Этим вечером, вернувшись в город, мы успели ещё раз заскочить в Оружейную лавку.
— Хо, не парень-щитовик ли это? Другие Герои тоже недавно заходили сюда.
Все закупаются здесь?
Дядя поприветствовал нас широко улыбаясь.
— Ах, точно. Вы случайно не знаете, где можно это продать?
Я показал Дяде кожу Оранжевого Шара, и он указал наружу.
— Вон там лавка, в которой скупают почти всё, что падает с монстров, несите им.
— Спасибо.
— Так, вы хотели от меня чего-то ещё?
— Да, кое-чего для Майн. Решил купить своей спутнице снаряжения.
Когда я обернулся к ней, та разглядывала имеющуюся в магазинчике экипировку.
— Ваш бюджет?
У меня оставалось ещё 680 серебряных монет. И сколько же мне нужно оставить?
— Майн, сколько мы можем потратить?
— …
Майн с очень серьёзным лицом сравнивала разное снаряжение.
Она так погрузилась в это, что моих слов совсем не слышала.
Не знаю, сколько стоит аренда комнаты в гостинице, но нам нужно оставить денег, чтобы хватило прожить ближайший месяц.
— Снаряжение для твоей подруги? Хмм… действительно, вы будете сильнее, если дать ей экипировку получше.
— Именно.
Похоже адекватные показатели силы атаки мне не светят, так что лучше будет сосредоточиться на снаряжении Майн.
— Видимо, мы купим что-то дорогое, так что предлагаю пока поговорить, а я заодно скидочку выбью.
— Хо, держи, пожалуйста, свои наивные фантазии при себе, Герой.
— Восемьдесят процентов!
— Двадцать процентов наценка!
— Какая к черту наценка?! 79%!
— Да такому скряге, который начинает торговаться, даже не взглянув на товар, и по двойной цене продать не жалко!
— Даа-да неважно! 90%!
— Тц! +21!
— Я же сказал, никаких наценок! 100!
— Да это же бесплатно выходит, Герой-сама! Ладно, уговорил, 5%.
— Мало! 92%!
Так продолжалось, пока Майн не принесла набор брони с миленьким дизайном и меч, явно сделанный из весьма дорогого металла.
— Герой-сама, я хотела бы эти.
— Дядя, сколько это стоит? 60 процентов.
— Всего 480 серебряных монет, 59 процентов, и больше я ни медяка не уступлю.
Я торговался с Дядей до того, как к нам присоединилась Майн, так что успел неплохо снизить стоимость.
И, тем не менее, остаться со всего двумя сотнями серебряных монет — довольно неприятная перспектива, нет?
— Майн… может, немного затянешь пояс? Я ведь не знаю, сколько у нас на ночлег и жизнь будет уходить.
— Всё будет хорошо, Герой-сама. Если я стану сильнее, мы сможем одолеть более внушительных и опасных монстров, а значит и доход у нас повысится, верно?
Просительно сверкая глазами, Майн прижалась грудью к моей руке.
— Н-ну ладно…
Только 200 серебряных монет, но если подумать, то у Мотоясу, Рена и Ицуки по трое и более товарищей. У них после закупки снаряжения вообще на жизнь должно едва хватать.
А значит, 200 серебряных монет, скорее всего, вполне хватило бы на то, чтобы прожить месяц.
Нанять спутников, прокачать их и увеличить собственный доход — идея неплохая, как по мне.
— Хорошо, Дядя, мы это берём.
— Спасибо большое. Ну ты даёшь, герой.
— Ха-ха, мне очень нравится торговаться.
Мне всегда нравилось зарабатывать в онлайн-играх. Покупал вещи с аукциона по самой низкой цене и перепродавал по самой высокой.
А вот с людьми торговаться не так-то просто. У них ведь всегда ценник перед глазами.
— Спасибо, Герой-сама.
Майн в шутку поцеловала мне руку.
Значит, плюс очко расположения. ЕСТЬ!
Завтрашнее приключение обещает быть проще пареной репы!
Теперь, приобретя Майн экипировку, мы направились в городскую гостиницу.
30 медных монет за ночь на человека…
— Две комнаты, пожалуйста.
— А разве одной не хватит?
— Герой-сама…
Майн давила на меня одним только взглядом.
Н-ничего не попишешь.
— Тогда две комнаты.
— Да-да. Записаны за вами.
Владелец гостиницы, потирая руки, проводил нас по своим номерам.
Цена по умолчанию стандартная и всегда основывается на количестве людей. Оставив вещи, мы пошли ужинать в таверну на первом этаже гостиницы.
За блюда с нас сняли ещё десяток медных монет.
— Это значит…
Я развернул карту округи, которую приобрёл по пути, и спросил Майн.
— Сегодня мы охотились здесь?
Эта карта показывала местность вокруг города. Если бы я спросил раньше, Мотоясу наверняка объяснил бы, что к чему. Но, как показал вчерашний день, меня он ни во что не ставит.
И у меня нет ничего такого, чем можно было бы перехитрить конкурентов. Я хотел опередить их, в первую очередь изучив местоположения логов могущественных демонов.
Поэтому я попросил Майн объяснить мне, что где в окрестностях города находится.
— Да. Правильно.
— До этого ты что-то говорила о «если зайти немного дальше», это случайно не об этом лесу в нескольких минутах ходьбы от лугов?
По этой карте я могу получить некоторое представление о географических особенностях этой страны.
Там, значит, дорога, огибая замок с лугами, ведёт в лес. А там у нас горы и река вдоль границы карты.
Так как карта эта большими размерами не отличалась, то деревень, которые должны быть дальше, я не видел.
Как и следовало ожидать, за лесом карта заканчивалась; соваться туда, не зная монстры впереди или безопасный путь — самоубийство.
— Да. Этого нет на карте, но в лесу есть деревня под названием Раффан. Это наше следующее место назначения.
— Хм… любопытно.
— Ещё возле деревни есть подземелье для новичков.
— Подземелье…
Земля обетованная! Хотя, когда дело доходит до онлайн-игр, там, кроме как крошить монстров, делать совершенно нечего.
— На большую награду рассчитывать не приходится, но для подъёма уровней Героя-самы это место подходящее.
— Ясно.
— И ещё мы отлично снаряжены, а с превосходной защитой Героя-самы это будет словно лёгкая прогулка.
— О-хо, ну спасибо. Я учту это.
— Да не за что. Кстати, Герой-сама, почему вы до сих пор не притронулись к своему вину?
Меня увлекла атмосфера таверны, а к еде полагался стакан вина, но до сих пор ещё не сделал ни единого глотка.
— А-а, ну вот так.
Это не значит, что я не пью. Просто не пьянею, да и не люблю это дело.
Мне это дело разонравилось после того, как во время студенческой попойки все налакались вдрызг, а я, хоть и пил вместе с ними, но так и остался трезвым.
— Вот как… но от одного стакана ничего не будет?
— Прости. Но я на самом деле не люблю выпивку.
— Нооо…
— Извиняюсь.
— Л-ладно.
Майн понуро забрала моё вино.
— Ну, спасибо за то, что помогла определиться с планами на завтра. Я тогда пораньше лягу.
— Ага, увидимся завтра.
Закончив с едой, я вернулся из шумной таверны к себе в комнату.
Конечно же, ещё и спать в Кольчуге я не собирался, так что снял её и повесил на стул.
— …
Затем положил кошель с серебряными монетами на стол.
Что ж, у меня осталось 200 серебряных… Точнее, 199 с мелочью, учитывая плату за гостиницу.
Я чувствовал смутную тревогу и никак не мог успокоиться — наверное, взыграла моя нищая кровь, ведь мне постоянно не хватало денег.
Я, как заправский турист в отпуске, запрятал тридцать монет в своём щите.
Ура. Теперь, наконец-то, спокойно на душе.
Сегодня многое произошло.
Так вот какое оно, то чувство, когда собственными руками наносишь монстрам решающий удар.
Хотя пока похвастаться нечем, кроме убийства шаров.
Я сел на постель, а затем сразу же лёг.
Сегодня, как и вчера, перед глазами висел незнакомый потолок, но ведь это параллельный мир.
Эмоции так и бьют через край.
Будет и на нашей улице праздник!
Пусть я и продвигаюсь медленнее остальных героев, у меня свой собственный путь. Мне не нужно стремиться стать самым сильным, достаточно сделать всё, что смогу.
Что-то меня в сон потянуло… Со стороны таверны доносятся весёлые голоса.
Мимо моей комнаты прошло двое людей, похожих голосами на Мотоясу и Ицуки. Эти ребята тоже ночуют здесь?
Я протянул руку и погасил лампу.
Сейчас ещё относительно рано, но лучше попытаться заснуть…
Бзынь-бзынь…
Что это за звук? Пьяные в таверне всё ещё шумят?
Муняаа…
Шарк-шарк…
Жарко… и одежда за что-то зацепилась.
— А?
Как холодно…
Солнце светило мне в лицо, знаменуя новое утро.
Я с трудом продрал глаза, поднялся и посмотрел за окно.
Даже не заметил, как заснул вчера. А сейчас солнце уже довольно высоко.
По ощущениям, где-то девять утра.
— Чего?
На мне было только нижнее бельё. Я что, во сне разделся?
Ладно, неважно.
Переведя взгляд на пейзаж за окном, я увидел группы снующих туда и сюда людей, рестораны и продуктовые лавки, чьи работники с головой погрузились в приготовление своего ассортимента продуктов, дабы успеть к обеду, в общем, всё как положено. Помимо пешеходов на дороге можно увидеть и коней, тянущих за собой кареты. Я сам не заметил, как загляделся на утреннюю сцену.
Этот параллельный мир и правда замечателен.
Похоже, птицы и кони тут самые популярные виды скота из тех, которых запрягают в повозки. Птицы выглядели как какая-то разновидность страуса; уверен, в одной игре их официальное название звучало как «Чокобо».
Во всяком случае, лошади считались более престижным транспортом.
Иногда проскакивали экипажи, в которые запрягли волов. Не правда ли, местный средневековый сеттинг замечательный?
— Теперь время завтракать и быстро отправляться в дорогу.
Я осмотрел кровать на предмет одежды, которую я, предположительно, снял во сне.
Странно. Она не здесь?..
Кольчуга, которую я повесил на стул…
Её тоже не было.
Кошель с серебряными монетами тоже пропал со стола!
Мало того, даже моя старая запасная одежда пропала!
— Какого…
ВОТ ЧЁРТ!
Ночное вторжение?!
Меня обокрали, пока я спал!
У этой гостиницы серьёзные проблемы с безопасностью!
В любом случае, нужно спешить к Майн и предупредить её!
Бам! Я выбежал и постучался в соседнюю дверь.
— Майн! У нас проблема! Наши деньги и моё снаряжение!..
Бам-бам-бам!
Как бы я ни стучал, Майн не выходила.
И тут со стороны коридора послышался приближавшийся топот множества ног.
Повернувшись на звук, я увидел, как неподалёку появились рыцари из замка.
Вот он — свет в конце тоннеля, сейчас объясню им, что меня ограбили, и попрошу поймать преступника.
Этот вор, должно быть, довольно глуп, раз посмел ограбить спящего Героя.
— Вы, ребята, стражники из замка? Пожалуйста, выслушайте меня! — голос выдавал моё отчаяние.
Майн, пожалуйста, быстрее выходи из комнаты, у меня серьёзные проблемы.
— Ты — Герой Щита?!
— Ну да. Это я.
Что происходит? Они что, имеют что-то против меня?
— Король требует твоего немедленного присутствия. Мы сопроводим тебя к замку.
— Требует моего присутствия? Нет, это я требую, я жертва ночной кражи. Преступни-…
— Идём сейчас же!
Жмяк.
— Эй, больно же! Хотя бы выслушайте меня.
Рыцари схватили меня за руки и повели силой.
Я до сих пор в нижнем белье. Что за обращение?!
— Эй, Майн! Быстрее выходи…
Рыцари отказались меня слушать, так что придётся оставить Майн в гостинице, пока меня тащат обратно в замок.
Похоже та повозка, которую я видел из окна и которая остановилась у гостиницы, предназначалась именно для меня.
Я понятия не имел, что происходит. И продолжал ловить на себе такие взгляды, словно совершил что-то ужасное.
