Семья Мэлл.
Старый патриарх семьи Мэлл с мрачным выражением лица сидел в кресле. Перед ним стояло два человек — сын Марк, известный как гениальный бизнесмен, и его внучка Сара, которую в кругах аристократических семей признали исключительным талантом . Два этих человека стояли с уродливыми выражениями на их лицах.
“Завтра утром, все дворяне, рыцари и даже мирные гражданские будут знать, что этот ребёнок стал самым молодым Мастером в истории Храма. С этого момента он станет неприкасаемым!” старое лицо Джорджа было таким же холодным, как и кусок льда. С заострёнными, как мечи, бровями, он сурово смотрел на Сару. Этот старик всегда гордился своей внучкой, но сейчас она его действительно разочаровала.
“Временно заблокируйте новости, которые мы получили от Мастера Томаса. Члены нашего консорциума не должны узнать об этом!” Джордж всё ещё смотрел на Сару: “Это то, что ты контролировала с самого начала! Это было твоим первым заданием! Ты использовала связи и ресурсы консорциума, но всё ещё не смогла справиться с ним! Это ведь был просто ребёнок, без какого либо фона! Однако теперь у него есть статус и он стал неприкасаемым!”
Сара прикусила свою нижнюю губу и крепко сжала подол юбки. Она пыталась подавить свой гнев: “Дедушка, всё шло в соответствии с планом. Я не ожидала, что он будет таким гением. Практически сразу после выпуска Громоотвода, он создал ещё одно изобретение и оно оказалось Легендарным! Как я могла предвидеть это…?”
Джордж яростно ударил ладонью по столу: “Что ты сделала? Почему ты просто не убила его? Разве я не учил тебя, что ты не можешь проявлять мягкость к своим врагам? Вместо того, чтобы раз и навсегда разобраться с ним, ты просто дразнила его! Даже раненная собака, будет огрызаться. Хоть это не убьёт тебя, но повредит твою одежду! Это ведь простое правило! Как ты могла забыть об этом?”
“Более того, он провёл много времени за пределами Великой стены! Как ты не додумалась убить его там? Если бы ты сделала свой ход, он бы никак не смог избежать своей смерти… Как ты вообще осмелилась сказать — Как я могла предвидеть это!”
Сара ошеломлённо замолчала: “Дедушка, я понимаю, что была не права. Я буду нести ответственность за свою ошибку!”
“Ответственность?!” переспросил Джордж, так как будто услышал самую большую шутку в своей жизни, но даже в этом случае он не смеялся. Вместо этого, старик сказал холодным тоном: “Что ты будешь делать? Ты ничего не могла бы ему сделать, даже будь он обычным Мастером, так, что ты можешь сделать САМОМУ МОЛОДОМУ Мастеру в истории Храма?! После сегодняшнего дня, его возможности безграничны! Он придумал новую концепцию и возглавил новую фракцию. Если его концепция подтвердится, знаешь кем он станет…? Если это произойдёт, то он сможет уничтожить консорциум Мэллон лишь щелчком пальца! Одно его слово может побудить всех аристократов и гражданских напасть на нас! Все консорциумы прекратят любые отношения с нами! Ты хоть понимаешь весь масштаб проблемы?”
Лицо Сары мгновенно побледнело. Только сейчас она поняла, что ситуация намного сложнее, чем она думала первоначально. Девушка стояла полная отчаяния. На самом деле, она с нетерпение ждала того дня, когда Дэбиан будет стоять перед ней на коленях и просить пощады. Однако, как оказалось, это были лишь её неосуществимые желания.
“Отец.” наконец-то высказался Марк: “Крик ничем не поможет нам. Этот малец лишь недавно стал Мастером и его статус всё ещё нестабилен. Он ещё не успел создать свою сеть. Согласно новостям, он собирается отправиться на фронт и именно этот момент будет идеален для его убийства. Нам нужно воспользоваться Хаосом войны для своих целей. С его смертью, умрут и все наши проблемы.”
Джордж пристально посмотрел на своего сына: “В нашем нынешнем положении, это наш единственный шанс на успех, однако провал недопустим! В противном случае, мы будем полностью беззащитны. Не забывай, что за нашими спинами наблюдают ещё пять тигров!”
“Я сделаю так, что “тени” нападут на военный конвой. Они быстро убьют его! Хотя у него и есть магические знаки, но он всего лишь промежуточный охотник. Для Тени, это будет так же легко, как нарезать овощи!” ответил Марк.
Джордж кивнул и перевёл взгляда на Сару: “Вернись в свою комнату и подумай над своими ошибками!”
“Да, дедушка.” сжав кулаки, Сара поклонилась.
“Уходи!”
Сара быстро вышла из кабинета.
После того как в комнате остался лишь он и Марк, Джордж тяжело вздохнул: “Я слышал, что они приходили для проведения переговоров? Неужели они действительно думают, что мы заплатим им один миллионом и передадим подземный проход? Они хотят уничтожить нас с помощью денег. Это не более чем шутка! Однако, я должен признать, после ухода из нашего консорциума он стал ещё более хитрым!”
Немного подумав, Марк ответил: “Отец, это просто обсуждение. Может быть, мы просто должны отправить им деньги? Это не сильно повлияет на нашу семью, а они в свою очередь поверят в нашу “искренность”. Это будет крайне полезно для нашего плана. Как только маленький Дьявол умрёт, мы легко сможем разобраться со старой лисой!”
“Ты прав. Но с этим разобраться будет немного проблематично!” кивнул Джордж.
—
Дэбиан вызвал к себе Нойса и приказал ему отправлять обратно всех гостей.
После обеда всё произошло точно так же, как он и ожидал. Все консорциумы послали к нему своих представителей. Так же множество обычных дворянских и рыцарских семей отправили ему подарки в честь становления самым молодым Мастером Храма.
Дэбиан стоял на втором этаже и через окно смотрел на нескончаемый поток посетителей. Тяжело вздохнув, он закрыл шторы и вернулся к своему обучению.
—
Следующий день.
Дэбиан проверил утренние газеты. Во всех газетах была опубликована новость о том, что он стал самым молодым Мастером в истории Храма и что пожертвовал военным Легендарное изобретение. Более того, эта новость была опубликована на первой странице и даже военная газета не обошла её стороной.
Однако военная газета, ничего не упомянула о вопросе сотрудничества с варварами. По-видимому, они посчитали, что выпускать эту новость в данный момент, может показаться слишком подозрительным.
Не смотря на это, Дэбиан всё ещё был очень доволен.
Газета Храма, по сравнению с остальными, преувеличила его достижения. Почти все новости этой газеты были о Дэбиане — становление мастером, подарок Легендарного изобретения, новая концепция и т.д. Так же они взяли интервью у других мастеров, которые обсуждали преимущества и недостатки кинетической энергии. Кроме того, они так же рассуждали о возможном вкладе Паровой винтовки в окончание войны.
Дэбиан натянуто улыбнулся и посмотрел газеты относящиеся к другим консорциумам. Новости о его становлении Мастером была опубликована в газетах всех шести консорциумов. Даже консорциум Мэллон не обошёл её стороной. Они больше не пытались оклеветать его и вели себя так, как будто между ними ничего не произошло.
Дэбиан добродушно улыбнулся: “Похоже, старик Фулин всё ещё хорошо в управлении такими вещами, но … жаль что уже слишком поздно.”
Однако в следующий момент он нахмурился. Дэбиан почувствовал сильную опасность, которая неумолимо надвигалась на него.
