В полдень Цзо И припарковал джип возле пункта бытового обслуживания Субэй.
Наибольшая выгода от путешествия на собственном автомобиле заключается в том, что ты можешь в любое время остановиться, незачем куда-то спешить и придерживаться какого-то графика. И хотя скорость передвижения меньше, чем на самолёте и поезде, зато можно вдоволь насладиться прекрасными пейзажами вдоль дороги.
Конечно, никогда не разлучавшийся с Баор Тайк тоже стал одной из причин, почему Цзо И решил поехать на автомобиле. С домашним питомцем нельзя на самолёт и поезд, а сдавать в багаж — дело слишком хлопотливое.
Пункт бытового обслуживания Субэй, располагавшийся на скоростном шоссе Пекин-Ханчжоу являлся известной достопримечательностью. Внешний вид здания вобрал в себе отличительные черты архитектуры провинции Цзянсу. Белые стены и чёрная черепица передавали дух древности, а если войти внутрь, казалось, будто переместился на несколько веков назад.
Виднелись мостики с текущими под ними речками и домики. Этот пункт бытового обслуживания словно перенёс сюда всё самое лучшее от древнего городка. Одетые в национальную одежду сотрудники под различными вывесками зазывали клиентов.
Курица бедняка, пельмени с крабовым мясом, медовые кусочки теста во фритюре, печёные лепёшки Хуанцяо, печенье Бачжэньгао, лепёшки из корней лотоса…
Помимо блюд местной кухни, здесь ещё подавались всевозможные северные и южные лакомства. Это место подходило и для любителей сладкого, и для любителей солёного, и для любителей острого.
«Папа, я хочу это, а ещё вот это!»
У Баор глаза разбегались от огромного выбора блюд, ей хотелось попробовать всё подряд.
Цзо И, конечно, не отказывал ей.
Так или иначе, если еды окажется слишком много, обжора Тайк поможет произвести “зачистку”.
В пункте бытового обслуживания присутствовало много клиентов, большинство из которых так же, как и Цзо И, решили здесь пообедать. Некоторые даже специально примчались сюда, чтобы отдохнуть.
А среди всех присутствующих наибольшее внимание к себе привлекали Цзо И, Гу Юньси и Баор.
Мужчина высокий и привлекательный, женщина пленительно красивая, девочка необычайно милая — трое людей вполне походили на звёздную семейку.
Кто-то даже тайком снимал их на телефон.
Цзо И, разумеется, заметил это, но проигнорировал. Сейчас ему просто хотелось весело провести время с Баор.
Девочка оказалась той ещё любительницей поесть. Она попробовала более десяти блюд. Только когда её животик стал круглым, она наконец удовлетворилась.
Пообедав, троица продолжила путь.
Дальше Цзо И нигде не останавливался и ехал по скоростному шоссе прямо до столицы.
Баор в обнимку с Тайком ещё поспала несколько часов.
После нескольких модификаций джип не только оснастился большим количеством высокотехнологичного оборудования, но ещё и стал намного комфортнее. Задние сидения можно было переоборудовать в удобную кровать, что было в самый раз для загородного путешествия.
Цзо И приехал в столицу примерно в 9 часов вечера.
Чего он никак не ожидал, так это увидеть Ся Юньци, которая ожидала их прибытия в холле забронированного отеля!
Семизвёздочный отель гранд-отель Императорский Титул, в который заселился Цзо И, располагался возле второго транспортного кольца. Именно здесь Цзо И остановился в прошлый раз, когда приехал с Баор в столицу, только тогда номер для него забронировал клан Цинь.
На этот раз Цзо И сам забронировал номера, но не известил заранее об этом свою ученицу.
«Цици!»
Баор же ни о чём не задумывалась. Заметив лучшую подругу, она сразу приятно удивилась.
«Баор!»
Ся Юньци взяла её за руки, и обе девочки запрыгали, радуясь встрече после долгой разлуки.
«Здравствуйте, консультант Цзо».
Ся Юньци была не одна. Её сопровождал благовоспитанного вида мужчина средних лет. Он вежливо произнёс: «Я дядя Ся Юньци — Ся Хунцзэ. Для меня честь встретиться с вами».
Цзо И безразлично пожал ему руку: «Здравствуйте».
Он поздоровался только из вежливости, но совершенно не испытывал симпатии к этому изысканному дяде Ся Юньци.
В жилах Ся Юньци текла кровь императорского рода Ся, её мать была племянницей Цинь Уяна, а отец — прямым потомком императорской семьи, но члены клана Ся с крайним пренебрежением относились к девочке, поэтому ей пришлось приютиться у клана Цинь.
Ся Хунцзэ как дядя обязан был присмотреть за своей племянницей после смерти её отца, но не сделал этого. Разве могла возникнуть у Цзо И симпатия к такому человеку?
Ся Юньци была умным, смышлёным ребёнком и даже была послушнее Баор.
Отстранённость Цзо И заставила Ся Хунцзэ испытать неловкость. Последний хотел что-то сказать, но не решился.
А к этому время Цзо И уже не обращал на него внимания. Он заметил, что рядом стоит ещё немало людей, среди которых была Е Инсюэ!
Цзо И вдруг прозрел.
Учитывая его нынешнее положение, за каждым его шагом наверняка пристально следили, поэтому неудивительно, что в забронированном им отеле появились эти столичные “царьки”.
«Мисс Е».
Цзо И подошёл к Е Инсюэ, сказав: «Уже довольно поздно. Если есть какое-то дело ко мне, завтра это обсудим».
Цзо И приехал в столицу не только для того, чтобы Баор встретилась с Ся Юньци, но и для того, чтобы обсудить с Цинь Уяном сделку по поводу громовых камней.
А Е Инсюэ нынче представляла Цинь Уяна. Почти каждая встреча двух Альф не обходилась без её присутствия.
У Цзо И всегда закрадывались подозрения, что Цинь Уян намеренно её подсовывает к нему, только ему было неудобно об этом спрашивать.
«Хорошо».
Е Инсюэ поспешно промолвила: «Консультант Цзо, в таком случае я завтра свяжусь с вами. Если вам что-то понадобится, обращайтесь ко мне».
С этими словами она украдкой взглянула на стоявшую рядом с Цзо И Гу Юньси.
Об отношениях Гу Юньси и Цзо И уже знали все в высших столичных кругах. Когда-то Цзо И ради Гу Юньси чуть не уничтожил клан Гу, а также вынудил клан Фань заплатить высокую цену.
Е Инсюэ понимала, что ей с Цзо И ничего не светит, но, заметив Гу Юньси, сумевшую “покорить” Альфу, невольно начала сравнить себя с ней.
Гу Юньси остро заметила взгляд Е Инсюэ и улыбнулась ей.
Е Инсюэ тотчас залилась яркой краской.
После того, как Е Инсюэ и остальные ушли, Цзо И обратился к Ся Хунцзэ: «Господин Ся, вы тоже возвращайтесь. Пусть Цици проведёт эту ночь здесь».
Он вовсе не советовал, а прямо сообщал человеку своё решение.
Ся Хунцзэ явно планировал сблизиться с Цзо И, иначе бы не стал торчать здесь несколько часов в компании Ся Юньци.
Но, очевидно, он только раздражал Цзо И, поэтому вынужден был смущённо сказать: «Хорошо, хорошо».
Цзо И неохота было обращать на него внимание. Он прошёл прямо на ресепшн и занялся процедурой заселения.
Были забронированы два номера, один из которых был номер люкс, так что взять с собой ещё Ся Юньци не составляло труда.
Девочки могли вместе поспать и вдоволь наболтаться.
Когда Цзо И оформил заселение и направился с Гу Юньси и двумя девочками в свои номера, ему позвонил Цинь Уян.
Две Альфы по телефону договорились о завтрашней встрече.
