В течение следующих нескольких дней Цзян Чэнь ежедневно проводил тренировки в усадьбе Цзян Хань и закреплял результаты объединения семи меридианов истинной Ци. Он никогда не пренебрегал укреплением своих меридианов.
По сравнению со своими сверстниками, Цзян Чэнь придавал куда большее значение укреплению меридианов. Только укрепив их до нерушимой степени, он будет в безопасности, когда решится бороться за следующий шаг.
По мере роста его культивации было неизбежно, что с каждым разом ему все сложнее будет совершить прорыв. Также неуклонно будет возрастать и риск провала.
Если бы он поддался жадности и принялся слишком быстро и необдуманно прорываться через уровни, это, вероятнее всего, не привело бы ни к чему хорошему.
С помощью семи меридианов истинной Ци Цзян Чэнь довольно неплохо продвинулся в освоении двух боевых техник.
В общей сложности существовало семь форм «Безграничного Разреза Океанов», и он уже успешно практиковал первые две из них.
Первая форма называлась «Разрез Волны», вторая — «Разрушитель Волн», они накладывались друг на друга по мере их применения, и каждый последующий удар был сильнее, чем предыдущий. Цзян Чэнь не только освоил их до уровня великого совершенства, но и научился совмещать эти техники, тем самым удвоив их силу.
С точки зрения тайн, в «Божественном Кулаке Бесконечности» их было во много раз больше, чем в «Безграничном Разрезе Океанов».
Техника «Безграничного Разреза Океанов» была техникой владения клинком, она уделяла особое внимание доминированию над противником, направляемому неукротимой волей. Везде, где пронесется это лезвие, все падут ниц, и не важно, друг это или враг.
«Божественный Кулак Бесконечности» с другой стороны охватывал теории неба и земли, объединяя пути жизни и разрушения всего живого под небесами. От одного до девяти циклов цветения и увядания, он содержал тайны девяти циклов реинкарнации.
С каждым успешным постижением тайн последующего цикла реинкарнации сила «Божественного Кулака Бесконечности» удваивалась.
Можно даже сказать, что техника «Божественного Кулака Бесконечности» была практически создана для Цзян Чэня. Круговорот жизни, заключенный в этой технике, был именно тем путем разрушения и возрождения, которое охватывало колесо Сансары.
Цзян Чэнь перевоплотился из сына Небесного Императора в сына простого герцога, в прямом смысле пройдя по кругу между жизнью и смертью.
Таким образом, понимание Цзян Чэнем «Божественного Кулака Бесконечности» было более глубоким и всесторонним, чем понимание «Безграничного Разреза Океанов».
Если он изучил технику «Безграничного Разреза Океанов» до уровня великого совершенства, то «Божественный Кулак Бесконечности» уже достиг легендарного уровня. Однако это было всего лишь начало, так как в круговорот жизни «Божественного Кулака» включал в себя девять тайн.
Цзян Чэнь к настоящему времеми понял только три из них.
«Эта техника «Божественного Кулака Бесконечности» так хорошо сочетается с траекторией моей жизни, что всего за несколько дней мне удалось постичь тайны трех циклов цветения и увядания. При наличии достаточного количества времени «Божественный Кулак Бесконечности» станет могущественной техникой, которую я смогу использовать для победы над своими врагами. Если я смогу постичь семь или восемь тайн этой техники, то даже если остановлюсь на семи меридианах истинной Ци, вполне вероятно, смогу сражаться с мастерами истинной Ци. А если смогу постичь все тайны девяти циклов цветения и увядания, то не исключено, что у меня появится возможность противостоять легендарным практикам духовного Дао!»
Цзян Чэнь имел особую связь с техникой «Божественного Кулака Бесконечности». Как будто он доверил дух своей реинкарнации этой технике боевых искусств.
В этот день Цзян Чэнь не сделал и шага за дверь и продолжал заниматься на тренировочном поле, когда к нему поспешно пришел Цзян Чжэн и сообщил, что прибыла принцесса Гоуюй.
В течение последних нескольких дней принцесса Гоуюй нигде не появлялась и, вероятно, занималась последними приготовлениями к прорыву одиннадцатого меридиана истинной Ци. Ее появление здесь и сейчас означало, что, скорее всего, все было готово.
— Похоже, мне стоит поздравить тебя заранее, — Цзян Чэнь обнаружил, что дух принцессы Гоуюй буквально парил, от нее исходило неземное чувство радости и наслаждения весенним ветром.
Принцесса Гоуюй явно пребывала в очень хорошем настроении:
— Цзян Чэнь, сегодня я пришла сюда ради того, чтобы лично поблагодарить тебя. И да, вот те вещи, которые ты просил меня подготовить.
Принцесса Гоуюй лично взяла две коробки у своих сопровождающих и передала их Цзян Чэню.
В первой коробке оказался набор мягкой брони.
Во второй находились девять метательных кинжалов, сделанных из Золотого Кристалла Слоистого Пера, полученного им в тот день. Этот кристалл изначально был почти прозрачным, а теперь, превращенный в кинжалы, стал еще и тонким, как крыло цикады. Когда солнечный свет озарил кинжалы, они словно слились с пространством, будто превратились в лед, погружающийся в воду и растворяющийся в ней.
Принцессе Гоуюй пришлось отдать их Цзян Чэню для оценки. Кто бы мог подумать, что Золотой Кристалл Слоистого Пера приобретет такое свойство, если выковать из него метательное оружие?
— Цзян Чэнь, эта мягкая броня была сделана из волокон небесного шелка на варварской территории в западных землях. Кроме того, она содержит кожу глубоководного кита и способна выдержать удары обычного мастера истинной Ци!
Нужно заметить, в словах принцессы чувствовалась искренняя благодарность. А эта мягкая броня даже немного удивила Цзян Чэня.
— Это хорошая вещь, я приму ее, — Цзян Чэнь улыбнулся, пребывая в чрезвычайно хорошем расположении духа.
У принцессы Гоуюй вырвался легкий вздох. Она боялась, что Цзян Чэнь останется недоволен ее подарком. Это заставило бы ее ощутить вкус неудачи. Но видя, что Цзян Чэнь с радостью принял ее подарок, принцесса Гоуюй почувствовала себя еще более счастливой, чем если бы она сама получила сокровище.
— Цзян Чэнь, осталось меньше половины месяца до начала финальных Испытаний Затаившегося Дракона. Это последняя проверка сил, ты уже успел подготовиться? — принцесса Гоуюй не смогла устоять перед соблазном повести себя как организатор этих Испытаний.
— Хе-хе, и чего ты от меня ожидаешь? — с ухмылкой спросил Цзян Чэнь.
— Хочешь, чтобы я сказала правду?
— У тебя есть привычка лгать? — Цзян Чэнь подмигнул.
— Хорошо, Цзян Чэнь, и я, и маленькая Джижо, мы обе надеемся увидеть, как ты продемонстрируешь все свои возможности в Испытаниях Затаившегося Дракона!
— Показать свои способности? Это слишком расплывчато, говори конкретней.
Принцесса Гоуюй на секунду замолчала, а в ее глазах феникса промелькнул свет.
— Если ты сможешь победить всех своих соперников и захватишь первое место в Испытаниях Затаившегося дракона, то мы будем очень рады за тебя.
— Просто будете рады за меня? А как же награда? — Цзян Чэнь от души рассмеялся.
— Да! — принцесса Гоуюй не стеснялась в выражениях. — Если победишь всех своих соперников, то сможешь получить любую награду, которую только пожелаешь!
— Все, что я захочу? — Цзян Чэнь сверху донизу окинул похотливым взглядом тело Гоуюй и понял, что оно было весьма аппетитным.
— На что ты смотришь? — принцесса Гоуюй была практиком военного Дао, поэтому не пыталась себя вести как глупые застенчивые девушки. Выпятив грудь, она сказала: — Если сможешь победить Лун Дзюйсюэ, то сможешь воплотить в жизнь все непристойные фантазии обо мне. Даже если ты захочешь взять и меня, и маленькую Джижо, в этом не будет ничего такого!
После этих слов принцесса Гоуюй рассмеялась. Ее улыбка была искренней, сияющей и крайне скромной.
— Взять вас обеих? — Цзян Чэнь обнаружил, что недооценивал смелость принцессы Гоуюй, хоть он и знал, что она говорила не серьезно.
Тем не менее, даже если бы кто-то и знал, что это была шутка, одной мысли о такой сцене было бы достаточно, чтобы взолновать сердце обычного мужчины.
— Действительно, возьми нас обеих! — принцесса Гоуюй утвердительно кивнула. — В мире боевого Дао, слабые почитают сильных. Если у тебя действительно есть такие способности, то рано или поздно ты одним прыжком взлетишь в небеса. В это время все женщины королевства выстроятся в очередь, чтобы стать к тебе ближе, и мы не исключение. Какую бы вы девушку ты ни выбрал, она будет готова привести своих сестер в качестве приданого!
Слабые цеплялись за сильных, поклоняясь им, этому правилу подчинялся любой из миров.
— Значит, ты действительно хочешь, чтобы я стал чемпионом Испытаний Затаившегося Дракона?
— Если бы это было месяц назад, я бы даже не подумала, что кто-то сможет поколебать первое место Лун Дзюйсюэ. Но теперь, если мне нужно возложить на кого-то свои надежды, то это будешь ты. Ты единственный, на кого я могу положиться, — принцесса Гоуюй была откровенна. — Я не хочу, чтобы Лун Дзюйсюэ стала чемпионом.
— Из-за разногласий между королевской семьей и герцогом Парящего Дракона? — на лице Цзян Чэня появилась тень улыбки.
— Да! — стиснув зубы, честно призналась принцесса Гоуюй.
— Ты готова предложить себя? Только ради выгоды королевской семьи? — тон Цзян Чэня стал холодным.
— Цзян Чэнь, ты хочешь меня унизить? — выражение лица принцессы изменилось, в ее сердце внезапно стало мрачно и уныло. Она была настолько гордым человеком, что не обращала внимания ни на кого из своих поклонников. Как она могла быть кем-то, кто предложит себя ради выгоды?
Цзян Чэнь, а Цзян Чэнь. Как будто ты не понимаешь, что таким способом я хочу лишь тебя мотивировать?
— Хорошо, я также отвечу тебе напрямую. Я использую всю свою силу, чтобы победить Лун Дзюйсюэ из-за тех отвратительных, грязных действий, что герцог Парящего Дракона совершил против моей семьи Цзян!
Тон Цзян Чэня был наполнен уверенностью, лишенной всяких сомнений.
После ухода принцессы Гоуюй Цзян Чэнь почувствовал, что не стоит больше откладывать подготовку к Испытаниям Затаившегося Дракона.
Цзян Чэнь решил до начала испытаний совершить поездку в Зал Исцеления. Он хотел еще более тщательно к ним подготовиться.
В это время Зал Исцеления занимался оживленной торговлей. Гости бесконечным потоком приходили с самого утра и до позднего вечера и едва не сравняли с землей порог Зала.
— Мастер Цяо, примите мои поздравления, — войдя в дверь, Цзян Чэнь сразу обратился к Цяо Байши, при виде него засиявшему от счастья.
— Ах, Мас… Юный герцог, — Цяо Байши чуть было не сказал лишнего. И если бы не его быстрая реакция, он, вероятно, сделал бы это.
— Юный герцог — наш почетный гость. Пожалуйста, приходите, — Цяо Байши, естественно, обрадовался визиту Цзян Чэня.
Последние несколько дней Цяо Байши был занят делами и не успел навестить и отдать дань уважения своему заслуженному мастеру. Он даже забеспокоился, что его мастер мог рассердиться.
Цзян Чэнь не сильно переживал о том, что Цяо Байши может перестать ему подчиняться, а вот Цяо Байши не мог не беспокоиться, что Цзян Чэнь может отвернуться от него.
Для Цяо Байши, хотя дела Зала Исцеления были довольно важными, но по сравнению с вопросом признания Цзян Чэня в качестве его мастера… Первое не имело большого значения.
Ранее он очень заботился о своей позиции преемника Зала, но после признания Цзян Чэня своим хозяином его мировоззрение и помышления резко изменились.
Если он сможет следовать за своим учителем и получать новые знания, приобретая все большие способности, его будущие перспективы станут в десять или даже в сто раз более выдающимися по сравнению с его положением в Зале Исцеления. Разве тогда ему пришлось бы беспокоиться о нехватке возможностей для проявления своих способностей?
Трех случайных рецептов его заслуженного мастера было достаточно, чтобы перевернуть весь рынок пилюль соседних шестнадцати стран, не говоря уже о многом другом.
Все эти дни в Зал Исцеления шел непрерывный поток клиентов, желающих разместить в нем свои заказы.
Заказы, что получил Зал Исцеления, уже были расписаны на год вперед. Но даже несмотря на это, покупатели продолжали с незатихающим интересом и удовольствием делать заказы, не обращая внимания на предстоящее ожидание.
Зал Исцеления не хотел принимать предоплату, но его клиенты не понимали слова «нет» и настаивали на авансовых платежах.
Эта торговля заставила всех сотрудников Зала Исцеления почувствовать себя свободными от грустных мыслей и ощутить счастье в своих сердцах. Это уже не было ведением бизнеса, это было практически открытием золотой жилы, от которой ты получаешь прибыль, сидя на одном месте!
События последних дней заставили Цяо Байши глубоко задуматься о человеке, который создал такую ситуацию. Он понял, что его предыдущий взгляд на мир был слишком узким.
Он осознал, что его заслуженный мастер, Цзян Чэнь, действительно изменит его судьбу.
