Эти члены Святой церкви в роскошных одеждах, выстроились в два ряда и с серьёзными выражениями на лицах, смотрели на вошедших людей.
Роскошный зал освещали при помощи флуоресцентных камней, добытых из тел высокоуровневых монстров.
Позади высокоранговых членов Церкви света, на пьедестале располагался трон, на котором восседал старик в роскошной мантии. В руке он держал величественны скипетр, а на его голове красовалась золотая корона. От этого человека исходила сильная священная аура, которая немного давила на окружающих, но на удивление у того было доброе и крайне заботило лицо.
В тот момент, как Бартон увидел этого старика, он резко замер и не мог поверить в происходящее.
«Мас… Папа… Сэр.» заикаясь от волнения, парень поприветствовал Ришелье. Он всё ещё не мог поверить в происходящее.
Старик немного наклонился и посмотрев вниз с пьедестала, оценил парня. Он не мог понять, почему Дэбиан полностью доверял этому совсем обычному человеку. В нём не было ничего выдающегося, даже можно было сказать, что по меркам Церкви света, он был ниже среднего.
Два человек, которые стояли по обе стороны от Святого трона, так же, внимательно смотрели на него. Они хотели понять, почему Папа выбрал своим преемником именно его!
Прошло несколько минут, но они так и не смогли получить ответы на свои вопросы. Перед ними стоял обычный рыцарь-стажёр, которых на холме возле Святой горы было предостаточно. Даже можно было сказать, что судя по его темпераменту, ему бы вряд ли когда-то удалось стать настоящим Рыцарем света! Всё, что эти люди знали о Бартоне, так и кричало, что он не может быть Папой!
Бартон впервые оказался в такой ситуации, когда за ним пристально следило столько людей. Он чувствовал, как его тело превратилось в огромную гору, а дыхание сильно сбилось. Ему даже показалось, что исчезнувшие чёрные пятна на его теле, которые он получил сразу же после рождения — снова вернулись! Спустя лишь несколько секунд, его спина уже была полностью мокрой от холодного пота. Однако ему было стыдно выставлять на показ свою слабость, поэтому он стиснул зубы и последовал за Эльдолином в центр зала!
Ришелье со спокойным выражением лица наблюдал за Бартоном и когда тот приблизился в пьедесталу, он улыбнулся: «Мистер Бартон, завтра вы станете новым Папой Святой церкви! Вы готовы?»
Когда Бартон услышал слова Ришелье, его сердце чуть ли не выпрыгнуло из груди и заикаясь он ответил: «Пап… Сэр, я…я…»
Увидев такое жалкое выступление кандидата на должность Папы, все собравшиеся здесь люди, нахмурились. Однако они быстро опустили головы и старались не показывать своё разочарование.
Ришелье поднял руку и остановил Бартона, после чего прошептал: «Не нужно так нервничать. Когда я готовился стать Папой, то я так сильно переживал, что всю ночь не мог сомкнуть глаза.» сказав это, Папа слегка рассмеялся.
Давящая атмосфера, что витала в воздухе, мгновенная была развеяна и все присутствующие здесь высокопоставленные члены Церкви Света — переглянулись. После того, как они услышали слова Папы, они поняли, что человек, который первый раз встречает такую величественную личность, естественно будет переживать, тем более ему предстояло занять настолько ответственны должность.
Бартон уловил заботливый взгляд Ришелье и почувствовал себя значительно легче: «Я понимая.»
Ришелье дружелюбно улыбнулся и продолжил: «Завтра, когда будет происходить смена Папы Церкви света, ты должен будешь прочесть фрагмент из Священного писания. Сегодня вечером ты будешь готовиться и я верю, что у тебя всё получится. Так же на церемонии преемственности будут присутствовать различные аристократы, представители Магистрата и кто-то от военных. Ты должен хорошо подготовиться, чтобы они не смеялись над нашей Церковью света. Ты понимаешь?»
Бартон ошеломлённо посмотрел на Ришелье: «На церемонии мне придётся читать фрагмент из Священного писания?»
За последние годы, он конечно выучил много слов, но Священное писание датировалось ранними годами великого календаря Сильвии и многие слова которые тогда употреблялись уже претерпели значительные изменения. Там могли быть даже такие выражения, которые Бартон никогда в жизни ещё не встречал: ‘Если я сделаю ошибку, то все будут надо мной смеяться и я подведу Дэбиана и Папу…’
Увидев побледневшее лицо парня, Ришелье тихо прошептал: «Не стоит переживать об этом! Просто выбери любую часть, которая тебе понравится и потренируйся сегодня вечером. Я уверен, что у тебя всё получится.»
Услышав слова Папы, Бартон вздохнул с облегчением. От радости он чуть не возликовал, но вовремя сдержался и понял, что такое его поведение было бы слишком неуместным. Вместо этого он уважительно поклонился и ответил: «Спасибо, Ваше Величество Папа.»
«Вечером, мы проведём предварительную церемонию и ты ознакомишься со всеми необходимыми процедурами.» так же тихо, сказал Ришелье, после чего обратился к кардиналам: «Завтра, на церемонии преемственности, не должно произойти никаких ошибок. Поэтому подготовьте всё заранее и тщательно провертел все необходимые инструменты!» Говоря это, он использовал более строгий тон, чем тот которым он общался с Бартоном.
«Слушаемся.» в унисон ответили все присутствующие члены Церкви света.
В это же время, Эльнолин тяжело вздохнул. Он прекрасно понимал, что после этой встречи уже всё предрешено и никто не сможет остановить избрание нового Папы. По его мнению, большинство кардиналов согласятся с избрание этого рыцаря-стажёра, новым Папой. Каким бы никчёмным он ни был, но то, что он займёт место Ришелье, было для них хорошей новостью. У нового Папы не будет никакого влияния, поэтому его будет намного легче перетянуть в свою фракцию и даже отобрать большую часть ресурсов!
Если бы Ришелье продолжил занимать Святой престол, то они бы ни за что не посмели сделать нечто подобное, но этот малец был совершенно другим делом. Так же стоило учитывать и то, что новый Папа был совершенно обычным и даже с ресурсами Церкви света он вряд ли сможет достичь высоких успехов в развитии своих навыков. Поэтому никто не сомневался, что даже в будущем, он не будет настолько же опасен, как Ришелье!
Исходя из этого, от избрания нового Папы, выигрывали практически все высокоуровневые члены Церкви света.
—
На площади Марта целую ночь проводилась репетиция церемонии преемственности и Бартон участвовал в ней несколько раз. После знакомства со всеми формальностями, он и люди которых прислал Ришелье, отправились читать Священное писание. Остальные Рыцари Света и старшие пастыри продолжали репетицию. Это продлилось до тех пор, пока их координация не стала полностью идеальной.
—
Сумерки всё ещё окружали Святую гору.
Хотя только через некоторое время должно было взойти солнце, но уже множество роскошных экипажей подъезжали к этому величественному пристанищу Церкви Света. Над каретами развивались флаги различных аристократический семей, Военных, Магистрата и Рыцарского зала. Даже обычные люди, которые пришли засвидетельствовать это грандиозное событие, взволнованно перешёптывались.
ДОН!
ДОН!
Раздался звон священного колокола и эхом разнесся по округе.
Наконец-то на площади Святого Марта началась церемония, которой уже было более двухсот лет!
После того, как стихла музыка, на высокий алтарь взошли Бартон и Ришелье.
Когда Бартон увидел всех этих людей, он почувствовал, как его сердце сжалось, а на его спине выступил холодный пот.
Спустя несколько минут, Ришелье спустился с алтаря оставив Бартон одного. Парень должен был прочитать фрагмент из Священного писания.
После того, как Ришелье вернулся в Храм Папы, он сразу же направился в тронный зал. Храм был полностью пуст, так как все Рыцари света и священники присутствовали на церемонии. После того, как старик вошёл в просторный зал, он увидел роскошный трон, на котором в данный момент восседал темноволосый парень. Дэбиан устремил свой взор в сторону окна и выглядел так, как будто думал о чём-то невероятно важном
