— Ты, иди сюда! — один из охранников указал на Чу Синханя, нетерпеливо хмурясь. Казалось, он не очень-то считался с человеком, которого хотел сделать своей жертвой.
В глазах Чу Синьханя вспыхнул недобрый огонёк. Из-за его стойкого и решительного характера его когда-то выгнали из Секты Пурпурного Солнца. На самом деле, он чуть не погиб от рук бывшего союзника. Но спустя столько лет он остался все тем же несгибаемым человеком.
Чу Синхань не собирался сотрудничать: Цзян Чэнь видел это по его глазам. Он не собирался сдаваться без боя. Мгновение спустя его действия подтвердили подозрения. Чу Синхань поднял голову и холодно посмотрел на наглого стражника.
— Я всего лишь странствующий культиватор, но я и не собака. Ты принимаешь меня за животное, которому можно приказывать? Ты волен убить меня, но ты не можешь унизить меня!
Странник не был готов к такой непреклонности и замер. Однако мгновение спустя замахнулся на Чу Синханя рукавом, направив сверкающую сталь в голову молодого человека. Его жажда крови была почти инстинктивной. Он не хотел тратить слова. Зачем это делать, если разрубить несговорчивого парня пополам гораздо проще?
Этот подчиненный командира Яня оказался намного сильнее Чу Синьханя. Он являлся экспертом-эмпиреем среднего уровня, и не давал слабой жертве возможности убежать от удара.
Вмешательство Цзян Чэня было почти мгновенным. Он ещё до того момента, когда Чу Синхань ответил, юноша знал, что драки не избежать. Перспектива того, что на старого знакомого нападут, была почти несомненной.
Поэтому он рефлекторно направил магнитный шторм в сторону нападавшего. Сила притяжения потянула Чу Синьханя к себе. Плавность движений скрывала их сложность. Боевое мастерство Цзян Чэня было выставлено на всеобщее обозрение. Такой неожиданный поворот событий снова привел к хаосу. Все гвардейцы Синего Орла достали свои клинки. С нескрываемым интересом они смотрели на Цзян Чэня, ожидая только приказа капитана, чтобы атаковать.
Бродячие культиваторы возликовали, увидев, что кто-то заступился за них. Те немногие, кого задержали, уже отчаялись, что сегодня их опозорят или убьют. То, что кто-то заступился за них, было благословением небес!
Злобный культиватор споткнулся, когда магнитная буря Цзян Чэня врезалась в него, и чуть не рассыпался в пыль от неустойчивости. Все взгляды устремились на Цзян Чэня. До этого момента он стоял в углу, как человек неприметный. Но все изменилось, когда он вступил в схватку.
Бродячий культиватор, который ранее посетил Цзян Чэня, ахнул от удивления. Он считал этого бесстрастного юнца трусом, но, очевидно, ошибался.
Командир Янь внимательно воззрился на Цзян Чэня.
— Я уже давно присёк тебя. Ты просто вмешиваешься в чужие дела? Или ты тот самый преступник, за которым мы всё это время охотились?
Цзян Чэнь усмехнулся.
— Я путешествовал по всему миру и бывал в Десяти Божественных Нациях. Однако я впервые вижу, чтобы правоохранительные органы вели себя так высокомерно.
Капитан зловеще ухмыльнулся.
— В жизни многое бывает впервые. Я уверен, что ты готов к последствиям своего поведения?
— О каких последствиях вы говорите? Вообще-то, не трудитесь отвечать на этот вопрос. Мне это не интересно. — отрезал Цзян Чэнь. Ему было всё равно, что эти гвардейцы замышляют.
— Противостоять Гвардии Синего Орла — значит нажить себе врага. — когда тон командира Яня изменился, атмосфера вокруг стала тяжёлой.
Но подобные трюки ничуть не испугали Цзян Чэня. Да, капитан был сильным и способным культиватором с мощным сознанием. Тем не менее, пытаться напугать молодого господина с помощью ментальных способностей — глупо.
В плане культивации Цзян Чэнь находился лишь на пороге эмпирейского уровня, но его сознание соперничало с сознанием полубогов. Поэтому сознание этого командира Яня, достигшего девятого уровня эмпирея в его глазах не стоило многого. Давление, которое пытался оказать мужчина, было едва ли сильнее, чем дуновение весеннего ветерка. Эффект в таком случае минимален.
Губы молодого человека исказила дерзкая улыбка.
— Командир Янь, не так ли? Довольно любопытно. Если бы это был обычный преступник, то одной только Гвардии Синего Орла было бы достаточно. То, что вы здесь, означает, что все не так просто. Почему бы не объяснить, для чего вы прибыли лично?
Судя по деталям, Цзян Чэнь предположил, что стражники и их капитан вполне могли прийти за ним. Каков повод? Он просто продемонстрировал впечатляющие запасы древнего нефрита ранее. Возможно, действительно имелся другой преступник, за которым они охотились, но сфабрикованный предлог казался более вероятным.
Выражение лица командира Яня стало неприглядным, пока в голове у него роились вопросы. Кем был этот молодой человек? Казалось, он способен видеть всех насквозь. Командиру ни капельки не нравился стоящий перед ним юноша. Ни его улыбка, ни то, как он говорил, и уж тем более то, как его глаза, казалось, пронзали душу.
— Мне неинтересно тратить слова впустую. На Островах Синего Дыма зафиксировано много случаев, когда древний нефрит раскапывал без разрешения какой-нибудь мошенник или бандит. Мы получили информацию, что в последнее время такой человек бродит в окрестностях Города Чудес. Гостиница вполне может быть его убежищем. Поэтому вам лучше приложить все усилия, чтобы принять нашу инспекцию. Если вы этого не сделаете, ваша судьба будет зависеть от того, что я скажу!
Цзян Чэнь разразился смехом.
— Тогда не вижу смысла объясняться. Конечно, у меня с собой есть немного древнего нефрита. Ваши прекрасные способности следователя, несомненно, приведут к выводу, что я и есть тот бандит, верно? Интересно, а кто здесь на самом деле бандит? Мне кажется, вы не замечаете некоторых важных подозреваемых прямо под носом.
Любой мог услышать саркастический намёк Цзян Чэня: гвардейцы использовали предлог ареста преступника для грабежа. Командир Янь был темнее тучи. Существует реальный бандит, за которым он охотится, но он здесь по другой причине. От сестры Лю он узнал, что этот человек владеет огромным количеством древнего нефрита, и соблазн заманил его сюда.
Хотя она и сообщила ему, что древний нефрит не был свежевыкопанным, капитана это нисколько не волновало. Имело ли значение, является ли этот человек бандитом или нет? Нет. У него есть то, что нужно командиру!
Цзян Чэнь был достаточно умён, чтобы догадаться, что дело обстоит именно так. Таким образом, оба человека понимали мотивы друг друга.
