Следующее утро.
Грэй сидел у окна и читал газету, которую доставляли каждое утро в жилой район. В ней было большое количество новостей со всех районов и рекламы по поводу набора персонала на различные заводы города.
Джура суетилась на кухне, готовя еду. Одним словом всё было как всегда.
Биологические часы Дудяня в очередной раз сработали без задержки, и он открыл глаза. Проснувшись, он заправил кровать, умылся и спустился на кухню. Спустившись, Дудянь бросил Джуре дружеское «добро утро» и, усевшись за стол, ждал завтрака.
Насыпав положенную ему порцию, Джура села рядом и смотрела, как Дудянь кушал.
— Ну как тебе моя готовка? — с лёгкой улыбкой спросила Джура.
— Немного остро, — ответил Дудянь. — Но я люблю острую еду, так что всё хорошо.
— Раз тебе нравится, тогда я спокойна.
Грэй сложил газету и положил её на стол, после чего пристально посмотрел на «сына».
— Дэань, мы с Джурой подобрали тебе хорошую жену. Так что, ты должен подготовиться. Хорошо вымойся и переоденься в чистую одежду, сегодня мы пойдём на встречу с семьёй твоей будущей жены.
Дудянь обвёл своих нерадивых «родителей» невинным взглядом и, притворившись непонимающим ребёнком, спросил:
— Что такое жена?
Джура, подойдя поближе к Грэю, прошептала:
— Вот видишь! Я ведь тебе уже говорила, что Дэань ещё слишком мал. Нам не нужно спешить. Мы можем подождать год-другой.
— Согласно закону, начиная с 13 лет можно вступать в официальный брак. А то что, он пока что не понимает кое-какие нюансы, не проблема. (1)
Грэй внимательно посмотрел на Джуру, в его взгляде читалась ничем не скрытая раздражённость.
Увидев, что Грэй явно не шутит, Джура осеклась и не решилась дальше продолжать этот разговор.
Когда эта маленькая неурядица была улажена, Грэй продолжил.
— Мы отведём тебя к прекрасной старшей сестре. Это для тебя просто превосходная возможность. Ты должен сделать все, что в твоих силах, чтобы произвести на неё хорошее впечатление. Если всё получится, то ты каждый день будешь есть только лучшую еду, одеваться в чистую одежду и вообще забудешь такое слово, как голод. Ты понимаешь?
— В самом деле? Тогда я согласен! — Дудянь постарался ответить как можно более спокойным голосом, чтобы ни капли сомнения не зародилось в уме его «отца».
Грэй улыбнулся и продолжил:
— Ну, вот и славно. Дэань очень послушный мальчик. Сперва поешь, а потом иди и собирайся.
Дудянь постарался как можно быстрее доесть свою порцию, чем вызвал одобрительный кивок от Грэя.
— Пошли, Дэань. Сперва тебе нужно переодеться, — Джура достала со шкафа совершенно новый чёрный костюм, ярко-красный галстук и блестящие туфли.
Когда Дудянь оделся, Джура с Грэем не могли отвести от него взгляд. Бледная кожа хорошо сочеталась с чёрным костюмом. Сейчас Дудянь излучал неподражаемую аристократическую ауру.
— Ты невероятно красивый! — Джура была сильно горда своим сыном.
Грэй также был невероятно счастлив.
— Отлично. Теперь выдвигаемся.
После того как Джура закрыла двери, она подошла, держа Дудяня за руку, к Грэю.
— Сейчас ещё рано, сможем ли мы найти карету, чтобы добраться к дому Аврилов?
— Не стоит об этом переживать. Меня предупредили, что отправят нам личную повозку.
Только он произнёс это, как по улице раздалось цоканье копыт. Из-за угла выехала карета, украшенная золотыми лентами, и остановилась непосредственно напротив их дома. На крыше кареты красовался белый флаг с вышитой на нём белой розой. Это был официальный герб семьи Аврил.
Извозчик был одет в чёрный колпак и такого же цвета костюм. Он быстро спрыгнул со своего места и подбежал к семье Дудяня.
— Грэй, Джира, молодая хозяйка ожидает вас.
Он поклонился, как бы в благородной манере приглашая их в карету.
Грэй расплылся в улыбке и начал лестно отзываться по поводу молодой хозяйки.
— Как мы можем заставлять молодую госпожу Айви ждать. Давайте поторопимся.
Грэй подтолкнул Дудяня к карете. В этот момент кучер наконец-то заметил Дудяня, след презрения лишь на мгновение отразился на его лице, но в следующий миг он взял себя в руки и стал таким же вежливым, как и раньше.
После того как они сели в карету, кучер взмахнул поводьями, и экипаж тронулся.
Дудянь молча сидел у окна и рассматривал пролетающие дома и пешеходов, большинство из которых восторженно тыкали пальцами в проезжающую карету. В то же время Грэй и Джура, просто молча сидели, боясь сказать что-то не то, и выглядеть невежественными идиотами в глазах кучера, ведь все эти слухи точно разлетятся по дому Аврилов.
Карета достигла ворот на южной стене. Молодой охранник отсалютовал, прижав кулак к своей груди, увидев флаг семьи Аврил. Когда экипаж проехал, он облегченно вздохнул и принялся дальше проверять желающих войти в коммерческий район.
«Это коммерческий район?»
Дудянь смотрел на чистые улицы, что проносились в окне кареты. Дорога была чистой, а пешеходы были одеты в красивую, новую одежду. Если сравнивать этот район с трущобами, в которых он раньше жил, то они разнились как небо и земля.
Вскоре карета остановилась возле большого белого здания. Выйдя из экипажа, Дудянь заметил на крыше дома такой же флаг, как и на их карете.
Дверь дома открылась, и из неё вышел молодой парень, так же одетый в чёрный костюм.
— Молодая хозяйка уже заждалась. Пройдёмте за мной.
Грэй очень переживал, он даже не наделся, что когда-то попадёт в коммерческий район. Оглянувшись, он взял Дудяня за руку и последовал за молодым человеком.
Лишь зайдя в здание, их взгляд привлекла декоративно украшенная керосиновая лампа. Джура была сдержаннее, так как часто бывала по работе в коммерческом районе. В отличие от неё, Грэй выглядел типичным провинциалом, что впервые покинул дом.
Звуки музыки разносились по банкетному залу. За столом сидело довольно много людей, они пили, ели и тихонько общались. Все они были одеты в изысканную одежду, даже материал сильно разнился от того, что использовали в жилом районе.
Молодой человек в чёрном костюме, увидев замешкавшуюся семью, сделал жест рукой, приглашая их в отдельную небольшую комнатку.
В комнате сидело два человека: женщина тридцати лет и одиннадцатилетняя девочка. Девочка была очень милая: белая кожа, каштановые волосы, овальные черты лица. Хоть она ещё и не достигла стадии полового созревания, но уже была невероятно красива.
Маленькая девочка также заметила появление семьи Грэя. Её взгляд проскользнул по Грэю и Джуры, после чего остановился на Дудяне. Оценивающе рассматривая его, в её взгляде виднелось неприкрытое удивление.
В это же время тридцатилетняя женщина встала и подошла к Джуре.
— Доктор Джура, здравствуйте! Благодаря вам глава нашей семьи остался жив, я ещё раз хочу выразить вам свою благодарность. Глава сейчас очень занят, поэтому не смог присутствовать на сегодняшнем мероприятии.
— Г-н Аврил очень занятой человек! — Грэй даже не пытался скрыть свою явную лесть.
Женщина удивлённо посмотрела на Грэя, но оставила его слова без внимания.
— Давайте для начала присядем.
— Конечно, конечно.
Грэй с Джурой сразу же отодвинули стулья и присели. Женщина с интересом рассматривала Дудяня.
— Ваш усыновлённый сын, на самом деле, привлекательный.
Грэй в свою очередь начал льстить дочери хозяйки.
— Ваша дочь невероятно красива. Такая маленькая, нежная и красивая. Даже просто глядя на нее, я могу сказать, что она невероятно умная. Она точно наследовала вашу красоту.
Женщина улыбнулась.
— Давайте сразу перейдём к делу… по поводу брака…
Грэй сразу же напрягся.
— Если Анния согласится, то мы сразу же начнём обсуждение даты свадьбы.
Грей и Джура удивлённо переглянулись. Хозяйка была невероятно прямолинейна.
Девочка встала и, посмотрев на Дудяня, сказала:
— Я хочу с ним пройтись и поговорить.
Женщина как будто уже давно ожидала этих слов. Она улыбнулась и вопросительно посмотрела на Джуру.
— Дэань, сопроводи мисс Аннию.
Анния, не дожидаясь согласия Дудяня, развернулась и вышла на улицу.
Дудянь встал, поклонился хозяйке и так же спокойно покинул комнату.
— Ваш ребёнок достаточно сообразительный, — улыбнулась женщина.
— К счастью, — тихо пробормотал Грэй.
На улице Анния остановилась и обратилась к слуге.
— Нет нужды меня сопровождать.
— Да, мисс.
Слуга поклонился и ушёл.
Когда слуга ушёл, Анния, не оборачиваясь, быстро зашагала по улице, как будто в этот миг она была совершенно одна. Так как Дудянь привык к одиночеству, он смиренно в тишине следовал за ней.
После долгой прогулки.
Анния резко остановилась. Из-за того что Дудянь всё время вертел головой, он чуть не врезался в неё.
Анния обернулась и пристально посмотрела на него. Из-за преимущества в возрасте, она была немного выше Дудяня.
От неё исходила аура безразличия и высокомерия. Дудянь всё так же молча стоял и смотрел на неё снизу вверх.
Видя невероятно спокойное лицо Дудяня, Анния немного удивилась, но сразу же пришла в себя и опять начал излучать безразличие.
— Ты когда-то слушал оперу?
Дудянь на мгновение опешил. Он не думал, что она отодвинет на задний план насущную проблему и начнёт разговаривать о какой-то там опере.
Анния, не дожидаясь ответа, продолжила осыпать его вопросами.
— Ты разбираешься в музыкальных стилях?
— Тебе нравится балет?
— Ты умеешь ездить на лошади?
— Ты умеешь фехтовать?
— У тебя есть идеалы или какие-то стремления?
Анния на одном дыхании задала ему шесть вопросов, после чего посмотрела прямо в глаза:
— Если у тебя голова хоть немного работает, то ты должен понимать, что мы с тобой из разных миров.
Дудянь спокойно посмотрел на ее красивое лицо, не ожидая, что из уст ребенка, который на три-четыре года старше его, появятся такие острые или даже злые слова.
_______________________-
1. П.п.: тут или у автора или анлейтера существует большая проблема с понимаем сколько лет Дудяню. В первой или второй главе говорилось, что ему около 9 лет, а сейчас уже 13. Так что пока оставим так, как есть, а дальше разберёмся.
