскольку торговец Гроск, мать и дочь не собирались участвовать, всего 15 человек собирались совершить набег на запретную зону и встретиться с Негари.
Представители Королевства Ройас тоже должны были собрать немало людей. Можно было сказать, что если бы виверна, которую убил Крис, воскресла, такое количество бойцов смогло бы убить её с помощью чистой силы.
— Есть ещё последняя проблема, вороны, — сказал Крис мрачным тоном. — Даже если в армии будет 100 человек, они смогут мгновенно их победить.
— Если мы не сможем справиться с воронами, наша операция на этот раз будет обречена на провал, ещё в самом начале.
— Не волнуйтесь, мистер Крис, — ответил Гроск. — До того, как мы прибыли сюда, мы приказали людям купить большое количество Курительной Травы, и она уже должна гореть, пока мы тут говорим.
Курительная Трава была уникальным типом сухой травы, выращиваемым в засушливых условиях, которую большинство фермеров целенаправленно выращивали, и которую в основном использовалось для сжигания во время сбора урожая. Когда Курительная Трава горела, она выделяла большое количество дыма, который надолго задерживается в воздухе. С людьми ничего не произойдёт, если они не вдохнут слишком много этого дыма, но птицы не смогли бы выжить, если бы они вдохнули хоть немного. Фермеры обычно сжигали эту траву во время сбора урожая, чтобы вредители не повредили их посевы, но теперь она использовалась в качестве меры против стаи ворон Негари.
…
Сидя молча на своем троне из костей, Негари протянул руку. В этот самый момент, с какого-то неизвестного момента времени, вокруг него сгустился густой туман. Похоже, туман не вызывал проблем с дыханием, хотя запах был немного странным. Однако по панической реакции ворон позади него было легко определить, что вызвало этот туман.
{Похоже, мне даже не нужно сдерживаться} — Негари ухмыльнулся и поднял руку вверх, и, как угольно-чёрное облако перьев, его вороны взлетели высоко в небо.
На высоте, вдали от запретной зоны, было место, специально созданное для сбора информации. Услышав карканье ворон, они поняли, что вороны покинули запретную зону, и быстро послали человека, чтобы сообщить об этом Гроску.
— Джентльмены, вороны покинули запретную зону. Мы скупили всю Курительную Траву вокруг этой области, её должно хватить на 3 часа, а если прибавить время, на протяжении которого будет дым, у вас должно быть не менее шести часов, чтобы всё сделать. То есть, у вас время до рассвета.
— Я отведу Изабеллу и Налу в безопасное место, и спрячу их, — сказал им Гроск. — Пусть снизойдет Благодать Господа на всех вас.
Группа переглянулась и вышла во двор. Как только охранники, стоящие у дома, заметили движение, они поспешно собрались, держа острые копья в руках:
— Крис Модо, вы нарушаете запрет. Признаёте ли вы своё преступление — убийство лорда Комора?
— Извините, но у нас нет времени на вас, — вздохнул Крис и сразу же начал гармонировать с окружающей средой. Его Ритмические Удары, нанесенные им под неописуемо странными углами, сделали так, что никто из них не смог вовремя отреагировать или заблокировать их должным образом, как бы они ни старались.
Он легко нокаутировал всех бойцов несколькими ударами. Хотя они были подчиненными Негари, на самом деле они не совершали никаких ужасных преступлений, заслуживающих смерти, и не было необходимости их убивать.
— Вперед! — группа разбежалась на более мелкие команды и разделилась, каждая направилась к югу от запретной зоны.
Ночное небо уже было облачным, но теперь, когда в воздухе был ещё и дым, видимость стала невероятно низкой. У них просто не было выбора, кроме как действовать в полночь, потому что преимущество было не на их стороне. Если они победят, они смогут использовать название церкви и страны, чтобы объявить Негари злым вдохновителем и справиться с последствиями.
В Рейе было немало умных людей, которые могли заметить и понять их действия, но большинство людей здесь были просто обычными людьми, чья жизнь зависела от этой земли. Если бы эта группа открыто попыталась бороться с Негари и нарушить мир людей без уважительной причины, они бы немедленно столкнулись с так называемым гневом народа.
Если бы народ пошел против них, это помешало бы их действиям, но ночью, хотя их видимость была ограничена, на их действия это не особо влияло. Группа хранила молчание, быстро приближаясь к запретной зоне Рейи.
По периметру запретной зоны были установлены патрульные посты и высокие заборы, а вокруг постоянно патрулировали группы бойцов.
— Мы будем прорываться внутрь? — спросил Августин.
Когда Крис собирался кивнуть, вышел немного прихрамывающий человек в металлической маске, с луком и стрелами, а затем сказал им тихим голосом:
— Следуйте за мной, у нас внутри есть человек, который сможет открыть нам дверь. Быстрее.
Сказав это, мужчина первым пошел к забору. Крис и Августин обменялись взглядами, затем последний кивнул. Группа быстро последовала за человеком в металлической маске. В конце концов, они уже были готовы атаковать с применением силы, даже в худшем случае хуже не будет.
