Смерть казалась неизбежной. Любые альтернативные варианты также вели к смерти. Три возможности, которые предложил Ся Лэй, имели большую вероятность катастрофы, особенно последняя. Как только американские корабли приблизятся, двух ядер будет достаточно, чтобы потопить их всех.
«Босс, я уверен, что у тебя есть план, верно?» — взгляд Цукино Кёко был непоколебимым. «Ты позвал нас всех сюда, чтобы рассказать о своем плане. Что мы должны сделать?»
Цукино Кёко всегда была послушной. Она никогда не требовала объяснений, только честно выполняла приказы Ся Лэйя.
Ся Лэй замолчал. «На этом корабле есть катер. Мы спустим его, возьмем с собой достаточно топлива, еды и воды, а затем сбежим подальше от Кипра. Нам нужно покинуть опасную зону, прежде чем решаться на что-то еще».
«Елена, пошли», — крикнула Кёко.
Елена согласно кивнула и ушла с ней.
«Анджум Хан, ты тоже должен пойти с ними. Помоги Кёко и Елене с продуктами, но я должен напомнить: никакого карри», — сказал Ся Лэй.
Анджум Хан потерял дар речи. Хотя напоминание Ся Лэйя было скорее шуткой, он всё же пошёл с женщинами.
Ся Лэй снова посмотрел на Саима и Цянь Цзюнь: «Вы двое, свяжите капитана и команду. Лучше всего, если вы сможете нанести им несколько ран, я разрешаю проявить некоторую жесткость.
Цянь Цзюнь кивнул. Это был первый раз, когда Ся Лэй поручил ему задание как нынешний лидер боевой команды Зодиак. Он не мог отказаться от работы.
Саим, с другой стороны, колебался. Он хотел что-то сказать, но не произнес ни слова.
Ся Лэй произнес: «Саим, я знаю, что тебе трудно. Но ты должен понимать, что мы не можем взять с собой твоих друзей во время побега. Они будут схвачены американцами и могут быть подвергнуты допросу. Мы создаем иллюзию, что похитили их, чтобы избавить их от возможных неприятностей. Расскажи своим друзьям, что мы их похитили, а они ничего о нас не знают. Я заплачу ему два миллиона долларов и пятьсот тысяч долларов каждому в качестве компенсации.
«Хорошо, я знаю, что делать», — ответил Саим. Он и Цянь Цзюнь вышли из помещения.
Оставить грузовой корабль и уплыть на катере было лучшим способом, который мог придумать Ся Лэй. Кроме этой идеи, мужчина не мог найти альтернативы, чтобы сбежать из этой опасной ситуации.
Было правда, что друзья Саима шли на повышенный риск, но если они смогут преодолеть это препятствие, всю оставшуюся жизнь проживут в роскоши. Им больше не нужно будет плавать в море, чтобы заработать себе на жизнь. У всего была своя цена, и они должны были заплатить за это.
Через несколько минут Ся Лэй вышел на палубу. Цукино Кёко, Елена и Анджум Хан хорошо сыграли свои роли. Все трое завершили необходимые приготовления для катера и сумели накопить достаточно топлива, еды и воды. Тем временем Саим и Цянь Цзюнь тоже покончили с капитаном и его командой.
«Прощайте, мои друзья. Да благословит вас Аллах», — капитан иракского корабля с изувеченным лицом дружелюбно улыбнулся и попрощался с Ся Лейем. Если бы его руки не были связаны, он, вероятно, бросился бы и обнял Ся Лэйя.
Моряки, скованные тугой веревкой, ухмылялись от уха до уха, пораженные обещанием пятисот тысяч долларов. Хотя для богатых эта сумма была пустяком, однако она могла изменить жизнь обычных моряков.
«Запомните, что сказал вам Саим, перекладывайте всю вину на нас и прикиньтесь идиотами. Лучше ведите себя хорошо, и постарайтесь не облажаться. Да защитит вас Аллах», — Ся Лэй твердо сказал им по-арабски и спустился по веревочной лестнице на внизу катер.
Остальные члены боевой команды Зодиак также сели на катер.
Саим схватил колесо и повел их на восток.
Стандартная вместимость катера составляла пять взрослых, но вместе с Ся Лэйем и его командой насчитывалось 6 взрослых людей. Честно говоря, наличие одного дополнительного пассажира не было большой проблемой, но это повлияло бы на устойчивость системы снабжения топливом, продуктами питания и водой. Если предположить, что средний вес составлял шестьдесят килограммов, преобразование этого веса в предметы первой необходимости дало бы им достаточно, чтобы их хватило на несколько дней. Помимо этого, преобразованное топливо позволило бы им продвинуться дальше и дольше оставаться на поверхности океана.
«Босс, еды и воды на катере нам хватит всего на три дня. Я хотел взять с собой больше, но катер не сможет выдержать больший вес», — сказал Анджум Хан.
Ся Лэй обеспокоенно нахмурил брови. «А как насчет топлива?»
Елена вскинула голову. «Я отвечала за это. Если поездка продлится непрерывно двадцать четыре часа, топливо закончится через тридцать часов».
Ся Лэй горько усмехнулся. Оказалось, что топливо было большей проблемой. В конце концов, это был катер. Его размер не позволял перевозить столько пассажиров и одновременно перевозить больше грузов.
«Если ситуация будет ужасной, мы можем грести на катере». Плечи Цукино Кёко были на удивление расслабленными. «Мы можем даже ловить рыбу, если у нас закончится еда».
«А как насчет воды?» — Саим повернулся и посмотрел на нее.
Она пристально посмотрела на него. «Сам придумай!»
Проблема с водоснабжением сразу у всех испортила настроение. Цукино Кёко была права. Без топлива катер можно было двигать с помощью рабочей силы. Недостаток еды можно было легко решить за счет имеющихся поблизости морепродуктов. Но ведь они ведь не могли просто пить морскую воду? Если бы это было так, смерть наступила бы раньше, чем ожидалось.
Ся Лэй задумался. Внезапно в его голове возникла идея. «Кёко, на тебе есть лифчик?»
«А?» — Цукино Кёко застыла с выражением лица, похожим на смущение и застенчивость. Если бы Ся Лэй задала ей этот вопрос наедине, она не только ответила бы ему, но и, вероятно, разделась бы, чтобы показать его. Она была готова показать ему всё, что находилось под лифчиком. Но теперь, когда этот мужчина спросил ее, она потеряла дар речи.
Ся Лэй внимательно изучила форму её груди. «Да, на тебе есть лифчик. Прибереги его, когда у нас закончится вода, отдай мне. Затем он повернулся и посмотрел на Елену. У тебя тоже. Отдай мне его, когда закончится вода, хорошо?»
Елена потеряла дар речи.
Анджум Хан беспомощно хмыкнул. «Босс, ты что хочешь использовать их лифчики, чтобы обеспечить нас питьевой водой».
Елена без предупреждения резко ударила его по затылку.
Хотя индеец был избит, он все равно радостно смеялся.
Цянь Цзюнь сказал: «Босс, если ты думаешь об использовании наших бюстгальтеров для фильтрации морской воды, скорость фильтрации будет незначительной».
Анджум Хан сказал про лифчики, и его ударили. Но Цянь Цзюнь только что сказал то же самое, но никто даже руки не поднял.
Кроме того, Цянь Цзюнь первый раз назвал Ся Лэйя «Боссом».
Хотя это может показаться пустяком, но то, что он так назвал Ся Лейя, было всё равно, что обещанием верности!
Змея из боевой команды Зодиак официально вернулась!
Ся Лэй был в восторге и улыбнулся ему: «Я не думал о том, чтобы использовать их в качестве фильтра, я только рассматриваю степень впитывания одежды. В бюстгальтерах есть губки, которые хорошо впитывают. Кроме этого, у нас есть упаковка для пищевых продуктов. Большая часть покрыта слоем алюминия. Мы можем создать форму крышки для кастрюли из алюминия и поместить ее поверх бюстгальтера, который полностью пропитан влагой. Тепло от солнца испарит морскую воду, и на обратной стороне алюминия образуется конденсат. Мы соберем конденсат и получим дистиллированную воду».
Цянь Цзюнь не ожидал этого объяснения.
«Вау! Босс, ты совсем как Ганеша!» — Анджум Хан непристойно хмыкнул. У него на уме был только образ Цукино Кёко и Елены без бюстгальтеров, когда они, полуобнажённые, собирали конденсат со своего нижнего белья.
Шлёп! Ладонь Елены снова столкнулась с его затылком.
«Что за хрень? Почему ты продолжаешь меня бить? Почему ты не поступаешь так же с Цянь Цзюнем?» — раздражённо фыркнул Анджум Хан, но в глубине души он всё ещё был рад. Он мог легко уклониться от ее атаки, но не сделал этого. Он любил получать пощечины от русской леди. Ся Лэй ничего не мог поделать, но все же ему удавалось не провоцировать женщин, но Анджум Хан был другим.
Цянь Цзюнь только улыбнулся им и больше ничего. Между ним и членами боевой команды Зодиак всё ещё была пропасть. Этому человеку нужно было больше времени, чтобы влиться в команду.
Катер быстро преодолевал порывы ветра и волн, оставив позади грузовое судно.
Через час после отправления катера теневой самолет-разведчик вошел в морской район, где грузовой корабль находился под конвоем трех больших супер Хорнетов. В этот момент грузовой корабль полностью остановился. Он не сломался, позволив волнам унести их в мирный дрейф на почти ничтожное расстояние.
«Командный центр, мы прибыли в точку с координатами. В настоящее время сканируем цель», — на самолете теневого разведчика пилот сообщил командному центру Шестого флота через коммуникатор.
Три Супер Хорнета пролетели над кораблем. Один из них сбросил на него кассетную бомбу.
Ка-бум!
Бомба взорвалась под водой, став причиной огромных водяных столбов. Грузовой корабль продолжил раскачиваться на бурных волнах.
С их стороны это было преднамеренным промахом. Пилот выполнил инструкции Шестого флота, чтобы проверить ситуацию.
С кораблем все было в порядке.
Три Супер Хорнета и самолет-разведчик тоже были в порядке. Не было никаких сбоев или чего-либо еще.
«Никаких сбоев, все оборудование работает нормально». Пилот продолжал сообщать о своем прогрессе. «Сканирование завершено, на борту нет вооруженных сил. Весь экипаж связан… Пожалуйста, дайте инструкции по дальнейшим действиям…»
Тем временем в штаб-квартире ЦРУ, Лэнгли.
Уильямс многозначительно смотрел на центральный экран, прикрепленный к стене его кабинета, внимательно наблюдая за сигналами спутниковой связи, поступающими из командного центра Шестого флота. Отчет пилота дошел до его ушей в режиме реального времени, но его слова вызвали разочарование у Уильямса.
На борту был только капитан корабля и его команда, и никаких следов Ся Лэйя и его подчиненных не было. Это было Средиземное море. Как могли эти ублюдки бесследно исчезнуть в течение часа?
Через рацию пилот продолжал докладывать. «Радар показывает, что поблизости нет других транспортных средств…»
Уильямс больше не мог вынести ни слова. Он поспешно схватил стационарный телефон на своем столе. «Пусть коммандос Шестого флота сядет на грузовой корабль и арестует всех. Проведите допрос и пусть самолёт-разведчик расширит зону поиска. Не пропустите ни одного корабля! Кроме того, позвольте спутнику-шпиону немедленно выполнить свою работу в Средиземном море. Этого человека нужно найти, даже если нам придётся осушить океан»
«Да сэр. Немедленно!» — ответил пилот.
Уильямс положил телефон и постучал пальцами по дубовой столешнице. Через десять секунд он снял трубку и набрал другой номер.
На этот раз это был Ян Шань, лидер базы информаторов ЦРУ Цзинду.
«Ян Шань, немедленно отступай. Временно закрыть базу».
«Что происходит?»
«Ся Лэй может быть еще жив».
«Что?» — замешательство и шок Ян Шаня можно было заметить даже с расстояния в тысячи километров. «Как такое возможно? Наши агенты подтвердили его смерть, он не может быть жив».
Уильямс продолжал: «Пойди и проверь это еще раз. Помимо этого, свяжитесь с Ли Юйдунем и попросите его украсть формулу Сплава X. Если Ся Лэй жив, его личность может быть раскрыта в любую секунду».
«Понятно, будет сделано», — ответил Ян Шань.
Уильямс снова положил телефон, его пальцы снова стали биться о стол.
Стук тук тук… тук тук тук…
Насколько надежна была израильская разведка?
Был ли Ся Лэй на самом деле мертвым или живым?
Это то, что Уильямс очень хотел узнать.
