Я спрятала лицо в широкой спине ублюдка.
"О боже!" — раздавались крики служанок.
Мне было жаль, что я пугаю служанок, но у меня не было выбора. Не было оправдания тому, что девочку несёт мужчина, если только она не потеряла сознание или мертва. Эти зеваки и служанки предположили худшее.
"Как трагично!"
Здание третьего общежития:
Служанка положила руку на рот, чтобы не закричать.
"Ты умереть хочешь?"
Я знаю, что ты раздражён, Ублюдок № 2. Но не пугай невинных людей.
Бедная девушка.
Ублюдок положил меня на диван. "Блин. Это было тяжело. Ты знаешь, как трудно для меня так медленно идти?"
Да. Ты такой сильный. Ты такой поразительный. Блаблаблаблабла...
"Отдохни. Я пойду приму душ."
Служанка осторожно подошла ко мне и тыкнула в меня пальцем.
"О, вы живы."
Я похожа на призрака?
В её глазах стояли слёзы. Я знала, как она себя чувствовала.
"Я так рада," — сказала она, почти плача.
Я решила дать ей маленький совет.
"Подойди ближе."
Служанка наклонилась.
"Ещё ближе."
Она подчинилась.
"У меня для тебя совет. Если принц угрожает убить тебя, не беспокойся. Он не имеет это в виду. Скажи, 'Я с радостью умру, чтобы порадовать вас'. Я знаю. Я знаю, но обещаю. Он тебе не навредит."
Лицо служанки побледнело. Думаю, она представила, как Ублюдок на самом деле убивает её.
Говорю тебе. Он тебя не убьёт!
Я хотела настоять, но оставила всё как есть. Я своё хорошее дело сделала; от неё зависит, принимать или нет мой совет.
Этот разговор заставил меня заскучать по своей старой служанке из Горьё, Сон Сучжин. Она растила меня с детства и предугадывала каждое моё движение.
Мне нужно снова написать Королевскому Отморозку.
Я решительно села за стол.
—Благодаря тебе, мой удивительный, чудесный, и т. д. и т. п. папочка, я смогла избежать наказания. Я люблю тебя. Но я скучаю по своей старой служанке, Сон Сучжин. Всё было бы легче, если бы она была здесь.
Мне пришлось взять вышенаписанные строки и растянуть их на четыре страницы! Я могла бы просто написать роман.
—Дорогой Папочка...
Давайте начнём с этого письма, а потом уже доберёмся до новеллы.
***
Особому рыцарю, Ли Чжухёну, хотелось плакать.
—Нарушение служебного долга. Разве эта ситуация им не является?
Король Ким Хонсан связался прямо с этим особым рыцарем.
Ли Чжухёну сделали строгий выговор, и он не знал, как ответить.
—Простите меня, сэр.
—За что?
—За нарушение долга, сэр.
—Ты умереть захотел?
Что? Что мне тогда ответить? Я не должен был брать это задание.
Ли Чжухён вспомнил, как думал:
Защита в Империи. В конце концов, это лишь принцесса. Да ещё и в академии. Каким трудным оно может быть?
Как он ошибался!
Ли Чжухён получил такие странные инструкции как 'Отруби руку любого мужчины, который дотронется до руки принцессы Ким Санхи без её на то желания'.
Этот особый рыцарь думал, что следовал приказам, но, похоже, что-то пропустил, раз король им недоволен.
Ли Чжухён услышал голос короля.
—Я сказал тебе позаботиться о принцессе Санхи. Разве я не говорил?
Что именно значит 'позаботиться'?
Конечно, если смотреть с точки зрения Ли Чжухёна, всё это было крайне озадачивающим. Было бы несправедливо его обвинять.
—Сэр, у ваши приказы слишком расплывчатые.
Пока Ли Чжухёну хотелось плакать, король Ким Хонсан чувствовал, как растёт в нём разочарование.
Правда? Ты не понимаешь?
Говорят, лягушки забывают, что были головастиками, и король Ким Хонсан был такой лягушкой, если бы такая существовала. Он не осознавал, что с годами он медленно и неотвратимо накручивался на маленький пальчик Ким Санхи. Он был натренирован думать о ней как о личности с мыслями и чувствами. Он научился дорожить ей как личностью и стал чувствовать стремление защитить её. Конечно, с точки зрения отца "защита" означает кое-что другое, отличное от прямого понимания физической безопасности, используемого особым рыцарем.
—Тогда я изменю свой приказ.
—Да, сэр.
Ли Чжухён будто заново родился.
—Вред любого вида, будь это физический или эмоциональный, не должен касаться Ким Санхи.
Ли Чжухёну снова захотелось умереть.
Что это значит?
Ли Чжухён был как никогда в жизни озадачен.
—Мне нужна детальная инструкция.
***
Пока Ким Санхи писала письмо отцу, прибыл гость.
"Учёный Алекс!"
"Привет, принцесса. Вы в порядке?"
"Я в безопасности, благодаря вашим усилиям. Я не знаю, как вас благодарить!"
"Тогда вы можете меня обнять."
Ким Санхи ярко улыбнулась, чувствуя родственные чувства к учёному, присутствие которого рядом создавало ощущение, что рядом с ней находится её отец.
Крепко обняв его, она радостно рассмеялась.
"Хотя вам не следует благодарить меня."
"Да?"
"Ваш отец приказал мне отправиться сразу же, вот почему я прибыл вовремя. Он даже поставил свою печать на документ, не читая его."
"Правда?"
"Я летел сюда на сверхзвуковом скрытом самолёте."
Алекс решил опустить деталь о расчётной карточке.
"Думаю, здесь особый рыцарь."
Ким Санхи подняла голову. Она не знала. Конечно, когда с ней был принц Хвансон, его определённо защищал особый рыцарь.
Алекс пожал плечами.
Он должно быть где-то здесь.
"Особый рыцарь, пожалуйста, поставьте особое поле вокруг нас. Мне нужно передать вам сообщение."
Ким Санхи была шокирована, так как Алекс вскоре исчез.
Думаю, особый рыцарь и правда наблюдал за этим местом. Ну, раз ублюдок здесь живёт, это имеет смысл.
Принцесса Ким Санхи понятия не имела, что заданием особого рыцаря была её защита.
***
Алекс проводил исследования "Эффекта Санхи", который находи бесконечно захватывающим, даже зная, что не получит признания в традиционных научных кругах.
Ли Чжухён недоумевал.
"Так я должен просто относиться к принцессе Ким Санхи как к принцу без магических способностей?"
Что за чушь несёт этот старик?
"Верьте мне. Это лучший способ исполнить ваш долг по защите."
"...Принц без магических способностей."
Ли Чжухён подумал о старшем принце, Ким Хёнсоке.
"О... понятно."
Когда он начал думать об этом таким образом, это на самом деле делало его работу легче. Хотя относиться к девочке как к мужчине было нелепо, но... Алекс был самым уважаемым учёным в Горьё. Следование его совету не могло сбить его с пути.
Улыбка Алекса была удовлетворённой. Этот особый рыцарь был более невинным, чем он предполагал. Большинство рыцарей были искусны в скрытности, ловушках, сражениях и даже тайных убийствах, но когда дело касалось критического мышления или анализа, они терялись.
Он идеальный подопытный.
Алекс считал эту область изучения стимулирующей, особенно из-за её неудобства.
Ли Чжухён почувствовал, что что-то не так. Он почувствовал, что над ним как-то насмехаются.
"Я чувствую, что кто-то смеётся надо мной."
"Конечно это не так. А теперь, когда я доставил вам своё сообщение, я должен идти. Мне нужно столько купить в Империи."
"Э..это ведь королевская расчётная карточка?"
Вау. Он должен быть надёжным человеком, если король доверил ему это!
Авторитет Алекса возрос в сотню раз.
Терять нечего! Я буду думать о Ким Санхи как о принце без магических сил.
Алекс молча смеялся.
Он станет очень хорошим подопытным.
***
Восьмое здание. Общежитие:
Ли Донсу вернулся в свою комнату, в которой жило четыре человека. Она была пуста, свет был выключен.
Странно. Никого нет.
Ли Донсу испытал величайшее удивление в своей жизни, когда включил свет.
В центре комнаты сидел человек. Три одноклассника Ли Донсу самым унизительным образом стояли на коленях с руками в воздухе.
"Эй. Готов к тому, что тебе надерут задницу?"
Человек встал.
"Ты... ты же...!"
Все знали его лицо. Парень с ошеломляющей магической силой, который потряс весь кампус. Некогда лидер известного девятого Отряда Рыцарей Горьё. Ким Хвансон.
Принц сказал своей сестре, что пойдёт принять душ, но пришёл сюда.
