— «Не шути так! Судьба — область власти всесоздателя! Думаешь таким как ты и я он бы доверил подобную силу?!», — первоначальный испуг бога сменились раздражением и гневом.
— «Как ты недавно сказал, даже вы не в состоянии осознать всех его замыслов. Почему же ты теперь злишься на правду?», — Квазар чувствовал себя сейчас вполне уверенно. Если их рассуждения верны, то за его спиной стоят высшие силы из возможных, а значит и то что он собирался сделать уже входило в их собственные планы. Это было на руку полубогу.
— «Это — другое… Судьба слишком запутанна и неоднозначна. Нашего уровня восприятия попросту недостаточно для манипуляций с подобными субстанциями. Бездумное вмешательство в фундаментальное устройство мироздания может привести к его краху!», — бог похоже был очень обеспокоен появлением подобного существа именно по причине возможных далеко идущих ошибок.
— «Твоё мышление — результат твоей природы. Я же пытаюсь взглянуть на вещи со всех доступных моей природе сторон. Возможно, что всесоздатель увидел нечто в далёком будущем, что приведёт к краху всего мироздания. Возможно, он видит некий выход из той будущей ситуации, для осуществления которого и понадобился инструмент вроде меня. И возможно именно твоя точка зрения и твоих сподвижников будет камнем преткновения на пути к разрешению проблемы, отчего и зародился наш конфликт. Тебе не приходила в голову мысль, что судьба богов-консерваторов — исчезнуть в небытие?», — Квазар вновь отхлебнул чай из золочёной фарфоровой чашки.
— «Значит так тому и быть!», — бог в чёрном балахоне поднялся на ноги, — «Покуда ты не стал цельным, правила запрещают нам действовать прямолинейно. Но как только ты завершишь свою форму, вся мощь богов обрушится на твои плечи! Мы не можем позволить тебе вмешиваться в такие тонкие уровни бытия», — молодой юноша гневно сверкнул глазами и вновь упаковался в балахон по самые ноздри. Больше полубог не стал держать здесь рассерженную сущность. Фигура в чёрном моментально вернулась во внешний уровень мироздания.
— «Что ж, значит такова твоя судьба… а значит и моя», — допив чай, он поставил чашку на стол, встал и потянулся, разминая поясницу, — «Ох старые мои кости… ну ладно. Первый на очереди — демон!», — из кабинета теперь исчез и сам создатель этого места. Даже в его отсутствие огромные часы продолжали всё также мерно отсчитывать секунды.
* * *
В мире, имя которого нас совершенно не интересует, глубоко в подземном лабораторном комплексе под мёртвым полуразрушенном городом, где когда-то жило больше десяти миллионов человек, находился лабораторный комплекс, построенный с целью изучения виновника разрушения этого величественного когда-то города. Цакрит, бывший когда-то правителем льда, был грубо выброшен богом этого мира рядом с огромным мегаполисом, и почти сразу на его поимку были брошены все силы местного человечества. Местный бог любил устраивать подобные бои, развлекаясь тем, что наблюдал за потугами своих «подданных». К огромному удивлению бога тем неожиданно удалось заключить поймать Цакрита живым с целью его изучения. После такого разочаровывающего провала бог быстро охладел к подаренной игрушке.
Однако сам Цакрит был вполне уверен в своём решении притвориться проигравшим. Он был уверен, что рано или поздно ему представится возможность сбежать из новой клетки, тем более уменьшить внимание бога своим поведением было просто-напросто необходимостью.
Эксперименты? Да это вообще ерунда, о которой даже упоминать нет смысла.
Среди белоснежных коридоров со множеством переборок, силовых полей и фильтрационных барьеров находилось большое помещение с высокой силовой установкой, внутри гарнируемого поля которой находился чёрно-стальной демон, украшенный редкими синими линиями. Силовое поле намертво держало узника, не пропуская к нему лишь специально отфильтрованный воздух. Добраться до ценнейшего биоматериала могли лишь специальные инструменты, также работавшие по принципу силовых полей.
м: «А ты, я смотрю, неплохо устроился», — тело Квазара, всё так же одетого в костюм в стиле девятнадцатого века, свободно висело внутри силового поля, не привлекая внимания множества здешних учёных. Такова сейчас была его судьба — быть незаметным почти для всех, даже богов.
м: «А, это ты… похоже мои враги пожраны тобой пока я тут бездельем маялся», — демон не мог шевелиться, но легко контролировал ментально своё окружение.
м: «Да, Цакрит, всё верно. Частью общего не стали пока только демоны времени, видимо время не подходящее», — Квазар улыбнулся тому в ответ.
м: «Хе-хе, точно. Они всё делают вовремя», — демон оказался вполне себе с чувством юмора.
м: «Давай, рассказывай. Всё что от меня зависело я сделал — жду объяснения по поводу пророчества, всесоздателя и прочих эзотерических приблуд», — ему хотелось побольше узнать о вещах, что относились к его непосредственной жизни. Квазар уже всю голову сломал, пытаясь понять, что же его в конце концов ждёт.
м: «Безусловно, к тебе претензий у меня нет… Пророчество… Оно возникло лишь после первого этапа игр богов, когда первые миры прошли по только им известным критериям. Именно тогда началось медленно расслоение богов на ранги, и именно к тому времени великое ничто начало медленно стирать мироздание. То, что ты видишь вокруг себя путешествуя, не всегда выглядело именно так. До рождения глобального сознания хаоса, что именуется богами как всесоздатель, были тёмные времена бесконечной борьбы двух начал: Хаоса и Ничто. Ничто бесконечно, оно необъятно и его масштабы невозможно осмыслить. И как любая природная сущность, Ничто старается распространить себя так далеко, как только возможно. Хаос же есть ни что иное как бесконечная изменчивость — противоположная Ничто сущность, способная даже пустоту превратить во что-то иное. Хаос силён своей несистемностью, внезапностью и скоростью процессов. Великому Ничто было сложно противостоять этой сущности, и их борьба всегда шла вничью. Всё изменилось, когда Хаос стал меняться в сторону порядка. Сперва из-под молота всесоздателя вышли искры мироздания и мы, осколки искр, что обрели коллективное сознание. После появились боги, начав свои вечные игры на выживание смертных… я не знаю зачем нужна эта игра, даже не спрашивай. Но как я и говорил, после этого хранители измерений демонов обрели разум и рассказали о пророчестве. Трудно жить помня, что когда-нибудь придёт пожиратель и растворит нас, сделав частью своей силы», — демон кратко изложил всё то, что интересовало Квазара. На само деле он не мог знать многого, но ещё меньше он понимал откуда у него знания о прошлом, что существовало до его рождения. Он просто знал, и всё тут.
м: «Значит вот оно как», — Квазар с интересом изучал линии судьбы Цакрита, что сейчас стремительно изменялись. Было такое впечатление, что он и правда теперь выбрался из своей клетки.
м: «Что не так?», — сам демон и не подозревал о произошедших с ним только что изменений.
м: «Твоя клетка только что распахнулась. Видимо всесоздатель не давал тебе умереть или сбежать именно для того, чтоб ты донёс до меня часть знаний, что мне суждено обрести. Такова была твоя судьба до этого момента. Очень предусмотрительный ход с его стороны», — Квазар с интересом разглядывал новую сеть нитей судьбы, что пронизывала сущность Цакрита.
м: «Неужели?!».
м: «Да, именно так. Больше твоя судьба никем не контролируется, так что можешь делать что хочешь. Помощь моя нужна? Или ты здесь жить останешься? Комфорт вроде присутствует», — полубог уже превзошедший по силе и способностям своих старших товарищей на голову, кивнул на громоздкую установку силовых полей.
м: «Ерунда. Ещё немного побездельничаю и пойду гулять… Глядишь удастся повеселиться перед смертью», — демон вероятно по-своему понял объявление Квазара об открытой клетке.
м: «Попробуй что-нибудь создать, а не только быть разрушителем. Это тоже очень занимательно. Прими мои благие пожелания и прощай», — Квазар медленно растаял внутри силового поля.
м: «Прощай, пожиратель», — демон ответил скорей для себя самого, так как он уже знал, что собеседника рядом нет. Что ж, для него наконец началась новая жизнь. Жизнь, где его клетка уже не такая заметная и где есть выбор как именно убиться об её невидимые прутья.
* * *
Квазар знал, что боги пытаются за ним следить. Эти существа действительно были сильны и вездесущи, но их восприятие было ограничено мирозданием, потому им было сложно заметить исчезновение его частей, ведь факта исчезновения они не ощущали. Часть мироздания просто перестаёт существовать, и ты ничего не можешь с этим поделать или ощутить. Всё равно что магнитное поле вокруг планеты — пока не станет совсем поздно ты никак не поймёшь, что оно исчезает. А если и поймёшь, то что сможешь сделать? Также и здесь.
«И как мне теперь жить с чистой совестью, когда всесоздатель меня нагрузил подобной информацией?! Никогда не поверю, что демон столько знает об устройстве мира вот так вот просто, без вмешательства своего создателя. Из книг понахватался, ага… Вот оно, великое Ничто. И…?», — полубог очутился на самом краю мироздания, который и осознать то только было нельзя. Это не берег реки, не обрыв в пропасть и даже не граница между атмосферой и космосом. Это что-то более эфемерное, незримое и смертоносное. Лишь ориентируясь по линиям судьбы, он мог понять немного что происходит.
«Мироздание медленно умирает, тратя свою энергию на сдерживание Ничто. Дабы сохранить концентрацию энергии, ему приходится медленно жертвовать территориями вместе с богами и мирами, что там находились… а что не часть мироздания, богов не волнует. Они что, забывают об исчезнувши сразу как их не станет? Что это за боги такие?!», — Квазар наблюдал как линии судьбы этого места темнею, предвещая скорое исчезновение. Переместившись чуть назад вскоре он вновь себя ощутил перед границей мироздания.
«Что произошло? Я ведь не здесь был. А тогда где? Почему мне кажется, что что-то не так?!», — полубог заново начал обследовать линии судьбы, — «Стоп, я помню этот кусок рисунка, но он был не у границы, а немного дальше от края. Я что, забыл о том месте, где я находился недавно?! Линии судьбы то я помню, тогда что происходит?», — полубог был в замешательстве. Всё указывало на то, что он забыл о недавнем месте пребывания, что только что ещё существовало. Но теперь его нет, и нет воспоминаний об этом месте. И это было очень и очень плохо! Квазар начал понимать, что именно в этом и была причина его существования — именно ради того, чтоб разобраться в этой проблеме он и появился на свет! И появление нового гостя лишь окончательно его убедили в этом.
м: «Время пришло. Идём», — новая сущность появилась рядом неожиданно. Пусть Квазар и не видел её, но присутствие было очень ярким, словно мороз, что ощущался мокрой кожей. А от его ментального взаимодействия по мирозданию даже начиналась рябь.
«Демон времени…?», — Квазар имел лишь одно предположение о таинственной сущности. Не задавая вопросов, он нырнул в мироздание вслед за проводником.
Путь через мироздание был очень странным. Демон времени почти сразу окружил их обоих своей силой, благодаря чему восприятие времени Квазаром мгновенно изменилось. Порой ему казалось, что он упустил из внимания пару часов путешествия, а иногда окружение выглядело словно в замедленной съёмке, при чём некоторые места Квазар помнил, вот только в разное время. Его пленение богами и его битва с Завершением были странным образом рядом, прокручивались словно в замедленном движении, а потом и вовсе начали идти в обратном направлении. В этот момент скорость их движения резко возросла и мироздание вокруг превратилось в размытую тень.
Спустя неизвестное количество времени, полубог понял, что стоит посреди трёхмерной ячеистой структуры, напоминавшую пчелиные соты, вот только поверхность их была какой-то странной. Попытавшись своим восприятием проникнуть глубже в структуру неизвестных поверхностей, он понял, что сами соты имеют то же строение — трёхмерные ячеистые структуры. Стараясь опознать мельчайшие детали, полубог дошёл до размеров сопоставимым с молекулой воды, но до сих пор структура оставалась всё той же. Мелкие ячейки состояли из ещё более мелких ячеек и так похоже до бесконечности. Но больший шок он испытал после того, как посреди одной из ячеек, размерами близкими к ядру атома, увидел самого себя, пристально разглядывавшего что-то под своими ногами. От подобной картины у демонического полубога просто жопа вспотела, а тело среагировало совершенно рефлекторно, отшатнувшись в испуге. В результате он не удержал равновесие и рухнул пятой точкой на пол. Сразу после этого откуда-то сверху раздался оглушительный грохот, а соты задрожали словно при землетрясении.
— «Да вы, блядь, гоните…», — Квазар не был идиотом, и очень быстро догадался что происходит. Охватив восприятием максимально возможную часть пространства, он примерно на расстоянии восьмисот миллионов километров обнаружил свою гигантскую копию, что вальяжно рассиживалась на жопе и пялилась куда-то вверх.
— «Зацикленное измерение», — осмотревшись, мужчина поднялся на ноги, — «Вероятно и время здесь ведёт себя также неадекватно. Да и силу судьбы у меня здесь отняли…», — осмотревшись ещё раз, он убедился, что ставших почти родными линий судьбы больше не видит.
— «Всё так. У этого места нет судьбы. Оно нигде не находится и не существует во времени», — седой старик, одетый почему-то в костюм байкера-алконафта, стоял рядом перед мольбертом и рисовал картину… на которой старик, одетый как байкер рисовал картину… в которой одетый как байкер… Короче конца там даже не наблюдалось.
— «Это у вас мания такая? Бесконечные циклы и меньшее в ещё меньшем. Знал бы, принёс с собой матрёшку. Или подарил зеркальную комнату», — Квазар не стал удивляться внезапному появлению неадекватно выглядевшего существа и просто подошёл ближе.
— «Да это так, способ скрасить одиночество», — старик потёр переносицу, поправил очки и расправил белоснежный балахон, вышитый янтарными нитями.
— «И когда вы переодеваться успеваете?!», — Квазар даже моргнуть не успел как образ собеседника кардинально изменился.
— «Я здесь ни при чём. Твоё сознание пытается представить меня в понятном для тебя образе, но получается это у него плохо — потому приходится посильно помогать. Первые пару минут ты вообще не воспринимал моё присутствие», — старик внезапно изменился на длинноногую девушку в купальнике, что Квазара сбило с толку ещё на пару секунд.
— «Нет, не лучший вариант… Будет тебя отвлекать», — вскоре женская фигура пару раз мигнула, и превратилась в совсем уж неземную свою форму.
— «Вот так лучше. Признаки противоположного пола позволят тебе чувствовать себя более комфортно, а закрытый костюм не будет так отвлекать на посторонние темы. Что скажешь? По-моему, вышло отлично», — фигурка в чёрном медленно покрутилась вокруг себя, словно давая полюбоваться Квазару на получившийся результат.
— «Прекрасный костюм! Действительно выглядишь отлично», — мужчина улыбнулся, вынул карманные часы и поглядел на вздрагивающую на месте секундную стрелку. Время здесь похоже не имело бега, как и говорилось — часы на самом деле отражали истинное движение этой эфемерной материи и не были механическими.
— «Только у меня вопрос… О каких минутах может идти речь, если время здесь не движется?», — Квазар не был дебилом, но этот момент никак не мог уложиться в его голове.
— «Ах это. Ну здесь совсем всё просто: четверть секунды здесь также зациклена, как и окружение. Сколько бы времени ни прошло, это будет всё те же четверть секунды, но в другой части бесконечного цикла. А раз ты здесь, и ты четверть секунды назад — это одно и тоже. То значит и разницы нет никакой. Ну и конечно это… место существует отдельно от мироздания, от слова совсем», — женская фигура в закрытом костюме с высокими рожками на голове медленно начала идти в одном ей известном направлении. Квазар поспешил двинуться рядом.
— «А… ладно, вроде бы понял. Теперь что?».
— «А теперь ты задашь мне кучу глупых (на мой взгляд) вопросов, а я постараюсь всё описать так, чтоб твой разум смог осознать ответы», — голос всесоздателя звучал чисто, хотя лицо и было наглухо закрыто.
— «Как давно я привлёк твоё внимание и был взят на контроль?», — Квазар решил идти издалека. Не всегда можно получить карт-бланш на любые вопросы всезнающему существу.
— «В тот момент, когда ты поглотил первых демонов. Именно тогда ты прошёл предварительный отбор. Нужно было не того обладать нужными способностями, но ещё и столкнуться с демонами и при этом выжить. И ты вполне неплохо справился», — фигура продолжала медленно двигаться, держа руки перед собой в замке.
— «Почему этой чести не удостоились боги или искры? Сомневаюсь, что смертный, поступающий из сугубо эгоистичных желаний, является лучшим вариантом», — Квазар даже не заметил, как они вернулись обратно к мольберту. Хотя трудно было сказать, тот ли это самый мольберт, и вообще можно ли вернуться туда. Место вокруг было крайне странным!
— «Всё из-за разной природы, заложенной внутри них и тебе. Искры — это явления, физические законы, стихийные бедствия, но никак не защитники. Их наличие наполняет мироздание жизнью и смертью, радостью и апатией, в конце концов то же Исчезновение скорей будет ускорять падение мироздания чем защищать его от Ничто. Такова их природа. Боги? Боги — это основание системы порядка. В их природе не заложено защищать мироздание — это не их задача. Боги должны посредством бесконечной игры создавать наиболее упорядоченные сущности, дабы вывести сам порядок на новый уровень. Когда Хаос, мой прародитель, выбрал вместо бесполезного существования попытку создать что-то особенное, он добровольно завершил свою жизнь, дав подобие жизни мне. Но и моя природа не позволяет остановить угасание мироздания — это всё равно что тебе почесать спину пяткой ноги — конструкцией не предусмотрено. Именно для этого были созданы демоны, пророчество, и многие другие моменты. даже грызня и подковёрная игра богов — это один из инструментов. Их пешки как раз и являются моей попыткой создать вместилище чистой силы хаоса. Пешки являются представителями наиболее упорядоченной части мироздания — смертных. Смертные в силу своей многочисленности и незначительности способны действовать как угодно без оглядок на мироздание, правила и свою природу. Души смертных, взятые за основу, позволяют создавать наиболее самостоятельные сущности, действующие как угодно. Однако, в этом же заключены и риски — было бы глупо создавать кого-то с силой, сопоставимой с Завершением или Исчезновением и действующего совершенно неадекватно или саморазрушительно. Ты — единственный пока удачный образец этой бесконечной работы», — женщина говорила долго, заставляя Квазара заново осмысливать уже известные факторы. Получалось что боги его вообще волновать не должны, и его задачи лежат в более глобальном масштабе.
— «И какая же задача мне уготована? Хотелось бы услышать конкретику», — полубог хотел поскорей вскрыть все карты. Ему до смерти надоели недомолвки и недосказанности, а от информации, собираемой по крупицам уже тошнило.
— «Взять под контроль часть мироздания, тем самым дав более системный и концентрированный отпор бесконечному Ничто. Кроме силы в этом деле крайне важна воля, но моей природой сильная воля не предусматривалась — только сила. К сожалению, ты появился слишком рано и после твоего завершения восьмая часть мироздания — это твой максимум. Потому тебе придётся погулять самостоятельно около восьмисот триллионов земных лет — именно столько времени понадобится Ничто для сокращения мироздания до нужных масштабов», — заявление Всесоздателя была, мягко говоря, оригинальным.
— «Что за бред?! Зачем терять столько миров?! Ты хоть подумал о них? Да наверняка мой родной мир тоже среди этих жертвенных ягнят!», — Квазар просто обалдел от собеседника. Вот так вот просто обречь миллиарды миров на стирание!
— «Твоё сознание слишком узко, чтоб охватить всё мироздание. Мне приходится делать такие выводы исходя из оптимальных условий. Возьми ты на себя больше чем способен потянуть и Ничто всё равно будет пробивать твою защиту. И лишь когда размер ноши уменьшится до оптимального ты сможешь держать ситуацию под контролем», — Всесоздатель всё равно настаивал на своём, совершенно не беспокоясь о возражениях Квазара.
— «А ты сам, что, не можешь мне помочь в этом?».
— «Это противоречит моей природе, не забывай. Иначе бы я не создавал такой шумный инструмент как ты».
Спор на несколько микроциклов зашёл в тупик. Квазар всеми силами пытался провернуть в голове извилины, чтоб найти выход из ситуации.
— «А что по поводу путешествия во времени? Демоница, что рассказала мне о пророчестве утверждала, что я смогу повелевать временем, путешествуя туда и обратно. Может отправить меня в прошлое, чтоб я подрос, набрался опыта так сказать», — мужчина в костюме неожиданно остановился. Женщина в костюме также замерла на месте, резко к нему развернувшись.
— «Это была ложь. В существующей системе имеется возможность только заглянуть в прошлое, но не переместиться и уж тем более не влиять на него. С будущим также — это лишь прогноз, не более. Мне пришлось внести эту информацию в пророчество, иначе линии судьбы никак не желали формироваться в благоприятную сторону», — ответ Всесоздателя словно кувалда врезал Квазару в грудь. Какое-то время он даже вздохнуть не мог, а под черепом нервно зашевелились противные мурашки.
