«Всё равнo мы сними столкнёмся, так какая разница когда?» безразличным тоном, сказал Дэбиан: «Приготовься!»
Ришелье пристально посмотрел на него, после чего расстроенно опустил голову: «Хорошо.»
—
ВШУХ!
Белоснежный голубь влетел в открытое окно кабинета и приземлился на подоконник. В это же время, мужчина, который записывал все действия третьего округа Тёмной церкви, поднял голову и посмотрел на птицу.
Это голубь был почтовой птицей Церкви света и должен был известить его о возвращении Папы. Отвязав от ноги птицы небольшой лоскут бумаги, мужчина прочитал содержимое записки. В следующую секунд, он нахмурился и прошептал: «Продвижение? Продвижение рыцаря-стажёра?»
Даже по прошествию нескольких минут, мужчина всё ещё смотрел на записку. Он просто не мог поверить в то, что только что прочитал. Член Церкви Света даже начал подозревать, что кто-то перехватил голубя и специально изменил послание!
«Сначала мне нужно всё проверить…» прошептал мужчина и взяв перо, начал писать записку.
—
Известный в коммерческом районе поэт, Энтони, сидел и спокойно попивал вино, в то время как его два ученика показывали своё мастерство чтения стихов и изложения прозы. Внезапно он нахмурился, а в его взгляде появился странный блеск. От легонько постучал по столу, тем самым привлекая внимание своих учеников: «На сегодня мы закончили. Подумайте обо всех ошибках, которые вы сегодня совершили и возвращайтесь обратно. Так же не забывайте, что в поэзии любовь не самое главное. Стихотворения могут не только восхвалять, но и критиковать!»
«Хорошо.»
«Я понял, учитель.»
Двое учеников уважительно поклонились и ушли.
После того, как в комнате остался лишь один Энтони, он сказал: «Сэр, пожалуйста, покажитесь.»
В дальнем конце комнаты появилась странная тень, которая вскоре превратилась в человека одетого в чёрную мантию. Всё тело этого таинственного человека было покрыто слоем чёрного тумана, не дающего рассмотреть его лицо.
Таинственный гость улыбнулся: «Гроссмейстер, после имплантации глазного яблока охотника, выше зрение действительно значительно улучшилось.»
«Хватит подлизываться.» равнодушным тоном, ответил Энтони: «Говори за чем пожаловал.»
«Эх… тебе было бы лучше заменить не глаз, а язык. Тогда бы из твоих уст не вытекали настолько неуважительные речи.» рассмеялся мужчина в тёмной мантии, после чего продолжил серьёзным тоном: «Я пришёл к тебе сегодня в основном из-за того, что появилось задание, которые ты должен выполнить как можно быстрее!»
«Что тле нужно?» нахмурился Энтони.
«Старик, ты известный поэт, поэтому конечно же задание связано с твоим родом деятельности. В этот раз ты должен написать стих, который будет восхвалять рыцаря-стажёра по имени Бартон!»
«Обычный стажёр Церкви Света?» Энтони удивлённо посмотрел на мужчину. Он не мог понять, с каких это пор Тёмная церковь начала беспокоиться о членах Церкви света: «Что такого важного в этом Бартоне?»
«Ничего особенного. Он самый обычный парень.» отстранённым тоном, ответил мужчина: «Однако, вскоре он станет не совсем обычным! Его планируют сделать новым Папой! «
«Он новый Папа?» от удивления, Энтони даже подскочил со стула и впился взглядом в таинственного мужчину: «Ты хочешь сказать, что Ришелье решил уйти в отставку? Как это могло произойти так внезапно?»
«Ты прав, всё это произошло довольно-таки неожиданно. Поэтому тебе нужно написать стих как можно быстрее и это должно выглядеть как можно более естественно.»
Пару минут поэт просто смотрел на мужчину в чёрной мантии и его сердце сжалось от ужаса: «Неужели смена Папы контролируется Тёмной церковью? Нет… это просто невозможно!»
«Это не то, что ты должен знать! Всё, о чём ты должен думать в данный момент — стих!» холодным тоном, ответил таинственный мужчина: «После того как закончишь, отнеси его в любую книжную лавку принадлежащую торговой палате Восход! Они займутся печатью и распространением.»
«Торговая палата Восход?» Энтони нахмурился ещё больше.
Хотя поэт и не имел близких отношений с Тёмной церковью, но он знал что за этой торговой палатой стояла именно она!
Энтони всё ещё не мог поверить, что Тёмная церковь решила вмешаться в выборы нового Папы! На протяжении многих лет, Церковь света всегда подавляла своего злейшего врага. В данный момент, все члены Тёмной церкви действительно находятся под постоянной угрозой и вынуждены скрываться. В случае разоблачения, их сначала пытали, а потом безжалостно убивали! Это и была главная причина того, что чем глубже погружаешься в Тёмную церковь, тем более отстранённым стаёт твой характер.
Однако, Энтони всё же не мог поверить, что Тёмная церкви решила пойти в контратаку и захватить полный контроль над Церковью света. Это было просто немыслимо!
Элиот даже и представить себе не мог, что случится с Внешней стеной, если Тёмная Церковь полностью захватит Церковь света. Что произойдёт, если тьма смешается со светом? Вероятней всего это приведёт к хаосу и разрушению!
Элиот задумался и полностью погрузился в свои мысли. Вскоре таинственный человек в чёрной мантии прервал поток его мыслей: «Так же, в полдень к тебе придут люди из торговой палаты Восход и возьмут у тебя интервью. Они будут расспрашивать тебя о структуре власти и я очень надеюсь, что ты выскажешь поддержку новому Папе. Он будущий Великий лидер Церкви света и надеюсь ты понимаешь, сколько полезного он может сделать для тебя!»
Лицо Энтони помрачнело и он задумался об этом интервью. Назначение нового Папы точно вызовет огромный резонанс и множество людей начнут интересоваться его личностью. Чтобы всё прошло так, как и планировала Тёмная церковь им нужно было заручиться общественной поддержкой. Интервью с известный человеком, который выкажет доверие новому Папе, было просто гениальным решением.
«Хорошо, я сделаю, то, что ты просишь!» кивнув, пообещал поэт.
—
Солнце начало всходить над Священной горой и его лучи изгоняли тьму и холод.
Молодой человек на лошади, быстро доставлял утренние газеты. Кроме него, таких почтальонов было бесчисленное множество. Они словно муравьи охватили всю Внешнюю стену и даже достигли отдалённых городов и деревень.
Старый фермер проснулся, налил себе горячий суп и открыл утреннюю газету. Во время завтрака, он всегда любил читать и это стало уже своего рода традицией.
Однако в этот раз ему было не до еды, так как на первой же странице он увидел ошеломляющую новость. Даже ложка супа, которую он уже практически поднёс до рта, перевернулась и вылила своё содержимое на его чистую рубашку.
Заголовке гласил — «ДЕВЯТЫЙ ПАПА ЦЕРКВИ СВЕТА, РИШЕЛЬЕ — ОТРЕКАЕТСЯ ОТ СВОЕЙ ДОЛЖНОСТИ И ВСКОРЕ БУДЕТ ВЫБРАН НОВЫЙ ПАПА!»
После такой новости, фермер ещё долго не мог прийти в себя и когда он вышел из прострации, суп уже полностью остыл. Однако он совершенно не заботился об этом, ведь произошедшее полностью ошеломило его.
Для таких обычных людей, как он, выбор нового Папы было просто грандиозным событием! Не учитывая распространения веры и создания Храма изобретателей, Церковь света так же отвечала за распределение земли, налогообложение собственных земель, предоставления убежища и т. д.
Налог на убежище должны были платить все жители Внешней стены, кроме тех которые жили в коммерческом районе. Даже обычные люди, которые проживали в жилом районе и не являлись бедными «беженцами», должны были ежемесячно сплачивать его!
Этот налог включал в себя защиту жителей Внешней стены от членом Тёмной церкви и атаки монстров. Однако он не включал в себя борьбу с обычными мутированными животными, с которыми должны были разбираться обычные военные.
При смене Папы, налоги так же могли измениться! Такое уже происходило при смене прошлого лидера Церкви света. Когда шестой Папа отрёкся от своей должности и седьмой взошёл на престол, налоги были повышены на целые десять процентов! Это сделало практически всех обычных гражданских, довольно-таки несчастными. К счастью, спустя десять лет, члены Тёмной церкви атаковали седьмого Папу и убили его!
Это был единственный раз, когда обычные гражданские были благодарны Тёмной церкви!
«Новый Папа…» с тревогой в голосе, прошептал фермер.
В этом году урожай был довольно скуден и если налоги поднимут, то все фермеры столкнуться с большими проблемами. Ему даже придётся уволить половину своих рабочих и даже в этом случае, он не был уверен, что сможет продержаться до нового урожая.
—
После того, как утренняя газета распространилась по территорию Внешней стены, из каждого дома, вне зависимости от того, кто бы там ни проживал, аристократы или обычные гражданские, доносился удивлённый возглас. Никто не ожидал такой резкого смены Папы! Такое происходило впервые за всю историю Внешней стены! Сразу же множество людей начало распускать слухи, что с нынешним Папой что-то случилось и он больше не может исполнять свои обязанности и именно поэтому он принял решение, отречься от своей должности.
В то же время, все жители Внешней стены пытались догадаться, кто же именно станет новым Папой!
—
В штаб-квартире Магистрата, Фэйт сидел за столом и несколько раз перечитывал газету. Он даже начал сомневаться в своём зрении. Спустя несколько минут, но бросил газету на стол и сжав зубы процедил: «Ришелье, какого чёрта ты творишь?»
«Сэр, Папа собирается отречься от своей должности. Однако, нам всё ещё не прислали никакого уведомления. Неужели что-то произошло?» спросил пожилой мужчина, который сидел на кресле в центре кабинета.
После его вопроса, Фэйт ещё сильнее разозлился и скомкав газету, выбросил её в урну: «Ты ведь знаешь характер Ришелье. Он невероятно скрупулезен и недоверчив, поэтому с ним вряд ли что-то случилось. Он ценит свою жизнь больше всего, поэтому я сомневаюсь, что он при смерти! Мы должны точно разобраться в том, что вообще произошло с ним!»
«Если с ним всё нормально, то почему он решил отречься от престола?» старик непонимающе спросил: «Может он уже стар? Нет, это невозможно, насколько я знаю, он всё ещё может прожить по крайней мере, сто лет!»
«Я бы тоже хотел знать ответ на этот вопрос, но старик пропал и никто не знает, где именно он прячется! Я слышал, что на него совершили покушение и убийца проник в самый защищаемый район Святой горы! Поэтому он решил временно оставить Святой престол, но я не ожидал, что он выкинет нечто настолько безумное!»
«Возможно ли, что кто-то похитил его и заставил отречься от должности Папы?» задумчиво спросил старик.
Фэйт еле заметно кивнул: «Такая вероятность существует, но она крайне мала. Сила этого старика… Я даже думаю, что он намного сильнее, чем Святой Король.»
«ЧТО?» удивлённо воскликнул старик.
«Немедленно свяжись со всеми отделениями Магистрата. Пусть они отправят всех сотрудников на поиски этого старика!» Фэйт холодно посмотрел на своего подчинённого и продолжил: «Я должен поговорить с ним и узнать, что именно он задумал!»
«Да!»
—
Рыцарский зал!
В конференц зале собралось девять старейшин, каждый из которых был на уровне легендарного рыцаря.
«Ришелье собирается отречься от престола Святой церкви. Кто-то знает, где он сейчас?» спросил старик сидевший во главе стола.
«Старейшина, всё произошло слишком внезапно. То, что остальные ничего не знаю, нормально, но даже у нас нет никаких новостей. Возможно ли, что это какие-то хитрости со стороны Церкви света?» спросил другой старейшина.
«Я тоже так думаю. Ришелье никогда бы просто так не отказался от престола Святой церкви. Должно быть у него есть какой-то хитроумный план!»
«В последние годы Церковь Света всё больше и больше давит на наш Рыцарский зал. Если мы не сможем перетянуть на нашу сторону аристократические семьи, то ранили поздно мы падём! Однако, пять лет назад, Церковь света учредила новые правила приёма и практически все молодые аристократы решили присоединиться к ним. После трёх лет обучения, стажеры могут стать Рыцарями света, это просто невероятно улучшение! Благодаря таким изменениям, мы теряем свою власть и авторитет!»
«Церковь света всегда действует скрытно и до окончания их плана, никто не может понять их цели.»
«Я ничего не знаю о действиях Ришелье, но могу точно сказать что военные в таком же положении, как и мы!»
Главный старейшина выслушал остальные и немного подумав, сказал: «Нужно до обеда найти Ришелье! Так же соберите всю информацию о новом Папе!»
«Я займусь новым Папой!» один из старейшин проявил инициативу.
«В таком случае, собрание закончилось.»
Все старейшины вышли из конференц зал, а тот кто проявил инициативу по расследованию нового папы, направился прямо в главный замок.
Войдя в свой кабинет, старейшина увидел мужчину в чёрной мантии сидевшего на диване. На запястье этого таинственного человека красовалась татуировка. Судя по месту расположения татуировки легко можно было понять, что он был высокопоставленным членом Тёмной церкви.
«Как прошла встреча?» мужчина в чёрной мантии улыбнулся и внимательно посмотрел на старика.
В тот момент, как Старейшина Рыцарского зала увидел незваного гостя, его лицо приняло крайне неприглядное выражение: «Это мой дом и поэтому веди себя сдержанно! Не хватало ещё, чтобы кто-то тебя увидел! Такими своим действиями ты можем сорвать всё моё прикрытие!»
«Не стоит так волноваться.» улыбнулся мужчина: «Если кто-то приблизиться к этому кабинету, я узнаю об этом намного раньше, чем откроется дверь!»
Старик знал, что этот человек говорит правду, но он всё равно недовольно нахмурился.
Присев на диван, он посмотрел на мужчину в чёрной мантии и сказал: «Все старейшины считают, что Папа что-то задумал. Он слишком внезапно решил отречься от своей должности. Из-за таких подозрений, было принято решения начать расследование и поиск местонахождения Папы! Поэтому будьте готовы, что вскоре они найдут место, где скрывается Ришелье.»
«Это всё в пределах ожидания Мастера!» кивнул мужчина в чёрной мантии.
«Мастер?» удивлённо переспросил Старейшина Рыцарского зала.
«Я скажу тебе, но не смей распространять эту новость.» ответил таинственный человек и пристально посмотрел на него: «Мастер, это тот кто стоит над двенадцатью Старейшинами Тёмной церкви, наш новый Тёмный Спикер!»
