— Младший брат Цзян, ты слишком импульсивен, — вздохнул Тянь Шао, когда ушли сопровождающие первого принца. — Тебе не следовало соглашаться на этот бой.
— Цзян Чэнь, Синь Удао — один из десяти генералов Гвардии Драконьего Клыка. У него самый выдающийся уровень боевого развития среди всех генералов. Ему повезло встретить несколько удачных поворотов на своем пути боевого Дао, и потому он уже прорвался в духовную сферу. Он в входит в число лучших экспертов молодого поколения столицы, — взволнованно произнес Е Жун. — Если он позже бросит тебе вызов, я найду предлог, чтобы отказаться. Десять лет — это недолгий срок для мести благородного человека.
— Десять лет? — Цзян Чэнь покачал головой. — Благородного человека не так-то легко напугать. Хоть я, Цзян Чэнь, и не отличаюсь благородством, но знаю, что не понесу существенных потерь. Десять лет на месть? Я не могу столько ждать.
— Эх, младший брат Чэнь, очевидно же, что это ловушка, которую они подготовили специально для тебя, они только того и ждут, чтобы ты сломя голову бросился в нее, — Тянь Шао все еще пытался переубедить Цзян Чэня.
— Отличие между гениями и бездарями заключается в том, что даже хорошо зная о ловушке, гении бросятся в нее без колебаний, а посредственности могут лишь бояться и убегать. Цзян Чэнь, лишь ты сам решаешь, гений ты или же обыкновенная бездарность, — вдруг заговорил Линь Цяньли, который уже долгое время молчал.
— О? Брат Линь, а что бы ты выбрал на моем месте? — с интересом спросил Цзян Чэнь.
Линь Цяньли гордо произнес:
— Какой глупый вопрос.
— Я могу ответить на этот вопрос за тебя, — вдруг открыл рот четвертый принц Е Жун. — Цяньли — чрезвычайно упрямый человек, в особенности на пути боевого Дао. Он никогда не отступает перед трудностями.
— Ха-ха, неплохо, неплохо. Если даже четвертый принц так говорит, то, Линь Цяньли, я даже начинаю восхищаться тобой.
Болтая, Цзян Чэнь и остальные проследовали за принцем Е Жуном во внутренний двор особняка.
Именно здесь проводился банкет в честь дня рождения. В просторном дворе все уже было подготовлено, и сейчас все лишь ожидали, пока молодые гении королевства Небесного Древа займут свои места.
Для банкета подобного уровня все было распланировано и подготовлено предельно четко. Сколько приглашений отправить, сколько мест организовать, кого куда посадить и так далее.
Поэтому здесь не было никакой борьбы за места.
Являясь сыном короля, Е Жун обладал четвертым рангом среди принцев. Поэтому его место находилось ближе к центру стола.
Банкетный стол был длинным, прямоугольной формы, и места за ним располагались по обе стороны.
Два места в первом ряду, естественно, занимали первый принц Е Дай и второй принц Е Цяо.
Место Е Жуна было во втором ряду. Третий принц Е Чжэн расположился во втором ряду слева, а Е Жун — справа, из-за чего они оказались лицом друг к другу.
После того как все заняли свои места, Дань Фэй соблазнительной походкой поднялась на сцену. Ее миндалевидные глаза огляделись вокруг, а ее белоснежная, без единого изъяна, кожа в огне свечей выглядела как безупречный белый нефрит. Она казалась невероятно волнующей и очаровательной.
Она улыбнулась, слегка обнажив свои жемчужные зубы, и начала свою речь:
— Дань Фэй очень счастлива, ведь каждый год в этот день я могу лицезреть молодых гениев моего королевства Небесного Древа, собравшихся под одной крышей. Я вижу ваш рост и все изменения, произошедшие за год, а также наблюдаю, как из совсем зеленых юнцов вы становитесь настоящими мужчинами, способными справиться со всем в одиночку. Дедушка не интересуется окружающим миром, ведь он уже давным-давно пролил свет на мирские дела людей. Так почему же он продолжает каждый год праздновать свой день рождения? Вовсе не потому, что дедушка любит развлекаться, а потому, что он хочет увидеть, как в каждом поколении появляются таланты и незаурядные личности, а также как ученики превосходят своих предшественников. Он желает, чтобы молодые люди королевства Небесного Древа с каждым поколением становились лишь сильнее и сильнее. Ведь только когда сильно молодое поколение, у королевства есть надежда на будущее.
Слова Дань Фэй звучали мощно и убедительно, но в то же время сохраняли ее уникальную женскую нежность. Из-за чего сердца молодых людей, сидящих за главным столом, переполняли эмоции.
Все приглашенные молодые люди более или менее находились под опекой наставника Е. Только вот некоторым из них повезло меньше, и им представилось не так много возможностей получить наставления. Ведь они не были столь же важны, как принцы, которые могли чуть ли не каждый день брать персональные уроки у наставника Е.
Признание наставника Е было заветной мечтой и великой честью для всех молодых людей. Был здесь также еще один ключевой момент — это возможность сблизиться с сестрицей Дань Фэй. Ведь она была женщиной, способной заполнить собой умы и фантазии молодых людей, пуская их гормоны в неистовый полет.
Посмотрев на реакцию молодых людей внизу, Дань Фэй слегка улыбнулась, но ничего не сказала. Как она могла, обладая таким умом, не догадаться о мыслях этих детей?
— Хорошо, а теперь тишина, на сцену выходит дедушка.
Дань Фэй слегка поклонилась и почтительно произнесла:
— Дедушка.
Вышел старец с седыми волосами и белой бородой, одетый в просторный длинный халат. Его лицо словно излучало манеры бессмертного и походило на облик даоса, заставляя окружающих людей почувствовать некий плавный уход от мирской суеты.
Этим старцем была тотемная личность королевства Небесного Древа, наставник двора Е Чунлоу.
Скорость Е Чунлоу была небольшой, но каждый его шаг вызывал у Цзян Чэня обманчивое ощущение, словно бы у горы выросли ноги, и она шла сама по себе.
*Дон… Дон… Дон… Дон…*
В это мгновение «Ухо Ветра» Цзян Чэня на самом деле уловило разнообразные звуки барабанов. Частота этих звуков становилась все быстрее и быстрее.
Очевидно, что это был никакой не стук барабанов, а биение сердец.
Каждый шаг Е Чунлоу все сильнее учащал сердцебиение молодых людей.
«Он даже не пытается усилить свою ауру или задействовать свою могучую духовную силу, чтобы подавить других! Этот наставник Е использует лишь ритм своих шагов, чтобы повлиять на сердцебиение каждого из присутствующих!» — немного изумился Цзян Чэнь. Изначально он не ожидал слишком многого от наставника Е, однако в этот миг сразу понял, почему этого старца почитали как тотемную личность в королевстве Небесного Древа.
Даже Чу Синхань из Секты Пурпурного Солнца, скорее всего, не смог бы устоять перед аурой этого старца, не говоря уже о Лю Цане и Синь Удао, практиках первого уровня духовной сферы.
В этот момент «Каменное Сердце» Цзян Чэня проявило себя во всей красе. Приложив небольшое усилие, он унял различные мысли в своей голове и взял их под контроль, сделав свой разум спокойным и неподвижным, как каменная скала.
