Это было довольно неожиданное открытие. Цзян Чэнь уже сжег все мосты с Городом Пылающей Пилюли. Будь то Император Зенит Пилюли или король пилюль Цзи Лан, они оба ненавидели его до глубины души. Это произошло не только из-за того, что из-за него Город Пылающей Пилюли потерял Пилюлю Долголетия, но и потому, что Цзян Чэнь разрушил легенду о непобедимости Цзи Лана. Он ударил по лицу Города Пылающей Пилюли и поколебал их основы правления фракциями Дао пилюль. Для Города Пылающей Пилюли это было совершенно неприемлемо. Следовательно, когда Цзян Чэнь услышал, что этот Линь Яньюй был в плохих отношениях с Городом Пылающей Пилюли, его интерес к парню стал еще сильнее.
Однако пока что Цзян Чэнь хранил молчание по этому поводу. Линь Яньюй не заметил ничего странного в Цзян Чэне. Очевидно, когда он подумал об отце, его эмоции стали немного накаленными. Казалось, он, наконец, вспомнил о своих манерах и покраснел от смущения.
— Даос Хуан, мне очень жаль. Я забылся.
— Не волнуйся. Нормально так вести себя, думая о семье, — Цзян Чэнь немного помолчал, прежде чем небрежно спросил: — Если Город Пылающей Пилюли настолько непобедим, там должно быть много гениев Дао пилюль, не так ли? Интересно, знаешь ли ты, сколько гениев Дао пилюль с врожденным телосложением живет в Городе Пылающей Пилюли?
Линь Яньюй криво рассмеялся, отвечая:
— Подобные конституции невероятно редки. Такой гений может появиться один на сотню тысяч людей. Хотя их можно встретить в Городе Пылающей Пилюли, их не так много. Даос Хуан, почему ты вдруг спросил об этом? — Линь Яньюй подумал, что это было несколько странно. — Может быть, ты хочешь встретить гениев Дао пилюль?
Цзян Чэнь кивнул.
— У меня есть друг, который тяжело болен. По-видимому, только короли пилюль с врожденным древесным телосложением высокого порядка имеют небольшой шанс спасти его. Но найти кого-нибудь с таким врожденным телосложением действительно непросто.
— Врожденное древесное телосложение высшего порядка? — Линь Яньюй был поражен. Но кивнул. — Среди высших телосложений труднее всего найти деревянное и золотое. Огненные конституции встречаются гораздо чаще. Однако те, кто действительно может достичь первоклассного огненного телосложения высокого порядка, встречаются так же редко, как перья феникса и чешуя дракона.
— Даос Линь, ты очень хорошо ориентируешься в Городе Пылающей Пилюли. Ты случайно не знаешь гениев с врожденным древесным телосложением высокого порядка?
Линь Яньюй покачал головой. Однако он, казалось, сразу о чем-то подумал, когда его глаза загорелись. Он заговорил:
— Я не знаю никого, но когда я был в Городе Пылающей Пилюли, то услышал некоторые новости относительно этой конституции.
— Ой? Расскажи мне, — глаза Цзян Чэня также загорелись интересом. Его вопросы о врожденном древесном телосложении, естественно, были связаны с новостями о Му Гаоци. Что касается его якобы больного друга, который, по-видимому, нуждался в исцелении, это было всего лишь прикрытие.
Линь Яньюй мгновение пытался припомнить подробности, прежде чем ответил:
— Я был очень осторожен во время моего пребывания в Городе Пылающей Пилюли, поэтому моей информации не так много. Я только слышал, как кто-то сказал, что кто-то очень сильный из Города Пылающей Пилюли купил кучу рабов, и среди них был кто-то с врожденной древесной конституцией высшего порядка. Эта новость вызвала настоящий переполох в мельнице сплетен Пылающей Пилюли.
— Что-то подобное действительно произошло? — лицо Цзян Чэня стало маской шока, и волны сильных эмоций начали бушевать в его сердце. Эта новость определенно относилась к Му Гаоци. В этом не было никаких сомнений. Кто бы мог подумать, что он услышит о Му Гаоци в таком месте и так неожиданно?
Линь Яньюй вздохнул:
— Мир огромен и полон необычайных загадок. Этой влиятельной силе определенно повезло. Тем не менее слишком много удачи — не обязательно хорошо. Если бы наша Семья Линь не открыла те наследственные рецепты пилюль, мы, возможно, не оказались бы уничтожены…
Цзян Чэнь был не в настроении слушать, как Линь Яньюй рассказывает о своей семье. Он спросил:
— Какая влиятельная сила имеет такую удачу?
Линь Яньюй ответил:
— Одно из тайных обществ Города Пылающей Пилюли. Их называют Собирателями Звезд. Они — одна из главных сил Города Пылающей Пилюли.
— Собиратели Звезд? — Цзян Чэнь молча обдумывал это название.
— Даос Хуан, ты же не думаешь о том, чтобы обратиться к Собирателям Звезд за помощью? — спросил Линь Яньюй.
— Есть какая-то проблема с этим?
— Это безмерно сложно. Город Пылающей Пилюли смотрит свысока на все внешние силы. Обычному человеку придется заплатить высокую цену, чтобы спросить что-нибудь у жителей Города, — Линь Яньюй ничего не скрывал.
Теперь, когда он узнал о Собирателях Звезд, сердцу Цзян Чэня стало спокойнее. Он не мог просто так бросить Му Гаоци. Бродить чьим-то рабом было бы пустой тратой его врожденного древесного телосложения высокого порядка.
— Так как они собираются использовать такого раба, как он? — спросил Цзян Чэнь из любопытства.
— Трудно сказать, — Линь Яньюй на мгновение задумался. — Город Пылающей Пилюли не будет обучать такого раба, как он, из-за неясного происхождения. Что ж, возможно, они превратят его в марионеточного короля пилюль, который специализируется на создании пилюль. Но они не дадут ему статус и передадут ему не так много знаний.
— Разве врожденное древесное телосложение высокого порядка не является чрезвычайно редким? — Цзян Чэнь нахмурился.
— Это действительно редкость. До такой степени, что ничего такого в истории Города Пылающей Пилюли не было. Но мир пилюль Дао больше заботится о проблеме наследования, чем мир боевого Дао. Они очень заботятся о происхождении. Если гений неопределенного происхождения, они скорее потеряют его, чем рискнут передать ему свое наследие. В прошлом происходило множество инцидентов, когда вражеские фракции отправляли своих гениев, чтобы проникнуть в другие секты и украсть их наследие. Подобные вещи случались слишком много раз, поэтому мир Дао пилюль стал закрытым и настороженным. Ты знаешь, почему мой отец тогда так и не получил благосклонности Императора Зенит Пилюли и почему этому королю пилюль Цзи Лану каким-то образом удалось получить повышение?
— Почему же? — Цзян Чэнь, казалось, догадывался.
— Дело было в том, что моя семья не принадлежит к линии происхождения императора, в то время как король пилюль Цзи Лан происходит непосредственно от императора. Хотя все мои предки были из Города Пылающей Пилюли, моя семья часто уезжала за город и основывала множество дочерних семей по всему миру людей. Следовательно, с точки зрения прошлого, моя семья не была такой безоговорочно надежной, как король пилюль Цзи Лан, — Линь Яньюй посмотрел на Цзян Чэня с болезненной улыбкой. — Это жестоко, не правда ли? Все в Городе Пылающей Пилюли настолько жестоко.
Цзян Чэнь видел, что каждый раз, когда Линь Яньюй упоминал короля пилюль Цзи Лана, парня охватывала какая-то необъяснимая ненависть. Внезапно его осенило.
— Но, не может же король пилюль Цзи Лан быть виновником падения твоей семьи, не так ли?
Линь Яньюй выглядел слегка озадаченным, когда посмотрел на Цзян Чэня с намеком на удивление. Казалось, что он был даже поражен предположением Цзян Чэня. Это явно была реакция человека, чьи мысли были изложены перед ним.
— Ух, Даос Хуан, сегодня я действительно потерял контроль. Я всегда носил эту ненависть в своем сердце, не показывая ее никому. Я не ожидал, что ты увидишь меня насквозь, — выражение лица Линь Яньюя резко стало холодным, когда он закипел зубами. — Есть только одно объяснение падению моей Семьи Линь. Первопричиной был страх короля пилюль Цзи Лана перед талантом моего отца и угрозой, которую отец мог бы представлять для его будущей репутации! Как он мог позволить постороннему спать рядом с его кроватью? Думаю, моя семья тоже виновата в том, что обнаружила это слишком поздно. К тому времени, когда мы смогли отреагировать, было уже поздно.
— Два тигра не могут ужиться на одной горе, — посетовал Цзян Чэнь. Отец этого Линь Яньюя был сопоставим по талантам с Цзи Ланом и даже побеждал Цзи Лана. Это было определенно неприемлемо для будущего преемника Пылающей Пилюли. У каждого абсолютного авторитета всегда был маленький изъян. Словно шип этот изъян прятался под императорским троном, постоянно упираясь ему в ягодицы. Такое чувство, естественно, было неприятным.
Двое поболтали еще немного. Цзян Чэнь задал еще несколько вопросов о Городе Пылающей Пилюли, но не стал спрашивать ничего лишнего, чтобы Линь Яньюй ничего не заподозрил. Хотя Линь Яньюй также стремился отомстить Цзи Лану, Цзян Чэнь не хотел, чтобы этот парень так скоро узнал его личность.
Пока они разговаривали, стайки странствующих практиков одна за другой спешили к ним со всех сторон. Количество людей, спешащих сюда, продолжало расти в геометрической прогрессии. Когда Цзян Чэнь только прибыл, здесь было всего несколько сотен человек. По прошествии нескольких часов это число выросло до тысячи. Со своего места он мог видеть, по крайней мере, несколько тысяч человек, ожидающих открытия бреши. Здесь определенно было многовато людей.
Увеличение количества людей сигнализировало об увеличении количества конфликтов. Поскольку опоздавшие продолжали примериваться к конкретным территориям, вспыхивали бесчисленные бои. Тем не менее эти споры не волновали Цзян Чэня. В тот момент, когда он прибыл, он сразился с Пятеркой Пещеры Призраков, а затем с Шестью Волками Воробьевой Горы. Его ужасная репутация уже распространилась. Более того, любой проницательный человек наверняка не позарился бы на место, где он остановился. И наоборот, увидев, что Цзян Чэнь не прогоняет его, Линь Яньюй сел рядом.
Когда он увидел спокойный и собранный вид Цзян Чэня, мысли Линь Яньюя стали путаться. Этот даос Хуан выглядел таким тираническим, но после того, как они поговорили, Линь Яньюй смутно почувствовал, что он не просто очередной мускулистый дурак. Однако, если этот даос Хуан действительно обладал проницательностью, он должен был увидеть, в чем проблема с этой территорией. Не говоря уже о том, что Линь Яньюй уже предупредил его.
В тот момент Линь Яньюй чувствовал себя крайне обеспокоенным. Когда он увидел, что даже Волки с Воробьевой Горы боятся Цзян Чэня, он очень захотел пойти по тому же пути, что и Цзян Чэнь. Внутренне он уже смутно считал себя партнером Цзян Чэня. Если так, то он, естественно, хотел дать Цзян Чэню совет. Но когда он смотрел на отчужденный вид Цзян Чэня, то чувствовал себя несколько неуверенно.
— Даос Хуан, эта территория прямо напротив бреши. Все будут бороться за это место. Тут действительно опасно. Если ты меня послушаешь…
Цзян Чэнь усмехнулся:
— Я думаю, что это довольно хорошее место.
По улыбке Цзян Чэня Линь Яньюй понял, что у него была карта в рукаве. Он на мгновение лишился дара речи и заговорил снова через короткое время.
— Даос Хуан узнал ли ты что-нибудь о том союзе?
Цзян Чэнь кивнул.
— Атмосфера немного странная. Мы будем действовать осмотрительно.
Цзян Чэнь понял, что этот Линь Яньюй надеялся положиться на него и на то, что они оба будут связаны. Возможно, Линь Яньюю казалось, что силы Цзян Чэня было достаточно, чтобы провести его через это испытание? Если бы на месте парня был кто-то другой, Цзян Чэнь определенно отказался бы. Однако этот Линь Яньюй прибыл из Города Пылающей Пилюли. Его происхождение было довольно уникальным. Более того, он был недоволен Цзи Ланом. Цзян Чэнь был немного заинтригован. Пока они говорили, лицо Цзян Чэня внезапно потемнело. Он быстро встал и пошел направо.
Там был невысокий горбатый старик, который предпринимал какое-то неизвестное действие в том направлении, куда он смотрел.
— Друг, ты потерялся? — это была его территория. Естественно, Цзян Чэнь никому не позволил бы плохо себя вести на его территории. Более того, его интуиция подсказывала ему, что что бы ни делал этот горбатый старик, ничего хорошего это не принесет.
