Заходящее солнце озаряло беззвучный город-призрак целой палитрой цветов.
В выбранном месте не было ни одного человека, что хотя бы когда-то правил им. Всё, что осталось, это ужасные и пугающие «монстры», эволюционировавшие во всемогущих бестий, теперь став превосходствующими правителями земли. Потребовался какой-то жалкий месяц, чтобы все создания в мире обратились в панику перед этими монстрами: их мускулистыми, свирепыми телами, что не показывали никакой жалости в процессе уничтожения всего вокруг… или так они думали.
Но одна девочка всё же пережила эту бойню.
Прогремел выстрел, а в воздухе можно было увидеть оранжевую вспышку, что так хорошо сочеталась с вечерним небом. Монстр, звавшийся «Медведь-Рилла», что почти добрался до дула её ствола, разорвался, кровь и плоть разлетелись по тротуару как конфетти.
Один огромнейший коготь прорезал этот поток жестокости и был направлен прямо на голову девочки. Она вовремя увернулась, спокойно перехватывая своё оружие.
Мяутавр, нёсшийся на всей скорости к девочке, потерял равновесие после встречи с пулей, открыв свою незащищённую грудь. Она без промедлений ответила без какой-либо пощады, направив оружие в живот монстра и спустив курок. Свинец проходил по внутренностям, и Мяутавр разорвался на части с громким воплем.
Девочка, обрызганная кровью, обратила свой взгляд на старый торговый район. Орда мародёрствующих монстров направилась к ней, брызжа слюнями и крича. Воспользовавшись моментом, чтобы отдышаться, девочка махнула своей пушкой в сторону. Вылетел пустой магазин, с отличительным звуком отгремев по асфальту. Как только новый был заряжен, она направила пушку на монстров и сказала:
— Как насчёт того, чтобы я разорвала вас всех на мелкие кусочки, а?..
С громким шумом, оружие начало плеваться пулями. Её выстрелы, вылетавшие очередями по одному-двум патронам, превращали орду в решето словно ведомый компьютером лазер, обращая всех монстров в куски красного мяса.
Девочка злобно лыбилась. Несмотря на безнадёжное численное превосходство, она была абсолютно спокойна. И пока, казалось, бесконечная армия монстров начинала давить её, финальный выстрел девочки положил конец войне во всей красе на покрывшейся кровью улице…
Я вздохнул на то, что выглядело идеально игрой, разворачивавшейся перед мной, пока монолог в моей голове продолжился.
— Танцующая Вспышка Энэ.
…Я увидел другую сторону Таканэ, о которой даже не догадывался.
***
Наступил день фестиваля.
Благодаря сверхчеловеческим усилиям Татэямы-сэнсэя, Актёр в наушниках был закончен. Вообще, он был на удивление хорошо сделан. Я сомневался, что хоть кто-то догадается, что игра была сделана всего за неделю.
Но ещё более внеземными, чем качество самой игры, были умения Таканэ. Они был хирургически точным, будто она была роботом, запрограммированным уничтожить игру, и все, кто видели её в деле, пребывали в трепете.
Сегодня впервые я осознал, насколько круто может быть то, как кто-то другой играет в видеоигры.
Мы ожидали, что сегодня пройдёт несколько десятков матчей, но, чем дальше шёл день, тем более однобокими становились результаты.
Мне даже не надо было проверять экран результатов. Таканэ доминировала.
Она потрясающая! Это так круто, Таканэ!
Я смотрел на неё с уважительным восхищением, пока она заканчивала очередной матч. Приглушённость света в комнате не позволяла разглядеть её выражение лица, но после таких великолепных, безошибочных побед я уверен, она была довольна собой. Должна была. От этой мысли Таканэ померещилась мне каким-то солдатом, закалённым в боях и готовым к действию.
Из моего рта полилась лесть. «Отличная работа, Таканэ! Ты снова выиграла! Ух, это было просто…»
Таканэ сидела прямо рядом со мной, но в каком-то смысле, она была далеко. Мне нужно звать её именем, которым все остальные пользуются, напевая дифирамбы!..
— Может, мне будет лучше называть тебя Энэ, а?
Таканэ, лицо которой освещалось светом монитора, в своей манере открыла рот.
— Заткнись, придурок…
Эти слова, сопровождаемые энергичной музыкой игры, задели меня. По всему телу прошлась дрожь.
Также я узнал сегодня ещё кое-что: Таканэ заняла второе место на национальном чемпионате по какой-то онлайн-игре. Это сделало её, тип, суперпопулярной в Интернете. У неё были настоящие фанаты, всё такое. Я-то думал она самая обычная девочка, но не мог поверить, что у неё есть и такая сторона.
Но… Это спокойствие, это присутствие духа… она всех смыслах доказывала своё прозвище Танцующей Вспышки. Да! Да, я знаю, что я придурок! Чёрт, это круто!
Но было не время отсиживаться и восхищаться ею. Я встал и улыбнулся претенденту.
— Хорошо, спасибо за игру! Боюсь, вы не можете играть два раза подряд. Огромная благодарность за эту невероятную битву!
Только я закончил говорить, по всей мрачной кладовке класса естественных наук громом грянули аплодисменты. Каждый сантиметр пола был занят наблюдателями. В этом нет спору — мы привлекли огромную аудиторию.
Претендент, одетый в военную форму, встал и отдал Таканэ честь. «Спасибо! — прокричал он. — Я никогда не подумал бы, что мне доведётся играть против Танцующей Вспышки Энэ в подобном месте… Это такая честь для меня!»
Да. Я согласен. К тому же, матч был очень хорошим. У меня мурашки пошли от наблюдения за ними со стороны.
Вскоре, публика начала перешёптываться «Я следующий!» «Нет, дайте мне быть следующим!..» Картина была захватывающей. Вся фан-база Таканэ, должно быть, собралась в этой комнате.
Видимо, всё это началось из-за того, что наш первый гость знал о Таканэ и рассказал всем своим друзьями в «Сети» о школьном фестивале.
Только им обмолвились о событии, фанаты Таканэ ринулись в школу со всей страны за шанс состязаться с ней. Вот, как всё это получилось. Ну-у, может, не прям «со всей страны», но по ощущениям именно так оно и было.
Посреди болтовни я подал сигнал следующему человеку и провёл его к месту. После быстрой пробежки по правилам от Таканэ началась игра, и аудитория мигом затихла.
Это напряжение… будто смотришь настоящую спортивную игру.
Я не знал об этом, так как никогда раньше не видел, чтобы кто-то другой играл, но даже недоумевал, что соревновательные видеоигры могут быть такими захватывающими. Много таких соревнований проходит? Было бы круто увидеть как-нибудь один такой.
— …Воу, блин! Время!
У-упс. Я потерялся в атмосфере, что забыл свою работу. Я неохотно отвёл глаза от экрана с игрой и посмотрел на время и количество людей в комнате.
Как я и боялся, до конца фестиваля осталось пятнадцать минут. Никак не получится так, что все смогут сыграть с Таканэ, которая получает ещё одну серию аплодисментов после очередной победы. Это постоянное противостояние должно быть вымотало её к этому времени. Я шагнул вперёд, чтобы дать ей чуть больше места, чтобы отдышаться между матчами, использовав её новое имя.
— Ты всё ещё справляешься, Энэ?! Мы закрываемся через десять минут, держись!
Таканэ пробормотала что-то в ответ, но я не смог разобрать слов из-за гама толпы и музыки в игре.
У нас есть время на ещё двух, может, трёх игроков. Если мы будем следовать нашему планы, Таканэ надо будет предоставить нам «победителя» уже скоро. Нашей целью не было установить легенду о Таканэ, как непобедимого монстра. Кто-то должен был уйти домой сегодня с тем макетом рыбы в руках.
Таканэ сказала, что если проиграет кому-то во второй половине дня, то это поможет оставить восхищение. Хотя, помнила ли она об этом? Я больше не был уверен. Теперь она была полностью в режиме Танцующей Вспышки. Возможно, всё, о чём она думала — это о том, как она раздавит своего следующего оппонента и выжмет из него всю жизнь.
Тогда это будет очень плохими новостями. Но я и не хотел пошатывать её сосредоточенность, постоянно отвлекая её… Я начал немного ёрзать, будучи неуверенным, как поступить, когда кто-то положил руку мне на плечо и прошептал мне на ухо.
— …Прости за беспокойство, Харука!
Я развернулся и увидел, что позади меня стояла Аяно. Косукэ упоминал ведь, что она придёт, но меня так и переполнило счастье, когда встретился с ней лично. Кстати об этом, он же ещё говорил, что придут другие дети Татэямы-сэнсэя, да ведь? Но видел ли я их?
— Ох, Аяно! Прости, я сейчас разрываюсь в миллионах направлений…
— Нет-нет, прости, что пришла, когда ты так занят. — ответила она, оценивая окружения. — У вас вышла отличная будка, да? Это удивительно!
— Как с языка сняла. Я тоже шокирован. У нас намного больше посетителей, чем мы ожидали. Прости, Аяно, не уверен, что смогу уместить тебя…
У нас осталось совсем мало времени и слишком много претендентов в ожидании. Шансы того, что Аяно сможет выбить себе матч, были малы. Я поклонился ей в извинении, но она улыбнулась, вероятно, ожидая того, что будет разочарована.
— Ох, всё в порядке. Я пришла сюда с одним парнем, он сейчас стоит в очереди на игру, поэтому пусть он сыграет вместо меня…
Она отвела свой взгляд от меня и посмотрела куда-то в сторону Таканэ. Там я увидел мальчика в красной ветровке, пусто смотревшим на монитор. В отличии от всех других претендентов, в нём не была видна никакая страсть к видеоиграм. Но судя по его месту в очереди, он будет следующим на игру с Таканэ.
— Мы с ним учимся в одном классе, — объяснила Аяно, волнуясь по какой-то причине. — Я не хотела идти на фестиваль одна, поэтому пригласила его, а он… ну-у, согласился. А, и я просто «пригласила» его, ничего более, хорошо? Ничего странного… подобного…
…Эм, ладно. Хорошо. Я читаю тебя как открытую книгу, Аяно. Только я хотел рассмеяться над ней, то вовремя остановил себя, не желая казаться грубияном.
Пока мы общались, мальчик в красной ветровке уселся на место рядом с Таканэ. Он был нашим первым юным участником за последнее время. Даже Таканэ слегка удивилась.
Подождите. Это может отлично сработать в плане времени. Если Таканэ будет играть так, как всегда, то почти наверняка выбьет всю жизнь из парнишки. И тогда он будет выглядеть не круто перед Аяно, и… э-эм, думаю, это не будет ему на руку.
Тогда постараюсь убедить Таканэ намеренно проиграть. Все равно время подошло, так что… да. Звучит как план. Сейчас самый момент. Я быстро постучал Таканэ по плечу, ещё раз назвав её единственным именем, допустимым для неё сейчас.
— Энэ… Прости, что вырываю тебя из твоего ритма, но нам будет лучше отдать приз прежде, чем нам придётся закрыться. Будешь ли ты против того, чтобы позволить мальчику победить себя?..
Таканэ сфокусировала свой взгляд на пацане. После всех усилий, вложенных ею сегодня, эти слова заставляли меня испытывать некий стыд. Но нашей сегодняшней целью было сделать лучший «тир», который могли, а это также значило оставить всех довольными.
Она положительно кивнула мне и начала без возражений объяснять мальчику правила игры. Я отступил от неё на пару шагов, чтобы занять более удобную точку для просмотра игры, надеясь запечатлеть каждый момент этой финальной битвы.
…Они до странного долго не начинали.
Взглянув поближе, я увидел, что Таканэ и мальчик общались друг с другом. Интересно, о чём же? Но на приятельскую беседу это похоже не было. Я немного забеспокоился, но музыка перекрывала весь их разговор, так что не смог ничего расслышать.
Раз я ничего не мог сделать со своего места, то посмотрел в сторону и увидел там Аяно, наблюдавшую за ними суровым выражением лица. Будто мама во время визита в школу. Поэтому решил заговорить.
— Аяно, что такое? Ты волнуешься из-за чего-то?
Её плечи немного дёрнулись от удивления. «Полагаю, да, — неохотно сказала она. — Он… он бывает грубым с людьми. Не любит следить за словами. Надеюсь, он не хамит ей…
Она на самом деле вела себя как беспокоящаяся мать.
Когда дело касалось грубостей, Таканэ сама была не ангелом. Это было её одной из главных особенностей. От этого я задумался, был ли тот мальчик таким же.
…О-ох, если он такой же, то это может сулить проблемы. Таканэ ведь тут же сорвётся. У меня было плохое предчувствие насчёт всего этого, но не было никакого смысла тревожить Аяно по этому поводу, так что я решил оставить добрый тон разговора.
— Ну-у, думаю, всё будет в порядке. Таканэ может быть терпелива к людями, так что-
Только я сказал это, Таканэ прокричала:
— …я НЕ проиграю.
…Хм, это странно. Она делала ровно противоположное тому, что мы планировали.
В спешке, я пробрался к Таканэ. Она собирается победить его?! Это плохо!
— Подожди секунду, Таканэ… Ты же должна проиграть ему, помнишь?
Но мне даже не требовалась смотреть на её лицо, чтобы понять, что она на взводе. Не думаю, что хоть какие-то мои слова даже отразились в её голове.
— …Я стану твоей слугой и буду называть тебя «господин» и прочее! Но я не проиграю!
Ещё одна гарантия победы. Мы должны сейчас проиграть, но Таканэ была в предвкушении этого матча больше, чем всех тех десятков, что сыграла ранее за сегодня.
Кто-то ещё в толпе слышал её крик? О-ох, думаю, Аяно слышала. И теперь её лицо было красным как помидор. Превосходно.
Эх, я ничего не могу теперь сделать. Бросив любые попытки, я встал и вернулся к Аяно. Моё «прости» и её «извини» прозвучали почти одновременно.
Звуковой эффект означал, что матч дня начался.
…С самого старта я кое-что заметил.
На экране появлялось безумное число монстров. Она, должно быть, выкрутила сложность на максимум. Если она думала проиграть, то никогда не сделала бы это. Даже если она попыталась бы развлечь толпу, то всё равно не стала бы делать это. Было несложно догадаться, какие мысли вертелись в её голове в данный момент.
— Чёрт, она в бешенстве…
Я приложил к голове руку. «Она, что?!.» — вскликнула Аяно, пока кровь отступала от её лица. Но без разницы, что мы скажем, битву было не остановить. Это я мог сказать точно, всего лишь один раз взглянув на сцену, разворачивавшуюся перед собой.
Два опытных участника вжимали все кнопки своих контроллеров, что влекло за собой океаны кровавых брызг на экране.
Выстрелы, предсмертные крики, звуки рвущейся плоти… Они так и лились из колонок, создавая какофонию звуков, наполнявшую комнату. Они воспроизводили те звуки, которые шутер не должен был вообще производить, и это поражало меня. Публика, до этого тихо наблюдавшая за всем, начала разражаться в аплодисментах и вздохах.
Перед нами представало мастерство действий, секунда за секундой.
Монстров, появлявшихся на экране прежде, чем были мгновенно изничтожены, к этому времени было сложно даже различить между собой простому наблюдателю. Заметить их, нацелиться, выстрелить — они оба повторяли этот процесс раз за разом с умопомрачительной скоростью и точностью. Было невозможно описать словами, но если мне пришлось бы, то я смог бы это назвать лишь «напряжённым».
Эта битва бесспорно могла бы оказаться в учебниках по истории. Этот мальчик в ветровке был равным соперником Таканэ… Может, даже лучше её. И Таканэ, в свою очередь, не брала пленных. Я больше не имел никакого представления о том, кто победит.
Монстры, должно быть, ценили то, что стали противниками для двух мастеров своего дела. Хорошо поработали сегодня, парни. Вашу роль тяжело исполнять, но именно вы подарили веселье для огромного числа людей. Я обязательно сделаю из вас значки позднее.
Две минуты, казалось, тянулись вечность. И теперь осталось всего десять секунд. Ни одна сторона не прекратила своё преследование идеала, и убийственный накал продолжался до самого конца. Только один из них мог победить.
Кто? Кто это будет? Пока мы все наблюдали за ними, затаив дыхание, я понял, что начал в сердце испытывать эмоцию, которую не ожидал ощутить.
…Зависть.
Они оба такие крутые. Я им очень завидую. Почему я стою здесь словно идиот, позволяя этому поражать меня?
Смотри на Таканэ, растворившуюся в битве, её тело дёргается в разные стороны во время игры… Что она сейчас чувствует? Ей должно быть очень весело сейчас.
…Не могу терпеть этого. Это так раздражает. Я тоже хочу сидеть рядом с Таканэ и играть с ней. Я хочу стать достаточно хорошим игроком, чтобы она выкладывалась точно так же.
Ах, как бы офигенно это было бы, если бы я смог это сделать? Если бы у меня было возможно такое будущее…
Они оба, чьи силуэты были лишь видны в свете мониторов, казались недостижимыми. Всё, что я мог, это стоять позади, завистливо наблюдая за ними.
***
Гонг о конце игры прозвучал, и появился экран результатов.
Я снова подкрался к Таканэ. Я хотел сказать ей что-нибудь.
Я хотел сказать ей что-то вроде «Это было отлично!» или «Я был так поражён!» …но не смог выдавить ни слова.
Экран результатов был довольно прост. Он всего лишь говорил тебе, проиграл ты или выиграл. Вот и всё. Счёт Таканэ был её лучшим за сегодня, но надписи «ПОБЕДА» не было.
Таканэ проиграла.
— Таканэ…
Пока я пытался подобрать слова, мальчик в красной ветровки тихо встал и направился к выходу.
Ох, нет. Я должен отдать ему приз. После такой страстной дуэли, я не мог отпустить его домой с пустыми руками.
Я задумался на момент, что сказать Таканэ. И решил сказать ровно то, что чувствовал.
— …Энэ, это было потрясающе, до самого конца! Хорошая работа!
***
— Эй! П-подожди секунду!..
Я погнался за мальчиком, быстро выдохнувшись.
Макет, который я держал в руке, был довольно тяжёлым. И он не был особо-то привлекательным. Как приз, у него были некоторые проблемы. Почему я не заметил этого прежде? Он может подумать, что я просто шучу над ним. Но учитывая то, что мы рекламировали «удивительный приз», я должен был отдать ему хоть что-то. Ведь если не сделаю этого, то Таканэ обвинят лгуньей, а это будет ужасно. Даже если он скажет, что тот не нужен ему, я просто должен заставить его принять приз!..
— Пожалуйста, стой!..
Я звал парня несколько раз, но он ни разу не обратил на меня никакого внимания, пока быстро продвигался к выходу.
Разве он не должен был быть с Аяно? Потому что он по факту оставил её одну. Это нормально?! Я вспомнил, как робко Аяно представляла его ранее. Она, вероятно, очень ждала этот день. Подобное отношение заставило меня пожалеть её немного.
Будто мои чувства телепатически передались ему, мальчик в ветровке внезапно развернулся. Наши взгляды встретились. Сейчас или никогда. Я попытался звучать так авторитетно, как мог:
— Э-эм, это твой приз! Пожалуйста, возьми его!!!
Мальчик сомнительно взглянул на меня. Вероятно, он вспомнил, что я был с Таканэ, потому что не был в недоумении. Я смог подойти к нему именно в тот момент, когда он вынул наушники и сложил их в карман. Ох. Понятно, не удивительно, что он не слушал меня.
— Э-э, что это?..
Этот вопрос можно было описать лишь как «презрительный». И я должен был согласиться с ним. Что за штуку я таскаю с собой?
…Стоп. Нет. Я должен ответить ему.
— Это твой приз за победу в тире… Я пришёл отдать его тебе.
— А?!
— Это твой приз. Ты заслужил его. Он, э-эм, он теперь твой.
Эгх. Такое чувство, будто я пытаюсь продать ему его. Но я должен был оставаться сильным. В ином случае, я не уверен, что он примет его. Уф, посмотрите на него. У него такой вид, будто он ненавидит каждое мгновение этого диалога.
— Э-э-эм… Он мне не нужен.
Так и знал.
— Может, ты просто возьмёшь его? Ты как бы возьмёшь домой воспоминание о сегодняшнем дне. Что думаешь?
Да, знаю. Я прошу от тебя чертовски много. Единственное воспоминание, которое могло бы подарить «это» — глубоководная экспедиция. Гх, что мне де-е-е-елать?.. Он теперь точно не примет его. Почему кто-то вообще захотел бы…
…А.
— …Эй, ты же пришёл сегодня с Аяно, верно?
— Да, и что с того?
Теперь мальчик стал ещё больше подозревать меня в чём-то. Может, я слишком внезапно всё делаю. Но у меня больше не было пути назад. Просто надавлю чуть сильнее…
— Что ж, может, тебе это и не надо, но, думаю, Аяно оценит, если ты подаришь ей это. Я прям уверен в этом.
Я искренне верил, что это была моя самая гениальная идея за день. Помните, кто, прежде всего, купил это? Это был отец Аяно, Татэяма-сэнсэй. Если он будет отдан Аяно, то хотя бы будет полезен для чего-то. Вообще, ей, вероятно, понравится, если это будет подарком от этого мальчика. У меня серьёзные подозрения, что он очень нравится Аяно.
Да. Я такой умный время от времени. Я не только выполняю свою работу здесь; я ещё и играю потенциального купидона для этой парочки влюблённых. Ах, что я могу сказать? Хе-хе-хе…
— Ох, ладно. Тогда можешь передать Аяно напрямую от меня? Покеда.
Мальчик развернулся и пошёл дальше, больше не думая об этом. Я погнался за ним в панике.
— Что-о-о-о-о?! Нет, подожди секунду! Это не будет ничего значить, пока именно ты не подаришь его ей… Тип, если именно ты подаришь ей!..
— Э-э, ты несёшь какой-то бред. Хватит меня преследовать, ладно?
Мальчик отказался замедлиться, пока бросал в меня эти слова, пробираясь через фестивальную толпу. Мне было сложно поспевать за ним с моим-то багажом.
В итоге, мы добрались до главного входа в школу. Мальчик снял свои гостевые тапочки и уже собирался надеть свою обувь, когда я догнал его.
— А-а-ах, подожди немного! Я придумаю что-нибудь… э-эм!..
Чёрт. Если он покинет территорию школу, то я не смогу вечно гоняться за ним. Что мне теперь делать?!.
Затем в тот момент кто-то врезался в моё плечо. «Прости!» — сказала она. Я развернулся и увидел ученицу, продававшую напитки, при этом печально смотря на меня. Холодильник, висевший у неё на плече, имел на себе надпись «Газировка 100 иен».
— Я ухожу. Пожалуйста, не пресле-
— Х… Хочешь газировку?!
У парня челюсть отпала, пока он таращился на меня.
— Э-э, я не особо люблю сладкие напитки, так что…
— Прошу! Только одну баночку! Ты наверняка хочешь пить, я прав?! У вас был такой потный матч, ставлю на то, что газировка сейчас будет самое то! Ну же, давай выпьем по баночке!
Мальчик ответил на мою пылкую просьбу, казалось, страхом. Люди вокруг нас остановились, интересуясь, что я тут предлагал.
Продавщица напитков взглянула на нас. «Э-эм, значит, вам две банки?» — оптимистично спросила она.
— Да, две, пожалуйста! — незамедлительно последовал мой ответ. — Хорошо?!
Мальчик пару раз открыл рот, пытаясь сказать что-то, но затем тяжело вздохнул, сдавшись.
— …Ла-а-а-а-адно. Если хочешь, чтобы я выпил, я выпью.
Такой ответ чуть не заставил меня вскинуть кулак вверх. Да! Я сделал это! Я сделал это, Таканэ! Я остановил его! Теперь наша будка — полный успех!
«Спасибо большое!» — сказала девочка, улыбаясь. Несколько людей рядом начали хлопать. «Я не знаю, что происходит, — сказал один из них, — но хорошая работа».
Это и правда была хорошая работа. Серьёзно…
…Почему я снова проходил через всё это?
***
По всей территории школы были расставлены общественные места для фестивальных целей. Мы выбрали простую скамейку в северной части первого этажа — недалеко от главного входа — чтобы присесть и расслабиться.
— …О-о-ох, вкусно как.
Мальчик в ветровке, представившийся как Синтаро Кисараги, влюблённо смотрел на свою банку. Он будто никогда прежде не пил газировку. Я вопросительно покосился на него.
— В этом же нет ничего настолько редкого, нет ведь?
Не было. Вообще, он пил самый известный бренд газировки в мире. Каким образом он не знал о нём?
— Ну-у, я знаю, что это, все дела, — ответил Синтаро, в его голосе была слышна некая досада. — Я просто никогда не брал себе, так как не люблю очень уж сладкое.
— Ох, понятно! — улыбнулся я. — Полагаю, ты только что сделал для себя новое открытие.
— Полагаю, так, — сказал он, уже незаинтересованный в теме.
— …Так ты хочешь, чтобы я подарил это Аяно?
Синтаро взглянул на макет рыбы у наших ног.
Я наконец смог заставить его принять его, хотя я уже честно начал жалеть, что упомянул имя Аяно.
— Думаю, она будет рада ему, но… Прости. Если она скажет, что ей он не нужен, мы можем забрать его обратно.
— А-а-ах, с этим проблем нет. Даже если ей не понадобится, у меня есть сестра, которая любит подобные странные штуковины, поэтому отдам ей вместо этого.
Синтаро встал и бросил пустую банку в мусорку, стоявшую рядом со скамейкой. Хм-м. Он всё же хороший мальчик, не так ли? Не знаю, что он сделал, чтобы заставить Таканэ сорваться. К тому же, он крутой игрок. Откуда он, кстати? Я решил забросить пару удочек.
— Знаешь, ты очень хорошо отыграл. Участвуешь в каких-то соревнованиях?
— А? Ох, я просто развлекался. Там же всё, что надо делать — это стрелять по врагам, что появляются на экране. Это довольно просто.
Вау. Да уж, он и Таканэ никогда не сойдутся. Они как масло и вода.
— Д-да?.. Что ж, и тем не менее, это было впечатляюще. Провернуть подобное… Я даже как-то завидую. Я-то точно не смогу сделать чего-то подобного…
…Упс. Что теперь? Я же снова начну раздражаться от самого себя. Чёрт, я идиот. Почему я завидую? Я никогда не смогу играть как они.
Но… о-о-ох, это было так круто. Если бы я мог играть так же как Синтаро, то, может быть, Таканэ и я смогли бы…
«Э? — Синтаро озадаченно посмотрел на меня. — Если хочешь сделать это, то почему отказываешься?»
— …А?
— Я просто говорю, что если ты хочешь играть в онлайн-игры, то просто делай, что хочешь. Никто же не останавливает тебя, да ведь?
— Ну-у, нет, но…
Синтаро вздохнул и почесал голову. «Так просто сделай это», — повторил он. «Делай, что нравится. Если хочешь, я могу показать тебе несколько довольно хороших… игр…»
Чувства в моей голове, должно быть, были написаны на лице. Шокированное выражение на лице Синтаро «о-о, что я наделал» давало понять об этом.
Время было четыре часа дня. Прямо в тот же момент, когда громкоговорители анонсировали, что фестиваль окончен, я поднялся на ноги и ясно заявил.
— Да! Пожалуйста! Я буду безумно рад!
