Изысканное Божественное Здание — самый особенный ресторан столицы.
Важнее всего было его расположение.
В центре столицы находилось озеро. Лентяи считали его самым интересным местом в городе. Каждую ночь все больше и больше людей скользили по нему на лодках под звуки музыки и чашечку чая. С веерами в руках парни успешно притворялись, что находятся там не ради того, чтобы пофлиртовать с девушками, но такое вряд ли можно было скрыть.
А в самом центре этого озера находился ресторан, который по праву гордился самыми дорогими и вкусными блюдами во всей столице. Забронировать столик в нем было невероятно трудно. Он и назывался "Изысканным Божественным Зданием".
Всем трапезничающим в Изысканном Божественном Здании сначала приходилось платить за небольшую лодку на берегу озера, чтобы доплыть до ресторана. По окончании трапезы людям нужно было заново арендовать лодку, чтобы вернуться.
Фэн Юй Хэн и компания прибыли туда таким же способом.
— Его высочество в возрасте девяти лет открыл это место ради удовольствия. Кто же знал, что пока он возился с ним, ресторан станет знаменитым. В столице не имеет значения, принц ли вы или богатая молодая госпожа, все считают еду в Изысканном Божественном Здании роскошью. Раньше было трудно забронировать только отдельные комнаты и кабинки. Теперь сложно даже в общей зоне столик зарезервировать, — Хуан Цюань, очевидно, была хорошо знакома с этим Изысканным Божественным Зданием и начала знакомить с ним Фэн Юй Хэн, когда они еще находились в лодке.
— Кто же пригласил нашу юную госпожу в такое место? — Цин Юй потеряла дар речи от ее слов. Она прибыла в поместье Фэн после служащих августейшего принца. Ее понимание его высочества, о котором говорила Хуан Цюань, было очень расплывчатым.
— Естественно, хозяин этого здания, — хихикнув, сказала Хуан Цюань.
Пока она говорила, лодка прибыла к причалу.
В ресторане их сразу же поприветствовали. Увидев, что приехавшие — всего лишь три девушки, помощник спросил:
— У вас заказано?
— Даже если я приеду, мне нужна бронь? — Хуан Цюань сжала свой кулак в знак приветствия.
— О! Это же девушка Хуан Цюань, — быстро оправившись от изумления, узнал ту помощник.
Не дожидаясь, пока тот скажет что-то еще, из Изысканного Божественного Здания вышел человек, которому, казалось, было чуть более сорока лет. Он кивнул Хуан Цюань, а затем, поклонившись, поприветствовал Фэн Юй Хэн:
— Принцесса, пожалуйста, входите. Его высочество на третьем этаже.
Этот титул был не очень привычен Фэн Юй Хэн, но Ван Чуань и Хуан Цюань иногда обращались к ней так. Поэтому это не стало слишком внезапным. Но, услышав, что этот человек сейчас на третьем этаже, она слегка покраснела, когда ее назвали принцессой.
Хуан Цюань захихикала, но, когда они поднимались по лестнице, снова стала серьезной, заставив Цин Юй занервничать.
Только после того, как управляющий лично сопроводил их к двери частной комнаты на третьем этаже, Фэн Юй Хэн увидела Бай Цзэ.
Она приподняла бровь и вспомнила, что они встречались глубоко в горах. Этот фиолетовый лотос всегда присутствовал в ее мыслях, просто теперь стал чуточку отчетливее.
Управляющий вернулся вниз после того, как подвел их к Бай Цзэ, который раздвинул губы в улыбке, когда посмотрел на Фэн Юй Хэн. Его молчание раздражало девушку, и она пронзительно уставилась на него.
В конце концов, Бай Цзэ все еще помнил о важном. Через некоторое время он перестал улыбаться и повернулся, чтобы открыть дверь. Заглянув внутрь, он сказал:
— Мастер, человек, которого вы так долго ждали, прибыл.
Повинуясь жесту мужчины, Хуан Цюань сцапала Цин Юй, и они все вместе ушли.
Цин Юй все еще ощущала себя скованно, но Фэн Юй Хэн легонько кивнула, что позволило ей перестать беспокоиться и уйти с Хуан Цюань.
Что касается Фэн Юй Хэн, она стояла в дверях в течение довольно долгого времени, не смея сделать шаг внутрь.
Двое людей: один находился внутри, а другой — снаружи. Будто они поссорились или не разговаривали друг с другом. Тот, что находился внутри, не выходил, а она не входила. Это продолжалось на протяжении времени сгорания одной палочки благовоний.
— Мои ноги не в порядке. Можешь не надеяться, что я выйду поприветствовать тебя, — вздохнул, в конце концов, человек внутри.
Только тогда она пришла в себя. Эта его реплика о "ногах не в порядке" на самом деле заставила ее сердце слегка сбиться с ритма.
Фэн Юй Хэн раньше уже представляла себе их встречу и думала, что сначала спросит, кто именно повредил его ноги и лицо. А узнав имя врага, безусловно, поможет ему отомстить.
Сейчас она действительно готова была сказать это, но что-то, столь понятное ее сердцу, станет ужасным, когда она произнесет эти слова вслух.
— Ты искалечил ноги и испортил лицо. Почему бы тебе не зайти еще дальше и не потерять свою жизнь? — это были первые слова, которые Фэн Юй Хэн в действительности сказала Сюань Тянь Мину, когда зашла в отдельную комнату и закрыла за собой дверь.
Ей очень хотелось дать себе пощечину!
Однако Сюань Тянь Мин не счел это странным. Эта девушка ни разу не сказала ему хорошего слова. Вспомнив ее лечение в горах, он чувствовал, что нынешнее положение вещей вполне нормально.
— Если я потеряю жизнь, кто окажет тебе поддержку в столице? — спросил он, откинувшись в инвалидном кресле и положив руки на его подлокотники.
— Я бы и без тебя избавилась от них! — невольно вырвалось у нее.
Сюань Тянь Мин усмехнулся.
Она улыбнулась уголками губ, посмотрев ему прямо в лицо. Эта улыбка тронула ее сердце. Если они продолжат словесную битву, она не сможет устоять.
Девушка беспомощно смотрела на человека перед ней, и золотая маска стала казаться ей очень утонченной. На лбу был изысканно оправленный ограненный и отполированный драгоценный камень, между бровями в небольшом отверстии отчетливо виднелся фиолетовый лотос. Необычная внешность заставляла этого человека выглядеть слегка завораживающим.
Она не думала о том, что собиралась сделать. Просто неожиданно для себя самой потянулась к маске.
Но прямо перед тем, как ее пальцы коснулись металла, ее руку схватили и легко удержали.
— Что ты делаешь? — спросил он слегка беспомощно. — Вид весьма уродлив.
Она вдруг мотнула головой и повернулась к нему спиной. Плотно сжав губы, она неподвижно смотрела в пустой угол.
На ее глаза набежали слезы, которые было действительно трудно подавить.
Сюань Тянь Мин ошеломленно смотрел на нее. Глядя на эту нескладную спину, он почувствовал, что эта девушка казалась еще тоньше, чем когда они встретились в горах.
— Семья Фэн даже сейчас осмеливается не кормить тебя должным образом? — неожиданно даже для себя самого он озвучил первую пришедшую ему в голову мысль и потянул ее за рукав. — Я думал, что после визита госпожи Чжоу, они все же будут сдерживаться. Почему ты все еще такая худая?
Она не стала злиться за то, что он ее потянул, и спокойно объяснила, повернувшись и убрав его руку:
— Я хорошо питаюсь и сейчас закладываю прочную основу. Я лучше превращусь в толстушку, чем буду нуждаться в сбросе веса.
— Сколько тебе лет? Сейчас ты растешь, разве тебе нужно беспокоиться о таких вещах? — сердито покачал головой Сюань Тянь Мин. Он никогда не слышал этой фразы и, поразмыслив, пришел к выводу, что она — девушка, не желающая быть толстой.
— Эй! — Фэн Юй Хэн снова обрела свой боевой дух, когда они заговорили об этом. Повернувшись, она подпрыгнула и села на стол, болтая обеими ногами. — Ты ведь знаешь, что я маленькая, да? Я такая маленькая, так почему ты так торопишься с обручальными дарами? Почему настаиваешь на том, чтобы взять меня замуж в пятнадцать? Я никогда не видела кого-то, кто настолько бы торопился с браком. Кроме того, — она приподняла бровь, — ты когда-нибудь спрашивал, хочу ли я этого?
— Когда я был маленьким, и это брачное соглашение заключили, никто не спросил, хочу ли этого я, — он говорил правду. — То, что мы думаем об этой свадьбе, не имеет значения.
Фэн Юй Хэн нахмурилась. Болтающиеся ноги внезапно остановились, когда она беспомощно посмотрела на него.
— Если говоришь так, значит, ты не хочешь?
— Что за логика такая? — Сюань Тянь Мин покачал головой.
— Зачем дарить такие подарки на помолвку? — она задала вопрос, который всегда хотела задать. — Когда ты узнал, что я вторая юная госпожа семьи Фэн?
— Я видел тебя в тот день, за столичными воротами. Я попросил Бай Цзэ провести расследование. Подарки на помолвку... Плата за мое лечение, — откровенно ответил он.
— Ты уже оплатил лечение, — покачала она головой, посмотрев ему в глаза.
— Двадцать таэлей — это слишком мало.
— Не слишком. Если бы у меня не было тех двадцати таэлей, я не смогла бы вернуться в столицу.
Эти двое замолчали.
Он думал о том, как она отбивалась от врагов камнями, о том, как вытащила его из той горной расщелины, как помогла вылечить его кости. Когда он вспомнил, как она уходила, то перед его мысленным взором вновь всплыла ее одинокая худая фигура.
А она думала о своем путешествии с северо-запада в столицу. Весь их путь, практически беглецов, зависел от двадцати таэлей, которые он дал ей, они покрыли все их ежедневные потребности.
В ней снова вспыхнуло упрямство. Она буквально нырнула со стола прямо к Сюань Тянь Мину и потянулась к маске.
— Дай мне взглянуть.
— Хэн Хэн, перестань устраивать шум, — повысил голос потрясенный Сюань Тянь Мин, быстро поймав ее руки и не позволяя коснуться себя.
Она предприняла еще пару попыток дотянуться до него, прежде чем успокоиться и отступить. Фактически она лежала на нем, крепко сжимая верхнюю часть халата. Медленно из ее глаз покатились слезы.
Совершенно без предупреждения Фэн Юй Хэн заплакала.
Ее плач был очень печальным, но беззвучным. В горле стоял болезненный комок, а челюсти сжались так сильно, что скрипели зубы. Все лицо было залито слезами и соплями.
До того как Сюань Тянь Мин отправился на северо-запад, он видел лица многих плачущих девушек, включая дочь той, чей дворец сжег дотла.
Но никто из них не плакал так искренне и так... совершенно не заботясь о внешнем виде.
Внезапно странное, новое для него чувство кольнуло его сердце. Сюань Тянь Мин неосознанно протянул руку и погладил ее мягкие волосы. И как ребенку, он сказал ей:
— Не плачь, будь хорошей девочкой.
Она заплакала еще сильнее.
У него не было выбора. Он мог вынести болезненное давление ее веса на ноги, но не ее слезы. Притянув этого ребенка к своему животу, он слегка похлопал ее по спине.
Вот именно! Это всего лишь ребенок. Ей только двенадцать. Он старше ее на восемь лет.
— Может быть, ты сожалеешь? Ты выйдешь замуж за калеку с обезображенным лицом. Ты разочарована, да?
Он намеренно дразнил ее, но кто же знал, что плакавшая ему в живот Фэн Юй Хэн, внезапно поднимет голову. Хотя ее лицо и было залито слезами, она больше не рыдала. Она долго смотрела на него, а потом спросила:
— Как получилось, что твои ноги, над которыми мы с доктором так упорно трудились, снова сломались?
— После того как ты ушла, мы с Бай Цзэ не смогли безопасно покинуть гору — попали в засаду у подножия горы, — ответил он, вытаскивая платок и вытирая ей лицо.
Он говорил об этом легко, так, словно это была всего лишь небольшая битва. Но, по правде говоря, они с Бай Цзэ едва не лишились жизней.
— Кто устроил засаду? — она задумалась. — Вражеская страна?
— Не похоже. Это дело расследуется. Не беспокойся об этом слишком сильно, — покачал он головой.
— Твои ноги искалечены. Лицо, которое мне так понравилось, изуродовано. Сюань Тянь Мин, кто дал тебе смелость уничтожать мои вещи? — рассердилась Фэн Юй Хэн.
