Это было огромное здание, горой — высящееся над водами долины рек. Он больше, чем Королевский Замок Летиция, и при этом он был более уютным, тихим и прохладным, чем замок эльфийской семьи. Я думал, что здесь будет больше шума, поскольку почему-то ожидал увидеть кровавый зверинец.
— Это Королевский Замок. Будьте осторожны, пол тут скользкий до неприличия.
Поскольку он был построен над водоканалом, воздух в замке стоял сырой, но, в общем-то, довольно приятный. Я поднял голову и ошеломлённо присвистнул. Вершина замка благополучно терялась где-то вдали.
— Ну, предположим, замок окружён горами. А что, если произойдёт неожиданная атака с вершин гор? Всё, без шансов? — спросил я, у Рии после того, как сошел с корабля, и поднял взгляд к вершине крепости, но Риа улыбнулась и покачала головой.
— Королевский замок покрыт сферическим барьером, включая небо и подвал, поэтому мы можем не беспокоиться о злоумышленниках.
Это что, «Божественный барьер» типа того, что использует Риа?
Я ответил, что понял, и посмотрел на небо, которое казалось слегка искажённым, словно находишься внутри огромного мыльного пузыря. Безопасно ли использовать «Божественный барьер» в таких масштабах?
— А теперь, Амелия и Акира, у вас аудиенция у короля Игсума!
Зал для аудиенций представлял из себя настолько огромное помещение, что я не сразу заметил в нём самого короля. Ну и зачем, спрашивается, комнату для аудиенций надо было делать такой здоровенной? Комната школьного совета у меня в школе и рядом по размерам не стояла.
А может быть у короля просто клаустрофобия? Или комплексы?
Как бы то ни было, но единственными людьми в аудитории, помимо нас, были: мужик с головой льва, который, судя по трону под пятой точкой, и был королем Игсумом, и мужик с головой лошади, стоящий рядом с троном, который, как мне показалось, был рыцарем.
Короче, на весь зал два человека. Ну пусть и пять, если посчитать и нас троих. Я почувствовал себя крайне неуютно.
— Мой король и отец, эльфийская принцесса Амелия Розкварц и призванный герой Акира Ода прибыли по твоему велению. — Сказала Риа, кланяясь.
Повторяя за Рией, мы с Амелией также согнулись в поклоне. Ну вот, надо ей было про призванного героя говорить?! И ничего ведь уже не поделаешь. Я хотел скрывать это как можно дольше, потому что до сих пор от этого титула одни проблемы. Король, который в это время о чём-то беседовал с рыцарем, стоящим справа от трона, поднял глаза на Рию, в тот момент, когда она закончила нас представлять.
— О, прости, Риа! Вы оба, пожалуйста, подойдите сюда.
Он улыбался — говоря это, но его глаза внимательно изучали меня. Я сделал вид, что не замечаю столь пристального внимания и послушно приблизился к трону. Рыцарь, стоявший рядом со мной, посмотрел на меня и фыркнул. (Из-за его лошадиной сущности, я так и не понял презрительно или непроизвольно).
Похоже, что Амелию сегодня так и не поприветствуют, как подобает. Когда Риа встала немного позади трона, король Игсум начал говорить.
— Спасибо, что пришли, принцесса Амелия и лорд Ода.
Это когда это я успел стать лордом? Сверкая улыбкой, аки прожектор, король Игсум встал с трона. Я не знал о понятиях вежливости среди королей других рас, поэтому решил просто-напросто во всём повторять за Амелией. При этом не видел особого смысла благодарить его за оказанную честь, в конце концов это он позвал меня к себе, однако я не хотел, чтобы за меня говорила Амелия.
— Давно не виделись, король Игсум. — Сказала та.
— И в самом деле давно! Ты уже приняла решение?
Когда король Игсум сказал это, у Амелии было такое лицо, будто она проглотила жука. Что ещё за «решение»? Нет, выражение лица у Амелии было и вправду странное. Это что-то настолько отвратительное?
Пока я думал над этим, Амелия посмотрела на меня, мигом просветлев лицом.
— У меня уже есть Акира.
Щёки Амелии покраснели. О чем это она говорит? Король Игсум на мгновение нахмурился, но вскоре вернулся к своей веселой улыбке.
— Что ж, очень жаль. В таком случае, давайте закончим с приветствиями и сосредоточимся на главной теме.
Стоявший рядом с троном рыцарь, который явно не разделял разочарования своего короля, сделал шаг вперёд.
— Принцесса Амелия, мы с вами встречаемся впервые. Я Виктор, рыцарь-хранитель Королевской гвардии. Позже, если позволите, мне бы хотелось больше узнать о вас.
При этом, меня он почему-то упорно не замечал. У них тут что, у всех весеннее обострение какое-то?
Амелия коротко кивнула Виктору и, похоже, тут же забыв о нём, снова посмотрела на короля Игсума. Я успел заметить, как по лбу Виктора, явно рассчитывающего на иной ответ, пролегла глубокая морщина, но, когда король Игсум начал говорить, его взгляд тут же переместился туда.
— Во-первых, я слышал, что, несмотря на то что она была приемным ребенком, ты помогла моей дочери в лабиринте Брут. Я хочу поблагодарить тебя за это, как король этой страны и как любящий отец. Спасибо.
Амелия покачала головой, когда король Игсум поклонился, стоя у трона.
— Всё началось с того, что меня похитили демоны. Риа пришла только чтобы помочь мне, так что скорее это я во всём виновата, и тот, кто помог ей — это Ворон и Акира, а не я.
— Что ж, тогда я должен поблагодарить Ворона.
Эй, а меня нет? Моё существование продолжали старательно игнорировать.
— И есть еще один важный момент.
И в этот момент король Игсум наконец-то встретился со мной взглядом. В тот же миг мое «обнаружение опасности» изо всех сил забило тревогу. Было уже слишком поздно. А не судьба было сработать, когда ещё есть время чтобы свалить?!
— Акира Ода, призванный герой. Можешь сделать мне одно одолжение?
Я подавил просящийся наружу вздох.
