Бум~
С хмурого неба, затянутого чёрными тучами, донеслись взрывные раскаты грома. Засверкали ослепительные электрические лучи. Казалось, будто ночное небо в любой момент может обрушиться.
Вскоре сверху посыпались дождевые капли размером с горошину. Грандиозный ливень залил весь Нью-Йорк.
В Нью-Йорке проживало больше двадцати миллионов человек. Это был крупнейший город США, а также мировой финансовый центр.
Этот международный мегаполис заслуженно считался символом Америки. Несметное количество людей с трудом выживало здесь, и в то же время многие здесь осуществили свои мечты, благодаря чему постоянно притягивали сюда ещё больше людей.
Ночью в Нью-Йорке никогда не наступает тишина. На залитых неоновым светом улицах то и дело раздаются полицейские сирены, люди куда-то спешат. Одни пытаются укрыться от дождя, другие суетятся по своим делам.
На одной из улиц Манхэттена оранжевое такси промчалось по луже и со скрипом остановилось возле входа в ночной клуб.
«Сэр, приехали».
Чернокожий водитель обернулся и продемонстрировал белые зубы сидевшему на заднем сидении Цзо И: «67 долларов».
Цзо И отдал стодолларовую купюру: «Сдачи не надо».
Взяв купюру, негр рассмотрел водяной знак, а затем с радостным видом произнёс: «Спасибо, сэр, приятной вам ночи».
Цзо И, кивнув, открыл дверь и вышел из автомобиля.
Дождь как раз недавно прекратился.
Дороги ещё были мокрые, на тротуаре перед ночным клубом уже выстроилась длинная очередь, которую в основном составляла молодёжь. Они были одеты в разнообразные экстравагантные наряды, их тела украшали модные бренды. Кроме того, стояло немало девушек, чьи наряды отлично демонстрировали их сексуальные тела.
Вход охраняли два здоровяка с каменными лицами. Лишь когда кто-то выходил из клуба, они ставили печать и запускали другого.
Цзо И, подняв голову, увидел висевшую наверху неоновую вывеску, на которой сильно бросалось в глаза английское слово “Duke”.
Ночной клуб Герцог, располагавшийся в Манхэттене, пользовался известностью в американском сообществе экстраординаров. Он приветствовал всех экстраординаров и предоставлял всевозможные услуги.
Владелец клуба Дюк Лесли как раз находился в именном списке, что предоставило общество Таро. Судя по информации, он был кольценосцем в Совете Истины.
Но у общества Таро было недостаточно доказательств, чтобы уличить его. Вдобавок клан Лесли был очень знаменит в Нью-Йорке и обладал огромным влиянием.
Общество Таро всегда подозревало, что клуб Герцог использовался Советом Истины для привлечения “свежей крови”. Они пытались втереться в доверие, чтобы получить необходимые сведения, но в итоге отправленный разведчик, войдя в клуб, бесследно пропал, больше от него не было никаких вестей.
Цзо И направился прямо ко входу в клуб.
Охранник тяжёлым голосом промолвил: «Малец, встань в конец очереди».
«Думаю, в этом нет необходимости».
Цзо И протянул к нему правую руку, монета в ладони под пристальным взглядом охранника расплавилась и превратилась в жидкий металл.
«Пожалуйста, сэр…»
Грозный охранник немедленно изменился в лице, уважительно открыл дверь и, поклонившись, жестом пригласил Цзо И пройти внутрь.
Клуб Герцог приветствовал всех экстраординаров. Если бы охранник посмел держать Цзо И за порогом, то точно не увидел бы завтрашнего солнца.
«Спасибо».
Цзо И дал крупную купюру в качестве чаевых и под завистливыми взорами посторонних вошёл в клуб.
Он преодолел короткий коридор, впереди автоматически открылась цветная стеклянная дверь — и в лицо тотчас ударил жар вместе со звуковой волной!
Клуб был невероятно большим, главный зал занимал несколько тысяч квадратных метров, причём имелось три этажа. Радикальная внутренняя отделка была насыщена авангардизмом и хеви-металом.
Молодые парни и девушки, стоя перед сценой с женской подтанцевкой, энергично извивали своими телами под бодрую музыку и выкрики диджея. Разноцветные лазеры хаотично проносились по всему помещению.
В такой шумной обстановке простому человеку сложно было бы сдержать свои эмоции, он непременно присоединился бы к всеобщему веселью.
Цзо И заметил, что некоторые молодые люди с татуировками ходят в толпе и продают запрещённые товары. В воздухе витали странные запахи.
Оглядевшись по сторонам, Цзо И протолкнулся к барной стойке.
Здешняя стойка была довольно длинная. Пятеро барменов в данный момент обслуживали клиентов, готовя им коктейли.
Цзо И уселся на свободное место, непринуждённо кинул на стойку крупную купюру и обратился к стоявшему напротив бармену: «Мне чего-нибудь самого хорошего».
Бармен ловко забрал купюру, с улыбкой сказав: «Пожалуйста, подождите немного».
Вскоре он сделал кроваво-красный коктейль и почтительно передал Цзо И: «Пылающий ад».
Цзо И сделал глоток и кивнул, сказав: «Неплохо».
Бармен удовлетворённо промолвил: «Сам придумал. Обычный человек может выпить только один стакан».
В Нью-Йорке если у бармена нет никаких козырей в рукаве, он ни в каком клубе долго не проработает.
Цзо И улыбнулся.
Бармен полюбопытствовал: «Вы кореец?»
Цзо И покачал головой: «Нет».
Баор тут же уверенно заявил: «Значит, вы китаец!»
Цзо И немного удивился: «А почему не японец?»
Для европейцев и американцев все азиаты, особенно китайцы, корейцы и японцы, были на одно лицо, в отдельных случаях тяжело было определить гражданство.
Бармен со смехом сказал: «Японцы, которых я встречал, не такие высокие, как вы».
Цзо И невольно улыбнулся.
Этот бармен показался ему забавным. Цзо И кинул ещё одну крупную купюру, спросив: «Ваш босс сегодня ночью тут?»
Согласно сведениям общества Таро, Дюк Лесли обычно отдыхал в клубе, если ничего серьёзного не происходило.
Банкнота мгновенно пропала со стойки. Бармен указал наверх, сказав: «Босс на третьем этаже, но…»
Он доброжелательно предупредил: «Многие приходят сюда ради встречи с нашим боссом, но немногие получают право на эту встречу. К тому же если вы его чем-то расстроите, то непременно об этом пожалеете».
«Спасибо».
Цзо И взял стакан и залпом выпил “пылающий ад”, после чего направился к лестнице.
Бармен убрал пустой стакан и, глядя на удаляющийся силуэт Цзо И, покачал головой.
Он полагал, что Цзо И ждёт беда.
Потому что господин Герцог не любит китайцев. Бармен и так предупредил Цзо И, но тот не послушал, так что это уже не его дело.
Цзо И успешно поднялся на второй этаж, но на проходе к лестнице, что вела на третий этаж, его остановили.
Мужчина в костюме и тёмных очках холодно сообщил: «Наверх нельзя».
«Говорят, ваш босс ищет это…»
Цзо И взмахнул ладонью и показал медальон избегания смерти: «Я пришёл на сделку с ним».
Мужчина, уставившись на медальон, нахмурился и призадумался.
Цзо И протянул медальон: «Пусть ваш босс взглянет. Уверен, он захочет увидеться со мной».
