— Есть другой метод, но он…бесчеловечный и унизительный. И я не уверен, что он принесет результат… — тихо произнесла одна из теней.
— Если этот метод бесчеловечный и вы даже не уверены, что Тан Синь Шэн заговорит, зачем же его унижать? — прервал его Чу Ян ледяным тоном.
— Ничего больше не говорите…— уверенно сказал Те Бу Тянь, нахмурившись. Он произнёс это одновременно с Чу Яном.
Тени молча отступили назад.
Агх, — глядя на ужас в камере, принц не мог сдержать отвращение. Он махнул рукой и сказал, — Министр Чу прав. Позвольте ему умереть достойно. Мы справимся с Диу Цин Жоу другим способом. Выуживание информации пыткой — это не наш метод. Не обязательно оскорблять достойного человека…
— Убить его? Это же расточительство! — тут же возразил Чу Ян. Оставить его в виде приманки уже принесёт пользу.
— Убейте его…— вздохнул Те Бу Тянь. — Такой человек не должен терпеть унижение. Мы можем со всем справиться и после его смерти. Главное тщательно всё продумать, нет необходимости его пытать…
— Если таково решение вашего величества, я пощажу его, — кивнул Чу Ян. Он вынул кинжал и медленно направился к чиновнику. Ему тоже хотелось избавить Тан Синь Шэна от мучений, но он продержал его живым до сих пор ради своих планов…Не то чтобы принц отдал строгий приказ, просто Чу Ян больше не настаивал…
Глядя на Тан Синь Шэна, Чу Ян спросил:
— Почему ты сам себя не убил?
Хотя Тан Синь Шэн не мог говорить, его надменный взгляд был всё еще на месте.
Не дождавшись ответа, Чу Ян всё сам понял. Такой гордый человек, как Тан Синь Шэн, скорее умрёт от пыток врага, чем позорно лишит себя жизни.
Несмотря ни на что, такие люди как он никогда не наложат на себя руки!
Чу Ян кивнул. Он поднял кинжал и вонзил его прямо в сердце, после чего произнёс низким голосом, — Прощай! Давай станем противниками в следующей жизни.
В глазах Тан Синь Шэна промелькнула благодарность. Он слегка улыбнулся и по какой-то странной причине смог выдавить из себя пару слов:
— Диу…наконец нашел равного…мне жаль…я больше не увижу…
Его голова склонилась набок и он умер. Когда его обмякшее, изуродованное тело свалилось на землю, его раны исчезли и он обрёл своё прежний вид. На его умиротворенном лице даже появился румянец.
Чу Ян вздохнул. Хотя ему не хотелось унижать великого человека, смерть Тан Синь Шэна вызывала у него двойственные чувства. Оставить его в живых было бы выгоднее.
— Чиновник Тан, мне не стоит использовать вас как пешку… — Те Бу Тянь взглянул на тело Тан Синь Шэна и с тяжелым сердцем добавил, — Если существует жизнь после смерти, надеюсь, мы сможем стать достойными императором и подчинённым.
Чу Ян немного удивился, ведь принц сказал это от чистого сердца.
Такой человек как Тан Синь Шэн заслуживал всеобщего уважения…но слова Те Бу Тяня скрывали в себе нечто другое. Его слова свидетельствовали о том, что он всё еще слабее Диу Цин Жоу.
Он еще не дорос до хладнокровного, могущественного стратега. Во-первых, он позволили Тан Синь Шэну умереть спокойно, теперь же он не скрывал своих сожалений…Хотя убийство — это всегда жестоко, в случае с чиновником Таном это было благое дело. Восхищение талантом похвально, но если так относиться к врагу, то можно вырыть собственную могилу.
Обычному человеку такое мышление было позволительно…но правитель ослабленной страны во времена войны не мог себе такое позволить.
— Не волнуйтесь. Наши враги, будь они хоть великими героями, если потребуется, будут убиты, — Те Бу Тянь улыбнулся. Почувствовав сомнения Чу Яна, он пояснил, — Мое сердце не милосердно, но почетному врагу нужно выказать свое уважение.
Чу Ян улыбнулся и сказал:
— Да, я думал вы не хотите расплачиваться за проигранное пари, — Чу Ян думал, что таковы были привязанности принца. Ведь он и Диу Цин Жоу, в конце концов, разные люди.
— Ахахаха, — конечно принц понимал, что Чу Ян старался освежить атмосферу. Он улыбнулся и ответил, — Не волнуйтесь, министр Чу, я сдержу слово.
Направившись к выходу он произнес:
— Похороните Тан Синь Шэна тайно. Никому об этом не говорите.
Ожидавшие снаружи Чен Цзи Ан и Чэнь Юй Тун тут же отправились выполнять его приказ.
Те Бу Тянь молча прошел вперед, затем внезапно обернулся и спросил Чу Яна:
— Тан Синь Шэн теперь мёртв, а его семья…?
Чу Ян сначала промолчал, но затем ответил:
— Я подозреваю, что нынешняя семья Тан Синь Шэна не настоящая. Он бы не поступил так глупо и не оставил бы свою семью на произвол судьбы. Если в имении кто-то и остался, то это не его настоящая семья…
Те Бу Тянь кивнул.
— Да, выясните правду.
Вскоре явились шпионы и доложили, что семья чиновника всё ещё была в имении.
— Министр Чу, что вы об этом думаете? — принц решил посоветоваться с Чу Яном.
Чу Ян вздохнул и сказал:
— Им пока нельзя умирать. Смерть Тан Синь Шэна должна держаться в тайне. Настоящая семья или подставная, нужно, чтобы они оставались там как можно дольше. Если не получится их удержать, придётся убить. Если за ними никто не явится, то они точно подставные.
Те Бу Тянь прошел еще на несколько шагов вперед и глубоко вдохнул в легкие прохладный воздух. Принцу, жившему под опекой, сложно было смотреть на то, что произошло в камере. Хорошо, что он смог держать себя в руках.
Через какое-то время он повернулся к Чу Яну.
— Министр Чу, если мы дадим знать, что Тан Синь Шэн в наших руках, Ду Цин Жоу пошлет людей для его спасения?
Чу Ян громко рассмеялся. Те Бу Тянь наконец стал прежним, не таким ранимым, как несколько минут назад. И первое, о чем он подумал оклемавшись, это как атаковать врага.
— Нам стоит распространить эту новость. Спасет ли его Диу Цин Жоу или нет, неизвестно…но Тан Синь Шэн определённо был ключевой фигурой в его планах, — Чу Ян улыбнулся и тут же вздохнул, — но к сожалению, он уже мёртв.
Те Бу Тянь неторопливо сделал два шага вперёд и сказал:
— Пришли новости с границы. Диу Цин Жоу отдал приказ пяти корпусам с Севера Великой Чжао продвинуться на сто миль. Сейчас они готовы атаковать наших солдат в любой момент…
Дядя Лун Чэн отправится на передовую линию завтра вечером, — задумчиво продолжал принц. — Диу Цин Жоу до сих пор бездействовал, а тут внезапно мобилизовал пять корпусов…Это как-то связано с Тан Синь Шэном?
Чу Ян был потрясен этой новостью. Он вдруг вспомнил записку, которую Цин Жоу прислал чиновнику.
Тот торопливый почерк…Неужели Диу Цин Жоу мобилизовал войска из-за Тан Синь Шэна?
Чу Ян замер от шока. «Если всё дело в этом, то мои планы вполне могут осуществиться.»
«Даже принц не знает, что я перехватил секретную записку Цин Жоу. И вот он поднял эту тему, хотя и немного неуверенно.»
«Значит, мысли Те Бу Тяня движутся в том же направлении, что и мои.»
Глядя на Чу Яна, принц спросил, будто уже давно обдумывал это:
— Министр Чу, у вас какие-то проблемы? Хотите, чтобы я приставил к вам двоих охранников? У врага очень много великих мастеров боевых искусств, нам нельзя терять бдительность…
— В этом нет нужды, — Чу Ян тут же запротестовал.
Сначала он хотел согласиться, но когда принц упомянул о «двух охранниках», он сразу понял, о ком шла речь. В нынешней ситуации защита как у Те Бу Тяня позволила ли бы ему легко выжить, по крайней мере, он был бы в меньшей опасности.
Однако он понимал, что безопасность принца была важнее его собственной. Если человек, которого послал Диу Цин Жоу, узнал бы, что охранники Те Бу Тяня с ним, принц тут же оказался бы в смертельной опасности.
Но для отказа была еще одна причина: мышление могущественного человека.
Если бы он принял защиту, то почувствовал бы себя в безопасности и растерял бы свое бесстрашие. А это сыграло бы с ним злую шутку при достижении пика культивации.
Каким бы сильным ни был враг, Чу Ян должен продолжать двигаться вперёд! Если у него не будет мужества встретиться с врагом лицом к лицу, то не будет и надежды…
Разум могущественного человека: никогда не поддавайся страху!
Чу Ян самонадеянно улыбнулся. Грозившая ему смертельная опасность не имела никакого значения! Если хочешь стать сильнее, твоя жизнь в любом случае будет полна опасностей на каждом шагу. Разве он может каждый раз полагаться на Те Бу Тяня?
Принц взглянул на Чу Яна, который горел желанием испробовать свой меч. Заметив в нем проблески великолепия, он вздохнул, ничего не сказав.
Те Бу Тянь ушел незадолго до того, как Ву Цянь Цянь вынесла очередную бумагу из кабинета Короля преисподней. Все, кто ее заметил, тут же затряслись от страха.
С кем им придётся иметь дело на этот раз?
— Здесь написаны имена некоторых семей…— Ву Цянь Цянь протянула бумагу Чен Цзи Ану и сказала, — министр приказал использовал любые методы и средства, чтобы захватить их. Но не спешите и не поднимайте шумиху раньше времени.
Как только Чен Цзи Ан посмотрел на список, он тут же нахмурился.
На бумаге были десятки имен, в том числе и несколько кланов. Чен Цзи Ану стало не по себе…Сорока человек из корпуса Свирепой Крови должно было хватить для этой миссии?
— Для выполнения этого задания к вам присоединится Секретный Небесный корпус, — продолжила девушка. После этих слов улыбка Чэнь Юй Туна, сидевшего в стороне, стерлась и он сразу побледнел.
Чен Цзи Ан и Чэнь Юй Тун переглянулись и одновременно вздохнули. Люди, оказавшиеся в одной лодке, думали об одном и том же.
В их руках были имена всех людей, которые предоставили информацию о Тан Синь Шэне. Точнее, это были его люди. Они были аккуратно собраны Чу Яном на одном листе бумаги.
— Кроме того, министр Чу хотел бы, чтобы глава корпуса Чэнь отдал ему то, о чем он просил… — закончив свой доклад, Ву Цянь Цянь ушла.
Чэнь Юй Тун на секунду замер, затем молнией помчался в Небесный секретный корпус, сверкая пятками. Задыхаясь, он произнес:
— Эй! Эй! Вы собрали всё, о чем я просил? Скорее принесите мне всё…
Через минуту Чэнь Юй Тун с улыбкой на лице вынес наружу толстую стопку бумаг и постучал в дверь Чу Яна.
— Министр, хаха…Министр…— мужчина нервно улыбался.
Глядя на него, Ву Цянь Цянь еле сдерживалась от смеха.
— Сколько? — спросил Чу Яна, не удосужившись даже взглянуть на него.
— Тридцать семь в общей сумме…— Чэнь Юй Тун выдавил из себя улыбку, вытирая пот со лба.
— Тан Синь Шэн был чиновником почти десять лет, и в его дома нашлось всего тридцать семь писем и записок…? — хотя маска скрывала выражение лица Чу Яна, его голос был заметно недовольным.
