Как и сказал Бард, их эффективность обзора была довольно высока прямо сейчас.
Роланд показал им производную модель Руки Магии, выполнил несколько производных эффектов Руки Магии на месте, и после одновременного объяснения принципов, он прошел обзор.
На всё про всё ушло около часа, от начала до конца.
Затем Бард жестом пригласил Роланда поговорить с ним наедине.
В кабинете Бард сидел напротив Роланда, несколько серьезно.
Роланд взглянул на лицо Барда и увидел, что тот выглядит немного подавленным, а под глазами у него имелись темные круги.
Можно предположить, что он плохо спал прошлой ночью.
— Мир меняется так сильно, что это застает нас врасплох. — Бард посмотрел Роланду в глаза и медленно произнес: — В столице нет никаких известий о Сыновьях Солнца. Но я полагаю, что нечто подобное уже достигло ушей знатных семей.
Роланд слегка приподнял веки. Он не знал, почему Бард начал беседу именно с этого.
— Если бы я предложил вам, стать преданным Магом моей семьи, вы бы согласились?
На мгновение Роланд вздрогнул. — Ваши слова слишком неожиданны. Я не могу не сомневаться в ваших намерениях нанять меня, хотя не так давно наши отношения были довольно... прохладными
Бард усмехнулся. — Да, слова слишком неожиданны. У меня есть вопрос, на который я хотел бы, чтобы вы ответили.
— Всё будет зависеть от вопроса!
— Тогда, сколько всего Сыновей Солнца?
— Пятьсот тысяч.
С готовностью ответил Роланд. Это не была какая-то секретная информация, и даже если Роланд не скажет об этом, они все равно узнают рано или поздно.
Однако, когда Бард услышал цифру, он ахнул от удивления и показал испуганный вид.
Его лицо побледнело.
Роланд задумался: неужели 500 000 — страшное число? Здесь было не так уж много людей. В Дельпоне проживало около миллиона человек, а в столице Холлевина, по слухам, было около двух миллионов. По логике вещей, Бард не мог испугаться такого числа.
Затем Роланд увидел, что бокал с фруктовым вином в руках дворянина немного дрожит. Часть вина даже выплеснулась за край.
Теперь Бард выглядел как больной болезнью Паркинсона.
Дворянин медленно допил вино, и по мере того, как он делал это, он постепенно успокаивался, его цвет лица также постепенно возвращался к нормальному.
Он поставил бокал с фруктовым вином на стол, сделав вид, что ничего не произошло, и сказал: — Я все еще хочу передать свое искреннее приглашение вашему превосходительству. Мы, семья Бардов, намного, намного лучше, чем магическая башня, так как в нашей коллекции имеются множество книг. Если вы станете нашим преданным Магом, у вас будут те же ресурсы, что и у преемника, и вам не нужно будет нести слишком много ответственности и обязательств.
Выражение лица Барда оставалось серьёзным. Роланд также почувствовал, тот говорит совершенно без каких-либо задних мыслей.
Однако Роланд был озадачен еще больше. — Почему вы вдруг предлагаете мне это?
— У вас есть сила... великая сила. — Бард произнес классическую Холлевинскую пословицу: — Мы, дворяне, готовы пасть на одно колено, даже служить тем, кто обладает огромной силой и властью.
При этих словах Роланд внутренне улыбнулся.
Это может звучать элегантно, но на самом деле это была уступка сильному.
— Дайте мне время подумать! — Роланд тактично ответил Барду после минутного раздумья.
— Семья Бардов будет рада вам. — Бард встал и сказал: — Тогда я вернусь в столицу. Если вы когда-нибудь приедете в столицу или будете проезжать мимо, обязательно посетите наш дом.
Как говорится, не спорь дальше с тем, кто стремится загладить свою вину. Хотя Роланд не очень долюбливал Барда, тот все же уступил, без какого-либо антагонизма, так что Роланд, естественно, не стал бы действовать опрометчиво.
Между ним и Бардом существовала скорее неприязнь к друг другу, чем реальный конфликт интересов или смертельная вражда.
— Если этот день настанет, я обязательно навещу ваш дом и поговорю с вами. — Роланд тоже встал.
Бард улыбнулся Роланду и вдруг сказал: — Надеюсь, вы не станете нашими палачами!
Роланд задумался над этим.
С этими словами Бард покинул магическую башню, забрав с собой своих друзей и подчиненных.
Роланд стоял у окна и смотрел, как Бард и остальные уходят в ночь.
Вивиан толкнула дверь и вошла. Она положила на стол пирожные и сухофрукты, подошла к Роланду и тоже стала наблюдать, как Бард постепенно исчезает вдали.
— Заместитель председателя, причина, по которой вы попросили нас уехать из города, заключалась в том, чтобы избежать встречи с этим человеком. Он очень опасен, не так ли?
— Какая догадливая! — Роланд усмехнулся.
— Мы не глупы. На самом деле, мы все догадывались, что это так. Даже председатель избегал его, — Сказала Вивиан с легким вздохом, — Он, должно быть, очень непростой человек. Вы держали нас за городом и попросили своих друзей защитить нас — должно быть, вам было опасно встречаться с ними в одиночку. Мы все чувствуем себя немного виноватыми и очень пристыженными.
— На самом деле это не имеет никакого отношения к вам, ребята, но более уместно сказать, что председатель и я чуть не втянули вас в неприятности.
— Вы действительно думаете, что мы поверим в это? — Уголки глаз Вивиан слегка покраснели. — Заместитель председателя, пожалуйста, помните, что мы также являемся членами магической башни — если в будущем возникнут такие вопросы, пожалуйста, не исключайте нас.
Правда... это действительно не имеет никакого отношения к вам.
Однако Вивиан вышла из кабинета прежде, чем Роланд успел что-либо объяснить.
В последующие дни Роланд находил учеников магии в необычайно приподнятом настроении. Днем они уезжали из города, чтобы помочь строить дома, а ночью возвращались в башню, чтобы практиковаться в магии до середины ночи.
Они и так были очень прилежны, а теперь еще прилежнее, почти до отчаяния.
Усердие — это хорошо, подумал Роланд, поэтому он ничего не стал им объяснять.
Из-за того, что изучение Владение Языком застряло на одном месте — Роланд не извлек производного заклинание снова за последние несколько дней.
В библиотеке магической башни он нашел еще одно довольно интересное заклинание.
Заклинание Марионетки.
Он был также своего рода нулевого уровня. Как и Рука Магии, он был известен своей небольшой ценностью.
Однако Роланду это показалось довольно интересным.
Заклинания нулевого уровня были просты в освоении. Роланд посмотрел на модель заклинания и менее чем за десять минут успешно сотворил голубую элементальную куклу.
Кукла была примерно одного роста с Роландом. У него не было ни глаз, ни носа, ни лица, ничего. Это была просто фигура с магическим элементом.
Кроме того, у этого существа не было ни души, ни сознания. Однако он мог наследовать некоторые инстинктивные знания призывателя. Он мог отличать друга от врага и понимать большинство языковых команд. Его сила не считалась большой, поэтому он мог только помогать магам в некоторых тонких экспериментах или ручной работе.
Рука Магии использовалась для подъема тяжестей, поэтому использовать куклу для тонкой работы было невозможно.
Напротив, для этой цели были созданы куклы-заклинатели, но многие Маги находили в них мало пользы.
Эта штука наследовала лишь некоторые знания своего призывателя, поэтому часто допускала ошибки в экспериментах. Магические припасы были очень дорогими, и если они проваливались несколько раз, Маг становился нищим.
В конце концов, целью, которая оставалась для этой штуки, была уборка и поддержание бдительности в отношении внешних врагов.
Тем не менее, было бы проще просто нанять еще несколько учеников магии.
В конце концов, поддержание заклинания марионетки требовало постоянного потребления маны.
Примерно через час после того, как Роланд посмотрел на модель заклинания Марионетки, в его голове появилось множество смелых и дерзких идей.
