— Сюда, — Чу Ян провел Те Бу Тяня и его сопровождающих к тюрьме. Как только Чэн Цзи Ан открыл дверь,Чу Ян, Те Бу Тянь и еще двое вошли внутрь. Все остальные остались снаружи.
Здесь всё отличалось от обычных мрачных и сырых тюремных камер, которые обычно представлялись. Здесь было сухо и чисто. В углу в вертикальном положении стоял железный шест размером с человеческую талию. К нему крепкими цепями был прикован Тан Синь Шэн. Заметив Чу Яна, он неожиданно улыбнулся…
Будучи прикованным таким образом он чувствовал себя не менее комфортно, чем лёжа дома на кровати. Появление Те Бу Тяня заставило его принять свой настоящий облик симпатичного тридцатилетнего ученого.
Те Бу Тянь сцепил руки за спиной и медленно подошел к нему. Он окинул Тан Синь Шэна ледяным взглядом.
Ученый спокойно улыбнулся, словно это был обычный приём во дворце принца.
— Чиновник Тан, каким образом вы связаны с Диу Цин Жоу? — Те Бу Тянь подошел к столу у противоположной стороны и медленно присел на один из стульев.
Даже не спрашивая о том, является ли он шпионом, принц сразу решил узнать в каких он состоит отношениях с Диу Цин Жоу. После такого становилось ясно, что он вполне осведомлен о деле Тан Синь Шэна, и отрицать всё было бесполезно.
— Вопрос вашего высочества немного бесцеремонный, — рассмеялся чиновник. — Может, я, Тан Синь Шэн, и заключенный, но меня не так легко заставить в чем-то признаться!
— Значит, вы действительно шпион Великой Чжао? — Те Бу Тянь закрыл глаза.
— Не хочется это признавать, но раз вы начали блефовать первыми, я подумал, что стоит устроить подлянку…хахаха. Хотя у меня крепкие нервы, я все равно не люблю проигрывать, — чиновник беспечно улыбнулся. — Но, кажется, уже нет смысла что-то отрицать?
Принц вздохнул и сказал:
— Чиновник Тан, вы одарённый человек и отличный тактик. Я всегда был о вас высокого мнения. Я даже думал назначить вас премьер-министром, когда в Нации Железных Облаков настанет мир. Ха! Я возлагал на вас надежды. Не могу поверить, что вы дурачили меня на протяжении почти десяти лет.
Те Бу Тянь говорил искренне. Его слова заставили чиновника на секунду задуматься и вспомнить старые добрые времена из прошлого слуги и его императора.
— Вы и правда хорошо ко мне относились, ваше величество. Но каждой враждующей стране — свой правитель. Я тоже опечален всем происходящим.
Тан Синь Шэн на минуту смолк, затем улыбнулся и продолжил:
— Правда в том, что когда я присоединился к Нации Железных Облаков, ваше величество были еще очень юны. Вы не смогли разглядеть, кто я на самом деле. Когда вы стали старше, я уже наладил крепкие отношения с вами. Поэтому мне удалось прожить спокойно целых 10 лет. Если бы я появился в вашей жизни сейчас, боюсь, вы сразу раскрыли бы меня.
Затем он горько рассмеялся:
— Ваше величество, вы умны и опытны. Вы стали бы великим королём. К сожалению, вы родились не в то время, и сейчас вам приходится иметь дело с Диу Цин Жоу. Неважно насколько вы хороши, в конце концов от вас останется лишь пепел.
— Диу Цин Жоу? — Те Бу Тянь сделал глубокий вдох.В его голосе слышалась ностальгия, но его взгляд оставался пронзительным, — Это правда, Диу Цин Жоу достоит своей славы. Именно поэтому мне нужно знать всё что известно чиновнику Тану. Это понятно?
— Я ничего не расскажу. Ваше величество, мой ответ вам был известен заранее, — Тан Синь Шэн мягко улыбнулся и продолжил, — Ваше величество, надеюсь, вы учтете, что я не нанёс никакого огромного ущерба Нации Железных Облаков, и сохраните часть моей гордости в последние минуты.
— Гордость? — принц изменился в лице. Со смешанными чувствами он вздохну, поднялся на ноги и направился к выходу. У самой двери он бросил напоследок, — Заставьте его говорить!
Затем он подал знак рукой Чу Яну и вышел, не оглядываясь. Наконец, Те Бу Тянь проявил свою хладнокровность.
Чу Ян последовал за ним к выходу. Когда они с принцем поравнялись, он заметил, какая тяжесть легла ему на сердце.
Внутри камеры раздался странный шум, вслед за которым послышался жалобный голос Тан Синь Шэна:
— Убейте меня!
Послышался крик, смешанный с ругательствами чиновника:
— Те Бу Тянь, вам не стыдно использовать такие низменные методы пытки на могущественном человеке? Я хочу умереть спокойно, и вы даже этого не позволите?
Принц стоял, не шевелясь. На его мраморном лице не отражались эмоции.
— Старший Чу, я очень зол на этого человека, — Те Бу Тяно скрестил руки спокойно произнес, — Я действительно восхищался его способностями…
Чу Ян закатил глаза и ответил:
— Это естественно. Враг, вызывающий жалость и сочувствие — самый опасный враг! Если вы были к нему равнодушны, он вызвал бы столько волнения…
— Да, — принц кивнул, — я правда не хочу пытать такого могущественного человека, такого гения. Но мне нужна информация. Если бы не это, я бы с радостью подарил ему легкую смерть.
Чу Ян немного помолчал, а затем ответил:
— Не всё в мире можно заполучить силой. И есть люди, которых не заставишь говорить, даже если вынуть все кости из их тела. Тан Синь Шэн как раз такой. Как только я его поймал, у меня пропала надежда что-либо из него вытянуть. Боюсь, ваше величество расстроится.
Те Бу Тянь долгое время молчал. Затем она внезапно произнес:
— Еще ничего не известно. Два моих стража — посланники из самого ада…Я полностью доверяю их методам. Вот только с Тан Синь Шэном им придётся применить чуть больше жестокости.
Чу Ян улыбнулся, — Ваше величество, подождите немного и вы увидите.
Те Бу Тянь слегка рассеялся, — Не желает ли министр Чу заключить со мной пари?
Чу Ян улыбнулся, — Неужели принц — игрок? На что хотите поспорить?
— Поспорим на то, заговорит Тан Синь Шэн или нет, — ответил принц. — Я говорю, что он всё расскажет. Если я выиграю, министр Чу останется в Нации Железных Облаков. Я хочу сотрудничать с вами, чтобы добиться процветания моей нации!
После этого принц повернулся и взглянул на Чу Яна самым искренним взглядом. После их последнего разговора Те Бу Тянь не переставал думать, что лишиться такого таланта как Чу Ян будет настоящей потерей.
А последние заслуги Чу Яна еще больше не давали принцу покоя!.
И сейчас он прилагал все усилия, чтобы добиться своего.
— Боюсь, вы будете разочарованы, — Чу Ян улыбнулся и отвел взгляд. — Хорошо, я согласен. Но если я выиграю, я бы хотел посетить дворцовое хранилище и сокровищницу, чтобы кое-то взять.
Чу Ян помнил, что для полного выздоровления Мо Цин Ву еще нужна была вторая половина Пилюли Девяти Бедствий.
Условия Чу Яна были несравнимы с условием Те Бу Тяня, но они оба понимали, что это то, в чём каждый из них нуждался.
— Отлично! По рукам! — принц ликовал. Он поднял руку, чтобы закрепить пари, но как только Чу Ян увидел его руку, он сильно удивился. Помимо того, что она была очень бледной и тонкой, размер его ладони был почти вдвое меньше ладони Чу Яна.
Это действительно рука мужчины?
Заметив пристальный взгляд Чу Яна, выражение лица принца изменилось, — Так вы будете заключать пари или нет? Чего вы ждете?
Чу Ян тут же пришел в себя и неловко улыбнулся. Он поднял руку и крепко сжал ладонь Те Бу Тяня.
Две ладони соприкоснулись.
Как только они коснулись друг друга, Чу Ян почувствовал, что кожа принца была очень мягкой, даже нежной. Он невольно улыбнулся, — Вы хорошо за собой следите, ваше высочество.
Те Бу Тянь сначала удивился, затем резко отдёрнул руку.
— Это рукопожатие скрепило наше пари. Пари — это пари, никаких сожалений. Министр Чу, вы должны сдержать обещание.
Чу Ян громко рассмеялся и с уверенностью сказал:
— Я наверняка не проиграю!
Они переглянулись. Посмотрев на агрессивную маску Чу Яна, принц улыбнулся и спросил:
— И как работает ваша напускная таинственность?
Чу Ян улыбнулся. Вместо ответа он спросил, — А как вы думаете? Я никогда не отпускаю стрелу, не прицелившись.
Те Бу Тянь рассмеялся.
Через какое-то время крики в камере стали затихать и перешли в дрожащий голос…
Еще через несколько минут к ним вышла тень. Лицо мужчины было печальным, а в глазах таилась злоба.
— Как всё прошло? — спросил принц, не оглядываясь.
— Его рот на замке. Открыть невозможно, — постыдно ответила тень.
— Что? — Те Бу Тянь повернулся от удивления. — Ничего не сработало?
Тень кивнула.
— Такое упрямство сейчас редко встретишь, — ответил мужчина со смешанным чувством восхищения и злости.
— Давайте войдём и посмотрим, — тихо произнес принц.
Подойдя ко входу и заглянув внутрь…даже Чу Ян, с его закалёнными нервами, почувствовал тошноту. Эти двое и впрямь пришли из самого ада. Тан Синь Шэн больше не был похож на человека.
Его тело напоминало груду мяса, прикрытую кусочками кожи. Вздутые вены обвивали его словно змеи. Несколько сухожилий отслоились и теперь жили своей жизнью. Если бы цепи были стянуты немного туже, они раздавили бы его.
Лязг цепей не стихал. Тан Синь Шэн водил глазами как сумасшедший, а его стоны были едва слышны. Но время от времени он бросал на зрителей надменный взгляд.
Пытка молниями и Техника смещения костей! Чу Ян сильно удивился. Это самое худшее наказание в мире. Чем страдать это такой пытки, проще было умереть тысячу раз. Человек, испытавший такое, сходил с ума.
Но Тан Синь Шэн всё еще держался.
Чу Ян даже невольно восхитился этим шпионом. Хоть и враг, но такой тип людей встречается не часто.
Те Бу Тянь покраснел. Ему явно было не по себе от этой картины. Он стиснул зубы и спросил:
— Есть какой-нибудь другой метод?
Две тени молча покачали головами.
Принц беспомощно вздохнул.
— Отважный мужчина!
