Свободный Город всегда было активным, но за всю историю города люди никогда не были так взволнованы. После окончания боя зрители бросились в бары и рестораны города, где рассказывали о сражении. Услышав рассказ, те, кто решил не идти на Схватку в Колизее, поняли, что пропустили великое событие в своей жизни и теперь очень сильно сожалели об этом.
В Свободном Городе была печатная организация, которая фиксировала события, торговые сделки и общую информацию, касающуюся города. Работая с печатной машиной на основе маны, у них обычно было достаточно бумаги для размещения объявлений от населения, пока не узнали о Схватке в Колизее. Они не стали справляться со спросом, и приходилось работать без остановок, чтобы не допустить хаоса.
Прошло всего несколько часов, а об Айре уже начали писать. Куклы, статуэтки и каменные статуи делались и продавались на одном дыхании. Многие драматурги уже разрабатывали истории, главным героем в которых был Айра. Цена на черную краску для волос увеличивалась, а поставки уменьшались, в то время как начала появляться мода на черный цвет.
Айра уже был известной фигурой в Гренальде, Греницианской Столице. Его называли «Желтые глаза» вместо Айры. Теперь его имя было распространено в Свободном Городе, и скоро о нем узнают в других странах, имеющих торговые отношения с городом. Самой дальней страной была Империя Темных Эльфов. Рекламная шумиха, созданная в Свободном Городе, была подхвачена Темными Эльфами, Ликантропами и Людьми-Зверями, которые присутствовали на Саммите.
…
— За Хранителя, — Темный Эльф поднял свой бокал.
— За Хранителя.
— За Хранителя.
— За Хранителя.
Группа из Империи Темных Эльфов приветствовала Айру, поднимая свои бокалы.
Через несколько часов после события в Колизее был еще один банкет, и, как и ожидалось, Темные Эльфы были самыми буйными. Не все из них могли попасть на турнир, вместо этого они охраняли отделение Темных Эльфов в дипломатическом квартале. Поэтому их компаньоны, ставшие свидетелями борьбы, рассказывали подробности борьбы. И каждый раз, когда они доходили до захватывающей части истории, они подбрасывали Айру, который как будто находился сейчас в комнате. Каждый раз, когда они подкидывали, он поднимал к ним бокал, и Темные Эльфы испытывали чувство гордости.
— Ты немного сдерживал себя, — сказала Эйвери, наблюдая, как Айра поднимает свой бокал.
— Если бы битва слишком быстро закончилась, зрители не были бы так счастливы, не так ли? — Айра весело улыбнулся.
— Я хочу сразиться с тобой, но я не хочу, чтобы ты сдерживал свои силы, Хранитель, — заявил Сарен.
Айра выглядела озадаченным:
— Если я не буду сдерживаться, ты, скорее всего, превратишься в пасту... Если ты станешь сильнее, я подумаю об этом.
Сарен сделал решительное выражение лица. Тельвианцы и Лесные Эльфы были такими же мрачными, как Дьяволы, которые продолжали настаивать на подготовке к встрече с Пожирателем Города. Ему было интересно, как они отреагируют, если поймут, что он и есть настоящий Пожиратель Города.
Киприан, который также находился в комнате, стоял с задумчивым выражением на лице, отхлебывая из стакана и глядя на свои бинты. Он был единственным, кто был достаточно здоров, чтобы присутствовать на банкете после боя с Айрой. Восстановление Атала займет значительно больше времени, так как кости в ногах были сломаны, но он вернет способность ходить, — это всего лишь трудоемкий и дорогостоящий процесс. К счастью для него, Гильдия Торговцев брала расходы, связанные с лечением, на себя.
Киприан получил четкое представление о способностях Айры и на самом деле почувствовал себя немного благодарным ему. Путь к созданию собственной техники владения оружием был невероятно трудным, и только благодаря Айре он смог сделать огромный шаг вперед. После того, как он сообщил об этом тем, кто присоединился к Дому Мечей, они даже почувствовали желание выпить за Айру. Киприан, благодаря своей силе, стал важной поддержкой власти Дома Мечей.
Отсутствие Четвёртого Принца на Банкете было очень заметно. Никто не видел и не слышал его после окончания Схватки в Колизее, но Айра не беспокоился об этом.
…
Внутри здания, похожего на публичный дом. Человек в плаще говорил с красивой женщиной.
— Вивиан, что у тебя есть для меня? — спросил Леонард из-под мешковины.
— Ваше Высочество, мы напали на след, но... — начала Вивиан.
— Рассказывай! — ответил Леонард.
— Следы ведут к Гильдии Торговцев, — сказала Вивиан с неловким выражением.
Леонард широко открыл глаза; через некоторое время они успокоились.
— Может быть, конкуренция?
— Зная их... Это невозможно, Ваше Высочество, — ответила Вивиан.
Леонард ударил кулаком, и в его глазах появилась ярость.
— И это после всего, что я сделал для них? Это я предложил провести Схватку в Колизее.
— Ваше Высочество, я не думаю, что вся Гильдия Торговцев настроена против нас, скорее всего, только несколько человек, — предположила Вивиан.
— Тем не менее это означает, что остальные заняли нейтральную позицию, когда узнали, что произойдет. Они в любом случае знали, что произошло с Ирвингом... Мы на шаг ближе к тому, чтобы найти ответственного за происходящее, будь осторожна, Вивиан. Я не могу и тебя потерять, — сказал Леонард, устало улыбаясь.
— Конечно, Ваше Высочество, — сказала Вивиан, крепко сжав руку Леонарда.
…
В мрачной, тускло освещенной комнате несколько фигур сидели перед одной фигурой.
— Поздравляю с тем, что Айра принял участие. Мы не можем не отметить прибыль, полученную благодаря вашим усилиям, — сказал кто-то из группы, и на столе появилась деревянная коробка.
Фигура открыла коробку и увидела там маленький кинжал из твердого золота.
— Это... — раздался голос, полный недоверия.
— Это за ваши заслуги. Вы больше не можете считаться рядовым членом Гильдии Торговцев, — кто-то сказал.
Свет вокруг фигуры, казалось, мерцал, периодически освещая торговца Лоуэлла, который всегда был любезным.
— Для меня большая честь, — сказал Лоуэлл, схватив кинжал и спрятав его в пальто.
— Ты богат, — кто-то пошутил.
В комнате раздался смех, но вскоре все стало тихо.
— Никто не видел Четвертого Принца после Схватки в Колизее, и было ясно, что он действовал тайком. Позаботься о том, чтобы замести за собой следы, иначе они могут вернуться, чтобы повесить тебя, — сказала фигура.
— Четвертый принц не вызывает беспокойства, — сказал Лоуэлл с уверенностью.
— Валькирия — вот это то, о чем нужно беспокоиться. Я слышал, что она очень резкая, и она непременно заметила, что произошло во время Схватки в Колизее. Было бы не слишком обидно сказать, она может подумать, что мы подстроили ссору между Айрой и этим младшим Парвианцем.
Обстановка в комнате накалилась.
— Если Валькирия раскроет тебя... Не обвиняй нас в том, что может произойти.
В комнате было темно, но если бы было видно его выражение, оно бы выглядело мрачным.
— Уверяю вас, я принял меры предосторожности.
— Пожалуйста, не обижайся, у нас такие же обязательства друг перед другом. Если какой-нибудь из моих проектов или планов внезапно развалится и поставит под угрозу существование Гильдии Торговцев, я покончу с собой на месте. Мы все... Мы не станем заставлять тебя давать клятву, но ожидаем, что ты сделаешь то же самое, если в этом будет необходимость, — прозвучал холодный голос.
— Я всегда готов делать то, что от меня требуется, — ответил Лоуэлл.
Неизвестно, сможет ли Лоуэлл действительно справиться со своей задачей. Было также неизвестно, что в первую очередь ожидала от него Элита Гильдии Торговцев.
