Часть 1
Сознание вернулось.
Глаза открыты, но…
— Чего?!!
Ветер звенел в ушах, в рот тут же ударил тугой поток воздуха. Высота была просто невообразимой, из-за чего было очень трудно дышать.
— А-а-а-а—а!
Этот крик шел из глубины моей души. Да, это я кричу… Но… Кажется, что кричит кто-то другой… Крик, который окончательно привел меня в чувство! Я падаю вниз! Не знаю, почему и как, но я действительно падаю…
— А-а-а-а-а-а-а!
Если я ничего не придумаю, то умру…
Умру…
Я погибну. Разобьюсь насмерть. С такой высоты, нет шансов… Земля все ближе и ближе…
— !!!
Магия! Страх смерти творит чудеса! Магия ветра! Направляя удар ветра прямо вниз, я вспомнила, как кто-то говорил мне, что птицы летают, катаясь на ветру… Кто? Кто же это был? Скорость падения слегка замедлилась, но практически сразу вернулась к изначальной. Плохо. Он учил меня, хоть птицы и умеют кататься на ветру, но людям это не под силу, и неважно, насколько сильный ветер они создадут…
Кто? Кто же это был? Что мне теперь делать? Что бы он сказал? Он многому научил меня, как бы он поступил?
Думай!
Быстрее!
Разве он раньше не говорил о способе летать? Да, он рассказывал, что люди не могут летать без помощи посторонних приспособлений. Он сам пытался летать, но у него ничего не получилось… Что-то мягкое…!
Да!
Точно!
Мягкое, как подушка, нужно покрыть моё тело чем-то мягким! Мягкое? Но как это сделать?
Не знаю. Не знаю! Не знаю!!!
Что делать? Что делать?! Что делать?!!!
Я попыталась создать воду вокруг тела, но ветер практически сразу её сдул. Затем я создала ветер, который толкал меня вверх, но, как ОН и говорил, у меня ничего не поучилось... Как насчет земли…? Но какой от неё толк? Как её использовать? Огонь...? Ветер...? Вода…? Земля…? Я не знаю, что делать!
— Аа-а-а-а-аа!
Я врезалась головой в землю!
Часть 2
Серебряноволосый мальчик закричал и сел на кровать. Ему около 10, его детское лицо перекошено от ужаса. Он сделал несколько глубоких вдохов, после чего его руки начали дотрагиваться до разных частей тела, проверяя, все ли на месте. Затем он резко схватился за голову! Еще несколько глубоких вдохов. Он цел.
-…Эм?!
Осмотревшись, он понял, что находится не в воздухе, а в мягкой кровати.
— Фуф…, — облегченно вздохнул он, накрыв лицо руками.
— Эй, Фиттс, ты в порядке?
С верхней кровати смотрел еще один мальчик. Ему около 15 или 16, но он уже красивый молодой человек, способный украсть сердце любой из служанок… Ну, по крайней мере, он, Люк, так заявлял.
— Ты снова говорил во сне, опять кошмар?
— М… Да…, — Фиттс вяло кивнул.
Вдруг он почувствовал, что внизу что-то не так. Он посмотрел вниз и увидел пятно. Протянув руку и пощупав, он понял, что низ его пижамы, как и простынь была мокрой и тёплой. Фиттс поспешно попытался закрыться одеялом и скрыть свой позор от Люка, но уже было слишком поздно. Люк все увидел.
В уголках глаз Фиттса тут же проступили слезы, он виноватым взглядом посмотрел на Люка.
— Прости… Мне так жаль…
— Не извиняйся.
Люк спустился со второго яруса, вздохнул и почесал затылок.
— Никто и ни в чем не будет тебя винить.
— Но… Но мне… уже столько лет…а я все еще мочусь в кровать…
— Ты не единственный человек, который испытал настоящий ужас в тот день, — сказал Люк сгорбившись. Его лицо было непроницаемым, но голос явно успокаивал Фиттса. — Кроме того, здесь много кто мочится в кровать. Служанки привыкли к этому, так что давай пошевеливайся, смени нижнее бельё и простыни. Ариэль-сама ждет нас.
Люк вышел из комнаты. Фиттс сполз с мокрой кровати, вытер слезы и надел очки, которые лежали неподалеку на маленьком столике.
Часть 3
Фиттс — жертва Телепортационной Катастрофы в регионе Фиттоа. Его телепортировало прямо в воздух. Находясь на высоте сотен метров, он, естественно, начал падать. Вот только Фиттсу повезло, он был магом. И весьма необычным магом. Хоть ему было всего лишь 10, но благодаря прекрасному учителю он владел магией среднего и некоторыми заклинаниями продвинутого уровня! А все это дополнялось тем, что он еще мог использовать безмолвные чары. Благодаря своим познаниям в магии ему удалось замедлить падение и выжить, сломав всего лишь обе ноги. Такое приземление нельзя назвать «мягким», но ему удалось выжить! Вот только его мана была на исходе, так что «приземлившись», он практически сразу потерял сознание, а когда он очнулся, то понял, что лишился всего: деревни, семьи, дома... Такой молодой, а уже без дома… Но ему повезло, и на него кое-кто обратил внимание: Вторая Принцесса королевства Асура, Ариэль Анемои Асура. Она по достоинству оценила навыки Фиттса в безмолвной магии и наняла его. Фиттс стал магом-стражником Второй Принцессы.
— Привет… О, Люк и Фиттс, доброе утро.
Работа мага-стража начиналась, как только просыпалась Ариэль. Он должен был всегда будить её в определенное время. Обычно этим занимались служанки, но из-за постоянных покушений Ариэль мало кому доверяла, так что её будили только Рыцарь-хранитель Люк и маг-страж Фиттс. Фиттсу доверяли, так как он не имел никакого отношения к дворянам Асуры.
— Ариэль-сама, доброе утро!
Конечно, если бы Фиттс проснулся позже принцессы, то последовало бы соответствующее наказание, но… Пока что на него это правило не распространялось.
— Какое чудесное утро! Люк, какие у меня на сегодня назначены встречи?
Ариэль ленно потянулась, перед тем как встать с кровати и подойти туалетному столику. Фиттс стоял позади, помогая умыться и расчесать волосы.
— После завтрака встреча с Сэром Датьяном и Сэром Кляйном, они хотят обсудить…
Люк вкратце рассказал о цели их визита, в это время Фиттс быстро и аккуратно приводил волосы Ариэль в порядок.
— После полудня встреча с Лордом Филемоном. Ужин будет…
— Немного странно, что ты так об этом говоришь… Разве он не твой отец, Люк?
— Меня предупредили не смешивать семью и работу.
После того как с волосами было закончено, Ариэль встала и подняла обе руки вверх. Увидев это, Фиттс быстро помог её снять ночнушку. Это была одна из привычек Ариэль, сохранившаяся с раннего детства. Обнажилась гладкая белоснежная кожа, при виде которой сердце начинало биться быстрее! Фиттс поспешил надеть на Ариэль то, что подготовили служанки. Утонченный и проработанный дизайн, откровенно сложно надеть. Но Фиттс уже успел набить руку, поначалу, когда он только начал, он не знал, как правильно одевать Ариэль. Только недавно он освоился с этим. После многочисленных проб и ошибок даже дурак смог бы это сделать...
— Фиттс… Не та пуговица.
— Эм? Ой… Я сейчас, прошу прощения!
Только он подумал, что все хорошо, как Ариэль уже указала на его ошибку. Он хотел быстро исправить её, но никак не мог понять, что не так. В такого роде платьях единственный просчет — и оно может потерять форму или даже спасть!
— Что не так? Если я не оденусь, то могу простудиться.
— Ох… Да! Секунду!
— Ты хочешь подольше на меня посмотреть?
— Нет…Нет!
Увидев покрасневшего Фиттса, Ариэль захихикала. Ей очень нравилось подшучивать над невинным Фиттсом.
— Не обращайте на меня внимания. Я просто наслаждаюсь.
Всегда, когда такое происходит, Люк готов помочь. Вежливо улыбнувшись, он показал где Фиттс ошибся.
— Эй-эй! Люк! Ты смеешь желать свою госпожу? Если это так, то тебя нужно наказать!
— Это так пугает, каково будет моё наказание?
— Я заберу у тебя десерт!
— Ваше Высочество, это так жестоко… Но желание госпожи — закон.
Пока двое болтали, Фиттс наконец закончил с платьем Ариэль. Она посмотрела на себя в зеркало, проверяя, все ли в порядке.
— Прекрасно. Ну что, вперед, завтракать?
— Да!
Ариэль с Люком позади, вышли из комнаты. Изначально Фиттс следовал за Ариэль, но он заметил свое отражение в зеркале. Там стоял немного мрачновато выглядящий мальчик в очках. Он накрутил локон своих белых волос на палец, на секунду задержал взгляд, после чего развернулся и вслед за Ариэль вышел из комнаты.
Часть 4
Мальчик-маг Фиттс внезапно появился во дворце, и очень много дворян обсуждали его:
— Почему именно он, ведь в Гильдии Магов есть множество идеальных кандидатов…
Из непонятной семьи, неизвестного происхождения. Его единственными отличительными чертами были волосы и раса, а учитывая недостаток манер и поверхностное знание этикета, то, что он простолюдин не вызывало никаких сомнений. И, несмотря на все это, принцесса Ариэль выбрало его в качестве своего мага-стража! Она даже даровала ему магическое снаряжение высшего класса и приказала ему постоянно быть подле неё! Все это вызвало некоторое недовольство и недопонимание среди дворян…
— Слушай, а что с этими солнцезащитными очками?
— Да, кажется, он вообще не обращает внимания на то, насколько неуважительно это выглядит…
Мальчик всегда носил солнцезащитные очки. И, конечно же, то, что он скрывал своё лицо без причины, считалось грубым нарушением этикета. Не было ничего удивительного в том, что дворяне критиковали его за такое поведение. Но Ариэль уже попросила разрешения у самого Короля ради этого Фиттса!
Вот только мало кто знал, что эти очки были магическими и были способны замечать угрозы жизни Ариэль, так что Король дал своё разрешение.
— Эти очки знатно раззадорили дворцовых служанок!
— Ну, ты должен согласиться, когда они с Люком стоят рядом, зрелище просто протрясающее!
— Думаю, служанки были сильно удивлены, когда заправский бабник Люк начал «заботится» о мальчишке…
— Моральный дух дворца под угрозой!
— Пф, нельзя угрожать тому, чего никогда не существовало!
— Аха—а-а-ха-ах! — Дворяне заливисто рассмеялись.
Прекрасное лицо Фиттса, который всегда следовал за Ариэль, было видно даже несмотря на очки. Теперь у многих начинала кружиться голова, когда они видели это сногсшибательное трио…
— Я, конечно, понимаю, что они ребята одного возраста, но мне действительно тяжело в это поверить…
— Хм? О чем ты?
— Люк всегда любил женщин и презирал отношения с мужчинами, а сейчас он внезапно начал «тесно» общаться с мальчишкой!
— Хм, понимаю…
— Хотя, нет ничего удивительного в том, что Люк запал на такого красавчика!
— Ах-ха-ха! Согласен!
Дворяне Асуры спокойно относились к гомосексуализму. Просто у многих были куда более извращенные предпочтения, так что Люк со своим новым предпочтением не особо выделялся....
— Эх... Все же интересно где Ариэль-сама откопала этого парня...
— Да, очень интересно, Ариэль-сама так настойчиво проталкивала его... Может, он незаконнорожденный кого-то из высших?
— М? Есть мысли?
— Есть немного. Несколько лет назад я был в гостях у кузена в Фиттоа, и он сказал мне, что его приглашали на десятый день рождения внучки Лорда Сауроса.
— Хо-хо, это та знаменитая рыжая обезьяна дома Борей?
— Именно. По слухам, её исключили из школы из-за того, что она избивала одноклассников. Безнадежная девчонка, которая не поддается воспитанию!
— Ну и что с ней?
— Судя по словам моего кузена, эта мартышка изменилась. Она не только выглядела опрятно, но и вежливо и изысканно всех приветствовала! Даже её танец был идеальным!
— Скорее всего, эти слухи сильно преувеличены, нельзя научить обезьяну танцевать…
— Нет-нет. Когда мой кузен был на аудиенции у Лорда Сауроса, это он хвастался ей!
— И что же он сказал?
— Её учителем был мальчик, который на два года младше её!
— Хм… А возраст совпадает.
— Учитывая то, насколько сильно Саурос хвастался и хвалил мальчишку, мой кузен поинтересовался: "Возможно, он вашей крови?"
— Ого! И?
— Конечно же, Саурос не признал этого, но то, что удивило моего кузена, он и не отрицал!
— Так ты думаешь, что этим гением был…?
— Очень даже может быть.
— По сравнению с простолюдинами он немного владеет этикетом.
Вдруг один из дворян задумался.
— Скажи, он силен?
Согласно словам принцессы Ариэль, сила Фиттса не уступает рыцарю. Он владеет математикой и другими науками, его понимание магии не уступает инструкторам в Академии, и он может использовать безмолвные чары! А ему всего лишь десять!
— Я нисколько не сомневаюсь в том, что она очень сильно приукрасила.
— Ну, принцесса бы не позволила кому ни попадя шататься рядом с ней…
— Хм… Как насчет того, чтобы выяснить это? Будет интересно увидеть, насколько он крут…
— Лучше не нужно. Что если он на самом деле так силен и захочет отомстить?
— Да, ты прав… В любом случае, если хочет остаться магом-защитником, уж лучше ему выучить этикет…
— Да, тяжело смотреть на такое…
Хоть дворянам и было любопытно, никто не посмел приближаться к Фиттсу, они лишь издалека наблюдали за ним.
Естественно, именно этого и добивалась Ариэль!
Часть 5
— Мы возведем сына Сэра Тинка в Рыцари?
— Да, он настоящий гений арифметики, так что нужно будет устроить его учеником в казначейство Рыцарей.
Чуть позже вечером состоялась встреча между Ариэль и отцом Люка, Филемоном Нотосом Грэйратом. Филемон был самым влиятельным дворянином в фракции Ариэль. Хоть он и не хватал звезд с неба, но с самой молодости он был лордом региона Милботтс и нес за него ответственность. Как только происходило что-то важное, она приходил, чтобы обсудить этот вопрос с Ариэль. У Ариэль было немного союзников, можно даже сказать, очень мало… А все потому, что она еще была слишком юна… Она не испытывала нехватки в поддержке обычных людей, простолюдинов, но вот в дворянских кругах мало кто хотел поддержать её... Так что сейчас она находилась лишь на стадии вербовки. Высшие дворяне, которые поддерживали Первого и Второго принцев, маловероятно захотят переметнуться на её сторону, так что Ариэль приходилось выкладываться и крутиться как белка в колесе, чтобы заручиться достаточной поддержкой. Именно по этой причине Филемон предложил мыслить шире и заручиться поддержкой дворян вне столицы и дворян среднего и низшего звена. С его они постепенно введут их в высшие эшелоны власти или же просто назначат на ключевые места. Долгосрочная стратегия, которая должна принести свои плоды через 10 или 20 лет. Спустя десять лет, благодаря этим действиям, даже если они и не смогут сильно продвинуться по службе, то все равно станут ключевыми фигурами в её плане!
— Рыцарский орден, Гильдия Магов, Дворцовые стражи, Городские когорты… Похоже, у нас есть свои люди практически во всех важных государственных структурах.
— Сейчас тяжело сказать как посаженные нами семена расцветут, ведь от них могут избавиться еще до того как они пустят корни…
Первым дело они решили двигаться в сторону военной мощи. В мирное время армия и рыцари не обладали особой ценностью, их основной функцией было уничтожение магических чудовищ и бандитов. Хотя назвать их политически недееспособными никак нельзя. Из-за их слабого влияния высшие дворяне не обращали на них особого внимания, но они все забывали об одном: в случае угрозы именно эти силы должны откликнуться первыми. В королевстве Асура войн и восстаний не случалось уже слишком давно. Сейчас все в основном полагались на прекрасно обученных убийц, так что большинство дворян просто забыли о «Военной мощи». Именно по этой причине Ариэль и Филемон решили развиваться в этом направлении.
— Разработать такой утомительный и тщательно спланированный план, кто угодно бы позавидовал…
— Да, это так…
Филемон был главой семьи Грэйрат. По сравнению со всеми остальными ветвями семьи, ему не хватало опыта, денег, уважения. Ариэль была в схожей ситуации: да, она принадлежала к королевской семье, но её уязвимость перед соперниками была очевидна. Её единственным преимуществом была поддержка и любовь народа. Однако нельзя полагаться на неё, это скользкая дорожка… Сейчас они на её стороне, но уже через полдня помогают её врагам…
— Прямо сейчас нам нужно заложить прочную основу, нужно трезво оценивать свои силы, Ваше Величество.
— Ты прав, я понимаю. Чтобы получить корону, я должна пойти длинной дорогой…
Ариэль твердо решила взойти на престол, и сейчас она делала свои первые шаги в сторону этого кровавого пути. Чтобы облегчить себе начало и начать борьбу за власть, она максимально переключила внимание дворян с себя на Фиттса, втихую присоединившись к схватке. Она была напуганным котенком, принцессой, которая стремилась защитить себя всеми возможными способами от участившихся покушений. Она спрятала свои клыки, чтобы в нужный момент вонзить их в шеи своих врагов. А все для того, чтобы выполнить последнее желание покойного мага-стража Дэррика Рэдбэта.
-…
Люк и Фиттс молча стояли на страже, не вмешиваясь в разговор. Любой искатель приключений или же торговец, который бы взглянул на их снаряжение, истек слюной от зависти.
Ботинки, которые позволяли бежать быстрее в несколько раз: Ботинки Бури.
Плащ, который регулировал температуру тела и защищал от теплового удара: Плащ Постоянной Теплоты.
Перчатки, вдвое сокращающие повреждения рук: Подавляющие Перчатки.
Все эти артефакты были высшего класса. Что до оружия, то у Люка на поясе висел меч, который мог резать щиты как масло: Меч, Пронзающий Сталь. Все эти предметы дала им Ариэль в качестве награды за верную службу. Единственным исключением была волшебная палочка Фиттса: небольшой жезл новичка. Ни магический инструмент, ни волшебная вещь.
— Что ж, Лорд Филемон, все остальное я оставлю на Вас.
— Да, Ариэль-сама. Прошу, внимательно следите за своими действиями… Не хотелось бы, чтобы Вы спровоцировали врагов раньше времени…
— Я понимаю.
Встреча подошла к концу. Довольные, они направились к выходу из комнаты. Люк следовал за Ариэль на шаг позади, Фиттс секунду колебался, но затем последовал его примеру.
— Люк, ты должен защитить Ариэль-саму.
— Да!
После этих слов Филемон ушел. Люк поклонился согласно этикету, наблюдая за тем, как уходил Филемон.
— Фуф… А мы долго. Давайте поедим.
— Да, Ариэль-сама.
Люк взял небольшой колокольчик и три раза позвонил. После того как он отдал приказы служанкам, он вернулся на своё место позади Ариэль.
— Когда ты звонишь в колокольчик, есть ли правило, сколько раз нужно это делать?
— Какие же тут правила, это просто колокольчик.
Апатичный ответ Люк немного расстроил Фиттса, но он мог только кивнуть.
— Ах... Да, конечно.
Последнее время Люк постоянно обучал Фиттса этикету и различным важным вещам: правила поведения за столом или как правильно здороваться… Хоть Фиттс и знал немного больше, чем простолюдины, но его знаний было недостаточно. Вот почему не было ничего удивительного в том, что он постоянно делал что-то, из-за чего другие дворяне потешались над ним. Но каждый раз, когда над ним смеялись, он, смущаясь, бежал к Люку и выяснял причину, после чего исправлял недочет, чтобы больше такого не повторилось.
— Хе-хе-ех.
Слушая их разговор, Ариэль захихикала.
— За последнее время Фиттс неплохо изучил дворцовый этикет.
— Нет, мне еще многому нужно научиться.
— Не спорю, но твоя самоотверженность в этом вопросе очень привлекательна.
— Да? Я думал, что дворяне ненавидят меня.
Фиттс посмотрел на Люка, но тот отвернулся, показывая, что он не участвует в этом разговоре.
— Не переживай насчет ссор с ними, я прикрою тебя.
-…Спасибо.
На его лице не было особой радости, но он все равно изящно поклонился Ариэль.
— Ариэль-сама, Вам еще не удалось найти моего учителя и семью?
Ариэль слегка покачала головой.
— Нет…
Перед тем как стать магом-стражем Ариэль, у Фиттса было несколько условий. Первое — простить его за то, что он вломился во дворец без разрешения. Фиттс внезапно появился во дворце из-за Телепортационной Катастрофы. И хоть он сделал это ненамеренно, факт того, что он незаконно вломился, оставался неизменным. Согласно законам королевства Асура такое сурово наказывалось. Его не наказали только благодаря покровительству Ариэль. Но так как Фиттс, в свою очередь, спас её, то это не было проблемой. А вторым условием была помощь в поиске родителей и друга. Фиттс прибыл прямиком из региона Фиттоа, Катастрофа отобрала у него дорогих сердцу людей… В обычной ситуации этим вопросом бы занимался Лорд Фиттоа, глава дома Борей, но так как большая часть территории Фиттоа исчезла, в семье начался кризис. Некоторые дворяне решили воспользоваться ситуацией и отхватить себе кусок пирога. Так что сейчас все силы дома Борей были направлены на то, чтобы защитить себя. У них просто не было лишних сил, чтобы направить их на поиски пропавших жителей, которых разбросало по всему миру. Да, была создана организация по поиску пропавших людей, но это было лишь для видимости, они никого не искали… Так что Ариэль наняла поисковый отряд на свои собственные деньги. Кстати говоря, в фракции Первого Принца был министр, который финансово помогал семье Борей, позволяя увеличить количество людей отправленных на поиски…
Так или иначе, выдвинув такие условия, Фиттс стал магом-стражем Ариэль.
— Пока что у меня нет даже зацепок относительно возможного местоположения твоей семьи, всех жителей региона раскидало по всему миру…
— Понятно…
Ушки Фиттса грустно упали вниз, только этого достаточно, чтобы начать сопереживать ему… Увидев его таким, Ариэль было немного неловко…
— Фиттс… Прости, учитывая мои нынешние возможности я мало что могу сделать…
— Нет! В одиночку я бы сам ничего не смог сделать, я ценю усилия Вашего Высочества!
-…
Увидев, как храбрится Фиттс, Ариэль слегка задумалась, после чего сжала руку в кулак.
— Ой, точно, Фиттс, приходи сегодня ночью ко мне в комнату.
— ЭМ?! — удивленно воскликнул Фиттс.
— Я слышала, что у тебя кошмары, и ты бормочешь во сне. Может, если кто-то будет рядом с тобой в кровати, то это поможет?
— Но… Но… Я же просто страж, а Ариэль-сама — принцесса! Эй, Люк, скажи что-то!
Услышав своё имя, Люк посмотрел немного отрешенно на Фиттса, после чего сказал:
— Что не так? Это же награда!
— Награда…
— Ну, слухи, конечно, пойдут… Но ты уже должен был привыкнуть к этому, так что не должно возникнуть каких-либо проблем, так?
Фиттс мог только тяжело вздохнуть, он не мог отказать Ариэль…
Часть 6
Как раз во время встречи между Ариэль и Филемоном, в противоположной стороне дворца состоялся другой разговор:
— Недавние действия Ариэль, какие есть идеи?
В одной из многочисленных комнат сидели двое мужчин. Одному было около 25, его волосы были золотистого цвета и очень мягкими. В руке он держал бокал вина, которое было сделано из свежего винограда Милис. Другому человеку было около 50, он был очень толст. У него на коленях сидела полуобнаженная девочка, а его рука по-хозяйски поглаживала её ягодицы.
— Действительно, очень подозрительно…
Мужчина жадно посмотрел на раскрасневшуюся девушку, но при этом его тон оставался равнодушным. Молодой мужчина спокойно относился к действиям толстяка, он просто слегка покрутил жидкость в бокале, наслаждаясь изысканным ароматом.
— Нужно внимательнее следить за её действиями.
— Согласно моей информации, Ариэль-сама внедрила своих людей к Рыцарям и в армию.
— Рыцари и армия? Ариэль планирует переворот?
Услышав вопрос, мужчина покачал головой, его рука попутно залезла в трусики девушки.
— Невозможно, она не такая глупая, просто пытается укрепить свое положение.
— Но ни Рыцари, ни армия… Ни у кого из них нет политической власти…
— Верно, Ваше Высочество. Но в Рыцарском Ордене и армии находятся толпы обывателей, которые уважают Ариэль. Эти её действия могут считаться лишь первым шагов в затяжной партии.
— Эм…
— Ариэль-сама не справится собственными силами.
Молодой мужчина задумался. Рыцарям и армии не хватало политической власти. Конечно, в военном отношении это были самые сильные войска королевства Асура, но из-за того, что они преимущественно состояли из простолюдинов, они не обладали особым весом в плане политики… А вот в войсках, которые защищают столицу, находится очень много дворян, так что если что-то произойдет, то не должно произойти чего-то неожиданного… Но в тоже время не стоит забывать о том, что если Ариэль разожжет достаточное пламя, то на него непременно начнут слетаться мотыльки. Если это произойдет, то быть беде…
— Хоть в прошлом она погрузилась в распутство, но у моей маленькой сестренки все равно есть голова на плечах…
Молодой мужчина вздохнул, но толстяк в ответ лишь пренебрежительно ответил, продолжая играть с телом девушки:
— Ничего особенного, её действия слишком отчаянны.
Девушка соблазнительно застонала, мужчина улыбнулся, довольный собой.
— Но даже так, идея неплоха… Я всегда считал, что этот Нотус трус, но как оказалось, это была лишь маскировка.
— Есть какие-то идеи?
Толстяк убрал руку из трусиков девушки и макнул палец в бокал с вином, после чего засунул этот палец ей в рот. Девушка не сопротивлялась, а начала активно слизывать жидкость.
— Ничего особенного. Прошлый год я старался не светится, но теперь, когда она решила стать врагом Вашего Высочества, то, что нужно сделать, — очевидно.
-…
Толстяк поднес свой палец ко рту и облизал его.
— Нужно избавляться не от саженцев, а от садовника.
-…Ясно. Дариус, я рассчитываю на тебя.
— Слушаюсь, Грабелл-сама.
Первый Принц Грабелл и Страший Министр Дариус. Они не раз встречались и вершили судьбы других людей, но в этот раз на их совещании присутствовала девочка-рабыня, и звали её…
Часть 7
Как Фиттсу и было приказано, поздно ночью он пришел в комнату Ариэль. Его уши были красными, как помидор.
— Эм… Ариэль-сама… Я пришел, как и приказано…
— Привет, остальные можете уйти.
Следуя приказу Ариэль, две служанки, поклонившись, вышли из комнаты. В темной комнате остались только Ариэль и Фиттс.
— Что не так? Иди, сядь рядом.
-…Да.
Фиттс, нервничая, подошел и сел рядом с Ариэль. Она подвинулась к нему ближе.
-…
Чем ближе подступала Ариэль, тем дальше отодвигался Фиттс. Нервничая, он поднял руку, пытаясь нарушить неловкую тишину.
— Эм… Мы… Мы же будем просто спать?
— Ну конечно же.
— М… Просто… Ариэль-сама, ваш взгляд пугает…
Ариэль медленно подкрадывалась, шаг за шагом она становилась все ближе и ближе. Фиттс боязливо отодвигался, отчаянно пытаясь поддерживать расстояние.
— Не бойся. Конечно, когда я вижу Фиттса таким милым и нежным, во мне просыпается желание съесть тебя, но не бойся, я ничего не сделаю. Так что ложись в кровать.
— Нет, Ариэль-сама… Сейчас вы пугаете еще сильнее….
— Тебе нечего бояться.
— Но… Вы… Я… Ариэль-сама же знает, что я на самом деле…
— Знаю, конечно, знаю.
У Фиттса больше не было места, чтобы отодвинутся, его загнали в угол» Ариэль протянула руку и схватила его за плечо, толкая на кровать.
— Вот почему я хочу, чтобы Фиттс узнал меня получше.
Фиттс закрыл глаза, словно девчонка в свой первый раз… Это было слишком… Хоть он это понимал сердцем, но он намеревался позволить Ариэль делать с его телом все, что она хочет. У Фиттса больше не было дома или места, куда он мог вернуться…
-…Я думаю, что на этом хватит дурачиться.
Внезапно Ариэль немного отодвинулась назад и легла на спину. Фиттс удивленно посмотрел на неё.
— М…
— Разве я не говорила, что сегодня мы будет спать? Или ты ожидал чего-то большего? Ты же не думал, что я насильно заставлю тебя, м…?
Ушки Фиттса дернулись и залились краской, впрочем, лицо тоже несильно отстало... Увидев такую реакцию, Ариэль не смогла удержаться и захихикала.
— Кто угодно, взглянув на эту чудную реакцию захотел бы тебя… Но серьёзно, сегодня только сон, — Ариэль снова легла на спину и тяжело вздохнула.
Фиттс был сбит столку, он просто не знал что делать… Молчание продлилось некоторое время, пока…
— У меня тоже были…
Ариэль не нарушила тишину.
— Сны.
-…Сны?
— Да, о том дне, когда монстр убил Дэррика, в кошмаре чудовище разрывало меня на кусочки.
Фиттс с интересом посмотрел на Ариэль. Её обычно нежная и тёплая улыбка исчезла, лицо казалось немного безжизненным…
— Кошмары, разговоры во сне и пробуждение в холодном поту… День за днем…
— Ариэль-сама, и у Вас тоже?
— Да.
Кивнув, Ариэль схватила Фиттса за руки. Её пальцы были настолько тонкими и нежными, что казалось, они вот-вот сломаются.
— Фиттс, даже если я не могу разделить твою боль, ты не один, кому сняться кошмары. Если тебе будет тяжело, то найдутся люди, которые готовы тебе помочь.
— Ариэль-сама…
— Я честно прошу у Фиттса помощи, так как верю, что если я засну со своим спасителем, то, может, кошмары исчезнут…
После слов Ариэль Фиттс почувствовал, что ему стало легче. Он понял, что с того самого дня он ни разу не дал возможности своему сердцу отдохнуть. Он осознал, насколько отчаянно он работал из-за страха быть выкинутым… Сколько усилий он прикладывал, чтобы произвести хорошее впечатление…
-…
Но в этом не было необходимости. Даже если бы Фиттс не владел магией, Ариэль бы осталась на его стороне, ведь они уже стали товарищами по оружию.
— Ариэль-сама.
— Что, Фиттс?
— Я буду усердно трудиться, чтобы стать достойным стражем Ариэль-самы.
— Вот это настрой. Но для начала, пожалуйста, постой на страже моих снов, — засмеялась Ариэль.
Улыбка расцвела на лице Фиттса. Это была первая улыбка за целый год после Телепортационной Катастрофы.
— А теперь спим.
— Да, Ариэль-сама. Приятных снов.
Продолжая держать Фиттса за руку, Ариэль закрыла глаза. Фиттс тоже закрыл глаза, в надежде погрузиться в сладкий сон, но вдруг он почувствовал что-то.
-…?
Движение. Сейчас в комнате должно быть только двое человек, но он ясно ощущал присутствие третьего человека, причем у кровати! Полуобнаженная девушка склонилась над ними, у неё в руке был кинжал!
-…!
Как только взгляд Фиттса встретился со взглядом девушки, она сделала свой ход, быстро прыгнула прямо на Ариэль. Фиттс сразу же понял, что это убийца. Он не успел выкрикнуть ни слова, но его тело уже двигалось само по себе. Он подпрыгнул, пытаясь защитить Ариэль, и вытянул обе руки, используя Взрыв Воздуха.
Безмолвное заклинание попало прямо по девушке, отбросив её тело в противоположную сторону.
— Что там?!
— Ариэль-сама! Убийца! Не отходите от меня! Люк! Враг! — крик Фиттса эхом разнесся по комнате.
Комната стража-хранителя была по соседству, так что Люк должен был прибыть в кратчайшие сроки.
Ассасин уже встал на ноги. Она безразлично посмотрела на Фиттса, затем на Ариэль. Её взгляд блуждал несколько секунд между ними, после чего остановился на Фиттсе. Похоже, убийца сначала хочет избавиться от стража, и только потом взяться за главную цель.
Фиттс внимательно следил за действиями противника, он уже наклонился, встав в боевую стойку. Все еще в пижаме, у него не было снаряжения подаренного Ариэль, но его боевой дух ни капельки не дрогнул.
-…Умри!
Ассасин бросился прямо на Фиттса. Тот в свою очередь поднял обе руки, чтобы снова использовать магию. Магия Фиттса была невидима глазу, раздался взрыв, который снес балдахин и проделал отверстие в стене.
Магия Продвинутого Уровня — Звуковая Ударная Волна
Немногие способны выдержать попадание, но убийце это как-то удалось. Казалось, что она набросилась на Фиттса, но отпрыгнув в сторону, цель резко изменилась.
Приманка!
Намеренно или нет, но девушка смогла уклониться от атаки Фиттса, после чего тут же бросила свой кинжал. Он летел прямо в Ариэль. Фиттс инстинктивно потянулся, чтобы схватить кинжал. Конечно, словить кинжал — задача не из легких, но, к счастью, ему удалось дотронуться кончиком пальца и сбить траекторию. Остался небольшой порез, но главное, что ему удалось сбить его. Сразу же в убийцу полетела продвинутая магия воздуха.
Прямое попадание.
Раздался характерный звук ломающихся костей, после чего девушку выбросило в отверстие в стене.
Фиттс все еще находился в шоке из-за внезапного нападения, он взглянул на ночное небо. Стояла кромешная тьма, внизу не было видно ни зги. Учитывая то, что он сломал практически все кости в теле убийцы, она никак не могла пережить падение.
— Фуф…
Осознание того, что он только что убил кого-то, еще не захлестнул его.
— Ариэль-сама! Вы в порядке?
Фиттс поспешил к Ариэль.
— Чт..?
Но не смог сделать и пол шага, ноги не слушались. Он не чувствовал пальцев, а онемение поднималось все выше, он упал.
— Яд
К тому времени как Фиттс это понял, было слишком поздно, слабость быстро распространилось по всему телу, он начал терять сознание.
— Нужно… Магию Детоксикации…
Если бы Фиттс был обычным магом, неспособный использовать безмолвные чары, то он бы уже умер. На грани потери сознания Фиттсу удалось применить на себе детоксикацию, после чего он осмотрелся. Ариэль цела, других убийц больше не было, и Люк уже прибыл.
— Люк! Убийца! Фиттс справился с ним, но его отравили! Быстрее зови врача! Тело нападавшей где-то внизу, так что позови еще и стражей!
— Да!
Люк кивнул и побежал вниз, на ходу крича стражникам, на этом сознание Фиттса померкло.
Часть 8
Хоть Фиттса и поразил яд, но его было немного, а вовремя использованная магия детоксикации, позволила избежать увечий, он выжил. Когда Фиттс вернулся в строй, мнение о нем кардинально изменилось. Всё это благодаря ассасину. Когда стражники обследовали её труп, то обнаружили, что это была знаменитая наёмница, которая терроризировала королевство Асура чуть меньше чем 10 лет! Ночной Глаз Ворона, многие дворяне пали от её рук. За победу над убийцей такого калибра способности Фиттса признали. Так как он мог использовать безмолвные чары и редко говорил, в последствии он получил прозвище Молчаливый Фиттс. Теперь все поняли, почему он стал стражем Ариэль.
На этом история подошла к концу, Ариэль и остальные вернулись к мирной жизни. По крайней мере в глазах окружающих. На самом деле покушения продолжались. Одно за другим. Раз за разом. Хоть Фиттс и Люк побеждали каждого, убийцы шли нескончаемым потоком. Естественно, проводимые расследования ни к чему не приводили. Ариэль подозревала, кто нанимал ассасинов, но у неё не было никаких весомых доказательств. Нескончаемая вереница покушений оказала невероятно сильное давление, так что, когда Филемон почувствовал, что положение становится отчаянным, он предложил Ариэль покинуть страну под предлогом обучения за границей…
Часть 9
Страж-маг Фиттс. Из-за Телепортационной Катастрофы он стал бездомным, потерял власть над своей жизнью. Несмотря на свои желания он был втянут в кровавую политическую борьбу за трон королевства Асура, но были и плюсы. После первого нападения убийцы ему перестали сниться кошмары. Ему больше не снилось, что он летел вниз, отчаянно пытаясь выжить…
