Цзян Чэнь пошатывался и спотыкался, используя все оставшиеся в его теле силы для бегства в глубины четвертого уровня. В этот момент он уже не думал о так называемой «запретной зоне», его больше не заботило, что он миновал точку невозврата.
Он мог бы умереть, но совершенно точно не пал бы от рук брата и сестры Лун!
Он ни за что не допустил бы, чтобы они притащили его отрубленную голову в столицу и принялись хвастаться ей перед его отцом!
Если уж он был не властен над своим рождением, то хотя бы мог контролировать свою смерть!
Таким образом, Цзян Чэнь не мешкал. Его ноги рвались вперед изо всех сил. Он не знал, как долго шел вперед, лишь чувствовал, что его тело становится все тяжелее, а разум перестал быть ясным. Его поступь становилась все более рассеянной, а сознание все более затуманенным.
Наконец, его тело упало в грязь.
Спустя неизвестное количество времени тусклый луч света пробился сквозь бесконечную тьму, воцарившуюся в сознании Цзян Чэня.
Казалось, что он очнулся, но в то же время продолжал видеть сон.
Ему снилось, что он вернулся к своей прошлой жизни, к славе сына Небесного Императора, снова погрузился в смирение, терпеливо перенося миллионы лет пустоты…
Иллюзорная картина перед его глазами изменилась в мгновение ока. Ему показалось, что он вернулся в столицу, где увидел бесчисленную орду солдат Парящего Дракона, ворвавшихся в поместье Цзян Хань и связавших его отца.
А затем меч палача, которым обезглавливали приговоренных к смертной казни, высоко взлетел, отрубив его отцу голову.
«Нет!» — Цзян Чэнь почувствовал боль в груди и резко открыл глаза.
*Каррр*
Златокрылая Птица-Меч испугалась и, хлопая крыльями, улетела прочь.
Цзян Чэнь опустил взгляд и обнаружил, что его одежда уже была разодрана в клочья острым клювом птицы. К счастью, его тело защищал слой Брони Небесного Шелка, в противном случае, этот клюв к настоящему времени растерзал и выпотрошил бы его.
«Златокрылая Птица-Меч?»
Цзян Чэнь ощущал невероятную слабость. Каждый раз, когда он пытался циркулировать истинную Ци по своим меридианам, то чувствовал, будто они готовы разорваться на кусочки вместе с его телом.
Цзян Чэнь закашлялся и выплюнул жидкость из своих легких. После этого юноша почувствовал, что ему стало немного легче дышать.
Достав Пилюлю Небесной Кармы, он собирался положить ее себе в рот, когда его рука внезапно застыла на месте.
Его глаза чуть не вылезли из орбит.
Волосы на его теле невольно встали дыбом, когда он увидел, где находится.
Куда ни глянь, все доступные поверхности вокруг были заняты огромной стаей Птиц-Мечей.
Они были на стенах, на скалах, в болоте, в кустах и в грязи…
Вся поверхность земли была настолько забита птицами, что там не было места даже для того, чтобы встать.
Выражение «десятки тысяч» используется для описания огромного количества кого— или чего-либо, но даже его было недостаточно, чтобы описать число Птиц-Мечей, представших перед его взором.
Цзян Чэнь осмотрелся вокруг и не увидел ничего, кроме кучи Птиц-Мечей с их острыми перьями, повсюду были светящиеся духовные жемчужины на их лбах и острые клювы, подобные лезвиям мечей.
«Я… Я пришел в логово Птиц-Мечей?»
Обычно одна-две птицы не представляли угрозы, но сейчас перед ним был целый океан Птиц-Мечей!
Даже если бы он не был ранен и пребывал в хорошей форме, и даже если бы его сила была в десять раз больше, его, вероятно, все равно разорвал бы на куски этот океан Птиц-Мечей, не говоря уже о его нынешнем плачевном состоянии.
Ты можешь убить одну или две.
Ты можешь убить десяток или сотню.
Но ты не сможешь убить тысячу или десятки тысяч, ты можешь лишь бежать.
Однако со всех сторон, гуда ни глянь, были Птицы-Мечи. Они столпились повсюду. Как бы ему удалось сбежать? Да даже бежать ему было некуда!
Кроме того, среди этих птиц имелось несколько Среброкрылых Птиц-Мечей и даже десяток Златокрылых Птиц-Мечей!
Одна Златокрылая Птица-Меч обладала силой мастера истинной Ци!
Цзян Чэнь горько улыбнулся. Ему даже не придется столкнуться с лютыми монстрами четвертого уровня, он просто утонет в этом океане Птиц-Мечей.
«Какая жалость, что брат и сестра Лун не рискнули и не погнались за мной,» — Цзян Чэнь даже не помышлял о побеге. Он жалел лишь о том, что не сможет погибнуть здесь вместе с братом и сестрой Лун.
Он закинул в рот Пилюлю Небесной Кармы, решив не заморачиваться этими мыслями.
Однако он чувствовал, что во всем этом было нечто странное. Эти Птицы-Мечи смотрели на него как на добычу, так почему ни одна из них до сих пор его не атаковала?
В его нынешнем состоянии даже обычной Синекрылой Птицы-Меча было бы достаточно, чтобы разорвать его на куски.
Златокрылая Птица-Меч кружила над головой Цзян Чэня.
Еще одна Златокрылая Птица-Меч вылетела ей навстречу, оставив после себя золотистый след.
Златокрылые Птицы-Мечи были равносильны мастерам истинной Ци. Их идеальные крылья и прекрасные очертания излучали пугающую ауру. Они действительно ничем не уступали человеческим мастерам истинной Ци.
А вот своей дикостью и свирепостью они даже немного превосходили мастеров истинной Ци.
Уже несколько Златокрылых Птиц-Мечей кружили над головой Цзян Чэня.
Цзян Чэнь был здорово озадачен. Эти птицы, будто в танце, кружили над ним. Он явно ощущал их враждебность, но при этом чувствовал, что они подавляют свою кровожадность.
«Чего они ждут?» — спрашивал себя Цзян Чэнь. Подобная ситуация была просто невыносима. Это было все равно, что быть приговоренным к смерти и стоять на месте казни в ожидании удара топора палача.
Однако топор палача все никак не желал материализоваться. Этого было достаточно, чтобы кого угодно свести с ума.
— Вы, демоны в птичьей форме, быстрее сделайте что-нибудь. Чего вы пытаетесь добиться, кружа над моей головой? Вам негде больше сходить на горшок? Вы чуть не запачкали мне штаны!
Цзян Чэнь действительно пребывал в растерянности. Он некоторое время бранился и понял, что хотя Златокрылые Птицы-Мечи не могли удержаться от провокации и демонстрации своей силы, они не собирались ничего делать с ним. Вскоре ему стало лень обращать на них внимание.
В этот момент целебные вещества Пилюли Небесной Кармы медленно проникли в его меридианы и начали исцелять его ранения.
«Ну и ладно. Раз они не хотят действовать, у меня появился шанс подлечиться».
Стоит признать, что Пилюля Небесной Кармы действительно оправдывала свое название, ибо ее свойства были божественными. До тех пор, пока практик не умер, любая его внутренняя рана могла быть полностью исцелена за период времени от одного до трех дней.
Естественно, с телосложением и прочностью меридианов Цзян Чэня, как только Пилюля Небесной Кармы начнет действовать, скорость его исцеления будет быстрее, чем у обычных практиков.
В конце концов, его меридианы были укреплены при помощи особых методов. Можно сказать, что они прошли закалку сотни, нет, тысячи раз, и ни у кого не было ничего похожего.
*Каррр*
Златокрылая Птица-Меч, кружившая над головой Цзян Чэня, внезапно издала протяжный крик. Остальные птицы тоже принялись кричать в унисон.
Затем последовали призыву Среброкрылые Птицы-Мечи, после чего к ним присоединились бесчисленные Синекрылые Птицы-Мечи. В этот момент крики птиц слились в океан резких звуков. Как будто приливная волна налетела на берег, обрушивая скалы, роняя огромные камни и разрушая все на своем пути.
«Это…» — выражение лица Цзян Чэня изменилось, он понимал, что что-то произошло. Даже с натренированным «Каменным Сердцем» он все равно чувствовал трепет.
Это произошло не из-за океана звуков и не из-за содрогающейся земли.
А потому,что в темноте к нему постепенно приближалась слабо различимая аура, которая становилась все более и более отчетливой.
«Что происходит? Сюда идет могущественный и страшный монстр?» — Цзян Чэнь почувствовал, что его сердцебиение невольно ускорилось. Даже подавляющий эффект «Каменного Сердца» не мог контролировать этот страх.
*Бум-бум*
*Бум-бум-бум-бум*
Будто звуки барабанного боя отдавались в ушах Цзян Чэня.
Далее произошла невероятная сцена. Все Птицы-Мечи, действуя как хорошо натренированная армия, выстроились в линию и повернулись к западу. Они раскинули свои крылья в стороны, подобно мечам.
В этот момент один ряд, два ряда, бесчисленные ряды Птиц-Мечей совершили точно такое же движение, сформировав квадратное построение.
Эта сцена внушала благоговейный трепет, и Цзян Чэнь не смог бы ее забыть до конца своих дней!
Внезапно Цзян Чэнь увидел два огонька, подобных свету фонарей, появившихся во тьме на западе.
Чрезвычайно мощная аура прошла сквозь ряды птиц, устремившись вперед.
Это была сила, которую он еще никогда прежде не ощущал. Аура, по сравнению с которой меркли даже мастера истинной Ци. Десятки и сотни мастеров истинной Ци вместе взятые не смогли бы создать такую ауру!
«Лютый Зверь Духовного Уровня?» — Цзян Чэнь внезапно кое-что вспомнил!
Его сразу же озарило. Это были не фонари, а глаза монстра!
Это был царь данных владений, властелин этой территории!
Цзян Чэнь внезапно все понял и осознал, почему эти Златокрылые Птицы-Мечи ничего с ним не сделали.
Это было не потому, что они не хотели, а потому, что боялись!
Ибо даже Златокрылые Птицы-Мечи должны были склонить свои высокомерные головы и подчиниться этому невероятно сильному лютому монстру.
Это была поза покорности!
Непрерывно усиливая свое «Каменное Сердце», пока оно не достигло своего предела, Цзян Чэнь изо всех сил старался сдерживать свои страх и тревогу.
Он не боялся смерти, но и не хотел умирать слишком мучительной смертью под высокомерными взглядами этих чуждых созданий.
Он наконец-то смог ясно разглядеть, что это был огромный зверь с длинным и массивным телом. Его голова сильно походила на драконью, но на его теле не было драконьих чешуек.
У него имелись лапы, но не было драконьих когтей.
С каждым его шагом сотрясалась земля.
*Бум! Бум! Бум!*
Этот ритм и эта аура — все вибрировало, так что даже внутренние органы Цзян Чэня ощущали дискомфорт.
Аура зверя заставила дыхание Цзян Чэня участиться. Если бы не тот факт, что он являлся переродившимся сыном Небесного Императора, то юноша давно был бы сокрушен этой аурой.
— Человек?!
Этот огромный зверь наконец-то остановился, он даже мог подражать человеческому языку!
В конце концов, Цзян Чэнь все еще был тем, кто немало повидал на своем веку. Выдержав эту волну ауры, он немедленно вернул себе самообладание. Он собирался уже раскрыть рот, как вдруг в его разуме появилась идея. Он изогнул язык и заговорил на древнем языке зверей:
— Большой парень, ты король Безграничных Катакомб?
— Хм?
Подобные фонарям глаза огромного зверя моргнули. Он будто усомнился в себе, подумав, что ослышался. Как этот человек мог говорить на языке зверей?
Да еще и на благородном древнем языке зверей?
— Я спросил тебя, являешься ли ты королем Безграничных Катакомб? — повторил свой вопрос Цзян Чэнь.
— Ты знаешь язык зверей? — удивленно спросил Зверь Духовного Уровня.
— Я много чего знаю, но ты все еще не ответил на мой вопрос, — Цзян Чэнь продолжал говорить на древнем языке зверей.
— Интересно, очень интересно! Подумать только, что на свете еще существуют люди, знающие древний язык зверей!
Откуда этому Зверю Духовного Уровня было знать, что миллионы лет в прошлой жизни Цзян Чэня были невероятно долгими и скучными. Он читал обо всем, что считал интересным, и не было ничего, что он не смог бы понять.
— Король? — Зверь Духовного Уровня покачал головой. — Я всего лишь лорд, ответственный за большинство границ на периферии этого четвертого уровня. Я даже не один из великих лордов четвертого уровня. Король? Хе-хе, я даже не имею права знать его!
— Не имеешь права знать? — Цзян Чэнь был шокирован.
— Воистину! Однако как получилось, что ты, человек, знаешь древний язык зверей?
Этот Зверь Духовного Уровня тоже знал несколько слов древнего языка, но не владел им, так что ему было невероятно любопытно.
