Надо сказать, что реклама Величественного Клана оказалась весьма успешной. Выбор Ю Лаосаня и демонстрация на месте оказались эффективнее, чем что-либо еще. Кто бы не захотел иметь при себе одну или две такие пилюли? В конце концов, практики области императора были в меньшинстве. Десятки миллиардов практиков жили на территории в несколько миллионов миль у Лазурной Столицы. Сколько из них действительно достигли области императора? Для масс возможность достичь даже сферы мудрости уже была настоящим подвигом.
Пилюля Долголетия подходила для всех практиков сферы мудрости. Она могла бы продлить жизнь как минимум на пятьсот лет, а то и на восемьсот. Никакие маркетинговые усилия не были столь поразительны, как изменения, произошедшие в Ю Лаосане. Была разыграна и вторая бесплатная Пилюля Долголетия. На этот раз ее получил старый практик-одиночка, чье культивирование находилось на грани краха. И снова эффект Пилюли Долголетия проявился чудесным образом. После того как он принял пилюлю, старый практик омолодился менее чем за четверть часа.
Визуальное и психологическое воздействие от этого события полностью опровергло расхожее мнение. Это было поистине чудо. Не существовало языка, который мог бы описать это зрелище. Зрелище ошеломило всех присутствующих, в том числе всех, кто занимался производством пилюль в Лазурной Столице. Прошло много времени, прежде чем они оправились от шока.
Король пилюль Лу Фэн тоже был удивлен и выругался про себя. Что, это такое, черт возьми?! Что это за пилюля и почему она такая потрясающая? Разве Величественный Клан с этой пилюлей не будет теперь процветать? Он чувствовал недовольство, разочарование и даже зависть. Его сердце было наполнено множеством эмоций. Хотя он принял Цзян Чэня за своего учителя, и тот обучил его нескольким техникам дивергентной фракции пилюль, он еще мало что знал об истинной личности Цзян Чэня. Таким образом, король пилюль Лу Фэн ничего не знал о связи между Цзян Чэнем и Пилюлей Долголетия, и, что она была делом рук его нового учителя.
Две бесплатные пилюли были розданы, но несколько сотен практиков, жаждущих этих пилюль, все еще оставались. Они могли только смотреть с широко раскрытыми глазами, как другие наслаждаются эффектами пилюли бесплатно.
— Лорд Клана, бесплатных пилюль больше нет, но мы, конечно, можем заплатить за них? Я хочу купить одну, так, за сколько вы продаете эту Пилюлю Долголетия?
— Да-да, я тоже хотел бы узнать! Одна Пилюля Долголетия — это все, чего я хочу!
— Лорд Клана, магазин сегодня открыт? Конечно, те из нас, кто уже находится здесь, имеют приоритет при покупке пилюли, так?
— Лорд Клана… — свободные практики были неописуемо взволнованы. Их налитые кровью глаза были полны желания, и они толпой двинулись вперед. Они опасались, что пилюль не останется. Лорд Величественного Клана был очень доволен происходящим. Он знал заранее, что Пилюля Долголетия проявит свой поразительный эффект, но не обязательно до такой степени. Он поднял руку:
— Все, успокойтесь и дайте мне сказать.
Присутствующие так и сделали. В тот момент слова Лорда Величественного Клана, казалось, несли в себе невиданный ранее вес.
— У нас есть достаточное количество пилюль на складе. Однако обо всем по порядку: эту пилюлю непросто получить. Таким образом, наши поставки не безграничны.
Собравшиеся запаниковали. Поскольку пилюль было ограниченное количество, нехватка стала бы серьезной проблемой. Это означало, что единственный шанс получить ее — это успеть купить.
— Лорд Величественного Клана, оставьте мне несколько пилюль!
— Лорд Клана, Дом Нанго хотел бы зарезервировать десять! — люди делали заказы, даже не спрашивая цены.
Лорд Величественного Клана втайне обрадовался, а его сын, Ван Дэн, был вне себя от радости. Судя по всему, Пилюля Долголетия определенно станет опорой финансовой поддержки клана. Пройдет совсем немного времени, и они оправятся от потери, которую понесли из-за потери магазина! Весь Величественный Клан был взволнован своими будущими перспективами. Их радость была заразительной. Перед сегодняшним торжественным открытием они обсудили несколько уровней цен. Если бы атмосфера была особенно хорошей, назвали бы высокие цены. Атмосфера явно превзошла их самые смелые ожидания. Не было причин устанавливать цену ниже предусмотренной.
Лорд Величественного Клана рассмеялся.
— Спасибо вам за вашу любовь и поддержку! Каждые полмесяца у нас будет новая партия, по двести пилюль в партии.
Еще до того, как он замолчал, поднялся шум. Всего двести пилюль каждые полмесяца? Это что, искусственный дефицит?
— Лорд Клана, как можно получать всего четыреста пилюль в месяц? Разве это не слишком мало? На нескольких миллионах миль земли, находящейся под юрисдикцией Лазурной Столицы, живут десятки миллиардов практиков. Спрос на Пилюли Долголетия будет огромен!
— Верно, четыреста — это капля в море. Этого слишком мало, и четырех тысяч будет мало. Я думаю, что минимум сто тысяч в месяц было бы разумным для начала.
— Лорд Клана, вы можете хоть немного увеличить поставки? В противном случае у нас, скромных людей, никогда не появится возможности купить эти пилюли! — воздух наполнился воплями. Беспокойство людей только усилилось после того, как они услышали плохие новости. Если бы в месяц выпускалось всего четыреста Пилюль Долголетия, высокопоставленные представители Лазурной Столицы могли бы простоять в очереди несколько лет, прежде чем получат желаемое. Кто знает, когда практики-одиночки смогут купить эту пилюлю?
Лорд Величественного Клана тоже ничего не мог с этим поделать. Он не держал никаких пилюль в резерве, продавая всего четыреста в месяц. Это был вовсе не ошибочный маркетинг. У них действительно не было запасов. Вечная Небесная Столица давала им всего пятьсот пилюль в месяц. Из них сотня была выделена для внутренних нужд и продавалась только самым близким к клану людям. Четыреста пилюль на продажу — это лучшее, что они могли сделать.
Если бы он только мог, он бы продавал и сотни тысяч в месяц. Но где они могли найти такой запас? Подготовить Пилюлю Долголетия было непросто. Она не подходила для массового производства. Даже королю пилюль было сложно подготовить одну партию. Более того, процент успеха был не особенно высоким. Это была проблема и самой Вечной Небесной Столицы.
Было вполне предсказуемо, что Вечная Небесная Столица не получила ни одного из советов Цзян Чэня по оптимизации создания пилюли и не усвоила несколько ключевых приемов торговли. Из-за этого они столкнулись с большими трудностями как с точки зрения процесса создания, так и с точки зрения его успешности. Это помешало Вечной Небесной Столице вести массовое производство пилюли. Несмотря на недавнюю мобилизацию всех королей пилюль секты, запасы Пилюли Долголетия все еще были ограничены. Эти пилюли нельзя было производить сотнями, тысячами, миллионами или даже десятками миллионов. Если бы Пилюлю Долголетия можно было изготовить в таком количестве, то потенциальное богатство, которое она принесет, было бы неизмеримо.
Лорд Величественного Клана развел руками.
— Господа, это все, что мы можем сделать. Я не думаю, я что положение улучшится ближайшем будущем. В конце концов, Пилюля Долголетия — не самый распространенный продукт, и вы все видели ее эффекты. Если бы каждый мог ее купить, это уже не была бы Пилюля Долголетия.
Его слова были резкими, но казались правдой. Тем не менее некоторые практики-одиночки не отступали:
— Лорд Клана, не могли бы вы сегодня продавать только нам, одиноким практикам? В конце концов, знать из Лазурной Столицы может купить пилюли в любое время, но у нас нет их связей. После них у нас вообще не останется никаких шансов.
— Точно. Если Лорд Клана готов предоставить нам эту возможность сегодня, мы будем славить доброе имя Величественного Клана повсюду! — надо сказать, что предложение стало довольно привлекательным для Лорда Клана.
Из-за своей тяги к путешествиям и склонности к общению с самыми разными людьми, практики-одиночки разносили новости быстрее всех. Если бы эти практики извлекли выгоду из доброй воли Величественного Клана и, кроме того, хвалили бы клан наперебой, это стало бы чрезвычайно полезно для миссии Величественного Клана по замене Клана Извивающегося Дракона. Такая шумиха и импульс были необходимы Величественному Клану.
Однако разум, в конце концов, победил. Было бы хорошо порадовать свободных практиков, но присутствующая аристократия, несомненно, будет оскорблена. Оскорбление знати города могло дестабилизировать базу Величественного Клана и повлечь за собой множество связанных с этим проблем. Хотя они не станут хвалить Величественный Клан, даже если купят пилюлю, они определенно попытаются тайно воспрепятствовать Величественному Клану, если их не предпочтут одиноким практикам.
— Господа, пожалуйста. Я ценю ваше внимание, оказанное нашей пилюле. Но каждый, кто пришел сюда сегодня, — почетный гость. Мы не можем отдавать предпочтение одной конкретной партии. Поэтому мы решили продавать через лотерею. Таким образом, у каждого будет шанс получить пилюлю. Все решит удача, и об этом не стоит спорить. Я считаю, что все вы в конечном итоге предпочитаете справедливость, не так ли? — Лорд Величественного Клана был искусным актером.
— Лорд Клана, по какой цене вы продаете эту Пилюлю Долголетия? Вы так долго говорили, а мы все еще не знаем цену!
— Верно, такая потрясающая пилюля не может быть дешевой, не так ли?
— Лично я считаю, что такая чудесная пилюля должна иметь непомерную цену. Если бы каждый мог ее купить, ее не называли бы «чудодейственной пилюлей». Дайте-ка я угадаю… Может быть, двадцать миллионов духовных камней?
На аукционе Павильона Цзянмэнлин три пилюли были проданы за безумную сумму в сто двадцать миллионов. Конечно, это было на аукционе. При обычных продажах цена не взлетела бы так. Лорд Величественного Клана улыбнулся.
— Как я и говорил, получить Пилюлю Долголетия непросто. И каждая пилюля была сделана нашими мастерами, что трудились не покладая рук. Материалы для пилюль тоже не из дешевых. Поэтому, цена за одну пилюлю составит… десять миллионов духовных камней!
Десять миллионов! Некоторые обрадовались цене, а некоторые были удручены. Те, кого это известие удручило, были практиками-одиночками. Их статус был признаком относительной бедности, и им было бы чрезвычайно трудно достать десять миллионов. Они понимали, что пилюля будет недешевой, и были готовы купить одну за несколько миллионов. Но цена за одну пилюлю превзошла их ожидания. Одной цены было достаточно, чтобы отпугнуть многих из этой толпы.
Однако представители знати чувствовали себя уверенно. Объявленная цена не превышала их оценку, и хотя она была немного возмутительной, они могли себе это позволить. Толпа стонала и вздыхала, снаружи слышалась волна голосов. И вот отряд мужчин прошел сквозь толпу. Мужчины были одеты в зеленые доспехи, каждый из которых был украшен тремя характерными перьями. Это была личная свита Императора Павлина — Павлинья Гвардия!
Присутствующие вдруг притихли. Возбуждение мгновенно остыло. Увидев, как врывается Павлинья Гвардия, наиболее внимательные из присутствующих смогли почувствовать запах пороха в воздухе. Это было торжественное открытие Обители Тайюань Величественного Клана, а Величественный Клан был фракцией, подчиненной Императору Асуры.
По логике вещей, у людей Императора Павлина не было никаких причин появляться здесь! Их столь внезапное появление вряд ли было дружеским визитом.
