Щедрое вознаграждение… Особое лекарство… — остолбенев, прокрутил в голове Эмлин.
Он явно ожидал не такого ответа.
Где же твои джентельменские манеры? — Шокировано подумал вампир.
Мне, как детективу, надлежит придерживаться строгих принципов, в том числе, и регулярного бухгалтерского учета. Из-за тебя я отменил свой визит в Клуб «Квилег». Я без понятия, что там сегодня подавали на обед, и тем не менее… — глядя на вампира, рассудил Клейн.
— Мне сначала нужно увидеть «клиента», перед тем как приготовить «лекарство», — спустя пару секунд, с улыбкой заговорил Эмлин.
А ты, я погляжу, уверен в себе… — задумчиво кивнул Клейн.
Уайты, судя по всему, выдающиеся знатоки алхимии… Если со мной что-нибудь произойдет, например, если меня ранят или отравят, то я смогу прийти к ним за лечением… Не пропадут ли мои старания напрасно, касаемо Отца Утравски с его зельем Аптекаря? В любом случае, мне больше не нужно беспокоиться о наличии целителя под рукой… Да уж, порой запланированное не поспевает за случившимся…
Нет, старания точно не были напрасны… Я уже отбил затраты Мисс Мага… А формула, пока она есть — всегда будет в цене…
Впрочем, Уайты определенно больше не сунутся на Ривербэй-Авеню… Заживут где-нибудь под новыми именами… Возможно, я уже не смогу их найти, когда они мне понадобятся…
Как бы то ни было, я всегда смогу заглянуть в Церковь Урожая, вдруг Эмлин там окажется…
Клейн снял шляпу, поклонился и произнес:
— Без проблем, я отвезу тебя к нему, когда придет время. Ну, а пока, я тебя оставлю. Всего хорошего.
Эмлин Уайт, не изменившись в лице, нерешительно добавил вдогонку:
— Если поможешь мне избавиться от чар Свечи ментального ужаса, то ты получишь щедрую награду, — он замолчал и вздернул подбородок, — и мое расположение.
Я лишь Фокусник, вооруженный Брошью «Солнца» и Ядовитым флаконом… Я силен в медиумизме, но никак не в психотерапии… Что я могу поделать? Из всех, кого я знаю, только Мисс Справедливость связана с чем-то подобным… Но и она лишь Телепат восьмой последовательности… Если, конечно, ты не захочешь уверовать в «Шута не из этой
эпохи», чтобы мы смогли использовать познания и техники из Книги тайн Клармана… Кстати, вампиры же, вроде как, поклоняются первобытной Луне… Насколько я помню, в книге как раз делается большой акцент именно на луне… Интересно, могла ли Лилит быть первобытной Луной?
Клейн задумчиво улыбнулся и сказал:
— Я подумаю, чем тебе помочь.
Эмлин молча кивнул и нетерпеливо бросился к дверям своей спальни.
Наверное, если бы извозчик не стоял поблизости, то Эмлин бы расправил свои черные крылья летучий мыши и влетел прямо на второй этаж здания.
Клейн хихикнул, слегка покачав головой.
Он двинулся тем же экипажем к ближайшей станции парового метро. Затем, сделав пересадку, он вернулся в Район Шервуд, на Минек-Стрит 15.
Перед тем как войти к себе, он, уже по обыкновению, проверил почтовый ящик.
К его удивлению, внутри ящика ждало письмо.
На конверте не было марки, но письмо было точно адресовано детективу Шерлоку Мориарти.
Подпись: «Юрген Купер».
Юрген? — Озадаченно прочитал имя отправителя Клейн и разорвал конверт.
Уличный фонарь наполнил раскрытый конверт слабым светом. Внутри был лист бумаги и две свеженькие банкноты, номиналом в сумму 6 соли.
А ведь точно, я заходил к Броуди трижды… По 2 соли за каждую кормежку…
Клейн отворил входную дверь и зажег газовую лампу.
Развернув лист бумаги, он увидел послание от Юргена, которое, хоть и было написано от руки, но выглядело крайне аккуратно. Выведенный почерк адвоката как нельзя хорошо подчеркивал его щепетильную и педантичную натуру.
«Дорогой Детектив Мориарти,
Спасибо вам за заботу о Броуди. Прилагаю к письму ваше заслуженное вознаграждение.
Я дважды ходил к вам домой, но так и не смог застать вас на месте, посему мне пришлось оставить вам это письмо.
Поскольку я не вернусь до завтрашнего вечера, я не смог передать вам благодарность устно, тем самым нарушая данное моей бабушкой обещание.
Будучи юристом, я трепетно отношусь к устным соглашениям и договоренностям.
Наконец, еще раз выражаю вам благодарность.
Юрген Купер».
Да уж, Юрген, как всегда, в своем стиле… Твоя благодарность суха и скучна, как корм для кошек… Да даже Броуди, наверное, и то задорнее бы письмо написал… Помнится, до переселения сюда, еще на Земле, я мог месяцами не проверять свой почтовый ящик…
Клейн улыбнулся и сложил купюры в карман. Затем он достал лист бумаги, собравшись отписаться Детективу Стюарту.
Закончив с типичными для начала письма любезностями, пораздумав немного, он продолжил писать:
«… Я нашел Эмлина Уайта в Церкви Урожая, неподалеку от Тутева-Стрит. Это небольшой храм, принадлежащий Церкви Матери-Земли. Подобное, к слову, не так уж распространено в Лоене. Эмлин Уайт Утверждал, что из-за определенных обстоятельств был вынужден покинуть свой дом. Вскоре он был принят проповедником Церкви Урожая, чтобы добровольно остаться служить на благо храма…»
Клейн хмыкнул, написав слово «добровольно».
Затем он просто добавил:
«…Благодаря моим уговорам, он вернулся на Ривербэй-Авеню 48. Однако, я допускаю возможность, что он еще не раз вернется в ту церковь, в качестве волонтера».
Закончив писать, Клейн перечитал письмо и отложил его вместе с ручкой.
Он порылся на столе, дабы отыскать конверт, но вдруг понял, что у него не было даже марки. Клейн решил нанять кого-нибудь завтрашним днем, чтобы тот доставил его письмо прямо Стюарту домой.
Если бы он положился на почтовую систему королевства, даже если бы он положил письмо сразу, как написал, то почтальон забрал бы его лишь следующим днем. Так как королевская столица велика, то письму пришлось бы ждать все два дня, чтобы добраться до Стюарта. Сколько времени потребовалось бы, чтобы сообщить благую весть семье Уайтов — неизвестно. Известно было лишь то, что в течении всего этого продолжительного промежутка времени, Эмлину Уайту пришлось бы нищенствовать в своей комнатушке, заселенной кукольными девочками.
Чем раньше это случится, тем скорее я получу свою плату…
Клейн усмехнулся, прибрал кофейный столик и поднялся на второй этаж, чтобы почистить зубы и принять ванну. Утром среды, отдав 2 соли кучеру и доверив ему доставку письма, Клейн купил морепродуктов, чтобы сготовить жареный рис, как это делали в заливе Дези.
Он невольно сглотнул слюну, как только представил жемчужно-белый рис.
Спустя какое-то время, преодолев все кухонно-кулинарные тягости, Клейн наконец приготовил себе горшочек ароматного риса с беконом и чашечку душистого черного чая. Предстоявшая ему трапеза была настолько восхитительна, что чуть ли не заставляла его в предвкушении плакать от счастья.
Ох, как приятно иногда поностальгировать…
Умостив в свой желудок аж две порции жареного риса, Клейн откинулся на спинку стула и довольно потер живот.
Поскольку вся эта ситуация с Эмлином Уайтом была слишком многогранна и, насколько это возможно, непредвиденна, выступление Клейна завершилось еще до самого начала. Иными словами, ему оставалось только искать новую возможность проявить себя, взяв инициативу в свои руки.
Однако, не стоило забывать, что Клейн, все-таки, извлек из этого выгоду. Неудача — тоже опыт, причем именно эта, дала ему понять одну вещь:
В отличии от прочих фокусников, в моем выступлении были не только помощники, но и соперники, как и посторонние участники. Все они, так или иначе, могут повлиять на исход всего выступления… Мне следует все подготавливать заранее…
Это тоже, своего рода, поучение судьбы… Лучше я извлеку урок из этого пустяка и буду мудрее, чем в будущем оплошаю по-крупному…
Клейн глядел в пустую тарелку и размышлял о насущном. Он думал, какие бы еще «представления» он мог устроить.
После минутных бдений с самим собой, он осознал, что выбирать, попросту было не из чего.
Конечно, все обстояло не совсем так, но на тот момент Клейну ничего не подходило.
К примеру, Клейн уже давно хотел наведаться к тому злому духу, что поселился в руинах подземного комплекса, принадлежащего Тюдорам. У Шерон уже была Корона алой луны, а Марик, должно быть, получил потустороннюю Черту Призрака. Но Клейн считал, что несмотря ни на что, даже таким составом — они никак не могли бороться с тем могущественным существом, безустанно охранявшем один из залов подземелья. Вероятность погибнуть в мгновение ока, во время такого «выступления», была крайне высока.
Выступления — это, конечно, хорошо, но не тогда, когда они так близко граничат с неминуемой кончиной… — предостерег себя Клейн.
Было еще одно дело, которым он давно хотел заняться, но на тот момент он думал, что у него имелось мало шансов.
Он должен был отыскать того странного мальчишку, Уилла Осептина, который принес несчастье хирургу Аарону.
Клейн сразу же заинтересовался его картой таро, и очень хотел узнать, являлась ли она мистической.
К сожалению, этим делом, наверняка, уже занялись Ночные Ястребы, а Клейн никак не хотел связываться с бывшими коллегами.
Я дождусь времени, когда Аарон будет свободен, и явлюсь в Клуб «Квилег», да спрошу у него, как идут его дела… — очертя себе подобие плана на ближайшее будущее, сообразил Клейн.
Если верить памяти Клейна, то его знакомый хирург уходил на выходные по пятницам и воскресеньям, и регулярно посещал клуб, чтобы поиграть в теннис.
Клейн также успел подтвердить, прочитав одну из утренних газет, что завтрашним днем состоится очередное собрание Потусторонних, что организовывал Око Мудрости.
Я пока не могу продать ни Черту Оборотня, ни Ядовитый флакон… Я даже не знаю никого, кто мог бы превратить клык в какой-нибудь артефакт… Адепты Школы Розы, наверное, до сих пор в ярости… Держу пари, они не могут дождаться, когда найдут Шерон и Марика… И их помощника, чтобы разорвать всех на части… Да уж, мне лучше не высовываться, когда я буду в тех районах…
Клейн вытер салфеткой рот и убрал лишнее со стола.
Он хотел отдохнуть немного, а потом отправиться в Клуб «Квилег», чтобы спокойно провести остаток дня, но потом вспомнил об Амоне, сущности, что коварно пыталась проникнуть в его сокровенное пространство над серым туманом. Он также припомнил не менее важную книгу, сыгравшую в том коротком, но нелегком противостоянии, роль. Поэтому Клейн вздохнул и зажег в гостиной камин, вернув Книгу Тайн в реальный мир. Затем, сосредоточившись на чтении, он изучал все, что могло статься полезным и конспектировал это.
Конечно, позже он все предаст огню над серым туманом.
Когда настал полдень, он вдруг услышал звонок в дверь.
Припрятав Книгу Тайн, Клейн прошел гостиную и направился прямо к входной двери.
Посетителем был худосочный и бородатый Детектив Стюарт.
Он с почтением и некоторым волнением взглянул на Клейна.
— Вы воистину великий сыщик! Вы смогли раскрыть это дело, без каких-либо улик! — С нетерпением возвестил Клейна бывший напарник.
… Что это? Какое-то волнение Духовной Силы? Похоже, переваривание зелья сдвинулось с места. Как ни крути, меня сейчас похвалили за «выступление». Однако, зрительская симпатия, если ее так можно назвать, исходит только от одного одураченного блестящим финалом Стюарта… Овации и аплодисменты — работают…
Клейн одарил гостя теплой улыбкой.
