Ё Ун был шокирован тем, что только что сказал ему Великий страж Марагём. Он не мог понять, почему Марагём обращался к нему как к Чхон Ма. Чхон Ма было именем отца-основателя Демонического культа.
— Великий страж, о чём вы говорите?
— Как я и сказал, господин. Я с должным уважением отношусь к нынешнему Небесному Демону.
Ё Ун нахмурился, когда Марагём серьёзно ответил. Ён Мухва подползла к ним и повернулась к Великому стражу с недоумевающим взглядом.
— Мой принц, он Аноним?
— …Он Великий страж.
— Что? Он Великий страж Марагём?
Ён Мухва, у которой всегда было бесстрастное выражение, на этот раз выказала своё удивление. Первое удивление было вызвано тем, что Аноним на самом деле был Великим стражем, а вторым было то, что она впервые увидела истинное лицо Марагёма. Лицо Марагёма не выглядело так, будто он был из земель Цзянху.
«Значит, это Великий страж собирал трёх старейшин до сих пор…»
Марагём, который склонился на землю, посмотрел и заговорил с Ён Мухвой:
— Старейшина Ён, вы должны выказать уважение нынешнему Небесному Демону.
— Что?.. Нынешнему Небесному Демону, вы сказали?
Ён Мухва нахмурилась. Затем она взглянула на чёрный меч, который держал Ё Ун. На клинке, который светился чёрным в ярком лунном свете, была гравировка с надписью «Меч Небесного Демона».
— П-подождите…
— Вы были на Алтаре отцов, так что вы тоже должны знать.
— Меч Небесного Демона!
После серьёзных слов Марагёма, Ён Мухва быстро преклонила колени и опустила голову. Чхон Ё Ун запутался ещё больше, когда даже Ён Мухва сделала то же самое.
— Угх… Что вы вообще делаете?
— Вы истинный Небесный Демон.
— Что вы имеете в виду?
Вместо него ответила Ён Мухва:
— Есть алтарь с памятниками бывшим Владыкам и последней волей отца-основателя на северной стороне дворца Владыки.
Ё Ун вспомнил, что слышал об этом. Раз в год Демонический культ проводил священную церемонию для умерших Владык. Это был день смерти отца Чхон Ма. А в день церемонии весь замок проходил через ритуал сожжения, во время которого культисты проводили половину дня, кланяясь в память. Культистами, которые заботились об этой церемонии, были Владыка, стражи и старейшины, поэтому они были единственными, кому было позволено войти в Алтарь отцов в это время года.
— Внутри алтаря есть памятник, который Небесный Демон оставил со своим собственным посланием.
Ён Мухва видела памятник каждый раз, когда проводилась церемония. Считалось, что это послание было написано самим Чхон Ма, поэтому Ён Мухва каждый раз внимательно присматривалась и очень чётко его помнила.
— На этом памятнике сказано, что тот, кто приобретёт настоящий Меч Небесного Демона, унаследует имя Чхон Ма.
Ён Мухва обнаружила, что Меч Небесного Демона, который был у нынешнего Владыки, не был настоящим Мечом Небесного Демона, увидев сам памятник.
— На этом памятнике также выгравирован Порядок Небесного Демона.
Порядок Небесного Демона. Это был порядок, оставленный Небесным Демоном. Всё, что касалось Демонического культа, было определено приказом Владыки и собранием старейшин, но основные законы исходили из Порядка Небесного Демона. Это были прямые приказы, которым ни один культист не мог не повиноваться, даже Владыка.
— Но нынешний Владыка не унаследовал титул Чхон Ма.
Для Демонического культа отец Чхон Ма был самим Богом. Даже если Владыка был выше всех, он не мог ослушаться Порядка Небесного Демона. Это относилось и к шести кланам. Это было потому, что Порядок Небесного Демона был основой, поддерживавшей Демонический культ как единое целое.
— Меч, который сейчас у Владыки, является копией. Каждый старейшина знает это.
«Вот как…»
Ё Ун посмотрел на свой чёрный меч. Он был сбит с толку, почему на мече была гравировка с надписью «Меч Небесного Демона», но теперь загадка была раскрыта. В конце концов, чёрный меч Ё Уна был настоящим Мечом Небесного Демона.
— Если Владыка знает, что его меч — копия, то он мог пойти против Порядка Небесного Демона. И к тому же странно, что старейшины не возражают.
Владыка, которого знал Ё Ун, выглядел как человек, который собирался попытаться извлечь из этого пользу. Даже если Порядок Небесного Демона был правдой, то, что Владыка владел поддельным Мечом Небесного Демона было достаточно, чтобы дискредитировать его достоинство. Так что было непонятно, почему это продолжалось, даже когда Владыка и все старейшины знали об этом факте.
— Как вы сказали, мы не знаем, почему Владыка не пытается скрыть, что его меч поддельный, но причина, по которой мы, старейшины, не вызываем проблем, заключается в том, что мы слышали.
— И что это?
Ходили слухи, что настоящий Меч Небесного Демона был украден пятьсот лет назад во время инцидента с Богом Клинка. Это была позорная история, поэтому Владыка и старейшины решили сознательно скрыть этот слух. Это было разумно, поэтому Ё Ун кивнул.
В этот момент Марагём покачал головой.
— Большинство из того, что сказала старейшина Ён, правильно, но мне нужно кое-что исправить.
— ?..
— Причина, по которой Владыка не упоминает Меч Небесного Демона, это из-за Стража Порядка Небесного Демона.
— Страж Порядка Небесного Демона? — озадачилась Ён Мухва. Она не была так хорошо осведомлена о деталях культа, как другие старейшины, но, тем не менее, она никогда не слышала о таком титуле.
Марагём продолжил:
— Страж Порядка Небесного Демона всегда поддерживал Порядок Небесного Демона и помогал Владыкам на протяжении всей истории. Его задача состоит в том, чтобы присматривать за Владыкой, чтобы он не нарушил Порядок Небесного Демона.
Человеком, создавшим Порядок Небесного Демона, был отец Чхон Ма. Итак, чтобы защитить порядок, Чхон Ма обучил своим боевым искусствам Стражей Порядка Небесного Демона, чтобы они всегда могли быть сильнее Владыки.
— Я не ожидала, что такой могущественный воин был скрыт в культе!..
Ён Мухва была удивлена, узнав правду.
— Страж Порядка Небесного Демона всегда действовал тайно под властью Владыки, поэтому никакой другой культист не знает об этом.
Великий страж Марагём знал это, когда другие культисты не должны были знать об этом.
— Подождите-ка… тогда вы имеете в виду?..
Марагём кивнул на вопрос Ё Уна.
— Да. Я Страж Небесного Демона. Это секретный титул, который присваивается всем Великим стражам в истории.
— Ах.
Затем Марагём полез в карман и вытащил синюю жемчужную медаль. На лицевой стороне был выгравирован символ Великого стража. Но на обратной стороне была гравировка с надписью «Порядок Небесного Демона».
— П-Порядок Небесного Демона!
Печать и порядок самого Чхон Ма были выгравированы на медали Великого стража. Что интересно, на гравюре Порядка Небесного Демона пересекалась линия. Казалось, что она была сделана так, что печать нельзя было повторно использовать для её подделки.
— Эта медаль была создана самим отцом Чхон Ма.
— Ах…
При этом Марагём всегда должен был охранять Порядок Небесного Демона своей жизнью. В этот момент Ё Ун заинтересовался. Для Владыки такой человек, который присматривает за ним, мог бы считаться неприятностью.
— Разве Владыка не думает, что Великий страж представляет для него угрозу?
— Нет, господин. Я не могу причинить вред Владыке.
— …Вы думаете, Владыка может этому верить?
Насколько Ё Ун знал, нынешний Владыка был очень подозрительным человеком. Но вопрос Ё Уна был немедленно решён.
— Отец Чхон Ма наложил на нас ограничения. Оно сделано с помощью особого ядовитого паразита.
Отец Чхон Ма поместил особого ядовитого паразита в семью Великого стража, и он передавался из поколения в поколение. Паразит был создан Чхон Ма и использовался для проникновения во внутреннюю энергию каждого Великого стража. Если каким-либо образом Великий страж нанесёт вред Владыке, тогда яд будет активирован, убивая Великого стража.
— Владыка принял реагенты, поэтому, если я причиню ему вред, я умру.
— Вот как…
Рецепт создания реагентов был известен только семье Великих стражей, поэтому они создавали реагенты каждый раз, когда назначался новый Владыка и клялись в верности. Это был секрет, известный только Владыке и Великому стражу. Вот почему Владыка не считал Великого стража угрозой, но также не мог открыто ослушаться Порядка Небесного Демона.
— И это было скрыто в течение многих поколений… — горько сказал Ё Ун.
Марагём продолжил:
— Отец Чхон Ма сказал, что в культе запечатан демон. И он предсказал, что тот, кто имеет право, получит Меч Небесного Демона.
Это была легенда о Пещере демонической печати. Сотни бывших принцев пытались проникнуть в пещеру, и никто не нашёл Меч Небесного Демона. И, конечно же, никто не изучил Силу меча Небесного Демона.
— Мы, стражи, так долго ждали, чтобы найти того, кто станет преемником воли отца Чхон Ма.
И прошли сотни лет. Но даже по прошествии длительного периода времени никому не удалось получить титул Чхон Ма, и семьи стражи почти отказались от этого.
— Но теперь всё изменилось.
— Изменилось? Что изменилось?
— Теперь вы истинный Чхон Ма. Мы, Стражи Небесного Демона, служим только Небесному Демону как нашему господину.
— Ах.
Ён Мухва задрожала от волнения, услышав серьёзный голос Великого стража Марагёма. Она знала, о чём говорил Марагём. Марагём сказал, что он принимает Чхон Ё Уна как своего господина, а не нынешнего Владыку Чхон Ючжона.
— Пожалуйста, дайте мне ци Небесного Демона.
— Ци Небесного Демона?
— Разве у вас нет энергии, которую вы получили от Меча Небесного Демона?
— Вы имеете в виду это?
Когда Ё Ун послал зловещую демоническую энергию в свой Меч Небесного Демона, чёрный свет силы ци вырвался из меча.
— А-а… я знал это!
Увидев это перед своими глазами, Марагём был загипнотизирован. Он был уверен, что это была ци Небесного Демона, когда увидел, что Ё Ун использовал её для убийства Гён Бонки, и теперь это подтвердилось.
— Это она?
— Да. Пожалуйста, дайте мне энергию, чтобы я мог служить вам как своему господину.
— Что вы имеете в виду?
— Ядовитый паразит был создан с помощью ци Небесного Демона отцом Чхон Ма.
Марагём сказал, что созданный паразит был временным, поскольку у отца Чхон Ма не было преемника.
— Отец Чхон Ма оставил завещание, в котором говорилось, что паразит признает обладателя ци Небесного Демона своим господином. Пожалуйста, примите меня.
Марагём желал, чтобы Ё Ун взял под контроль ядовитого паразита. Ё Ун посмотрел на Марагёма, положил руку на голову Марагёма, и послал в неё демоническую энергию. И с энергией, проходящей через голову, Марагём позволил ей течь в своё тело.
— Угх!
Когда энергия вошла в контакт с ядовитым паразитом, Марагём почувствовал боль в сердце и во внутренней энергии, но это длилось недолго. Вскоре энергия была полностью поглощена, и глаза Марагёма засветились зловещей тёмной энергией.
Затем Марагём снова склонил голову к земле и прокричал:
— Спасибо, что приняли этого покорного слугу! Я, Великий страж и Страж Порядка Небесного Демона, Марагём, приношу клятву истинному Небесному Демону!
Ё Ун улыбнулся. Сильнейший воин и Великий страж Марагём теперь присоединился к нему. Ё Ун теперь обладал силой стражей.
