Время тянулось медленно, Су Мин сидел в позе лотоса, рядом с Лань Лань и Аху. Дух Ниньэ Инь, который тоже сидел рядом, больше походил на небольшой холм.
Багровый дракон парил туманном небе над ними, осматривая окрестности.
Глаза Су Мина, были закрыты. Выражение его лица, было совершенно спокойным, но за спокойствием, скрывалась неуверенность в сердце, которая была вызвана отверженным видом и стенаниями странной змеи в колоколе.
Ее эмоции, по мере их продвижения в тумане, из первоначального восторга, медленно перетекли в текущее состояние отчаяния. Она выглядела очень жалко.
«Неужели, племя Дракона Свечи, с самого начала времен поглощало своих сородичей…?» подумал Су Мин через некоторое время и открыв глаза, уставился на скелет Дракона Свечи перед ним, леденящим кровь, взглядом.
«Если дело в этом, то этот Дракон Свечи, умер уже много лет назад и сейчас, в нем осталось совсем немного жизненной силы, но он хочет поглотить мою змею, чтобы возродиться…
Однако, раз члены племени Драконов Свечи, всегда поглощали своих потомков для продления собственной жизни, то и моя змея, вполне может поглотить остатки этого Дракона Свечи!»
Размышляя, Су Мин посмотрел на Духа Ниньэ Инь.
«Ты упомянул, что тот гигантский глаз, был вторым глазом Дракона Свечи. Сколько их всего?»
Дух открыл глаза и шепотом ответил, «Было четыре…
У Дракона Свечи, две головы. Одна, похожа на голову питона, а вторая, скрыта и похожа на мою. По два глаза на каждой, всего четыре.
Тот глаз, что мы видели, был глазом питона. В нашем племени, есть детальное описание Священного Ниньэ Инь из легенд, которое передавалось из поколения в поколение. Когда он погибает, его нужно запечатать, иначе его плоть и кровь, обратятся в Зловещий Туман, его обиды в Слезы Духов, кости в Костяных Демонов, а глаза в Погребение Инь…
Тот глаз, скорее всего пробудился из-за ослабевания печати. Когда его что-то заинтересует, то даже мне, с моим уровнем культивации, не сбежать от него и нужно, чтобы кто-то оказал помощь.» когда слова Духа Ниньэ Инь, пали в уши Су Мина, он прищурился.
«Если тебя поглотит разрыв в Глазу Погребения Инь, то ты станешь марионеткой Ловца Душ?»
«Марионеткой…?» Дух Ниньэ Инь дрогнул от воспоминания того, что недавно чуть не произошло.
«Ты не станешь марионеткой, но твоя плоть, кровь, сущность, все будет поглощено, и от тебя останется только сухой скелет…но это не все. Твой разум будет захвачен и ты окажешься в Неживом и Нетленном Мире, созданном взрослым Драконом Свечи.
Твоя жизнь, будет словно навеки запечатана в том месте. Ты никогда не сможешь сбежать оттуда и тебе придется сражаться с бесчисленными душами, существ, убитых Драконом Свечи. Даже если тебя убьют, то ты вскоре возродишься…
А прекратиться это может только если твоя воля будет сломлена и ты полностью покоришься Дракону Свечи. Когда ты сам, станешь часть Неживого и Нетленного Мира…
Твой труп останется в теле Дракона Свечи и станет его плотью и кровью. Это…более ужасно чем просто смерть. Лучше просто подохнуть во время сражения.» сказал Дух Ниньэ Инь, низким голосом и Су Мин, ощутил явный страх в его словах.
Су Мин задумался на мгновение, но вскоре спросил, «А что если я не покорюсь ему? Возможно ли выйти из Неумирающего и Нетленного Мира?»
«Уйти…?» Дух Ниньэ Инь, многозначительно посмотрел на Су Мина.
«Когда Дракон Свечи живет, ему нужны самые разные подношения от множества племен и рас. Чем больше подношений он получает, тем сильнее становится… Это одна из его врожденных способностей. Только посмотри на ваших Ловцов Душ. Вы и представить себе не можете, насколько он силен, если даже мертвым, может создавать Ловцов Душ.
Ловцы Душ, они словно последователи воли Дракона Свечи, его паства. Однако, учитывая небольшое количество Ловцов Душ, мои люди, пускают вас сюда.
Когда возникает необходимость, Дракон Свечи, поглощает определенную расу, а те, кто по собственной воле пошел на эту жертву, получают привилегии…в виде возможности попасть в Неумирающий и Нетленный Мир Дракона Свечи!» сказал он, еще более низким голосом.
«Привилегия?» прищурился Су Мин.
«Именно. Тренировка в Неумирающем и Нетленном Мире, с возможностью постоянно совершать круговорот смерти и возрождения, позволит тебе понять самую суть сражения и стать наивеличайшим воином…Каждая из поглощаемых рас, выбирала лучшего для получения данной привилегии. Он или она, не смогут сильно повысить уровень культивации, однако обретут такую боевую сноровку и выдержку, что им не будет равных.
Все просто потому…что они смогут повторять круговорот жизни и смерти. Однако, это возможно, только пока Дракон Свечи, жив. Тогда он свободно может освободить тех, кто удостоился этой привилегии.
Но стоит ему погибнуть, как привилегия прекращает быть таковой. Она становится клеткой, более жуткой чем простая смерть…Возможно и есть люди, которым удалось выйти из Неумирающего и Нетленного Мира Дракона Свечи, но в записях моей расы, такого нет.»
Су Мин промолчал. Дух Нинтэ Инь, тоже закончил говорить.
Когда прошло примерно два часа, неожиданно для всех, багровый дракон издал низкий рык.
Су Мин сверкнул глазами. Он увидел как вокруг, вновь появляются белые силуэты, но на этот раз, они были не одни. Всего их было восемь, паря в тумане, они издавали страдальческое хлюпанье.
Это, начало раздражать Су Мина.
Однако, помимо хлюпанья белых силуэтов, из тумана доносился рев, а Су Мин, смог разглядеть вдалеке тела, покрытые чешуей.
Помимо этих существ, Су Мин увидел гигантскую тень в тумане. Эта темная тень была высотой в сотню футов и парила над землей в тумане. Когда Су Мин заметил эту тень, ему показалось, что он не может отвести от нее взгляда.
Очевидно, это был гигантский глаз — второй глаз Дракона Свечи!
«Не двигайся!» прошептал Дух Ниньэ Инь, уставившись на существ в тумане.
«Они не вправе подойти близко. Они рождены их Дракона Свечи и напали на нас в тот раз, потому как с нами не было его воли…
Сейчас, эти двое чувствуют его волю и вскоре, станут частью его паствы. В этом случае, на нас не нападут.
Когда они будут окончательно признаны, то мы сможем беспрепятственно покинуть это место.» сказал Дух Ниньэ Инь и осмотрелся по сторонам.
Су Мин не действовал безрассудно. Вскоре, он и сам заметил, что духи в тумане, вели себя ровно так, как и сказал Дух Ниньэ Инь. Они никуда не уходили, но и не приближались. Су Мин, вскоре послал дракону мысленный приказ, чтобы он успокоился, но оставался бдительным.
Когда прошел еще час, зрачки Су Мина сузились. Он увидел, что количество белых силуэтов в тумане, начало расти. Вокруг них, вскоре было несколько дюжин этих тварей.
Таким же образом, увеличивалось и количество яростных чудищ. Низкий рык и хлюпанье, сливались в один мерзкий звук.
Су Мин и Дух Ниньэ Инь, оставались на страже, а издалека, из тумана, до них донесся протяжный и резкий вой, который в мгновение ока, словно стал ближе. Из тумана, вырвалось несколько лучей света, которые дугами обрушились на землю в ста футах от группы Су Мина.
Дюжина лучей света, обратилась в серые кости, которые рухнув на землю, словно расплавились от прикосновения и приобрели форму людей, переполненных убийственной аурой.
Увидев серых, маленьких гуманоидов, Су Мин оторопел, так как сразу уловил их сходство с гуманоидом в камне.
Однако, присмотревшись, он нашел некоторые отличия. Они были серыми, а не черными. Их внешность была словно размытой, не было четких лицевых линий. Вместо глаз, были зияющие щели, как и вместо ртов.
«Костяные Демоны тоже появились. Похоже, печать не ослабела, но была повреждена…» изменился в лице, Дух Ниньэ Инь.
Су Мин помрачнел. Не говоря ни слова, он уставился на существ в тумане. Когда он осмотрелся, то заметил, что появилась еще дюжина белых силуэтов.
Было ясно как день, что со временем, их станет еще больше.
В этот момент, Аху, чьи глаза были закрыты, неожиданно начал дрожать. Его лицо исказила гримаса боли, но постепенно, его лицо стало выражать решимость. Однако, в его решимости, Су Мин заметил и уважение.
«Признание…судя по словам Духа Ниньэ Инь, чтобы раскрыть пути развития Ловца Душ, нужно сначала признать Дракона Свечи, своим господином…» молча размышлял Су Мин. Это касалось только племени Белого Быка, но не его самого.
Спустя несколько мгновений, гримаса боли появилась и на лице Лань Лань. Казалось, что она борется, однако, это продолжалось не долго и вскоре, на ее лице читалось такое-же уважение, как на лице Аху.
Немногим позже, они оба открыли глаза, в которых теплилось темное свечение, которое вскоре угасло. В глазах Су Мина, эти двое, уже выглядели не так как раньше.
«Благодарим за помощь, господин!» Аху встал и охватил кулак ладонью, в знак благодарности Су Мину. Лань Лань вторила ему. Когда они поблагодарили Су Мина, они посмотрели на существ в тумане.
«Это сделка, заключенная мной и вашим Патриархом. Вам не стоит благодарить меня. Как только я отправлю вас в Город Шаманов, моя часть сделки будет завершена.» Су Мин встал и осмотрелся.
«Господин, не волнуйтесь. Я четко ощущаю, что у них не злых намерения на счет меня и Лань Лань. Мы можем спокойно уйти.» быстро сказал Аху и прошел немного вперед. Существа и правда расступились в стороны, открывая ему путь.
Однако, как только Су Мин приблизился, как существа истошно завопили и яростно заревели. Белые силуэты вопили, яростные чудища ревели, гуманоиды выли, а глаз таращился на Су Мина. «Забери их и отведи в Город Шаманов.» сказал Су Мин, после секундного молчания.
