Но разве мог Ян Шуан позволить случиться непоправимому?
Стоявшие снаружи ученики, услышав крики Ян Шуана, быстро забежали внутрь. Они встали рядом с Ян Шуаном, преграждая путь Ню Ю Дао. Кто-то из людей очень серьезно проговорил:
— Ты что собираешься делать, Ню Ю Дао?
«Шых!» — Ню Ю Дао вернул свой меч обратно в ножны и, опираясь на него, сказал:
— Изначально я хотел убить Шао Дэн Юна и лишить Шао Пин Бо его главной опоры. Да только мой князь узнал, что я прибыл в Бэйчжоу, и много раз упрашивал меня. Его не волнует, что я буду здесь делать, только бы я не вредил Шао Дэн Юну.
Шао Дэн Юн, который спокойно сидел за столом, услышав слова Ню Ю Дао, остолбенел. Лицо его помрачнело. Казалось, что он хотел что-то сказать Ню Ю Дао и спросить его.
Ню Ю Дао все продолжал:
— Шао Дэн Юн — это Шао Дэн Юн, а Шао Пин Бо — это Шао Пин Бо. Шао Дэн Юн — ветеран старой гвардии, и со старым правителем он был готов вместе жить и вместе умирать. Шао Дэн Юн не стал бы изменять, будь те правители сейчас живы. А не стало тех правителей, и Шао Дэн Юн стал изменником, положение сразу же изменилось. Очевидно, что у генерала Шао есть свои скрытые душевные раны. И если и было место ошибки, то это не ошибка Шао Дэн Юна. Это скорее князь не смог оправдать ожидания братцев прежней гвардии и обидел их. Семейство Шао понесет ответственность, а князь не станет. Но если князь безжалостно убьет братцев прежних лет, то как он будет завтра смотреть в лицо погибших братьев?
Сказанные Ню Ю Дао слова захватили дыхание Шао Дэн Юна. У него покраснели глаза. Чего стоило только одного предложение Ню Ю Дао о том, что скорее семейство Шао несет ответственность перед ним, а не князь.
Шао Дэн Юн, который все также сидел за столом, сжал обе руки, на которые он опирался, в кулак. Он тяжело вздохнул.
Ян Шуан повернулся и посмотрел на Шао Дэн Юна.
Ню Ю Дао, увидев эту реакцию Шао Дэн Юна, все понял и продолжил:
— Однако князь очень гуманен и великодушен. Но я с этим совсем не согласен. Я считаю, что это медвежья услуга. Сегодня мы его отпустим, а завтра только пострадаем и пожалеем об этом! Собственно говоря, конечно ты заслуживаешь смерти. Сколько я ни просил князя пересмотреть свое решение, да не стал настаивать, ибо не хочу портить мирные отношения с князем. Потому и пощажу тебя, живи своей жалкой жизнью! — договорив это, Ню Ю Дао пошел в сторону выхода.
Но немного погодя, он остановился и добавил:
— Я приглашал вас пройтись, чтобы наедине все это сказать. Кто ж знал, что генерал оказывается такой малодушный! Какой вассальный князь? Просто ходячая слава мертвеца. Генерал Шао, вы бы поставили больше свечей в курильнице Нин Вану Шан Цянь Бо. Поблагодарили бы его на небесах! — Ню Ю Дао на этом закончил.
А главный зал накрыла тишина.
Шао Дэн Юн дождался, пока ученики Горы Дачан, которые какое-то время только и делали, что переглядывались друг с другом, не покинули главный зал. Сидя за своим столом, он поднял голову и закрыл глаза. Старческие его слезы предательски лились без остановки. Шао Дэн Юн стал тихонько похныкивать.
У Ян Шуана, который стоял рядом с ним, также было очень горестное выражение лица. Он рукавом протер свои слезы. Ян Шуан прекрасно понимал боль Шао Дэн Юна.
Гуань Фан то и дело беспокойно расхаживала по двору. Она немного погодя, догнала Ню Ю Дао и шепотом начала расспрашивать его:
— Тот бред, что ты наговорил этим людям — это правда слова князя?
Ню Ю Дао замедлил шаг. Он наклонился и шепотом ответил:
— Сообщи князю, что нужно переманить Шао Дэн Юна на свою сторону!
Гуань Фан И: Переманить на свою сторону? Кого? Шао Дэн Юна?
Ню Ю Дао дал ей понять, что объяснять пока не станет, и настойчиво велел ей выполнять поручение.
Гуань Фан И закатила глаза. Она как бы плюнула и сказала:
— Ты такой гнусный! Это ведь связано с тем, что ты не хочешь отдавать секте Небесного нефрита Бэйчжоу, да?
— Потом не говори, что я в тайне от тебя проворачиваю дела. Не дала даже договорить. Сказано делать — выполняй. Все. Не докучай.
….
Парк Фуфан. Ду Гу быстренько забежал в один маленький дворик. Дойдя до главной двери, он стал очень спешно стучать.
Он застал Юн Цая одного в пустом зале. Тот сидел на своем коврике, поджав по себя ноги.
Ду Гу быстренько подбежал к тому, присел на колени рядом и протянул тому письмо:
— Учитель, пришло письмо от Ню Ю Дао.
Юн Цай приоткрыл глаза и взял письмо. Прочитав его, он нахмурился:
Он требует Шао Пин Бо? Неужели уход Шао Пин Бо из Бэйчжоу связан с Ню Ю Дао? Что там? Были какие-нибудь новости оттуда?
Ду Гу: Пока никаких новостей, учитель. Думаю, чтобы разузнать, потребуется время.
Юн Цай задумчиво сказал:
— Этот Шао Пин Бо прибыл сюда в сопровождении только одного человека. Что это вообще значит?
Юн Цай не понимал общего положения происходящего. Он как-то получил письмо от Шао Пин Бо с запросом о том, что нужно перевести к ним одного человека, который способен оказать влияние на царство Ци. Никто конечно и подумать не мог, что перевезенным человеком окажется сам Шао Пин Бо.
Ду Гу: Один из наших людей сообщил, что Шао Пин Бо вот-вот прибудет сюда. Только вот что ответить на требование Ню Ю Дао отдать ему Шао Пин Бо? В письме написано, что Ню Ю Дао готов на любые условия. Стоит ли нам это обсудить?
Юн Цай: Этот Ню Ю Дао — просто переоцененный недоучка из Южной области. И с какой это стати нам отдавать ему Шао Пин Бо, за спиной которого стоит весь Бэйчжоу? Хм… Но ты не спеши пока с отказом. Нужно узнать, что он готов нам дать. А ты пока повремени с ответом, сначала разберемся сами с ситуацией.
Ду Гу только одобрительно согласился: Как скажете!
……………
Резиденция управления начальника округа Южной области.
Внутри главного зала Шан Чао Цзун, Мэн Шань Мин в инвалидной коляске и несколько представителей командующих рассматривали карту, яро обсуждая что-то.
В зал зашел Лан Жо Тин. Он, оценив царящую здесь обстановку, откашлялся и сложил руки.
Все присутствующие здесь оглянулись, и Мэн Шань Мин понял, что у Лан Жо Тина есть что ему сказать. Поэтому он спровадил остальных, сказав им:
— Вы пока обсудите это между собой, а потом мы вернемся к этой теме.
— Хорошо!— согласились командующие, сложив руки, и покинули комнату.
Подождав, пока все выйдут, Лан Жо Тин вытащил из рукава письмо и протянул его Шан Чао Цзуну:
— Князь, пришло письмо от владыки Дао. Он просит в письме, чтобы мы перетянули Шао Дэн Юна на свою сторону.
Услышав это, Шан Чао Цзун гневно бросил в ответ:
— Этот негодяй — предатель! Как можно его видеть в наших рядах! — однако взяв письмо, он стал внимательно его читать: Как это вообще может такое произойти?
Мэнь Шан Мин сомневаясь спросил:
— Он хочет переманить Шао Дэн Юна?
Лан Жо Тин кивнул головой и сказал:
— Ню Ю Дао в письме ничего не разъяснил. Только написал, что Шао Пин Бо уже сбежал и оставил Бэйчжоу. Также он пишет, что в ближайшее время Бэйчжоу ждут большие перемены, и потому нам можно будет прибрать его к рукам. Говорит, чтобы мы, пользуясь старой дружбой, переманили Шао Дэн Юна на свою сторону.
Мэнь Шан Мин:
— С одной стороны — юг, а с другой стороны — север. Нельзя не принимать во внимание, что расстояние между ними большое: где голова, а где хвост. Допустим, пусть будет и так. Но разве сейчас нам нужно привлекать на себя проблемы, переманивая его на свою сторону? И разве станет императорский двор безучастно наблюдать за этим всем?
Шан Чао Цзун закончил изучать письмо и передал его Мэнь Шан Мину. Он, нахмурив брови, напряженно проговорил:
— В письме Ню Ю Дао написал, что Шао Дэн Юн все еще всем сердцем помнит князя и его все еще мучают теплые воспоминания о нем. Чем можно воспользоваться и легко пробудить его тайное стремление присоединиться к нам.
Мэнь Шан Мин понимая сказал:
— Шао Дэн Юн предал царство Янь в отместку за унижение Нин Вана… Если так посмотреть, то используя этого предателя, можно открыть для нас большие возможности!
Все трое переглянулись между собой. Теперь они точно понимали, что надумал Ню Ю Дао. Надо было только, чтобы Шао Дэн Ю поддался им, а тут бы они сказали, что на самом деле Шао Дэн Юн не предавал царство Янь, а только хотел помочь Нин Вану сохранить свою мощь. И это можно было предложить ему, как условие или цену за то, чтобы он принял их сторону.
На некоторое время в зале воцарилось молчание. Все еще недоумевая, Мэнь Шан Мин сомневаясь сказал:
— С чего это тот Шао Пин Бо, у которого все было схвачено, вдруг покинул Бэйчжоу в бегах?
Лан Жо Тин: Я догадываюсь, что это результат того, что владыка Дао и тот старший молодой господин Шао — ненавистные враги. Эти двое в большинстве случаев только и делают, что враждуют и хотят убить друг друга. И ни один из них не успокоится, пока не добьется своего. Смею полагать, что это проделки владыки Дао заставили Шао Пин Бо покинуть Бэйчжоу. Иначе у того не было никаких оснований делать это просто так.
Шан Чао Цзун, будто бы разговаривая с собой, пробурчал:
— Этот Шао Пин Бо вот так просто оставил Бэйчжоу? Ведь у него есть поддержка горы Дачан, более того власть над Бэйчжоу также находится в руках семейства Шао!
Мэнь Шан Мин вернул письмо обратно Лан Жо Тину и добавил:
— Наш владыка Дао! Вот ведь у него методы — одна сплошная неразбериха! Меняет план в зависимости от случая, оставляя без четкого объяснения, что ничего не поймешь. Уже в глазах рябит от всей этой ситуации. Так я и не понял, что он хочет? Давайте не будем гадать, а подождем до конца. Понаблюдаем, а там уже и свой результат будет.
Шан Чао Цзун поинтересовался:
— Тогда будем следовать поручениям владыки Дао?
Мэнь Шан Мин сомневаясь ответил:
— А что думает князь?
Шан Чао Цзун улыбнулся:
— Давайте будем следовать все-таки поручениям владыки Дао. Все равно мы ничего не теряем, а если получится — только приобретем. Раз уж решили, то я немедленно напишу письмо и отправлю его Ню Ю Дао. Нужно поручить, чтобы его доставили.
Лан Жо Тин вдруг начал:
— Нет, не стоит писать это собственноручно князю. Лучше всего будет, если ответ напишет сам наставник Мэнь. Увидев собственноручно написанное письмо наставником Мэнь, то и Шао Дэн Ю не станет сомневаться. Это внушит ему доверие!
Услышав это, Шан Чао Цзун только согласился и стал кивать головой. Действительно в этом был смысл. Ведь он не имел никакого авторитета и влияния перед Шао Дэн Юном. Когда Шао Дэн Юн был тут, Шан Чао Цзун был маленьким. А вот с Мэнь Шан Мином все наоборот, он имел определенный авторитет перед Шао Дэн Юном.
Мэн Шан Мин немного подумав, тоже стал медленно качать головой в знак согласия. Он ответил:
— Ладно, это письмо я напишу сам.
Лан Жо Тин добавил опять: Письмо бы следовало писать не на добрый и задабривающий лад, а наоборот, будто делая выговор.
Мэн Шан Мин окинул его взором и сказал:
— Да? Я смотрю маленький Лан постепенно стал разбираться во взрослых мужских делах. Вот-вот уже будет готов закончить свое обучение мастерству.
Лан Жо Тин только деланно улыбнулся, а Шан Чао Цзун, услышав это, расхохотался.
Мэн Шан Мин расплылся в улыбке.
……….
Высокие городские стены возвышались над всеми. Бесконечный поток людей, проходящих через главные входные ворота, не останавливался. Опрятная одежда этого народа была несравнима с одеяниями других людей.
Среди десятка людей, что только прибыли в город, стояла обеспокоенная Тан И. Она подняла голову и посмотрела на башню, что находилась на городской стене. Наконец— то они прибыли в столицу самого пышного и богатого царства Вэй.
Сторожевые войска, увидев их, подошли к ним ближе и стали расспрашивать кто они такие. После того, как Тан И сообщила, что они из секты Высшей чистоты, те быстро поторопились вернуться и доложить об этом.
Немного погодя, с башни на городской стене спустилась одна женщина. Подойдя к Тан И, она достала лист бумаги.
Тан И спрыгнула со своего коня и также вытащила свой лист бумаги, чтобы сравнить их.
Проверив оба листка, женщины определили, что они одинаковые. А на бумаге выделялся один иероглиф «Тан».
Удостоверившись, что никаких ошибок нет, эта женщина улыбнулась и махнула рукой:
— Глава Тан, добро пожаловать! Вы, наверное, устали с дороги. Наша старшая госпожа-канцлер ждет вас с большим почтением. Пожалуйста, следуйте за мной.
Услышав, что канцлер царства Ци самолично направила людей, чтобы их встретить, Тан И немного смутилась.
Она сложила руки в знак приветствия и сказала:
— Спасибо большое за вашу любезность!
Эта женщина движением руки дала знак рабочим позаботиться о лошадях. Она лично сама повела Тан И и остальных людей и дала им зайти внутрь города так, что никто из стражников не осмелился проверить их перед входом.
За городом, на высоком холме за всем этим происходящем наблюдал Чжао Сюн Гэ в очень неряшливой одежде, у которого на поясе висела бутыль вина.
Он все это время тайно сопровождал секту Высшей чистоты и, увидев, как те спокойно прошли внутрь города, облегченно вздохнул.
Царство Вэй было самым богатым среди семи царств, а о пышности и красоте его можно было и не говорить.
Компания из людей секты Высшей чистоты дошла до резиденции, к которой нельзя было подступиться из-за высокой стены. На двери, которую отделяла высокая длинная лестница, висела доска с надписью в два иероглифа «Небесный чистоуст» (п.п. разновидность папоротникового растения) — надпись, написанная собственноручно прежним императором царства Вэй. Это была одновременно и усадьба и резиденция старшей принцессы Сюань Вэй, как временно занимающей должность канцлера.
Зайти туда позволили не всем, а только Тан Су Су с Тан И.
Женщина проводила их внутрь. Очень тщательно скрываясь, они свернули в глубину бескрайних павильонов и террас. Вокруг то и дело они встречали красавиц в дворцовой одежде.
Дойдя вместе до павильона, что находился на воде, женщина оставила их и пошла докладывать об их визите.
