На вершине небольшого айсберга вдали от берега Королевства Паэрун. Стоявший здесь Кэйл услышал возбуждённый голос.
— Слабый человек! Мы опять всё ломаем? — взволнованно спросил Хэпхи, махая крыльями. Кэйл сильнее обернул шарф вокруг шеи и ответил.
— Скорее всего?
Он мог видеть берег, который всё ещё был замёрзшим, поскольку сейчас был февраль.
Кэйл наблюдал за пятью дозорными постами в этой области.
Сейчас они находились на самой северной границе Королевства Паэрун. В прошлом их защита от Китового Племени была сильнее, чем в любом другом месте, однако теперь, когда о Китовом Племени позабыли, количество охраны на этом замёрзшем берегу стало довольно скудным.
Кэйл услышал голос Чёрного Дракона:
— Мы возьмём с собой эту вещь?
Эта вещь.
От этих слов Киты рядом с Кэйлом на маленьком айсберге одновременно вздрогнули.
Этими Китами, естественно, были Косатка Арчи и Горбатые Киты: Витира и Пасетон. Все трое медленно посмотрели в сторону.
Они видели седовласого мужчину, сидящего в инвалидном кресле с пустым выражением лица.
Рыцарь-Хранитель Клопе.
Сидя в инвалидном кресле, он казался совершенно не в себе.
Кэйл посмотрел на Клопе. В этот момент взгляд Клопе снова сфокусировался. Кэйл спросил в дружелюбной манере.
— Клопе, ты ведь пойдёшь с нами?
Арчи вздрогнул от дружелюбного отношения Кэйла и чуть не упал, увидев ответ Клопе.
Клопе поднял свои безвольные руки в воздух. Затем он сложил их вместе и низко поклонился Кэйлу, всё ещё сидя в инвалидной коляске.
Казалось, он кланяется Богу.
«Что здесь происходит?»
Взгляд Арчи устремился к полукровке, Пасетону. Однако тот тоже ничего не понимал. Пасетон покачал головой с растерянным выражением лица.
Они услышали, как Кэйл продолжает говорить с Клопе.
— Ты ведь знаешь, что должен делать, ведь так?
— … Я сделаю… как Вы прикажете.
«А?»
Выражение лица Арчи стало ещё более странным.
Но Кэйлу было всё равно, наблюдая страх в глазах Клопе он отвернулся.
Чхве Хан отрезал Клопе руку.
Рон отрезал его вторую руку, а обе ноги превратились в фарш.
Однако сейчас все его конечности выглядели нормально.
Хотя его ноги были неподвижны, а руки двигались медленно.
Витира спросила.
— Молодой мастер Кэйл, всё же будет хорошо?
Она не спрашивала о состоянии Клопе. Она была не из тех, кто испытывает сочувствие к врагу.
Она просто спросила, будет ли этот план продвигаться гладко.
— Не волнуйся.
Услышав уверенный ответ Кэйла, Витира больше не спрашивала. Всё непременно пройдёт гладко, раз он так сказал.
Кэйл отвернулся от Клопе и фыркнул.
Он знал, что Клопе смотрит на него как на Бога.
«Это не может быть правдой».
Он думал, что Клопе ведёт себя так из страха.
Почему?
Некромант Мэри была той, кто сделала ему ноги и руки.
Кэйл попросил её воссоздать его конечности, одновременно с этим посоветовав сделать кое-что ещё.
— Конечности бомбы.
Мэри сразу поняла, что он хотел сказать.
— Вам просто нужно, чтобы я поместила туда мёртвую ману?
Мёртвая мана была смертельным ядом для живых.
Даже Мастер Меча Ханна выжила только благодаря помощи Мэри. Эта ядовитая сила сейчас находилась во всех четырёх конечностях Клопе.
Кэйл вспомнил, что говорила ему Мэри.
— Все его конечности взорвутся, как только я пошлю сигнал или если кто-нибудь попытается его вылечить. Он умрёт сразу же, как что-то из этих двух произойдёт.
Жизнь Клопе была в руках Кэйла.
«Он сделает всё, чтобы остаться в живых».
Вот почему Кэйл мог смотреть на Клопе и фыркать.
Это был парень, который обманом заставил континент думать, что он рыцарь на виверне. Что такой человек готов сделать, чтобы спасти свою жизнь?
Кэйл никогда не доверял своему врагу и не собирался отпускать эту слабость, которую держал в руках.
Чёрный Дракон Хэпхи взглянул на Кэйла и Клопе, после чего подлетел к Витире. Затем он тихо прошептал ей:
— Этот седовласый парень немного сумасшедший, но он всё ещё может играть свою роль.
— Я поняла, Дракон-ним
Витира, наконец, перестала беспокоиться о Клопе. Когда Кэйл и Хэпхи сказали, что всё в порядке, у неё просто не было причин волноваться.
Однако, Витира кое-чего не приняла серьёзно.
«Он немного сумасшедший».
Она не знала, что на самом деле имел в виду Хэпхи.
Шестилетний Хэпхи вздохнул, видя, что Клопе всё ещё смотрит на спину Кэйла.
Клопе не отводил взгляда.
Рыжие волосы Кэйла казались ему белыми.
Рыцарь-Хранитель всё ещё не забыл о легенде.
Он вспомнил голос некроманта, который создал эти пропитанные мёртвой маной конечности на его теле.
Голос, который был таким холодным, что он задавался вопросом, действительно ли он принадлежал человеку, говорил без каких-либо эмоций.
— Ты не можешь встать на пути Молодого мастера-нима.
Конечно, по сравнению с нормальным голосом Мэри в этом было много эмоций, но они были такими слабыми, что только близкие к ней люди могли их заметить.
— Молодой мастер-ним — удивительный человек.
Мэри механическим голосом сказала о своём представлении Рыцарю-Хранителя о Кэйле.
Для Мэри Кэйл был тем, кому она была благодарна. Он был слабым и добрым человеком, всегда делающим что-то для других.
Она поделилась своими мыслями о Кэйле. При этом некромантка говорила всё с невинной чистотой, потому что сама была невинным человеком.
— Этот человек всегда видит всё.
Он тщательной заботился о том, чтобы его люди не пострадали. Со стороны он мог казаться равнодушным, но Кэйл всегда заботился о них. Его сердце, казалось, было так же высоко, как гора.
Он также был тем, кто исцелил боль Мэри.
Однако Клопе расслышала её слова иначе.
«Этот человек всегда всё видит».
Услышав эти слова, Клопе почувствовал, как в его голове прояснилось.
«Этот человек действительно всё знает. Вот почему он появился передо мной».
Образ седеющих рыжих волос, всё ещё был у него в голове.
Клопе вспомнил легенду. Настоящую легенду, а не ту, что выдумала семья Секка.
[Слёзы Бога. Бог озера ушёл на Юг.]
Это была истина.
«Значит, тот бог, что ушёл на Юг…»
Сердце Клопе бешено забилось. Тогда он снова услышал голос, который прояснил его разум. В тюрьме слышался только голос Мэри.
— Этот человек никогда не уклоняется от добра и всегда делает всё во имя справедливости.
Клопе кое-что понял.
«Вот почему всё должно было быть именно так. В конце концов, мир движется согласно его воле».
Мэри просто хвалила Кэйла за то, что он заранее готовился к войне и делал всё возможное, чтобы всех защитить.
Однако Клопе понял этот комплимент иначе.
На самом деле Клопе неправильно истолковал это в значительно преувеличенной манере.
Кэйл не знал об этом, когда встал со своего места.
— Пойдёмте.
Всплеск.
Зимний океан вызывал бурные волны.
Океан под айсбергом. Вода была окрашена темнее, чем обычно.
Причиной этому были киты.
Большие Киты медленно приближались к берегам Королевства Паэрун.
* * *
— Фууу, почему сегодня так холодно?
— И вправду, почему?
Северные берега Королевства Паэрун. Солдат на центральном посту вручил ворчащему магу чашку теплого чая.
Маг связи сделал глоток чая, после чего отодвинул его в сторону.
— Ах, намного лучше. Почему мы вообще должны охранять это место, где никто и не подумает вторгаться?
— Согласен. Южное королевство не сможет пробиться сквозь здешний лёд.
Юг может быть погружён в войну, однако этому северному дозорному посту не нужно было беспокоиться об этом.
Кто бы додумался вторгаться через такое место?
Маг облокотился на стул и посмотрел на океан за окном. Он видел, как вдали движется вода, однако территория возле дозорного поста была полностью замёрзшей.
Это была совершенно бесполезная дозорная линия. Кто мог пройти здесь?
— Следующая проверка через час?
— Да, сэр.
— Ха-ха, эта чёртова жизнь.
Маг вздохнул, сожалея о том, что ему приходится проводить время, не имея возможности сделать что-либо важное. Тем не менее он всё равно должен был делать свою работу хорошо.
Сейчас было военное положение.
Центральные силы были сосредоточены на проверке больше, чем когда-либо.
Центральные силы.
Нынешний глава семьи Секка, Герцог Рок Секка. Он возглавлял центральные силы.
Он уделял большое внимание безопасности до такой степени, что оборудовал свой офис в качестве центральной комнаты информационной связи для контактов с магами связи.
— *Вздох*. Мы не можем дать поверхностный отчёт, потому что Герцог-ним будет слушать.
Маг вздохнул.
Поскольку там будет Герцог Рок Секка, он не сможет дать посредственный отчёт.
— Согласен. Единственное, что мы можем сообщить, это если нападёт Китовое Племя.
— Ха! — маг усмехнулся в ответ на замечание солдата.
