Была уже ночь, но до начала комендантского часа у группы оставалось еще немного времени, чтобы поговорить. Поэтому все они решили отправиться в комнату мальчиков, чтобы обсудить то, что произошло во время боя с Далки.
В этот момент слезы перестали капать из встревоженных глаз Эрин, но тем не менее Лейла продолжала утешать и успокаивать ее по пути. Куинн не знал, когда это произошло, но ему казалось, что теперь они были ближе, чем когда-либо. Странно было видеть, что Лейла помогает Эрин.
Когда он впервые приехал в академию, он и представить себе не мог, что увидит такую сцену. Всю дорогу по коридору, ведущему к комнате мальчиков, все молчали, это было жутко. Никто из них толком не знал, как объяснить случившееся. Питера особенно интересовало, что произошло после того, как он прыгнул между Куинном и Далки.
— Эй, Куинн.— Прошептал Ворден, когда они вдвоем шли впереди, возглавляя группу. — Ты действительно собираешься ей все рассказать? Разве ты не можешь просто расскзать о способности тени и умолчать обо всем остальном?
— Тогда как я объясню, что случилось с Питером? А как насчет всей крови, которую собирала Лейла? — Ответил Куинн.
— Ты прав, но что, если она взбесится и начнет всем рассказывать? — Спросил Ворден.
Куинн оглянулся на Эрин, которая стояла позади него. Честно говоря, ему казалось, что ее приоритеты были направлены не на то, чтобы узнать о Куинне или Питере, а на то, почему он должен был скрывать свою силу от нее в первую очередь.
— Вообще-то, — сказал Куинн. — Я больше беспокоюсь о том, как Питер отреагирует на все это.
В конце концов они добрались до спальни мальчиков и смогли спокойно войти в комнату. Трое мальчиков тут же уселись на кровать Вордена, а две девочки-на кровать Куинна.
— Полагаю, я должен начать объяснять первым.— Сказал Куинн, вставая и направляясь к центру двух групп. — Недавно, как вы, наверное, знаете, мы с Ворденом вошли на планету красных врат. Пока мы были там, я обнаружил странную книгу способностей — ту, которая позволяла мне управлять тенями. Это была странная книга, потому что она исчезла в тот момент, когда я узнал ее способности.
Затем Куинн трижды постучал по поверхности своих наручных часов, число внезапно изменилось с единицы на шестерку, когда он постучал еще три раза, оно снова изменилось на единицу.
— Я так и знала, — сказала Эрин. — Но почему ты должен был скрывать это от нас? Если бы ты хотел сохранить это в тайне от всех, мы мог бы просто спрятаться и охотиться вдали от других. Из-за тебя мы, вероятно, потеряли свой шанс стать первыми.
В этот момент Куинн глубоко вздохнул.
— Это потому, что у меня есть еще бóльшая тайна, которую я скрывал.…
Лейла и Ворден уставились на Куина, изо всех сил стараясь не сводить с него глаз. Они знали, что ему, должно быть, трудно было это сказать. Ворден не был уверен, правильно ли это, но он уже приготовился к тому, что из этого выйдет. Он знал, что Куинн слишком добросердечен, чтобы справиться с этим самому. Если Эрин не собирается держать это в секрете, то именно Ворден должен что-то предпринять.
— Я вампир, — сказал Куинн, глядя на Эрин и Питера с нервным выражением на лице.
Питер никак не отреагировал, но это было не потому, что он догадался или что-то в этом роде, он просто не мог поверить своим ушам. Тем не менее, все это начало обретать смысл, с зонтиком и Лейлой, собирающей кровь. Тем не менее, он спросил себя, были ли вампиры на самом деле реальны, хотя ход мыслей Питера был быстро прерван Эрин.
— А что такое вампир? — Спросила Эрин, невинное неведение отразилось на ее лице.
Затем все остальные повернули головы, теперь глядя на Эрин.
Не так уж редко кто-то не знал, что такое вампир в наше время. С годами количество развлекательных продуктов, связанных с вампирами, уменьшилось. Не так уж много фильмов, книг или даже игр было снято с их участием. Однако по телевизору было много случаев, когда показывали старые фильмы, и именно здесь большинство других получили свои знания о том, что такое вампир.
Однако Эрин воспитывалась без развлечений. Для нее не было ни фантастических книг, ни игр, ни фильмов. Все ее время и образование были связаны только с борьбой или изучением современного состояния мира.
Она была не единственной в этом положении, так как многие из них разделяли ее невежество. Куинн и сам оказался в подобной ситуации. Он слышал термин "вампиры", но на самом деле мало что знал о них, поэтому ему пришлось полагаться на Лейлу, чтобы объяснить ему это.
С этим признанием, остальные медленно начали объяснять ей, что такое вампир — как они были слабее в солнечном свете и больше всего, они нуждались в человеческой крови, чтобы продолжать жить. Все эти новости были настоящим шоком для Эрин, потому что они звучали так фальшиво в ее сознании.
— Так вот что вы, ребята, придумали, чтобы попытаться оправдать, почему Куинн не использовал свои силы.— Сказала она. — Ну, я на это не куплюсь. Я не верю, что существует человек, которому нужна кровь, чтобы выжить. Если существовали такие существа, как вампиры, почему они еще не открыли себя миру?
Затем Эрин подошла к двери и открыла ее, прежде чем произнести последние слова.
— Ребята, вы меня разочаровываете. Я уже начал думать, что мы команда, а не кучка лжецов.
С этими словами она закрыла за собой дверь и умчалась прочь.
— Как ты думаешь, она кому-нибудь расскажет? — Спросил Куинн
— Ты что, шутишь? С такой реакцией? — Ответил Ворден. — Она и сама в это не поверила. Ей будет легче убедить кого-то, что она мальчик, а не ты вампир. Ну, а какой мы ожидали ее реакции? "О, все в порядке, ты можешь взять мою кровь в любое время?" Ради бога, она же не Лейла.
Лейла была раздражена замечаниями Вордена, но в то же время не могла отрицать, что у нее была такая же реакция, когда она узнала об этом.
— Я собираюсь пойти проверить ее, просто чтобы убедиться, что она действительно никому не расскажет. Я сообщу тебе об этом завтра, Куинн.
Хотя Эрин, казалось, не верила в это, Питер почему-то верил. Он не знал, как объяснить это, но с тех пор, как он ушел, его тело чувствовало себя по-другому. Слух у него стал лучше, и он уже не чувствовал себя таким слабым, как раньше. Он чувствовал, что между ним и Куинном существует какая-то связь.
Казалось, что теперь они каким-то образом связаны. Последнее, что его убедило, — это то, что он не умер. Он вспомнил, как кулак Далки пронзил его собственный живот.
— Куинн, значит ли это, что я теперь тоже вампир? — Спросил Питер.
Когда Питер задал этот вопрос, Куинн не знал, что ответить, потому что Питер не был таким же, как он. Хотя Куинн изначально был халфлингом, Питер был чем-то вроде упыря.
— А что такое вампир-упырь?— Подумал Куинн.
— Боюсь, это не очень хорошая новость.— Сказала система. — Из всех возможностей, в которые он мог превратиться, именно на такой исход я надеялся меньше всего."
Слова системы не вселили в Куинна большой надежды, а то, что он сейчас услышал, еще больше уменьшило его оптимизм.
