Этот юноша с подобным потенциалом и просвещённостью появился в таком третьесортном королевстве, как Восточное Королевство, и заставил наставника вздохнуть с изумлением. И хотя судьбы людей непостижимы, но временами, в них действительно нет никакой логики.
Наставнику также было жаль, что подобного талантливого юношу не заметили в Восточном Королевстве, вместо этого, этот юный гений просто покинул королевство, чтобы развиваться дальше. Неудивительно, почему это Восточное Королевство остаётся третьесортным.
— Цзян Чэнь, чтобы не навлечь беду на свою голову, ты должен молчать об этой удивительной встрече.
Старый наставник действительно берёг таланты. И в этом юноше он находил всё больше удивительных аспектов.
Благодаря всем этим аспектам, Цзян Чэню суждено одним прыжком воспарить, когда-нибудь достигнув самих небес.
Великая сила, а также неизмерима удача, скрывающиеся в этом юноше, не были тем, с чем смогли бы сравниться так называемые гении шестнадцати королевств.
Когда старый наставник подумал об этом, то его сердце вдруг наполнилось сильным воодушевлением. Возможно, в Цзян Чэне удастся обнаружить новую надежду и новые возможности?
— Цзян Чэнь, я слышал от Дань Фэй, что твоя потребность в духовных ингредиентах крайне высока. Если подумать, то на твоём текущем уровне развития тебе не нужно столько ингредиентов.
Цзян Чэнь улыбнулся, не став ничего скрывать:
— Дедушка, я буду с вами предельно откровенен и признаюсь, что последние события пробудили во мне принцип, согласно которому, прежде, чем я достигну больших высот в своём развитии, я должен приложить все усилия, чтобы сделать сильнее тех, кто окружает меня. Таким образом, когда вновь случится что-то непредвиденное, они сами смогут позаботиться о себе.
Дедушка хорошо понимал это желание.
— Я могу лишь немного помочь тебе с духовными ингредиентами, ведь уровень ресурсов, которыми я обладаю в мирском королевстве, естественно, намного уступает уровню ресурсов Секты Дивного Древа. Поэтому, если тебе нужно больше ресурсов, тебе необходимо вступить в секту. Говоря в целом, вступив в секту, у тебя будет возможность получить ресурсы, но говоря прямо, тебе придётся сражаться за них с другими гениями. На пути боевого дао, большинство людей ‒ пушечное мясо и зелёные листья, истинная цель которых на своём фоне подчёркивать те немногие красные цветы.
Старый наставник представил дольно интересный и свежий взгляд.
— И я вовсе не преувеличиваю. Хотя ученики секты внешне и выглядят блистательными и роскошными, но на деле большинство из них лишь рабы и жертвы сект. Тем не менее, принадлежа к секте, даже они могут извлечь множество полезного для себя. Настоящие победители в секте лишь те, кто распоряжается большинством ресурсов. Естественно, это вся верхушка секты и некоторые избранные гении.
Закончив говорить, старый наставник посмотрел на Цзян Чэня. Он боялся, что его точка зрения может показаться Цзян Чэню нелепой или даже абсурдной.
Но неожиданно для него, Цзян Чэнь лишь улыбнулся, выглядя полностью согласным.
Дань Фэй же, не сдержавшись, нахмурилась:
— Цзян Чэнь, ты хоть понял, что дедушка хотел сказать?
Цзян Чэнь слегка улыбнулся:
— “Мясо слабого ‒ пища сильного”. Таков закон природы. Если бы все люди были равны, то разве это можно назвать сектой? Также и во всём мире, обычные люди составляют подавляющее большинство всего населения.
Дедушка вновь потерял дар речи. Ведь он думал, что для юноши, вроде Цзян Чэня, подобный взгляд может показаться невыносимым.
Ведь юноши обычно боготворили секты, считая их чуть ли не священными землями. В сердцах большинства молодёжи, секты были святой землёй, на которых не могло существовать пороков.
До этого, дедушка действительно беспокоился, что Цзян Чэнь может не принять истинное лицо сект.
Но сейчас он понял, что слишком себя накручивал.
И словами “Мясо слабого ‒ пища сильного” Цзян Чэнь полностью описал истинную сущность всех секты.
Дедушка всё же не выдержал и спросил:
— И даже зная об этом, ты всё ещё хочешь вступить в секту?
Цзян Чэнь даже глазом не моргнул:
— Я должен вступить в Секту Дивного Древа.
— Ты согласен вступить, даже ценой ограничения себя правилами Секты Дивного Древа? К тому же, отец и сын Те сделают всё, чтобы ещё сильнее ограничить тебя. И поскольку я для них лишь посторонний, я не смогу замолвить за тебя словечко…
Цзян Чэнь лишь улыбнулся:
— Как дедушка и сказал, я вступаю в секту, чтобы сражаться за ресурсы. Правила мертвы, в то время как люди ‒ живы. Кроме того, я слышал, что вовсе не семья Те главенствует в Секте Дивного Древа. Кстати, дедушка, у этого младшего есть несколько вопросов для вас.
— Что за вопросы? — улыбнулся наставник.
— С силой и положением дедушки, почему вы не стали одним из руководителей Секты Дивного Древа?
Этот вопрос постоянно крутился в голове Цзян Чэня, но он так и не смог найти однозначного ответа. И раз они коснулись темы сект, Цзян Чэнь хотел, наконец, узнать правду.
Дедушка вздохнул:
— Это долгая история. Кажется, это было лет двести назад? Если кратко, то я как-то поспорил со старейшиной секты, и мы решили, что тот, кто проиграет, должен будет покинуть секту и никогда не возвращаться. Так вот, именно я проиграл тот спор.
Тон дедушки был мрачен. Он никогда прежде не рассказывал об этом внешнему миру, даже сама Дань Фэй впервые услышала этот секрет.
Её очаровательные глаза с осуждением посмотрели на Цзян Чэня, обвиняя его в упоминании болезненного прошлого дедушки.
Заметив это, дедушка лишь усмехнулся:
— Дань Фэй, не злись на Цзян Чэня. Не то что бы я не хотел рассказывать об этом, просто я никогда не видел в этом особой нужды. Однако, ради Цзян Чэня стоит сделать подобное исключение.
— В конце концов, если судить по реальной силе, то я ему не проиграл. Лишь постфактум я узнал, что мой соперник сжульничал. Причём несколько старших руководителей прекрасно знали об этом, но ни один и слова об этом не сказал. Этот факт также очень разочаровал меня.
Цзян Чэнь слабо вздохнул. Он не знал, как утешить старого наставника.
Будучи лишь посторонним, он не мог что-либо говорить о том, что произошло в далёком прошлом.
Вопреки этому, дедушка открыто улыбнулся:
— Так что не переживайте, это лишь пустяки, к тому же, уже больше ста лет прошло, и я давно смирился со всем этим. Кроме того, ещё не факт, что это было плохо для меня. Человек, с которым я спорил, погиб спустя тридцать лет на задании секты. Так что скажите мне, в итоге, хорошо или плохо для меня, что я проиграл ему?
Цзян Чэнь печально улыбнулся:
— Счастье и горе идут рука об руку. Трудно сказать, какой итог был бы лучше, а какой хуже. Просто жаль, что такой человек, как вы, не состоит в секте.
— Да, тогда мне было очень досадно и обидно. Проиграв спор, этот старик ушёл из секты в гневе, покинув союз шестнадцати королевств и начав путешествовать по миру. И лишь покинув шестнадцать королевств, я понял, что был настоящей лягушкой на дне колодца. Но, к сожалению, куда бы я ни пошёл, всегда наталкивался на глухую стену, из-за чего я вернулся в Королевство Небесного Древа, и уединившись, старательно занялся своим развитием, после чего, в итоге, достиг своего нынешнего звания духовного короля.
Дедушка также самоиронично усмехнулся:
— Звание духовного короля кажется чрезвычайно высоким достижением в пределах шестнадцати королевств, но во внешнем мире я могу считаться лишь заурядным практиком. Да даже если забыть о внешнем мире, даже в наших Землях Всего Сущего, на территории которых находится наши шестнадцать королевств есть множество фракций по типу наши четырёх великих сект. Притом, что наши секты считаются лишь мелкими и третьесортными фракциями.
— Земли Всего Сущего? — удивлённо спросил Цзян Чэнь.
В то, что их четыре великие секты всего лишь третьесортные фракции с маленькой силой, Цзян Чэнь охотно поверил, не видя в этом ничего необычного.
Но название Земли Всего Сущего заставило Цзян Чэня вспомнить о «Высшей Восьмой Области», упомянутой в письме отца. Была ли связь между ними?
— Ты уже слышал о Землях Всего Сущего? — удивился дедушка, — Это старший эксперт рассказал тебе об этом?
Цзян Чэнь покачал головой.
— Старший эксперт ничего не рассказывал мне о внешнем мире. Он говорил, что не хочет, чтобы его точка зрения как-нибудь повлияла на моё восприятие мира.
Е Чунлоу криво усмехнулся:
— Этот старший эксперт действительно отличается от обычных людей.
— Старший, хотя тот эксперт и не рассказывал мне о внешнем мире, но я слышал, как он упомянул “Высшая Восьмая Область”. Может ли быть, что Земли Всего Сущего быть частью этой Высшей Восьмой Области? — попытался узнать Цзян Чэнь.
— Высшая Восьмая Область? — дедушка вздрогнул всем телом, сверкнув глазами, — Цзян Чэнь, тот старший действительно упоминал Высшую Восьмую Область?
После столь сильной реакции дедушки, сердце Цзян Чэня дёрнулось. Он тут же осознал, что, похоже, слишком поспешил, рассказав об этом.
Тем не менее, он уже спросил, так что пути назад не было.
Цзян Чэнь кивнул:
— Да, он вскользь упоминал об этой области, но больше ничего не сказал.
Дедушка пристально смотрел на Цзян Чэня, но когда тот согласно кивнул, то немного расслабился. После чего Е Чунлоу пробормотал в пространство:
— Неужели слухи были правдивы?
Глаза дедушки загорелись светом понимания.
— Получается, Высшая Восьмая Область действительно существует?
— Что за слухи? — Цзян Чэнь действительно хотел разузнать побольше об этой Высшей Восьмой Области.
Когда Цзян Чэнь увидел, что даже сам уважаемый наставник так отреагировал на это название, то подумал, что эта Высшая Восьмая Область может быть действительно чем-то необычайным.
И этот факт заставил Цзян Чэня ещё сильнее переживать за судьбу своего отца.
— Я только слышал парочку слухов. Что-то насчёт вселенной с тысячью миров, включающих в себя тридцать две низших, шестнадцать средних и восемь высших областей. Было ещё что-то, но я уже совсем забыл об этом. Эти высшие, средние и низшие области, как и другие территории, формируют собой весь мир.
Дедушка мог рассказать об этом лишь в общих чертах, всё потому, что он сам действительно слишком мало знал об этом.
Дедушка находился на вершине бытия в пределах Королевства Небесного Древа.
Однако, с точки зрения всего мира, он был никем.
Очевидно, что Дань Фэй впервые слышала подобные слухи, потому она с любопытством спросила:
— Учитель, получается, что наш союз шестнадцати королевств ‒ часть Земель Всего Сущего? И какой уровень области у Земель Всего Сущего?
— Какой уровень? Тридцать вторая низшая область. Причём наш союз шестнадцати королевств обладает наименьшим уровнем бытия в пределах Земель Всего Сущего. Теоретически, мы ‒ полноценная часть Земель Всего Сущего, но, честно говоря, мы лишь бесполезный придаток. Будет нас или нет, ничего не изменится. На самом деле, однажды нас могут даже исключить.
— Исключить? — захлопала длинными ресницами Дань Фэй, — И что с того, что нас исключат? Мы ведь можем жить друг без друга. Не говоря уже о том, что большинство людей в союзе шестнадцати королевств даже не знают о Землях Всего Сущего. Разве до сих пор мы не жили нормально?
Услышав эти слова, дедушка лишь криво улыбнулся.
— Маленькая Дань, ты ещё слишком мала. И даже не смей сказать подобное во внешнем мире, иначе навлечёшь проблем на свою голову. Кто тебе сказал, что мы можем жить без друг друга? Если наш союз шестнадцати королевств покинет Земли Всего Сущего, то все мы, несомненно, погибнем.
— Почему? — Дань Фэй не могла этого понять, — Неужели они всё время чем-то помогали нам?
— Ни о какой помощи не может быть и речи. Точнее, это наш союз должен платить огромную дань другим могущественным силам за поддержку.
Дедушка сказал со вздохом:
— Изначально, об этом не следовало говорить, но сейчас всё дошло до того, что больше нет смысла молчать. Почему четыре главных секты собираются в этот раз провести грандиозный открытый отбор? Почему эти постоянно противоборствующие секты вдруг решили объединиться? Что заставило их забыть о всех разногласиях? Всему этому есть причина!
— Какая? — даже Цзян Чэню стало любопытно.
Поскольку он недавно прибыл в этот мир, ему, естественно, было необходимо побольше разузнать о нём. Он не хотел и дальше оставаться в неведении. И судя по тону дедушки, Цзян Чэнь ясно понимал, что грядущий отбор будет сильно отличаться от предыдущих!
Когда Цзян Чэнь в тот раз только услышал разговор Ло Хуана и Чжоу И, то ясно ощутил, что за всем этим открытым отбором четырёх великих сект явно скрывается нечто грандиозное.
