Дудянь поспешил за своей тётей в гостиную.
Зайдя в комнату, он увидел, что там, кроме Грэя находилось ещё два человека. Один из них был толстый мужчина, с золотыми кольцами практически на каждом пальце. Вторым человеком был мужчина, одетый в строгий костюм и с зачёсанными назад волосами. Весь его внешний вид показывал его благородное происхождение.
— Грэй, следи за своими словами! — как только Дудянь зашёл в комнату, то услышал, что его дядю пытаются успокоить.
Грэй крепко сжал кулаки и, стиснув зубы, ответил:
— При покупке этого дома сумма налога была указана в контракте, и мы его благополучно оплатили. То, что вы пытаетесь поднять налог на происхождение, по меньшей мере — незаконно!
Толстый мужчина средних лет усмехнулся:
— Ты, ничтожный портной! Ты даже знаешь, что такое закон? Вся улица Лин Кан принадлежит мне! Это моя территория и всё, что я говорю, здесь и есть закон! Если хочешь идти в суд, то вперёд, я готов встретить тебя там в любое время!
— Ты мошенник! — процедил Грэй.
— А вот это уже клевета! Я могу спокойно за такое оскорбление подать на тебя в суд! — элегантный мужчина говорил с холодными нотками в голосе.
В это же время Джура, увидев, как выходит из себя её муж, быстро поспешила остановить его:
— Дайте нам немного времени, чтобы обсудить всё это. Это действительно очень высокий налог, мы не можем оплатить его.
Толстяк всё не унимался:
— Вы более разумны, чем ваш муж, но ранее мы уже давали вам несколько дней. Я вернусь вечером и, надеюсь, что вы дадите мне утвердительный ответ, а иначе…
Закончив, он встал, чтобы уйти.
— Подождите! — Дудянь преградил ему дорогу.
— Ээ? — толстяк нахмурился, когда увидел, как какой-то сопляк не даёт ему пройти. — Малец, а ты кто такой?
Грэй только сейчас заметил Дудяня. Он увидел, как сильно изменился его приёмный сын:
— Дэань? Ты вернулся?
Дудянь перевёл взгляд на Грэя и слегка кивнул, после чего обратился к толстяку:
— С таким телом, как у вас, вам, наверное, слишком сложно ездить туда и обратно. Так что давайте решим эту небольшую проблемку прямо сейчас. На самом деле мы не хотим, чтобы вы лишний раз беспокоили нас в нашем же доме!
Толстяк удивился такой наглости:
— Малец, я слышал, что Грэй усыновил какого-то сорванца, так это был ты?
Дудянь не ответил ему, а вместо этого продолжил с беспристрастным тоном:
— Прежде всего, вам нужно знать вот что. В Земельном законе, в главе 3, статье 6, говорится: «При единовременной покупке земли или недвижимости налог на имущество погашается из стоимости этой же недвижимости». Исходя из этого, в то время, когда Джура и Грэй купили этот дом, они уже уплатили все налоги. А в седьмой статье, четвёртой главе этого же закона говорится, что все налогообложения с такого имущества снимаются, и только владелец дома может собирать такой налог в том случае, если он будет в дальнейшем сдавать жильё другим людям.
Дудянь ещё раз пристально посмотрел толстяку в глаза и беспристрастно продолжил:
— Вы ранее сказали, что вся улица Лин Кан принадлежит вам? Как вы можете это доказать? Даже если у вас и есть какие-то доказательства, то вы должны идти в суд и доказать свои полномочия на эту землю перед мировым судьёй. Я прав?
Толстяк так и остался стоять с открытым от удивления ртом.
Худощавый элегантный мужчина увидев, что толстяк впал в ступор, вышел вперёд:
— Малец, что за чушь ты тут несёшь? Какие тебе нужны доказательства?
Дудянь посмотрел на него снизу вверх:
— Если у вас нет никаких доказательств, то будьте так добры, впредь нас не беспокоить. В противном случае, мне придётся вас арестовать, как преступника, который терроризирует простых людей.
Услышав это, все присутствующие ещё больше удивились.
— Арестовать меня? Малец, я был терпеливым и слушал ту ерунду, что ты только что нёс, но если ты не будешь следить за своими словами, то мне придётся вызвать Защитников города.
— Не нужно никуда идти. Я уже здесь! — с этими словами Дудянь показал свой орден Защитника и равнодушно продолжил: — Так как вы неуважительно со мной общались и несколько раз оскорбляли, я вправе подать на вас в суд за оскорбление, и вы будете арестованы! Если мне не изменяет память, то в седьмой статье закона о правопорядке говорится, что клевета представителя аристократии карается тремя годами лишения свободы, а вот за оскорбление Защитника вы получите всего лишь два года. Но если вы сейчас захотите напасть на меня, то ваш приговор будет — СМЕРТЬ!
— Так, что вы выбираете?! — Дудянь с ухмылкой посмотрел на них.
Увидев орден Защитника, все были в оцепенении.
Джура, увидев орден, не могла понять, что происходит, но через некоторое время вспомнила, для чего её приёмный сын так упорно учился все эти три года. Она была невероятно поражена, так как не ожидала, что у Дудяня действительно получится достичь таких высот.
— Ты… ты Защитник? — толстяк был в шоке. Это был первый раз в его жизни, когда он видел такого молодого Защитника.
— Вы меня допрашиваете? — безучастно покачал головой Дудянь.
Толстяк отрицательно закачал головой. Хоть он всё ещё не верил в происходящее, но он отчётливо видел орден Защитника. Он прекрасно помнил, что оскорбление Защитника было непростительное преступление.
— Это просто первый раз, когда я увидел такого молодого… Такого молодого и перспективного Защитника, — толстяк суховато улыбнулся.
Дудянь равнодушно отмахнулся от него, как от кого-то не равного себе:
— Это ещё раз доказывает, что вы не относитесь ни к какой благородной семье. Существует огромное количество шестнадцатилетних охранников, которые присоединились к дворянским семьям. После чего их направляют на защиту стены S, а затем на стену B.
Стены, что он так невзначай упомянул, были так же известны, как преграды между бедными и богатыми.
Толстяк, услышав его, ещё больше стушевался:
— Нет… я на самом деле хозяин этой улицы. Мой дед был рыцарем, и ему была пожалована эта улица, но… — запнувшись, он не мог продолжить.
— Теперь всё понятно. Эта земля была отдана вашему деду, но после его смерти все преимущества, полученные им, утратили свою правовую ценность. Возможно, из-за того, что мировой судья был очень занят и не объявил об этом во всеуслышание, вы остались здесь и продолжили править. Хоть это и было незаконно, — осуждающе посмотрел на толстяка Дудянь. — Но если вы сейчас же уберётесь из моего дома, я, так уж и быть, закрою на это глаза.
Нежеланные гости сразу же поклонились.
— Тогда, мы оставим вас, — и поспешили покинуть дом. Вскоре раздался звук отъезжающей кареты.
Дудянь посмотрел на своих приёмных родителей, за три года они немного изменились. На их лицах появились лёгкие морщинки, а среди волос Грэя начала проступать лёгкая седина. Хоть им было всего лишь около тридцати лет, но в эту эпоху тридцать лет равнялись всем пятидесяти годам, в эпоху, в которую ранее жил Дудянь.
Джура с Грэем облегчённо вздохнули. Они очень удивились, когда увидели как Дудянь так легко разобрался с этой, казавшейся им, огромной проблемой.
Через несколько мгновений Грэй встал и похлопал Дудяня по плечу:
— Ты прошёл! Заслуги моего сына просто удивительны. Невероятно, оказывается, что у меня, Грэя, сын Защитник! Ахаха, завтра пойду на завод и буду там перед всеми хвастаться! Все мои друзья точно лопнут от зависти!
Джура улыбнулась и погладила его по голове:
— Ты так загорел! Наконец-то эти три года уже прошли.
Дудянь тепло улыбнулся:
— Это было не слишком сложно. Но в этот раз я вернулся ненадолго. Через несколько дней мне нужно будет отправляться на задание. После него я снова вернусь домой.
Джура на мгновение опешила:
— Какое задание? Это опасно?
— Будьте уверены, нет никакой опасности!
— Фух… это хорошо!
Грэй улыбнулся:
— Какая опасность может быть у Защитников? Они, кроме как сопровождением всяких дворян, ничем не занимаются. К тому же, у нас есть Святая Церковь, которая защищает город от наплыва различных демонов.
Джура гневно посмотрела на него:
— Я просто переживаю за нашего сына.
Грэй, ничего не сказав, с улыбкой покачал головой.
В этот же вечер Джура приготовила роскошный ужин, чтобы отпраздновать возвращение Дудяня и его становление защитником.
После ужина Дудянь подошёл к Джуре:
— Тётя, я могу у вас занять немного денег?
В ответ она рассмеялась:
— Сколько тебе надо?
— Десять серебряных монет, — по подсчётам Дудяня, этого должно было хватить на покупку всех необходимых ингредиентов для изготовления пороха.
