Одна за другой, великолепные кареты проезжали мимо небольших домов и въезжали на территорию замка семьи Райан. Все жители этого небольшого городка были поражены увиденным, ведь с того момента? как семья Райан переехала в их город, они ещё никогда не встречали столько представителей других благородных семей.
Все эти кареты останавливались возле замка.
Посетителей, возле дверей, встречал личный дворецкий семьи Райан.
Ещё в обед, Дэбиан пришёл к Фулину обсудить кое-какие дела и сейчас, он вместе с ним стоял на втором этаже и смотрел на кареты, которые останавливались у замка. На крыше каждого экипажа возвышался величественный флаг, который символизировал их принадлежность к одной из аристократических семей. Старый Патриарх, в свою очередь, без устали рассказывал Дэбиану о каждом приехавшем госте и его семье.
“Уже почти все собрались. Как хозяева этого званого ужина, мы должны проявить гостеприимность. Пошли, поприветствуем гостей!” посмотрев на Дэбиана, сказал Фулин.
Соглашаясь с патриархом, Дэбиан одобрительно кивнул.
Двое главных виновников сегодняшнего вечера спускались по массивной лестнице. Первоначально, обеденный зал украшали всего лишь три масляные лампы, но в честь званого ужина, это число было увеличено до дюжины. Перед Дэбианом раскинулась поразительная картина — множество представителей благородных семей в сопровождении своих жён и детей, пили вино и вели светские беседы.
Как только, все здесь собравшиеся, увидели Дэбиана и старого Патриарха, разговоры сразу же прекратились, и наступила гробовая тишина. Все их взгляды были сосредоточенны лишь на этих двух.
“Старик Фулин, ты выглядишь просто великолепно.” представитель какой-то знатной семьи, который стоял возле лестницы, похвалил патриарх.
Услышав его, Дэбиан пристально посмотрел на этого мужчину. Ранее, Фулин говорил, что тот принадлежит к небольшой дворянской семье, которая, как и семья Райан переживает не лучшие времена. Тем не менее, всё же существовала большая разница между семьями Дэникен и Райан. Первая, ещё во времена своего основания, была лишь незначительной знатной семьёй, в то время как вторая, в своё время, была одной из самых могущественных.
“Как тебе наше вино?” добродушно улыбнулся старый Патриарх.
“Эх… я бы приходил к тебе чаще, если бы знал, что у тебя есть такое превосходное вино!” рассмеялся мужчина из семьи Дэникен.
“Наша семья, всегда рада гостям.”
Спустя несколько секунд, остальные аристократы окружили Фулина и принялись осыпать его поздравлениями. На званом вечере присутствовали представители восьми аристократических семей, но большинство из них, были лишь старшими сыновьями, в то время как Патриархи не соизволили явиться.
“Оказывается, правду гласит старая пословица — «худой тигр сильнее волка»” с улыбкой сказала статная женщина: “Я полагаю, семья Райан решила сделать огромный шаг в развитии, раз решилась на создание консорциума! ”
Остальные присутствующие, ожидая ответа старого патриарха, с интересом посмотрели на него.
“Главная цель создания консорциума заключается в желании обогатиться. Разве я не прав?” простодушно улыбнулся Фулин.
“О?” аристократ из семьи Дэникен вставил и свои пять копеек: “А у вас ресурсов на это хватит?”
“Мы можем поговорить об этом немного позже, ведь ночь только начинается. Ради такого знаменательного события, я специально пригласил оркестр из музыкального института Св. Петра. Поэтому, давайте насладимся прекрасной музыкой.” ответил старый Патриарх.
После его слов, разговоры стихли, и никто уже не возвращался к этой теме, так как увидели, как мастерски закончил разговор старый Патриарх. Вместо разговоров, все гости, вместе с Фулином, направились в дальний конец обеденного зала и принялись ожидать начала музыкального выступления.
“Кто этот молодой человек?” спросил страдающий ожирением мужчина, который стоял возле Фулина. Его взгляд был прикован к Дэбиану и в нём, явно читалось заинтересованность.
“Это охотник нашего консорциума — мистер Дин!” спокойно ответил старый Патрарх.
“Охотник?!” все аристократы, которые стояли в непосредственной близости к Фулину, инстинктивно сделали один шаг назад. Спустя лишь мгновение, они поняли, что их предыдущие действия были слишком грубыми, поэтому эти люди сразу же восстановили своё прежнее хладнокровие.
“Ох… вы лишь только недавно создали консорциум, а уже смогли привлечь охотника. Старый тигр, всё ещё тигр!” рассмеялся толстяк.
Окинув взглядом всех этих представителей знати, Дэбиан легко смог рассмотреть в их глазах следы страха. Ранее, он уже слышал от Фулина, что аристократы обожали охотников, так как те приносили им огромное богатство, но в тоже время, они и боялись их. В прошлом, было много случаев, когда охотник выходил из себя и просто разрывал аристократа на куски.
Хотя после этого, убийцу и ждала казнь, но смерть обычного охотника не воскресит мёртвого аристократа. Поэтому, большинство представителей знатных семей, старались держаться подальше от охотников и общались с ними лишь при помощи коротких посланий, которые приносили их слуги.
Но всё же, были некоторые вопросы, которые нужно было решать при личной встрече и вот в такие моменты, аристократы тайно собирали всех имеющихся у них рыцарей, для своей защиты.
В глазах большинства аристократов, хоть охотники и выглядели как обычные люди, но под этими масками точно скрывались самые настоящие монстры.
После того, как все гости узнали об истинной личности Дэбиана, они уже не так весело смеялись и в воздухе начало витать небольшое напряжение.
Увидев натянутые улыбки аристократов, Дэбиан почувствовал, что уже видел нечто подобное. В его голове всплыл званый вечер консорциума Мэллон, когда в зал зашла Гленн и второй охотник, все аристократы направились к ним, чтобы в «дружеской» манере поприветствовать их. В то время, Дэбиан был слишком молод и не смог рассмотреть за их улыбками, скрытого страха и пренебрежения.
“Концерт начинает.” улыбнулся старый патриарх.
Переведя взгляд с толпы напыщенных аристократов на Фулина, Дэбиан внимательно посмотрел на его морщинистое лицо, после чего полностью сосредоточился на сцене.
Старый патриарх махнул рукой и двадцать музыкантов, одновременно начали играть. Музыка быстро заполняла весь зал и все собравшиеся здесь люди, полностью отдались этому божественному звуку.
—
Дверь обеденного зала резко открылась, и группа людей вломилась в помещение. Один мужчина, из этих новоприбывших «гостей» лукаво улыбнулся и сказал: “Старик Фулин, а ты довольно-таки нетерпеливый, раз начал банкет, не дождавшись прихода всех гостей!”
Медленная музыка, что заполняла души людей, резко прекратилась.
Спокойная атмосфера, что лишь секунду назад витала в обеденном зале, начала накаляться.
Гости отвлеклись от сцены и перевели свои взгляды на новоприбывших гостей и в этот же момент, их лица резко исказились.
“Семьи Мэл и Миллан! Что они здесь делают?” дрожащим голосом прошептал толстяк.
Дэбиан так же посмотрел на худощавую и элегантно одетую девушку, которая возглавляла эту группу людей. На ней было одето прекрасное платье, из дорогой ткани, которое выделяло её среди других гостей.
В одном шаге позади неё, стоял молодой человек, облачённый в роскошную броню. Всё его тело излучало ауру благородства и изыска.
За спинами этих двоих расположилось несколько охранников и двое помощников.
