«Профессор Оман? Профессор Оман?» Линда опустилась на колени возле старика, отчаянно называя его имя.
Старик еще не умер. Он смотрел на Линду с глазами, полными страха. Казалось, он хотел поднять руку, но он смог только пошевелить пальцем.
Линда запаниковала. «Профессор, не бойтесь. С вами все будет в порядке! Я сейчас вызову скорую!» Она быстро вытащила телефон и вызвала службу экстренной помощи.
Не успела она назвать адрес, как из его горла донесся звук. «Эх». Это был его последний вздох. Его зрачки начали расширяться, а затем постепенно тускнеть.
«Профессор? Профессор?!» — Линда схватила его за руку, называя его имя. Она сжимала его руку, отчаянно пытаясь разбудить его.
Профессор Оман не ответил.
Глаза Ся Лэй скользнули по всему кабинету. В кабинете был беспорядок, на полу были разбросаны книги с полок. Ящики и деревянные шкафы были вскрыты, и их содержимое было разбросано по всему полу.
Это было похоже на ограбление, но Ся Лэйю показалось, что это было странно. Во-первых, стрелок выглядел профессионально. Во-вторых, зачем грабителям грабить только кабинет?
«Профессор? Профессор Оман…» — Линда была в горе.
Ся Лэй хотел утешить ее, но внезапно увидел символ, нарисованный кровью на ослабленной половице. Раньше он был под рукой профессора, но после того, как Линда взяла его за руку, он заметил его.
Изображение не было полным и было непонятно, что это было. Для всех это было просто кровавое пятно.
Левый глаз Ся Лейя дернулся. Он видел детали, нарисованные кончиком пальца от пятна крови. Основываясь на общей форме символа, у него был ответ. Это был незаконченный рисунок креста с хвостом ласточки и пирамиды.
Он также был известен как мальтийский крест, сделанный из четырех V. Это была печать Рыцарей Госпитальеров.
Ся Лэй был глубоко шокирован этим открытием. Он задавался вопросом: «Неужели старик намекал, что его смерть связана с Рыцарем Госпитальером? Или он намекал Линда на что-то еще?»
Он хотел рассказать Линде о своем открытии, но он проглотил свои слова. Теперь он был Ма Лей, а не Ся Лэй. Он был просто бизнесменом со швейной фабрикой. Он уже действовал очень подозрительно для своей истории. Если он скажет Линде о своем открытии, продолжит ли она думать, что он обычный бизнесмен?
«Он был моим лучшим учителем …» — Линда начала рыдать.
Ся Лэй нежно схватил ее за плечи. «Я верю, что полиция накажет виновного».
«Он был очень добрым человеком. Я не могу поверить, что кто-то убил бы такого хорошего человека…» — Линда плакала ему в плечо.
Снаружи дома послышались. Через минуту вошли двое полицейских.
Ся Лэй помог ей подняться.
Двое полицейских осмотрели кабинет и задали Линде вопросы. Затем они также расспросили Ся Лейя, но он просто кратко объяснил ситуацию.
Через полчаса тело профессора Омана забрали. Полиция также опечатала это место скотчем. Линда оставила свой номер в полиции, а затем пошла домой с Ся Лэйем.
Она молча сидела на балконе с видом на город у подножия холма.
Ся Лэй приготовил ей чашку кофе и подал ей в руки. «Я знаю, что у вас горе. Надеюсь, вам станет лучше в ближайшее время. Каждый должен покинуть этот мир рано или поздно, просто у всех бывает по-разному».
«Спасибо, что спасли меня», — Линда посмотрела на него с благодарностью.
«Я просто сделал то, что должен был сделать. Вы не должны меня благодарить», — сказал Ся Лэй.
«Но…» — Линда выглядела смущенной. «Когда я стояла у двери, я не видела стрелка. Как вы его увидели?»
Ся Лэй сказал: «Я стоял рядом с вами и рядом с открытым окном. Темные стены сделали его больше похожим на зеркало. Я увидел стрелка из стекла. Он уже целил свой пистолет в дверь. У меня не было много времени, поэтому я просто нырнул с вами на землю».
«Спасибо», — её взгляд был таким нежным. «Вы ангел, посланный Богом. Без вас я была бы мертв, вместе с профессором Оманом».
Ся Лэй, немного помолчав, с просил: «Линда, можете мне рассказать, что происходит? Вы и профессор Оман согласились встретиться, и он собирался передать вам кое-что. И все же ему был причинен вред. Я не видел, чтобы вы взяли у него что-то».
Линда просто молча посмотрела на Ся Лейя.
Он пожал плечами. «Простите меня за любопытство. Я просто хотел узнать причину. Если вы не можете сказать мне, то притворитесь, что я не спрашивал».
Затем Линда сказала: «Я вернулась на Сицилию, главным образом, чтобы получить книгу с металлическими листами у профессора Омана. Но я не знала, что это произойдет».
«Книга с металлическими листами? Что это такое?» — Ся Лэй был заинтересован.
«Она была сделана из бронзы».
«Бронзовая книга?» — сердце Ся Лэйя сжалось. Он вспомнил бронзовую книгу, которую ему удалось заполучить!
«Да, это бронзовая книга. На ней запечатлен неизвестный язык. Раньше она была в музее Ватикана, загадочный артефакт, который не был доступен для всеобщего обозрения. Некоторые люди подозревали, что это легендарная „Листовая книга“. Профессор Оман оказался хорошим другом с папой. Папа хотел, чтобы он изучил книгу. Мм, это было месяц назад».
Месяц назад Чжу Сюаньюэ проснулась, и появился человек в чёрном халате. Теперь, на другом конце света, появилась бронзовая книга. Было ли это совпадением или кто-то организовал все это в тайне?
Несмотря на его высокий IQ, он все еще не мог соединить точки.
«Я ездила в Китай по академическому обмену, но он ещё не закончился. Профессор позвонил мне и сказал, что сделал новое открытие, поэтому он хотел, чтобы я вернулась и привезла книгу с металлическими листами на Мальту. Я спросила, может ли это подождать несколько дней, но он уже договорился о деталях транспортировки».
Сердце Ся Лэй сжалось. «Он заказал билеты, или кто-то другой заказал?»
«Я не знаю, я не спрашивала. Он казался очень взволнованным, поэтому я не отказалась и приехала сюда. Такое совпадение, что мы тоже встретились, сидя рядом друг с другом», — сказала Линда.
Было ли это действительно совпадением?
В самолете, если два человека были дружелюбны, было бы не странно, если бы люди, сидящие вместе, стали друзьями. Это часто случалось, это не было особенным. Однако чувство Ся Лейя, что кто-то организовал его встречу с Линдой, усилилось. Прежде чем Линда упомянула книгу с металлическими листами, он ничего не предполагал.
«Почему вы должны привезти эту книгу на Мальту? Почему он сам не мог это сделать?» — Ся Лэй, немного помолчав, стал прощупывать пользу.
«Он не сказал, но я думаю, у него были свои причины».
«Он сказал вам, где взять металлическую книгу? Или встретиться с кем-нибудь?» — Ся Лейю были нужны ответы.
«Э-э…» — Линда пристально взглянула не его лицо. «Мистер Ма Лей, почему вы так интересуетесь металлической книгой?»
Ся Лэй понял, что он, должно быть, звучал странно. «Ничего, мне было просто очень любопытно. Я естественно заинтересован в таинственных происшествиях. Мне нравится посещать таинственные места, такие как пещера Хансун во Вьетнаме. Я даже в одиночку перешёл водопад Анхель в Венесуэле».
«Вот это да!» — прежде чем Ся Лэй смог продолжить врать, Линда недоверчиво посмотрела на него. «Вы перешли водопад Анхель? Это самый высокий водопад в мире с падением на девяносто градусов. Многие профессиональные экстремалы не могут этого сделать. Это невероятно!»
Он пожал плечами. «Мне нравится выброс адреналина. Я на самом деле не хочу быть бизнесменом, но вы знаете, работа — это работа. Я должен на что-то есть».
«Вы странный человек», — она уставилась на него. «У вас должно быть много историй».
«У каждого есть свои истории», — Ся Лэй мастерски сменил тему. «Теперь, когда профессор Оман был убит, а металлическая книга пропала, вы все еще собираетесь на Мальту?»
Если она не передумала, он должен был покинуть это место сегодня вечером. В противном случае он не собирался тратить время на нее.
«Я поеду. Я пойду проверю то место, куда профессор Оман велел мне идти».
Ся Лэй не спрашивал куда. Он уже сделал ошибку, выглядя слишком заинтересованным. Он не мог совершить ту же ошибку снова.
Она внезапно встала со стула и подошла к нему.
Он посмотрел на нее, измеряя ее намерения.
Линда внезапно положила руку ему на грудь.
Он был немного ошеломлен. «Мисс Линда, что вы делаете?»
«Очень сильные мышцы, — сказала Линда, — вы сказали, что перешли водопад Анхель. Я хочу посмотреть, сможет ли ваше тело действительно пережить это. Можете ли вы мне показать его?»
Она была умной женщиной.
Ся Лэй, немного помедлив, и расстегнул рубашку. Его верхняя часть тела была очень сильной, но у него не было больших мышц. Все линии были мягкими и пропорциональными, это был идеальный баланс эстетики и силы.
Рука Линды скользнула от его груди к его торсу. Его рельефные и твердые мускулы выглядели так, как будто их высекали из нефрита.
«Я никогда не видела такого тела, как у тебя. Твоя кожа, твои мышцы. Я не могу найти слов, чтобы описать их». Глаза Линды наполнились волнением, ее рука скользнула по щели между его мышцами и штанами.
Ся Лэй сделал шаг назад. «Уже поздно. Я вернусь в свою комнату. Спокойной ночи, мисс Линда».
Она выглядела разочарованной. «Мистер Ма Лей, вы поедете со мной на Мальту завтра?»
«Конечно. Я буду рад поехать свами», — сказал Ся Лэй.
Он ждал этого вопроса.
