Эпоха беспорядков была такой, что в ней глубоко укоренились страх и иерархия. Со способностями и ресурсами, лежащими в основе этой иерархии, да еще такой жесткой, просто не было никаких шансов на то, что ее свергнут насильственным путем или революцией. Любой всадник дракона мог легко избавиться от сотен и тысяч беженцев с пустошей, потому что пользователи способностей были теми, кто обладал наибольшей силой. Как может какая-либо революция быть успешной?
Такова была реальность этой эпохи. Су был всего лишь одним человеком, который был совершенно бессилен изменить целую эпоху. Все, что он мог сделать — это поддерживать тех немногих людей, кто был рядом с ним, и еще пару вещей. Однако только люди, стоявшие рядом с ним, уже оказывали на него огромное давление.
Су рассуждал про себя, надевая форму. Затем он посмотрел на часы. Через десять минут на небольшой квартальной площади будет припаркован автомобиль, ожидающий его. Для Су сегодня был чрезвычайно важный день, потому что именно сегодня Мэделин завершит полную трансформацию.
Он вошел в прихожую, где столы и стулья уже были отставлены в сторону, а в центре комнаты стояло несколько больших черных ящиков. Су открыл ящики один за другим. На внутренних поверхностях ящиков были расположены все виды приспособлений и оружия, включая ручные радары точного определения местоположения, многофункциональные тактические линзы, которые можно было разместить поверх любого шлема, а также боевые костюмы, которые весили менее пяти килограммов, но имели внутри более чем двух сантиметровую подкладку из сплава. Дело доходило до того, что имелись даже управляемые ракеты размером с ручку, дальность полета которых достигала десяти километров. Что же касается других предметов первой необходимости, медикаментов, источников энергии и всего остального, то всего этого, там было еще больше, и все это полностью соответствовало стандарту "вооружить до зубов". Кроме того, в изобилии были представлены различные боеприпасы, медикаменты и другие расходные материалы, чего было достаточно, чтобы Су смог пройти через пять или шесть интенсивных сражений.
Ни одно из этих нестандартных, изготовленных на заказ приспособлений не было тем, что Су мог заказать с его текущим уровнем власти, и все это было в несколько раз эффективнее, чем стандартное оборудование. Многое оборудование здесь были вещами, которые только генералы могли получить в свои руки, но теперь все это спокойно лежало перед Су.
Это было то, что оставила ему Персефона. Между тем, после того, как этот несравненно соблазнительный генерал Черных Всадников еще раз показала ему, что такое поистине непревзойденное борцовское мастерство и оставила Су снова потерявшим уверенность в себе, сквозь густую ночную тьму она снова отправилась на север. Только когда она ушла, несколько оставшихся подчиненных доставили коробки со специальным снаряжением в жилище Су. Получив эти вещи, стоимость которого превышала миллион, Су не знал, что сказать. Он знал, как ужасно финансовое положение Персефоны, а также знал, как трудно перевести миллион, даже если это была Персефона. Он также знал, что Персефона уже в курсе, что сегодня он забирает Мэделин.
От ее доброты, Су потерял дар речи.
Придерживаясь плана, который он разработал некоторое время назад, Су надел свою униформу, застегнув восемь пуговиц размером с монету в самых важных местах. Затем он поместил два полуметровых коротких клинка, которые могли вибрировать на высоких частотах, в ножны у бедер, а также вооружился легким и изящным пистолетом. Мощность пистолета была невелика, и дальность его стрельбы также была довольно ограниченной, но он был полностью совместим с высокоэнергетическими электромагнитными пулями. Он обладал абсолютно разрушительной силой против различного электронного оборудования и сетевых систем. Наконец, он прикрепил арбалет, который мог выстрелить восемью болтами из сплава, на внешней стороне своей руки. Этот арбалет, вместе с электромагнитным ускорителем, на близком расстоянии мог пробить стальные пластины толщиной в три сантиметра.Также были приготовлены все необходимые медикаменты, инъекции и стимуляторы.
Только закончив приготовления, Су покинул свою квартиру. Кроме крупнокалиберной винтовки, нынешнее снаряжение Су было полностью готово к бою. Его путешествие в Темно-Красный Замок должно было быть вполне безопасным, но Су опасался, что обратный путь таковым не будет.
На площади квартала уже ждал транспорт, который подготовила Императрица Пауков. Как и в прошлый раз, это был небольшой автопарк, состоящий из трех автомобилей. Как раз в тот момент, когда Су подходил к машинам, он вдруг услышал рокот моторов. Длинная вереница машин въехала на площадь и, сделав широкий поворот, направилась к противоположному концу улицы. Когда эти машины оказались между транспортом Императрицы, все они остановились.
Глаза Су внезапно сузились!
Двери длинного внедорожника внезапно открылись, и из него вышел старейшина. Его улыбка была чрезвычайно искренней, но когда его глаза остановились на лице Су, они стали острыми, как нож. Он большими шагами подошел к Су и протянул ему правую руку: — Вы, должно быть, подполковник Су! Здравствуйте, я Ламар Фабрегас, старейшина семьи Фабрегас, а также отец Рикардо!
Столкнувшись с этим стариком, у которого не было особых боевых способностей, Су все еще сохранял осторожность. Тем не менее, он все еще должен был поддерживать минимальный уровень вежливости, потому что, в конце концов, последняя фраза этого старейшины упоминала, что он был отцом Рикардо. После многочисленных совместных сражений, Су уже давно думал о Рикардо как о боевом товарище, которому можно доверить свою спину.
— Для меня большая честь познакомиться с вами, я Су, — Су наконец-то взял Старого Фабрегаса за руку. Его рука оказалась неожиданно крепкой, твердой и теплой.
Старый Фабрегас был весьма удивлен мягкостью правой руки Су, но он, очевидно, не выказал бы этого шока на своем лице, так же как и не стал бы открыто комментировать внешний вид Су: — Я как раз собирался посмотреть, как дела у Рикардо в больнице, — сказал он так, словно речь шла о повседневных делах: — Подполковник Су, куда вы направляетесь?
После секундного колебания Су сказал: — Шоссе А20.
Шоссе А20 находилось в юго-восточной части Города Дракона, и по нему можно было напрямую добраться до пирса Темно-Красного Замка. Сверкающие знаки отличия Императрицы Пауков на трех внедорожниках нельзя было скрыть, даже если бы они попытались.
— Какое совпадение, похоже, что мы направляемся в попутном направлении. Почему бы вам не сесть в мою машину, и я доставлю вас туда? У меня есть кое-что, на что вы должны взглянуть, — Старый Фабрегас приглашал с большим энтузиазмом, но в его глазах явно читалось что-то еще.
Су немного подумал, а потом ответил: — С удовольствием.
