Поддерживая скорость более тысячи километров в час, Квазар нёсся по небу своей страны. Всего час, и он преодолел границу между империями Эвентельм и Сиунадис. Не успев отлететь и ста километров севернее, он понял, что совсем рядом находится каменный дракон.
м: «Так это опять ты? Зачем пожаловал?», — Квазар сразу связался со старым знакомым. Он должен был быть ещё довольно далеко.
м: «Ты подмял огненного отшельника, пора бы и мне вступить в игру! Кстати, ты далеко собрался?», — Осталось всего три сотни километров до границы империи эльфов.
м: «Есть одно дельце. Но я, пожалуй, зарулю к тебе по дороге. Готовься вступить в мою стаю!» — он поменял направление полёта на восток. Полчаса, и он будет на месте.
Сам каменный дракон был немного озадачен. Тот парень, что меньше месяца назад не мог победить алмазного тролля, приближался с сумасшедшей скоростью. Ни одно живое существо не способно двигаться так быстро.
Квазар ещё на подлёте заметил процессию каменных монстров огромных размеров. Клин растянулся на пару сотен метров. Более пятисот каменных троллей, и полсотни алмазных троллей шли как ледокол по лесному массиву. Каменный дракон отдал приказ всем разойтись по лесам рядом, опустил обсидиановую плиту, что парила над землёй, и спустился на землю. Стволы поваленных деревьев трещали, перемалываясь в щепу под тяжестью тела дракона. Квазар развеял крылья, и начал падать, целясь перед драконом. За двадцать метров до земли он из рук и ног выпустил четыре реактивных струи, что втрое погасили скорость падения. Грузно приземлившись, он раздавил ствол полуметровой толщины, впечатлив своей массой всех, кто это мог видеть. Каменные монстры больше всего почитали силу и массу. Только их мастер, древний каменный дракон Гельерош полагался ещё и на магию.
— «Приветствую „Древнюю особь“ Квазара! Я пришёл оспорить твою силу!», — Гельерош поклонился, приветствуя своего противника, как делал это его отец. Он множество раз наблюдал битвы отца и других древних монстров. К сожалению, однажды его отец проиграл. Но как только он достаточно вырос, в поединке он забрал титул мастера стаи обратно у убийцы его отца.
— «И тебе не хворать. Ну что, начнём?», — терять время он не мог, слишком много ещё нужно было сделать.
— «Начнём!», — Гельерош принял атакующую позицию, собираясь броситься на врага. Но Квазар опередил дракона, бросив своё тело мощнейшей реактивной струёй. Набрав почти мгновенно огромную скорость, он врезал по огромной каменной морде своей огромной рукой. От такого удара, дракона качнуло, и опрокинуло на бок. Если бы кто-то мог видеть всё происходящее так же быстро как Квазар, то он бы заметил огромный отлетающий клык, что ударом выломило из пасти Гельероша. Дракон быстро восстановил равновесие, и с разворота ударил наглого противника хвостом, на конце которого была огромная каменная булава. Хоть каменные драконы и не умели летать, но их физическая сила, выносливость, масса и прочность брони были лучшими из всего драконьего рода. Но Квазара теперь не так-то легко сбить с ног. Вонзив в землю клинки ножных пронзателей, он поймал булаву руками, остановив импульс удара. При этом его ноги прочертили десяток метров глубокой борозды. Так он хотел показать всем свою силу. Если бы он просто победил его магией, эффект был бы минимален. Но уделать каменного дракона в грубой силе и физическом уроне — другое дело.
Отпустив хвост и выдернув ноги из земли, Квазар прыгнул на своего противника со всей возможной скоростью. Гельерош попытался ударить того передней лапой, но благодаря ускоренному восприятию, Квазар поймал когти дракона, с силой вывернув сустав его лапы, перенаправляя его собственный импульс удара. Дракон взревел от боли порванных связок, старое тело уже не было столь гибким как раньше. Он повернул свою голову к пораненной лапе, чтоб укусить Квазара, но только получил тяжёлый удар наотмашь прямо в нижнюю челюсть. После он попробовал повернуться на левый бок, чтоб раздавить супостата своей массой, но и тут его ждал сюрприз. Квазар приподнял половину его тела, войдя по колено в землю, и усилием всех своих мышц откинул его на пару метров вперёд. Чтоб приподнять и откинуть каменного дракона, что весил почти пятьдесят тонн, нужна сумасшедшая сила.
Гельерош решил использовать свой козырь, попытавшись превзойти Квазара в магии. Магия камня была личной гордостью дракона. Вложив достаточно маны чтоб этим ударом сокрушить даже самого себя, он превратил всё вокруг Квазара в гранит, две огромных плиты, между которыми оказался наш герой, сомкнулись с огромной скоростью и грохотом. Такое сумасшедшее давление могло убить даже его, каменного дракона.
Но радость в сердце Гельероша продлилась недолго. Множество трещин пошло по гранитному массиву от того места где был раздавлен Квазар. Через секунду сквозь плиту вырвался разряд молнии, ударив в ногу дракона. Та сразу онемела, получив множество повреждений мышц. Потом ещё десяток молний разорвали каменный плен в крошево. Объёмы энергии, что выпустил Квазар, приводили дракона в ужас.
И вот через дыру в гранитной плите вышла фигура. Его броня выдержала давление, раздробив камень. Потому ни одна конечность не была повреждена. Он вышел в том же виде, как и попал туда. Видя такую картину, Гельерош сдался. Противник выдержал сильнейшую его атаку, и даже ранил его в ответ. Больше козырей у него не было. Хотя был один, но он приведёт к его смерти, чего сам дракон допустить не мог.
м: «Ты победил… Я согласен подчиниться тебе. Скажи только, как много сил ты на меня потратил? Как сильно тебе пришлось выложиться?», — когда появлялось что-то, чего он не знал, жажда познания заставлял его тело буквально зудеть. Он не мог не задать подобный вопрос. В этом он был похож на любого учёного.
м: «Шестьдесят процентов, от силы. Я давно не тот, что встречался с тобой, пытаясь спасти своих самок!», — ему было приятно, что он так сильно продвинулся в эволюции. Каменный дракон, что представлялся тогда непреодолимой крепостью, был побеждён сейчас всего за минуту. Не теряя времени, он предложил Гельерошу примкнуть к его стае. Почти сразу он увидел сообщение о согласии, и мог почувствовать больше двух тысяч новых своих последователей. Сами же каменные монстры претерпели сейчас серьёзные изменения. Атрибуты Квазар серьёзно повысили их показатели интеллекта, мудрости и ловкости. Находясь под действием его ауры, они соображали гораздо быстрее. Сейчас они по новому осознавали всё своё окружение. Хоть Гельерош и был хорошим магом, но не обладал большими атрибутами мага. Его способности основывались на его родословной и родстве с камнем. Но теперь и он мог оценить силу атрибутов Квазара. Как маг, дракон стал вдвое сильнее.
м: «Какие будут приказы, мой Мастер?», — тон Гельероша больше не был снисходительным. Огромное уважение и страх можно было слышать в его мыслях.
м: «Твоя стая должна прибыть к столице империи, городу Эмхелон. Я не хочу рассредоточивать свои силы сейчас, и должен реорганизовать войска с учётом армии монстров, что вскоре будет принадлежать мне», — Квазар отошёл на пустое место, чтоб никого не поджарить, — «Иди в южном направлении два дня, потом поверни на запад. К тому времени тебя уже встретят твои кураторы, что и проведут всю твою стаю к столице!»
м: «Мастер, куда вы сейчас? Нужна ли наша помощь?», — дракон хоть и раненый, но остаётся драконом. Если есть дело, он готов костьми лечь, но сделать!
м: «Не нужно. Просто кое-каких вредителей нужно подчистить!», — Квазар выстрелил плотный поток огня под себя, создавая реактивную тягу в сотню тонн, и поднялся вертикально в небо. Там он распустил свои мерцающие крылья, и, набрав полную скорость, устремился на север.
Каменные монстры собирались обратно со всей округи. Битва двух грозных противников хоть и была кратковременной, но очень яростной. Никогда ещё мастер их стаи не был в столь подавленном состоянии в битве. Даже в физической силе он не смог превзойти меньшего по размерам противника.
Дракон магией подтянул обсидиановую плиту поближе, и с помощью чёрных алмазных троллей взгромоздился на неё обратно. Заставив плиту леветировать, он направил стаю, куда и было приказано. Об одном он жалел — что так мало сроку ему отпущено, и он может и не увидеть всех свершений этого уникального существа. Хотя ещё он жалел, что не может летать, и всюду сопровождать Мастера. Да даже просто летать, было бы так прекрасно! Всё-таки быть каменным драконом так несправедливо…
