— Неужели я действительно могу это сделать в одиночку?
Недоверчиво спросил Лит.
— Конечно, они могут быть обычными людьми, но идти одному против целого города!? Разве это не слишком?
— Ответ отрицательный. По неизвестным причинам все гуманоиды, населяющие Кадурию, не могут использовать магию. В противном случае армия никогда бы не отправила ни одного следопыта вместо батальона. Пока ты держишься на расстоянии и избегаешь окружения, это должно быть легко.
«Хорошо новости. Даже если бы мне пришлось столкнуться с несколькими слабыми магами, это не было бы проблемой. Однако армии незачем знать об этом если это произойдет».
— Должен ли я убить даже детей?
На этот раз вопрос был серьезным. По его мнению, пол, возраст и раса не имели значения. Были только враги и союзники. И все же хладнокровное убийство кого-то без всяческих причин казалось неправильным даже для него.
Кроме того, он хорошо помнил замечание командира Бериона о его психологической оценке. Ему нужно было показать свою собственную совесть, без подсказок Солус.
Камила на секунду замолчала, прежде чем ответить.
— Подтверждаю. Я знаю, что это непростая задача, но тебе нужно учитывать то, что на самом деле ни один кадурианец не жив. Даже если бы они были живы, ты видел, что с ними делает черный дождь. Если ты убьешь их как в человеческой, так и в теневой форме, цикл на время будет прерван.
Считай это возможностью упокоить их бедные души. Даже временное избавление от мук лучше чем ничего.
В словах Камилы звучало сочувствие, что заставило Лита задуматься о том, что могло случиться в ее прошлом, чтобы она сочувствовала Теням.
— Есть ли у Теней какие-нибудь слабости?
— Их человеческая форма слаба к магии света, в то время как их теневая форма слаба к магии тьмы.
— Целительная магия убивает их?
Для Лита эта идея была абсурдной.
— Да, но такой метод лучше использовать только в крайнем случае, от этого пострадал не один следопыт. Мой совет — воздержаться от использования этого метода, если только это не является строго необходимым.
— Спасибо, лейтенант Йехваль. Я перезвоню прямо перед тем, как войти под купол.
— Держи меня в курсе.
Сказала она перед тем, как закончить разговор.
«Это действительно интересно».
Подумал Лит, наблюдая, как армия Теней бесцельно бродила по руинам Кадурии. Жизненным виденьем он внимательней рассмотрел эти странных существ и заметил, что каждый из них был привязан к Черной звезде, которая все еще искала брешь в куполе массива.
«Что ты об этом думаешь, Солус?»
«Что это чертов кошмар!»
Во время разговора Лита и Камилы он молчала не потому, что ей было нечего сказать, смесь страха и сострадания сковали ей язык.
««Эти бедные люди веками находятся в этой ловушке, своего рода в цикле смерти и возрождения. Черный дождь не просто убивает их, это настоящая пытка. Ты видел их глаза?! В них лишь читается чистое безумие! Кто бы ни сделал это с ними, он сумасшедший ублюдок»
«Согласен»
Лит кивнул.
«Однако выслушай мою точку зрения. Если то, что ты говоришь, верно, если они сохраняют какую-то форму памяти, это означает, что их души привязаны к этому городу. Исследуя город, мы можем найти ключ к решению наших проблем».
«Да, конечно».
Солус не особо разделяла его энтузиазм.
«Вот только они не привязаны к этому месту, иначе массив был бы бесполезен. Они связаны с Черной Звездой. Ты помнишь, как называются артефакты, крадущие и развращающие души?»
Лит вздохнул от собственной глупости. Мысль о том, чтобы быть хотя бы на один шаг ближе к решению, затуманила его суждение.
«Я полагаю, что запечатанный предмет, который бесконечно мучает целый город — это само определение проклятого предмета. Мне любопытно, как он работает и как он влияет на развитие цикла?».
«Я против».
Солус было отвратительно тут находиться.
«Я не могу дождаться, чтобы покинуть это место. Здесь все кажется неправильным. Как ты можешь так легко принять идею резни невинных людей?»
«А какая у нас есть альтернатива? Вежливо попросить Черную Звезду не пробивать барьер и не распространять проклятие? Мы не знаем, что здесь произошло. Может быть, они невиновны, или, может быть, они заключили сделку с этой дрянью, а теперь они пожинают свои плоды.
У нас есть только два варианта — умываем руки и скидываем свою работу на кого-то другого или выполняем приказ чтобы, возможно, понять что-нибудь о Черной Звезде, что поможет нам. В любом случае, армия не может позволить Черной Звезде сбежать, и я тоже».
Они не могли прийти к общему мнению. Некоторое время они изучали барьер, наблюдая как трещины на куполе становились все больше и больше. Золотой купол представлял собой работу десятков сложных массивов. Каждый был создан так, чтобы находившиеся внутри массивы укрепляли те, что были снаружи, и наоборот.
Их блестящая сложность безмерно поражала Солус. Массивы были сплетены друг с другом, что придавало конечному результату вид замысловатого гобелена, сделанного из маны, а не просто магический круг.
Такое мощное построение требовало огромного количества маны для поддержания. Убедившись, что барьер выдержит, Лит спустился на землю, чтобы изучить его источник энергии. Кадурия была окружена одинаково расположенными небольшими зданиями, которые каким-то образом обеспечивали постоянный поток мировой энергии.
«Это невероятно!»
Солус настолько разволновалась, что полностью забыла о безжалостности Лита.
«Не могла бы ты объяснить мне, что такого в этих кучках камней?»
Жизненное виденье только показало ему сложный массив, скрытый внутри замысловатого алтаря. Он встречал что-то похожее в зале Виверны, он этот был более изысканней и утонченней.
На его поверхности были нанесены рисунки и различные надписи, которые он не мог прочитать. Сами по себе картинки были слишком расплывчатыми, на них было много людей, несущих камень в храм.
«Город Кадурия построен над гейзером маны. Это многое объясняет».
«Это ничего не объясняет. Пожалуйста, уточни».
«Причина, по которой такой сильный барьер может работать без использования монокристалла, заключается в том, что алтари способны перенаправлять энергию, исходящую от гейзера маны под Кадурией. Он забирает мировую энергию и использует ее для подпитки себя и всех массивов, изолирующих город».
Лит почувствовал, как холодная дрожь пробегает по его спине. Тот, кто обладал мастерством перенаправить гейзер маны до такой степени, что ни жизненное видение, ни чувство маны не могли его обнаружить, должен был быть настоящим мастером магии.
Однако даже они не смогли навсегда справиться с Черной Звездой, оставив ее на попечение потомков.
Это означает, что они либо были очень доверчивы, либо настолько отчаялись, что у них не было другого выбора.
«Думаю, ты права, Солус. Мы останемся здесь ровно на столько, чтобы убедиться, что для нас нет ничего ценного».
«Я не это имела ввид... Что это? Среди множества энергетических линий, ведущих от алтаря к куполу, есть какая-то тонкая красная нить. Она следует от алтаря до основания мистического массива. Она частью единого массива, но не имеет никакого отношения к запечатыванию города».
Лит снова позвонил Камиле. Пахло жаренным.
— Фаза тени уже закончилась? Это странно, обычно она длится чуть больше часа.
Лит позвонил намного раньше, чем она ожидала.
— Нет, это не так. Я звоню, чтобы сообщить об аномалии. Я только что нашел детекторную матрицу, которая не имеет никакого отношения к основному строению и высасывает энергию из алтарей. Это одна из армейских мер безопасности?
