Понтифик… Даниц в испуге вскочил, почти не в силах поверить в полученное откровение.
Если бы не тот факт, что приказ исходил непосредственно от господина Шута, он бы точно выругался.
Конечно, если бы человек, сидящий напротив него, был Германом Спэрроу, он бы смирился.
«Лорд Оракул, есть ли что-нибудь еще?» Начальник разведки Церкви Морского Бога увидел, что выражение лица лорда Даница было довольно странным. Это заставило его немного испугаться.
Даниц отбросил свои мысли и принуждённо улыбнулся.
«Обрати пристальное внимание на развитие событий в Соборе Волн».
«Да, Лорд Оракул». Начальник разведки вздохнул с облегчением и поспешно поклонился, прощаясь.
Даниц повернул голову и посмотрел на Элджера Уилсона, сказав с блестящей улыбкой: » Господин Шут уже выдал откровение.»
Элджер не колебался. Он тут же встал и прижал правую ладонь к левой груди.
Даниц выпрямил спину и торжественно сказал: «Бог сказал, что с этого дня Элджер должен носить маску и стать понтификом Церкви Морского Бога».
«Воля Господина Шута — моя воля!» Элджер не смог скрыть улыбку, когда поклонился.
Половина его улыбки была предназначена для того, чтобы Даниц видел его смирение, в то время как другая половина улыбки шла из глубины его сердца. Это было потому, что откровение означало две вещи:
Господин Шут и Повелитель Бурь достигли определённого соглашения. Благодаря молчаливому согласию, его предательство больше не будет преследоваться. Конечно, ему пришлось надеть маску и использовать вымышленное имя, чтобы не унизить Церковь Бурь.
Стать понтификом Церкви Морского Бога было решающим шагом к достижению трона Морского Бога.
С точки зрения Элджера, это означало, что он официально стал подчинённым Господина Шута. В будущем, будь то обмен на личность Морского Бога или лидерство в Церкви Шута, возможностей будет предостаточно. Что касается Господина Шута, то «Он» был великим существом, которое находилось на том же уровне, что и истинный бог, или даже выше. Как мог «его» доверенное лицо не быть ангелом?
После поклона Элджер терпеливо ждал, пока Оракул Даниц принесёт ему серебристо-чёрную маску.
Он принял маску и торжественно надел ее.
…
Надев красную перчатку, Леонард прогуливался по берегам Мидсишира, наслаждаясь заслуженным отдыхом от закрытия сверхъестественного дела.
Что касается таинственного открытия дверей и окон прошлой ночью, он уже получил приказ от Священного Собора не проводить расследование и не узнавать больше об этом деле.
Что касается этого приказа, Леонард ничего не мог с этим поделать, потому что он давно узнал общую правду от старика Паллеса Зороаста:
Мистер Дур вернулся в реальный мир, а Ангел Времени Амон воспользовался возможностью украсть «Его» ритуал апофеоза и перейти к 0-й последовательности Ошибки. Почти в то же время Господин Шут пробудился еще больше. Через замок Сефиры «он» имел короткую и слабую связь с Потусторонними на путях Провидца, Ученика и Мародёра.
Как ангел пути Мародёров, Паллез Зороаст, несомненно, смог почувствовать изменения в соответствующем авторитете Амона и апофеоз «Его». «Он» также обнаружил, что замок Сефиры установил связь с «ним».
«Старик, Амон уже продвинулся до 0-ой последовательности. Теперь ты не должен быть очень полезен для «Него». Почему ты все еще хочешь паразитировать в моем теле?» Леонард вдохнул свежий утренний воздух, подавляя голос, и спросил с ноткой беспокойства и замешательства.
Мысленно Паллез Зороаст усмехнулся.
«Наивный.
«Неужели ты думаешь, что после того, как стал святым и овладел многими знаниями мистицизма, ты больше не нуждаешься в моем руководстве?»
«Ты можешь выбрать обучение со мной один на один», — сказал Леонард после некоторого раздумья.
Для него наличие ангела, «паразитирующего» в его теле, было одновременно и благом, и бедой.
Хорошо было то, что даже если он столкнётся с настоящим мифическим существом, он не будет полностью беззащитен. Пока он тихонько кричал «Старик», проблема могла быть решена. Кроме того, история и различные редкие знания мистицизма из Четвертой Эпохи также были весьма полезны.
Самым большим недостатком было то, что его жизнь находилась в руках Паразита. Если у другой стороны были какие-то злые намерения, он не мог этому помешать.
Когда-то этот вопрос волновал Леонарда больше всего, но сейчас он не представлял особой проблемы. Это было связано с тем, что пробуждение Господина Шута становилось все глубже, позволяя «Ему» полностью подавить Паллеса Зороаста. Кроме того, Леонард также стал высокопоставленным дьяконом Церкви Вечной Ночи. Он определённо будет находиться под наблюдением Богини Вечной Ночи, и он даже может быть специально помечен «Ею». При таких обстоятельствах было невозможно, чтобы божество с полномочиями «Сокрытия» не обнаружило Паллеса Зороаста. Если бы у Старика были какие-то гнусные мысли, он бы уже давно был устранён.
Больше всего Леонарда беспокоило то, что в результате многие вещи оказались не слишком удобными.
Хотя он уже привык к тому, что старик «паразитирует» в его теле, и даже мог случайно поболтать с ним во время туалета, он все же предпочитал в таких ситуациях проводить время в одиночестве.
Поэтому он решил, что если Старик покинет его тело и позволит «Ему» жить в его доме как старец, это будет лучшим способом найти с «Ним» общий язык. Когда ему нужно будет заняться более опасными делами, он сможет попросить Старика временно «паразитировать» на нем.
Услышав предложение Леонарда, Паллез Зороаст насмешливо спросил.
«Ты все еще думаешь о том, чтобы убрать «Паразитирование», когда возвращаешься домой, и «Паразитировать», когда выходишь?
«Думаешь, я твой телохранитель?»
Леонард сухо рассмеялся, прежде чем сказать: «Если вы еще не полностью восстановились и хотите продолжать «Паразитирование», у меня нет возражений.»
Паллез Зороаст замолчал на две секунды, прежде чем его слегка постаревший голос зазвучал в сознании Леонарда.
«Следующий период на самом деле самый опасный. За должность Повелителя Тайн, Шут и Амон обязательно устроят битву. Когда придёт время, под влиянием всевозможных Потусторонних черт, ангелы одного пути могут быть затронуты. Хех, лучше держаться под защитой взгляда Вечной Ночи.
«Когда родится Повелитель Тайн, я даже не буду беспокоиться о тебе, даже если ты будешь умолять меня о «Паразитировании»!»
Леонард был слегка ошарашен, когда подсознательно повторил это имя.
«Повелитель Тайн?»
«Это не то, что ты можешь полностью понять. Конечно, когда я рядом, нет нужды беспокоиться», — вздохнул Паллез Зороаст и сказал с гордостью.
Леонард как раз собирался воспользоваться возможностью спросить, как вдруг увидел члена команды Красных Перчаток, подбегающего к нему с телеграммой.
«Преподобный, телеграмма из Святого Собора», — почтительно сказал член команды.
Леонард слегка кивнул и принял телеграмму. Он быстро просканировал ее.
«Отправляйтесь на Южный континент и примите участие в осаде Школы Розы».
Южный континент… Школа мысли Розы… Леонард сузил круг ключевых слов до двух.
Он быстро вернулся к самому большому собору в этом городе и использовал масштабную ритуальную магию, чтобы установить связь со Святым Собором. Во сне он встретил Святого Папу, госпожу Арианну и других высокопоставленных чиновников.
После простого обмена мнениями Леонард примерно понял суть миссии:
Различные ортодоксальные церкви направят трех-четырех полубогов на Южный континент, чтобы осадить школу мысли Розы, которая стала очень активной после мировой войны.
Это была долгосрочная миссия. Поскольку полубоги Школы Розы умели скрывать свои следы, они действовали довольно скрытно, их нелегко было обнаружить или засечь. Справиться с ними тоже было нелегко.
Согласно словам Папы, считалось, что уже через три года можно будет увидеть достаточные результаты.
Во время этого процесса Святой Собор будет наблюдать за ситуацией и ротировать полубогов, чтобы архиепископы и высокопоставленные дьяконы находились в относительно стабильном психическом состоянии.
Выйдя из сна, Леонард огляделся и подавил голос.
«Старик, все немного странно. Почему различные Церкви вдруг нацелились на Школу Розы?»
Это была нелёгкая задача. За последние несколько веков ортодоксальные церкви не предпринимали подобных попыток, но они могли лишь подавить и ослабить их, не будучи в состоянии искоренить Школу Розы.
С одной стороны, это было связано с тем, что в их союзах появились трещины. Между ними существовали подозрения и недостаток сотрудничества. С другой стороны, из-за потворства полубогов Школы Мысли Розы их психическое состояние могло быть ненормальным, но перед лицом опасности они умели избегать, прятаться и скрываться. Они не стали бы бросаться в опасность без причины.
Кроме того, с благословениями Прикованного Бога и Материнского Древа Желания божествам было трудно дать точное руководство для их действий.
Паллез Зороаст не сразу ответил на вопрос Леонарда. Примерно через десять секунд «он» вздохнул и сказал слегка постаревшим голосом: «Это делается для устранения потенциальных угроз и подготовки к апокалипсису».
Подготовка к апокалипсису… Леонард застыл на месте и хотел что-то сказать, но в итоге замолчал.
…
Бэклунд, Церковь Урожая.
Эмлин Уайт только что вошел в зал, но прежде чем он успел направиться в свою комнату и переодеться, он увидел, как отец Утравский встал на передней скамье, словно гора, поднимающаяся из земли.
«Мать-Земля велела нам отправиться на Южный континент и похоронить злодеев». Блаженный говорил низким голосом.
Его голос раздался в зале, как медленный раскат грома, заставив молящихся верующих Сангвиника открыть глаза.
Значит, сон прошлой ночи был настоящим… Эмлин был просветлён.
Прошлой ночью ему приснился Предок, и ему приснилось, что «Она» хочет, чтобы он вместе с отцом Утравским и фракцией воздержания Школы Розы Мысли отправился на Южный континент, чтобы разобраться с членами Школы Розы Мысли, которые верили в Изначальную Луну.
Конечно же, если представится возможность, врагов, верящих в Материнское Древо Желания, не пощадят.
Поскольку ему часто снились фальшивые откровения, Эмлин не принял этот сон близко к сердцу. Он планировал переодеться и завершить молитву, прежде чем обратиться за подтверждением к отцу Утравскому.
Прежде чем ответить отцу Утравскому в довольно спокойной манере, он кратко подтвердил.
«Спешить не стоит.
«Сначала я свяжусь с членами фракции воздержания Школы Розы Мысли».
Отец Утравский бесстрастно кивнул и сказал: «Отберите также несколько добровольцев-сангвиников».
…
В республике Интис, в столице Трир, начальник разведывательного агентства раздавал задания своим подчинённым.
Внезапно его зрение затуманилось, когда он услышал далекий голос, звенящий в его ушах.
«Орвилл… Дилан… Орвилл… Дилан…»
