Шахта по добыче железа принадлежала семье Мэллон и контролировалась торгово-промышленной палатой. Эта шахта располагалась на западной окраине трущоб.
После того, как Дудянь поймал карету, он с тремя друзьями поехал за Бартоном.
В трущобах было очень небольшое количество карет. Обычно лишь люди, состоящие в торгово-промышленной палате или управляющие небольших заводов могли себе позволить пользоваться их услугами.
Это был первый раз, когда Джозеф, Кройн и Барри ехали в карете. Они нервничали и дрожали так, как будто не помещались в карете. Так же их очень беспокоило то, что они могут вымазать сиденья.
Дудянь никак не реагировал на их странное поведение. Он знал, через что им пришлось пройти, и понимал, что ребятам потребуется кое-какое время, чтобы адаптироваться к новой жизни.
Спустя полчаса карета наконец-то остановилась у входа в административное здание шахты. Это было удивительное здание, построенное торгово-промышленной палатой, и использовалось как штаб-квартира управления всей шахтой.
Дудянь первый вышел из кареты и, заплатив кучеру одну медную монету, вместе с друзьями направился к входу в здание.
Два охранника у входа, когда увидели, что к ним кто-то приближается, встали по стойке смирно, но удостоверившись, что это были только дети, они вернули себе безразличный вид.
Один из них посмотрел сверху вниз на Дудяня и сказал:
— Это административное здание шахты по добыче железной руды под покровительством торгово-промышленной палаты. Зачем ты пришёл сюда?
— Скажите руководителю этой шахты, что есть тот, кто хочет встретиться с ним, — сказал Дудянь.
Услышав его слова, два охранника на мгновение опешили, но всего через секунду один из них пришёл в себя и сказал:
— Малец, если ты здесь, чтобы купить материалы или по ещё какому-то поручению своего хозяина, то пойди в торговый дом. Что касается нашего президента, то у него нет времени встречаться с таким, как ты!
Дудянь достал медаль Охранника и сказал:
— Тебе нужно только передать сообщение, что я здесь, как представитель семьи Мэллон.
Оба охранника ещё больше удивились, когда увидели медаль со скрещёнными мечами. Они внимательно осмотрели её и пришли к выводу, что она точно не была подделкой.
Немного поколебавшись, один из охранников вышел вперёд:
— Подожди здесь, я пойду и спрошу начальство, что нам делать. Как тебя зовут?
— Они не квалифицированы знать моё имя! — безразличным тоном сказал Дудянь.
Когда охранник услышал, каким тоном этот ребёнок сказал это, он ещё раз посмотрел на него, но промолчал. Так как он был представителем семьи Мэллон, он имел полное право так разговаривать с охранной обычной шахты.
Вскоре Дудянь с остальными уже следовал за охранниками по административному зданию.
Всё время, пока они шли по длинным коридорам, больше ни один охранник не останавливал их.
За всё своё время пребывания в коммерческом районе, Дудянь видел множество роскошных залов, так что административное здание торговой палаты не произвело на него никакого впечатления.
Зайдя в просторный зал, Дудянь посмотрел на большой диван и, не придавая значения окружающим, спокойно сел на него. Всё это время троица из приюта молча следовала за ним.
Сердца этой троицы были готовы выпрыгнуть из груди, так как они впервые находились в таком невероятно красивом помещении.
Через несколько минут охранник вернулся с высокой женщиной.
Увидев, как вальяжно Дудянь сидел на диване, охранник повернулся и что-то прошептал женщине, которая шла у него за спиной.
Женщина спокойно посмотрела на Дудяня, но когда её взгляд упал на троицу, которая стояла позади него, её лицо нахмурилось. Она подошла к Дудяню и спросила:
— Простите, вы те люди, которых прислала семья Мэллон?
Заметив след презрения в её взгляде, Дудянь разозлился:
— Ты руководитель этой шахты?
— Я исполняю его обязанности! — женщина ещё больше нахмурилась, когда поняла, что мальчик не собирается отвечать на её вопрос.
— Я пришёл сюда, чтобы забрать человека, который не так давно был назначен в эту шахту в качестве шахтёра. Вправе ли вы решать такие вопросы? — презренно посмотрел на неё Дудянь.
Женщина наконец-то поняла, что Дудянь ни во что её не ставит, из-за этого её лицо ещё больше исказилось от гнева:
— Все шахтёры — рабы! Если у тебя есть поддержка аристократической семьи, то я могу отдать его тебе. В противном случае, тебе придётся заплатить большую компенсацию, но даже если ты выкупишь его, он всё ещё останется рабом. Кто будет отвечать, если он кого-то убьёт?
Дудянь на секунду остановил свой взгляд на её лице, после чего достал медаль Охотника:
— Ты знаешь, что это такое?
Посмотрев на медаль, женщина отрицательно покачала головой:
— Никогда такое не видела!
— В таком случае вам всё-таки придётся позвать сюда вашего президента! — спокойным голосом сказал Дудянь.
Женщина со всех сил старалась сдержать свою злость:
— Ты простой Охранник! Если бы ты не работал на семью Мэллон, то я даже разговаривать с тобой бы не стала. Президент очень занят и не может встречаться с каждым желающим. Ещё раз повторю, ты простой Охранник и не имеешь права вмешиваться в работу торгово-промышленной палаты.
Дудянь пристально посмотрел ей прямо в глаза и сказал всё таким же спокойным тоном:
— Я могу сказать только одно — мне достаточно лишь одного слова, и ты завтра будешь без работы. Ты не имеешь права знать, кто я. Будь благоразумной и быстро позови сюда президента. В противном случае, поверь мне, ты столкнёшься с ужасными последствиями!
Слова Дудяня так сильно разозлили женщину, что она уже хотела наорать на него и приказать охране вышвырнуть этих наглецов из здания, но увидев его холодный взгляд, по её коже пробежались мурашки. Может быть, она действительно просто не знает о его высоком положении:
— Хорошо. Подожди немного, я пойду и сообщу о тебе президенту!
Сказав это, она повернулась и быстро ушла.
Увидев такое высокомерное поведения Дудяня, Джозефу и остальным ничего не оставалось кроме как с открытым ртом смотреть на своего друга. В данный момент он очень сильно отличался от того сдержанного мальчика, который жил с ними в детском доме.
Спустя некоторое время мужчина средних лет в чёрном костюме зашёл в комнату. За его спиной стояла та самая высокая женщина и гневно смотрела на Дудяня.
Когда мужчина увидел Дудяня, его лицо немного нахмурилось, но он всё ещё следовал этикету, поэтому спокойно спросил:
— Здравствуйте, я руководитель этой шахты. Могу ли я узнать, кто вы?
Он посмотрел на Дудяня так, как будто если его ответ не понравится ему, то он точно прикажет выбросить его отсюда.
Дудянь, естественно, заметил нетерпеливый взгляд мужчины, но ему было лень что-то объяснять, поэтому он снова достал значок Охотника и спросил:
— Ты знаешь, что это?
Острый взгляд мужчины сосредоточился на медали в руках Дудяня, и в следующую секунду произошло то, что никто не ожидал увидеть. Руководитель сделал один шаг назад и с ужасом посмотрел на мальчика. Спустя всего лишь мгновение, он поклонился и сказал:
— Да, я знаю!
— Я хочу забрать с собой мальчика по имени Бартон. Его недавно распределили к вам в шахту. Вы должны сейчас же привести его сюда, — всё так же спокойно сказал Дудянь.
Мужчина ещё раз поклонился:
— Да, конечно. Мы немедленно разыщем его и приведём сюда.
Сказав это, он подозвал женщину и дал ей все указания.
Увидев поведение президента, женщина потрясённо посмотрела на него. На её памяти руководитель вёл так себя лишь однажды, когда с проверкой приезжал глава торгово-промышленной палаты. Вспомнив то, что говорил ей о последствиях Дудянь, она испуганно посмотрела на него. В этот момент женщина действительно радовалась, что смогла сдержать свой гнев и не приказала охране вышвырнуть этого мальчишку.
Спустя полчаса женщина вернулась с полностью вымазанным в саже мальчиком. Всё время, пока вела его, она что есть силы сдерживала рвотные позывы от запаха, что исходил от тела ребёнка.
— Это тот мальчик, которого господин хотел видеть!
Из-за своих хромых ног, Бартон ещё больше стал похож на старика. Его тело было настолько худым, что можно было с лёгкостью подсчитать количество рёбер, в то время как лицо походило на простой череп обтянутый кожей.
Бартон был в шоке, когда увидел Джозефа, Кройна и Барри.
Джозеф был первым кто пришёл в себя, он быстро вышел вперёд и сказал:
— Эй, Бартон. Мы пришли забрать тебя!
— Ты… Какой же ты худой…
— Шахтёры что, ничего не едят?
Дудянь не ожидал, что жизнь шахтёра так скажется на Бартоне:
— Прости, я немного опоздал. Ты в порядке?
Поняв, что это всё не сон и перед ним действительно стоят его друзья, Бартон не смог сдержаться и заплакал:
— Вы все… Вы не забыли обо мне… Я думал…. Думал, что уже….
Дудянь вздохнул и сказал:
— Прости. Я был очень далеко на протяжении трёх лет и не мог вернуться, если бы не это, я бы уже давно пришёл забрать тебя.
Руководитель знал о статусе Дудяня, поэтому, услышав, как он заботливо разговаривает с мальчиком, попытался всё объяснить:
— Мистер Бартон самый молодой шахтёр под моим руководством и поэтому о нём заботились лучше, чем об остальных, но вы должны понять, что жизнь шахтёра не так проста.
— Заткнись! — взглянув на него, прорычал Дудянь.
Руководитель сразу же замолчал. Он не смел перечить Дудяню, так как знал, что перед ним стоит никакой не мальчик, а ужасный монстр.
— Пойдёмте! — сказал Дудянь.
Он не собирался спорить с руководителем, так как Бартон всё ещё был жив. Притом он знал главное правило этого мира — сильный господствует, в то время как слабый только подчиняется!
