Во дворце.
Дворец был освещён светящимися жемчужинами размером с кулак.
После усилий Зелёной Горы и Чёрной Воды пришли многочисленные кланы воды. Многие из них были дамами-моллюсками, солдатами-креветками и генералами-крабами. Они были быстро отобраны для заполнения дворца.
В главном зале Фан Юань сидел, скрестив ноги; на его голове двигалась Божественная корона Дао, издавая трепещущие звуки.
«Теперь у меня есть высокий чин и свита. Теперь я действительно немного похож на Бога!»
Он открыл глаза, сверкнув золотистым светом.
«Граф Реки Неспокойных Волн, — это всего лишь должность божества ранга Графа. Даже если я закончу очищение силы и обрету власть, с помощью духовной энергии Реки Неспокойных Волн, я смогу лишь немного побороться с Бессмертным Неба…»
Цель Фан Юаня состояла в том, чтобы немедленно распространить свою репутацию, чтобы привлечь внимание Небесного Двора и получить амнистию.
Маленький Речной Граф был слишком мал для этого.
Если бы он немедленно затопил большую территорию и опустошил мир смертных, это, скорее всего, привлекло бы внимание Небесного Двора. Однако это навлекло бы кару небес, и по его душу могли прийти бессмертные культиваторы, чтобы устранить проблему.
«На самом деле это тоже идея. Разве в своем „Путешествии на запад“ Сунь Укун не сделал это однажды, чтобы стать великим мудрецом, равным небесам? Чтобы получить амнистию императорского двора, нельзя быть слишком мягкими в начале… пример плохого конца — Сун Цзян1 из „Речных заводей“!»
Фан Юань активно думал над этим.
Конечно, ключом к получению амнистии путём совершения злодеяний было наличие способностей.
У него, конечно, были способности, но клеймо Мира Демонического Сердца было слишком очевидным. Как только это станет известно, амнистия сменится приговором.
И также Граф Реки Неспокойных Волн не мог заниматься делами, которые могли бы вызвать гнев Небесного Двора, или делами, которые не могли быть легко решены.
«Я всё ещё должен честно идти праведным путем, прикоснуться к небесам через свою карму… хе-хе…»
Фан Юань держал в руках древнюю книгу, в которой было написано об одном из прошлых событий Духовного мира.
Там было написано, что в Народе Бамбука жил учёный по имени Сюй Вэй. Он был хорошим культиватором в течение трёх поколений. Он обладал острым умом и сумел стать чиновником. Он заботился о гражданах так, словно они были его детьми, и везде, где он управлял, жизнь была хорошей. Те даже построили для него святилище. Когда он был близок к смерти, небеса и земля соприкоснулись. Бог в золотых доспехах явился с небесным указом и даровал ему звание Городского Бога Народа Бамбука.
«Хе-хе… В этой древней книге говорится, что, поскольку подвиги Сюй Вэя коснулись сердца небес, Небесный Двор даровал ему титул. На самом деле, это правильно, но и неправильно!»
Фан Юань подумал о Доменах Богов в Мире торговцев.
Там всегда существовали так называемые Святые.
Они могли быть такими же, как и обычные верующие из мира смертных, но они понимали глубочайшие принципы богов и интегрировали их в свою повседневную жизнь, выполняя все приказы.
Души этих людей после смерти автоматически уходили в Домены их Богов. Им не нужно было отправляться в Преисподнюю, и они могли стать святыми духами.
Естественно, это не было даром Богов.
Именно их «Дао» пошатнуло правила Доменов Богов и не оставило им иного выбора, кроме как принять их.
Сюй Вэй тоже был таким.
Его карма уже путешествовала по небесам и земле. Если бы Небесный Двор не
дал ему титул, это было бы «неправильным поведением», и большая часть силы была бы растрачена впустую.
Таким образом, даже если это выглядело праведным, на самом деле за этим было много тайных сражений и компромиссов.
В данный момент то, что хотел сделать Фан Юань, было в целом похоже на то, что делал Сюй Вэй.
Он хотел совершить некое количество достойных подвигов, чтобы у Небесного Двора не было иного выбора, кроме как признать его и даже увеличить его положение божества!
Хотя Небесный Двор должен даровать титул, он неизбежно посягнёт на положение и ресурсы других едва ли не сразу после повышения. Как же такое можно было приветствовать?
Только посмотрите на этого Сюй Вэя. Сразу после того, как он стал Городским Богом Народа Бамбука, он всегда получал холодный приём. В конце концов он скончался. В этом не было ничего странного!
«Если бы я был завербован Небесным Двором, я бы обязательно хорошенько развился. Самым подходящим местом для этого может быть только поле боя с Миром Демонического Сердца!»
Независимо от того, что это за организация, старшие по традиции подавляли новичков.
Конечно, такого рода подавление не обязательно должно быть очевидным; оно может иметь много различных форм.
По его расчетам, если у новых Богов, только что вошедших в Небесный Двор, не было никаких покровителей и они не знали, как быть Богом, то вероятность того, что их пошлют на убой, была высока.
Таков был план Фан Юаня. Хотя это было очень просто, велика была вероятность, что это сработает.
Пока его личность не была раскрыта, он мог отправиться на поле битвы с демонами.
«Кстати об этом… Теперь, когда я преуспел в роли Графа Реки Неспокойных Волн, я в некотором роде враг Секты Духовного Летающего Меча. В будущем нас ждут неприятности! Секта Духовного Летающего Меча — одна из 72 сект бессмертных, за ней лично наблюдают многочисленные Бессмертные Патриархи Неба, и их силы нельзя недооценивать. Впрочем, я тоже не буду их бояться!» — Фан Юань пробормотал себе под нос, а затем хлопнул в ладоши.
Зелёная Гора и Чёрная Вода вошли бок о бок и почтительно поклонились.
— Приветствуем вас, господин. Речной Дворец уже закончил вербовку солдат-креветок и генералов-крабов и разделил их по рангам. Их набралось 5000, и их можно использовать в любое время!
— И так как господин занял положение божества, поздравления будут бесконечными. Многие боги посылали дары, их уже записали и переместили в кладовую! Для посторонних мы объявили, что мастер должен медитировать, чтобы стабилизировать вашу магическую силу, — сообщил Зелёная Гора.
Получение положения божества было великим делом. Культиваторы и другие боги поблизости должны были поздравить в порядке живой очереди.
Было также принято устраивать праздник.
Однако все это было отвергнуто — причина заключалась в том, что Фан Юань медитировал.
Его устремления простирались далеко, какое ему было дело до этой мирской суеты?
— Ничего страшного, если вы сделаете для меня необходимые приготовления. Дайте мне взглянуть на визитные карточки… — Фан Юань взял стопку карточек и небрежно пролистал их.
Эти карты Божественного Дао отличались от других. С движениями его рук, казалось, оживали глубокие и обширные, либо свободные и бесформенные ауры.
— Хм… среди этих людей только двое или трое требуют особого внимания. Позже организуйте небольшой банкет и пригласите их сюда.
Фан Юань щелкнул пальцами, и его бровь внезапно дернулась, когда он вытащил карту.
«Даже Горный БогХо поздравил меня. Этот Бог связан с другим шансом в памяти Лорда Яркого Нефрита. Это может быть использовано как повод для визита к нему».
В Секте Духовного Летающего Меча, пока Фан Юань раздумывал.
— Внутренняя Табличка Меча Вань Саньцзяня была разбита вдребезги, и его тело и душа были полностью уничтожены…
— Он — ученик нашей секты, но был неожиданно убит. Мы должны отомстить за эту провокацию! Иначе мы просто потеряем лицо?
Несколько пожилых фехтовальщиков что-то обсуждали, после чего посмотрели на мастера секты в центре.
— Вань Саньцзянь — ученик нашей секты. Поскольку он погиб от руки чужака, мы, естественно, должны требовать возмездия за него!
Мастер секты духовного летающего меча имел внешность человека средних лет. Он был одет в зелёную одежду и имел глубоко учёный вид. Три пучка его длинной бороды трепетали на ветру, виду него был вполне приличный.
— Человек, которого я послал, уже вернулся с расследования! Кун Ло! — крикнул он раз, и в главный зал вошёл юноша с мечом. Он бухнулся коленями на пол.
— Ученик Кун Ло приветствует мастера секты и всех старейшин…
— Прекрати! — сказал мастер секты. — Расскажи всё, что касается смерти Вань Саньцзяня. Не скрывай ничего.
— Да! — Кун Ло сосредоточился. — Несколько дней назад я получил послание мастера Секты Летающего Меча и немедленно отправился туда, куда отправился младший брат Вань. По ауру разбитой Внутренней Таблички Меча я дошёл к Драконьих врат Реки Неспокойных Волн. Было ясно, что там произошла битва, и там были даже следы взрыва Небесной Молнии Инь. Я применил множество техник изучения, а также допросил нескольких демонов, прежде чем, наконец, узнал, что произошло в тот день. Произошедшее было связано с появлением позиции божества!
— Позиция божества? — несколько седовласых старейшин, которые выглядели так, словно у них осталось не так уж много жизни, широко раскрыли глаза. — Какое звание?
— Это позиция божества неба и земли. Как только оно будет переработано, духовная энергия в магическом домене может быть скорректирована и использована. Это невероятно…
Все они были очень стары и отворачивались от мелких чиновников Божественного Дао. Но после этих слов их глаза слегка покраснели.
— Даже если это всего лишь позиция ранга Виконта, она сформирована небесами и землёй и намного лучше, чем те, которые полагаются на близость к Человеческому Дао. Мы можем увеличить нашу продолжительность жизни, если получим её…
— Докладываю, старейшины… — под пристальными взглядами стариков Кун Ло мог лишь собраться с духом и ответить. — Обычные демоны не знают, что происходит с положением божества. Едва эта новость распространилась, я узнал, что появился Граф Реки Неспокойных Волн!
— Цк-цк! Это же речной Граф! — воскликнули несколько старейшин. — Воды Реки Неспокойных Волн обладают обилием духа. После установления Домена Бога они, вероятно, могут выстоять против Бессмертного Неба!
— Хотя этот Бог наверняка потерпит неудачу и, в конце концов, падёт, это всё равно будет удивительно.
— Когда смотришь на положение божества, первое, на что обращаешь внимание,
— это ранг и границы магического домена. Положение — Граф, а граница широка. Боюсь, что у нас нет никакой надежды…
Все старейшины были Бессмертными Земли, и их взгляд на вещи был мрачным.
Они знали, что было бы хорошо, если бы положение божества не было улучшено, но внезапно войти в магические владения противника теперь не представлялось возможным.
— От этого Бога одни неприятности. Если мы хотим, чтобы это было сделано идеально, мы должны попросить Бессмертных Патриархов Неба принять меры!
В Секте Летающего Духовного Меча все мастера и старейшины были Бессмертными Земли. Там было несколько Бессмертных Неба, но все они занимались культивацией и появлялись только в критический момент.
— Похоже, все уже решили! — мастер секты кивнул. — Тогда я попрошу мастера принять меры!
Когда он ушёл, несколько старейшин посмотрели друг на друга, и в их зрачках появился таинственный цвет. Неудивительно, что мастер секты встревожен. Ведь Вань Саньцзянь был похож на него. В будущем появилась бы возможность стать преемником и бороться за главный пост в секте…
На данный момент эмоции оппозиции также были очень сложными. Они надеялись поднять престиж Секты Летающего Духовного Меча, но также надеялись, что на этот раз мастер секты окажется в невыгодном положении.
— Мастер!
Однако мастер секты не слишком задумывался.
Когда он подошёл к долине мечей позади секты и внезапно опустился на колени, выражение его лица было торжественным.
— Дурак… — со слабым вздохом медленно вышел старейшина в белом. Его тело имело ауру мудреца. — Почему ты колеблешься?
— Учитель… то, как появился Бог, необычно. Он может быть семенем, взращённым Небесным Двором… — неуверенно произнёс мастер секты.
— Даже если это так, ну и что? — старейшина, одетый в белое, был непреклонен и улыбался. — Те, кто преграждает мне путь, должны быть убиты! Если ты слишком осторожен, то пойдёшь против учения нашей секты! Граф Реки Неспокойных Волн? Хе-хе… это всего лишь Граф. Подожди меня. Я получу его и укреплю основание секты.
__________
1. Сун Цзян, главный герой упомянутого романа, глава шайки разбойников. В реальности достал всех настолько, что ему дали помилование, но направили на подавление восстания, после чего схлестнулся с наместником провинции Хайчжоу (ныне Цзянсу), проиграл, сдался и исчез из летописей. В романе также получил помилование, геройствовал, стал жертвой интриг и был отравлен, тем же ядом угостил соратника Ли Куя, опасаясь что он, изначально бывший против превращения банды в «слуг императора» и хороших парней, восстанет против власти.
