Я снова размахивала мечом.
Чувствуя себя не в своей тарелке во время поединка, я нахмурила брови.
Как я и думала, мой меч был отбит, и я проиграла.
— Что-то случилось? Ты так внезапно исчезла недавно? — спросил меня мой спарринг-противник Куроитсу-сан.
— Я почувствовал некую неуверенность с вашей стороны во время матча.
— Это действительно так. Вероятно, я еще не до конца привела в порядок свои эмоции.
Казалось, что Куроитсу-сан не очень поверил моим словам, однако больше не задавал мне никаких вопросов.
Я вернулась к тренировкам.
Потому что они были всем, что у меня было.
С тех пор я много размышляла и плакала.
Но, как и ожидалось, я так и не смогла придумать новую цель и осознать смысл своей будущей жизни.
Ведь отворачиваясь от всего, кроме мести, я преследовала эту единственную цель и ни на что больше не обращала своего внимания.
Вот почему сейчас у меня нет ничего, что могло бы меня заинтересовать.
Какой выбор мне сделать...
Для начала, хорошо бы было узнать из чего именно мне предстоит выбирать.
Но в то же время, я не могу стоять на месте.
Я не могу рассеянно ждать, пока пройдет время.
Я должна воздерживаться от бездарного времяпровождения в дань уважения к матери.
Вот почему я вернулась.
Несмотря на то, что у меня нет ничего кроме этого, я не хочу стоять на месте.
Подумав об этом, я поняла, что лучше возобновить тренировки, даже учитывая то, что благодаря им в моей жизни ничего не изменится.
Кажется, что я была из тех людей, кому больше подходила физическая работа, чем умственная.
Хоть я и не закончила приводить в порядок свои эмоции, размахивая мечом во время тренировки, я чувствовала, что они постепенно утихают.
Вместо того, чтобы что-то сказать мне, Куроитсу-сан взъерошил мои волосы.
— Забыл сказать… Ребята, приехавшие сегодня, после обеда планируют организовать неформальную встречу. Ты хочешь присоединиться, О-чжу-чян?
Услышав внезапное приглашение, я на мгновение застыла. Однако, немного подумав, я кивнула.
— Конечно.
— Хорошо. Тогда я доложу генералу об этом.
— Большое спасибо!
Я думала, что благодаря присутствию на этой встрече, я узнаю что-то новое.
Несмотря на то, что я все еще не видела своей цели... Нет, именно потому, что я еще не видела своей цели, я хотела измениться… А именно перестать быть той, кто не обращает внимания ни на что, кроме меча.
Эта встреча мне казалась хорошей возможностью для этого.
Окончив тренировку, я отправилась в город.
Размышляя об этом, я впервые ходила по городским магазинам.
У меня не было необходимости покупать вещи самостоятельно, к тому же я целыми днями была занята тренировками.
В некотором смысле, я была как дворянка — дочь, огражденная от окружающего мира.
Беспокойно оглядываясь по сторонам магазина, я последовала за Куроитсу-саном.
— Куроитсу-сан! — крикнули военнослужащие, сидящие на стульях в углу магазина.
— О, я заставил себя ждать! — улыбаясь, ответил Куроитсу-сан.
— Действительно. Только почему… подождите, ух! Куроитсу-сан, вы похитили Мэл-тян?
— Не глупи. Я ни за что бы не стал похищать ее! Нам бы найти стол.
— Согласен.
Все присутствующие при этом разговоре любопытно слушали и кивали. Похоже, они все тренировались в Доме маркиза Андэрсона, так как их лица мне были знакомы.
— Нет, я просто не думал увидеть ее здесь. Рад тебя видеть, Мэл-тян, добро пожаловать! — поприветствовали меня.
—Спасибо!
Внезапно вокруг стало очень шумно.
— Хорошо, что ты пришла.
— Я рад, что ты пришла.
— Куроитсу-сан хорошо придумал! Ты скрасила это затхлое, заполненное мужчинами место.
Находясь в удивлении от различных слов приветствия, я нерешительно огляделась вокруг, заставляя Куроитсу-сана встретиться со мной взглядом.
— В чем дело?
— Хм, мне стало интересно, почему меня все так приветствуют?
— Это естественно! Мы, все вместе, усердно тренируясь уже достаточно долгое время, проливаем пот в одном месте. О-дзё-тян — наш товарищ.
— Вот смотрю я на тебя, Мэл-тян, и восхищаюсь! Несмотря на твой юный возраст, ты обладаешь такой силой! В твоем возрасте я был занят только играми.
— Хотя сначала мы подумали, что заветный ребенок генерала ни на что не способен.
— Я был удивлен, узнав о количестве самостоятельной практики Мэл-тян.
— А я, узнав это, понял, что не смог бы так же…
Я была в шоке от слов, исходящих из уст присутствующих.
— Все эти люди высокого мнения о тебе, О-дзё-тян. Просто у них никогда не было возможности сказать тебе об этом. Вокруг тебя была какая-то стена, не позволяющая никому подойти к тебе.
— Как это?
— Вот так. Тебе просто нужно немного осмотреться вокруг, а не быть сосредоточенной только на мече.
Услышав эти простые слова, истинные слова, я на мгновение потеряла дар речи.
Я поняла, что он говорил правду обо мне. Я действительно была такой.
Соединив осознание этого со словами, сказанными в мой адрес ранее, я почувствовала себя немного виноватой и опустила глаза.
— Куроитсу-сан, о чем ты говоришь с Мэл-тян? Присоединяйтесь к нашему разговору!
— Конечно. О-дзё-тян, ты тоже приходи!
— Да!
После этого, заняв свои места за столом, мы заказали желаемые напитки и еду.
Чувствуя себя немного возбужденной, питаясь вне дома, я слушала всеобщую беседу.
— Почему вы все стали солдатами? — задала я вопрос, о котором думала.
— Вы спрашиваете, почему мы стали солдатами? Так как у меня много братьев и сестер, я — ради денег.
Не понимая, как количество братьев и сестер связано с причиной службы в армии, я невольно наклонила голову.
— Хорошо. Другими словами, я пошел в солдаты для того, чтобы сократить расходы на питание. Для такого человека как я, не имеющего какого-либо образования, самым лучшим и простым способом поднять свое благосостояние, было вступить в армейские ряды, имеющие систему заслуг. Также сыграла свою роль моя уверенность в своем мастерстве.
Часть его фразы «чтобы сократить расходы на питание» шокировала меня.
Ведь я не знала о чем-то подобном…
Я думала, что для того, чтобы всегда иметь теплую еду, можно работать только ради удовольствия, и когда этого захочется.
Разве это не естественно?
— Хотя эта твоя уверенность в себе на раннем этапе была подавлена генералом, — дразнили его сослуживцы, пока мысли кружились в моей голове.
Никто как я не удивился сказанному им.
Скорее всего, в том, что он сказал, был здравый смысл.
— Тогда как насчет вас, ребята, почему вы вступили в армию?
— Я? Потому что это престижно! Когда я увидел триумфальное возвращение генерала в страну, я подумал, что в будущем определенно должен стать солдатом.
— Я неосознанно думал, что пока этот человек здесь, мы и эта страна будем в безопасности.
— Я тоже так думал.
— Это правда. Генерал великий человек. Во время войны я находился в одной из деревень, которую освободил генерал. Вот почему я хотел последовать примеру этого человека и решил, что тоже хочу стать тем, кто сможет защищать других.
— А вот у меня нет определенных обстоятельств, которые как вам придавали бы мне решимости и мотивировали. Мне просто как-то захотелось этого. После вступления в армию, мне повезло, и я попал в отряд генерала. Увидев какую огромную ответственность несет на себе этот человек, я понял, что хочу всегда находиться рядом с ним. Еще раньше этого я понял, что продолжать погоню за спиной этого человека — это то, чем можно гордиться.
Незаметно дискуссия сменилась темой о содержании обучения отца и его боевых историй.
Несмотря на их мрачный внешний вид, когда они говорили об отце, их глаза сверкали, как у детей.
Они гордились тем, что постоянно участвовали в погоне за спиной отца.
Следуя его примеру, они хотели стать защитниками.
Они говорили об этом с чрезвычайно горячей страстью.
— Почему все чувствуют желание защищать других? — задала я вопрос сидящему рядом Куроитсу-сану.
— Защищать, не так ли? Вначале парнями, имеющими такие великие намерения, вероятно, были только те, кто в большей или меньшей степени пострадали от войны. Как тот парень. Деньги, честь… У всех были свои причины постучаться в двери армии. Защищать — это благородное намерение, но изначально не оно являлось нашим главным стимулом для вступления в армейские ряды. Однако спустя время мы поняли, что возможность служить под руководством генерала является самой большой нашей гордостью. Все были очарованы ним. Думая о своем желании быть похожими на него, естественным образом возникает второе желание, достойное похвалы и гордости — желание защитить другого. Двигаясь по кругу, мы верим, что когда-то мы так же, как и он, сможем защитить страну и важных для себя людей.
— Вы говорите, по кругу…
— Ну, однажды и ты, О-дзё-тян, вероятно, поймешь это.
Куроитсу-сана окликнул другой человек, поэтому наш разговор прервался. То смутное чувство, испытываемое мною в тот момент, глубоко в моем сердце продолжило таять.
