— Нет, не можешь.…
*Шипение!* *Шипение!*
— Ты действительно не можешь, мой отец убьет меня.
*Шипение?*
— Да, ни одного.
*Шипеть*
— Ах ты глупая девчонка, ты действительно не можешь есть Ястребов Миражей. Они важны для работы моего отца, ясно? Я потом скормлю тебе целую свинью, как тебе?
*Шипение!*
— Ладно, тогда договорились.
Ворон покачал головой, глядя на выходки Венеры. Она не давала ему покоя весь день, так как действительно хотела знать, каков на вкус Ястреб Миражей, но Ворон наотрез отказался кормить ее ими. У нее даже хватило духу пойти на компромисс и сказать, что она просто хочет лапу от одного ястреба, всего лишь лапу. Но Ворону это показалось подозрительным, и он отказался. В конце концов он пошел на несколько иной компромисс и сказал, что собирается скормить ей целую свинью, чтобы не слишком расстраивать ее.
Прошла всего неделя с тех пор, как Ворон был с Венерой, а она уже проявляла признаки здорового аппетита. В это трудно поверить, но она быстро растет. Всего за неделю Венера выросла еще на метр в длину и на полдюйма в обхвате. Если так будет продолжаться и дальше, Ворон в конце концов сможет оседлать Венеру верхом.
Венера ведет себя как ребенок, в каком-то смысле ей все интересно. Ворон же несколько балует ее и носит с собой, куда бы он ни пошел заставляя змею постоянно приставать к нему и спрашивать, каков вкус почти всего, что она видела, кроме людей.
Ворон уже представил ее своей семье и друзьям, достаточно было сказать, что они были немного напуганы ею, что сделало змею очень сознательной. Если бы не Ворон, они бы уже отправили ее к Мэддоку. Но в конце концов с постоянными объяснениями Ворона люди признали, что Венера безвредна для людей, если только они не пытались причинить ей вред или ей не было приказано.
К счастью, есть люди, которые действительно считают Венеру хорошей девочкой. Лучшим примером могут служить близнецы, Тори и Нина. Они обе вообще не испугались увидев змейку, они даже пытались играть с ней, к большому ужасу Евы. Тем не менее Ворон убедил ее, что все в порядке. На самом деле это было к лучшему, важно было чтобы все трое познакомились, и чтобы Венера считала их такими же важными, как и Ворона.
Ворон верил, что у Венеры сильная память, он даже мог сказать, что, хотя она змея, ее мозг работает как у человека из-за длительного питания, которое она получала во время инкубации. А это значит, что она может помнить близнецов как своих сестер, и кто знает? Может быть, в будущем эта их маленькая связь станет для них приятным сюрпризом.
***
Вернувшись в свой кабинет в академии, Ворон занялся последними изменениями в учебном плане.
Почти все студенты заняты расчисткой миссий и борьбой за место в рейтинге. Судя по отчетам, которые он получил, список был крайне непоследователен не потому, что он неисправен, а потому, что люди на местах постоянно меняются. Самый долгий срок удержания первого места был за одной командой, но и они занимали эту строчку всего лишь в течение одной недели, прежде чем их скинули. Это в конечном итоге стало циклом, который продолжается и по сей день, что действительно подогревает конкуренцию между студентами.
Говоря о студентах, после того, как он внес коррективы в учебный план, его следующая задача — закончить контрольные работы, так как это промежуточные экзамены для студентов.
Промежуточные экзамены делятся на две категории: письменные экзамены и полевые экзамены.
Поначалу Ворон действительно колебался, стоит ли добавлять письменные экзамены для студентов, так как они в основном забудут обо всем, что узнали на занятиях после окончания академии, но в конце концов он добавил их, так как помнил о добродетели необходимости этого.
//П.п.: последняя фраза «о добродетели необходимости этого» — это шутка о необходимости экзамена ради экзамена, студенты поймут. В оригинале было немножко не так, но этот вариант даже лучше.
Конечно, письменные экзамены действительно проверяют, насколько хорошо студенты знают материал, но реальная цель сдачи письменных экзаменов — тренировать память студентов и держать ее острой. Письменные экзамены также могут позволить преподавателям наблюдать за тем, как студенты работают под давлением. Поскольку студенты смотрят на это под другим углом, им нужно не только сосредоточиться на очистке миссий чтобы получить Очки Миссий, они также должны были убедиться, что они пересмотрели записи, которые у них были. Конечно же это усложнит им жизнь, но это необходимо для их роста.
С другой стороны, полевые экзамены будут проводиться вместе с их командой. В каком-то смысле это будет как мини-турнир для всех команд. Им будет дано задание, для прохождения которого они должны достичь минимальной отметки. Конечно, чем лучше они справятся, тем больше наград они получат. А пока ему еще предстоит посоветоваться с коллегами о месте проведения полевых испытаний. Скорее всего, это произойдет в одном из более сложных массивов, но в каком именно пока неизвестно.
В этот разгар работы что-то внутри его души встревожило Ворона.
Ворон нахмурился и проверил, что это было. Затем он увидел, что Печать Раба вспыхнула ярким светом и понял, что ему было послано сообщение.
Он бросил то, что делал в данный момент и сосредоточился на сообщении, которое передал ему раб.
«Мастер. Мы только что получили известие от нашего начальства о чем-то. Они отправят нас куда-нибудь поближе к королевству, чтобы построить наше новое убежище. Пока что они планируют послать около 300-500 человек во главе по крайней мере с тремя Эмиссарами, что очень подозрительно, поскольку это всего лишь строительство убежища».
«Я пытался раскопать еще кое-какую стороннюю информацию об этом и мне удалось кое-что выяснить. По-видимому, у этой миссии есть скрытая цель. Строительство убежища — это всего лишь вторичная цель, настоящая причина, по которой они посылают так много людей — это сопровождение кого-то очень важного. Из того, что я слышал, этот человек очень могущественный, они сказали, что он близок с нашим Большим Боссом здесь. Я попытался выжать из них побольше информации, но они в основном ничего не знали о том, кто этот человек. У меня тоже не было возможности встретиться с этим человеком, поэтому я могу сказать вам только это. Но если слухи верны, то пожалуйста будьте очень осторожны мастер, и сообщите мне, если я вам понадоблюсь».
Прочитав сообщение раба, Ворон погрузился в глубокую задумчивость.
— Действительно, какие странные дела творятся.
Он подумал про себя: «Было бы неплохо, если бы они просто захотели построить убежище поближе к королевству, так как это все равно не сработает. Мы выследим их, как только они войдут в желтую зону, и сразу уничтожим, чтобы помешать им сделать это».
«Но что вызывает у меня любопытство, так это эта таинственная личность». — Ворон нахмурился, — «раб сказал „Большой Босс“, так что он должно быть имеет в виду Вит’Хума, однако кто-то, кто близок ему по силе? Никогда раньше в своей прошлой жизни я не слышал о таком человеке. Кто же это?»
Ворон уже давно смирился с тем, что он слишком сильно ушел от своей первоначальной временной шкалы. Он был беспомощен, но так будет лучше. Однако наряду с этими изменениями появилось много переменных, о которых Ворон никогда раньше не знал. Один из примеров — это человек, о котором говорил его раб.
Конечно же у него не было шанса стать свидетелем финальной битвы сил королевства против гильдии Черного Занавеса, но у него было хорошее положение раньше, и он знал много таких знаний, о которых не знает ни один нормальный гражданин из-за того, что он унаследовал положение своего отца. Тем не менее, он должен был знать, если бы человек такого калибра встал на сторону гильдии Черного Занавеса, верно?
Но теперь, когда он подумал об этом, может быть этого человека держали в секрете в качестве скрытого козыря, верно? Если бы он был на их месте, есть большая вероятность, что он сделал бы то же самое. В конце концов, самое смертоносное оружие — это то, которое нельзя увидеть. Нет никакого способа, чтобы этот человек просто таинственно появился из ниоткуда.
Знает ли об этом король и его советники? Если так, то они уже должны были сообщить ему об этом, верно? В конце концов, он так много сделал для королевства и уже показал себя их союзником во многих отношениях. Есть ли у них какая-то причина скрывать от него такую важную деталь?
Ну есть также вероятность, что они просто забыли сказать Ворону, но это было бы глупо. Он отказывался верить, что люди такого калибра забудут упомянуть о чем-то подобном после стольких лет. Что подводит Ворона к самой вероятной причине того, почему он не знал…
Они вероятно тоже не знали, что такой человек существует? Это имело бы смысл, но это доказывало бы, что гильдия Черного Занавеса скрывает от них гораздо большее и это не устраивает его.
— Что ж, мне лучше сообщить им. У меня плохие предчувствия по этому поводу…
