Само появление Цзян Чэня на Островах Омоложения сделало выбор легким. Учитывая обстоятельства, им был крайне необходим могущественный покровитель. Молодой господин Вечной Священной Земли — действительно идеальный вариант.
На самом деле многие на Островах Омоложения знали о предыдущих попытках императорского принца Хуо добиться благосклонности Цзян Чэня.
Они просто смеялись и не надеялись — не верили в то, что у принца есть шанс, как и в то, что Цзян Чэнь надолго задержится в таком незначительном месте, как Винтердроу. Учитывая оба этих фактора, шансы принца на успех казались мизерными.
Но жизнь иногда преподносит сюрпризы. Вопреки всему, императорский принц Хуо привёл молодого господина Цзян Чэня во плоти. Просто потрясающе!
Если они смогут наладить тесное общение с молодым господином Цзян Ченом, это будет значить гораздо больше, чем победа над Триталентом. От этого будет зависеть дальнейшее развитие Омоложения. После того, как император определил их направление, не возникло практически никаких возражений.
— Дорогой брат, молодой господин Цзян Чэнь уже прибыл? — спросил император.
— Да. Я поселил его в Парке Бога Весны. После этого собрания, августейший брат, ты сможешь сам встретиться с ним. Нам, представителям низших фракций, полезно занять более скромную позицию.
— Конечно. Мы хотели бы посетить его лично.
Император не был жестким человеком. Он не осмеливался разыгрывать комедию перед Цзян Чэнем, требуя, чтобы молодой человек явился к нему.
Поступить так — невежественно. Когда собрание подошло к концу, император и его брат сразу же направились в Парк Бога Весны. Это было особенно актуально после того, как император услышал о невероятном подвиге Цзян Чэня, который почти за одно мгновение уничтожил двенадцать экспертов высшего эмпирейского уровня. Дюжина составляла большую часть основных сил всех враждебных фракций, расположенных вокруг Островов. Как же они так легко погибли?
Благодаря этому событию, Острова наконец-то поняли разницу между Десятью Божественными Нациями и собой.
За пределами Парка Бога Весны Цзян Чэнь принял своих императорских гостей, источая ауру абсолютной вежливости. Он ни словом не упомянул о том, что произошло в Винтердроу. Император был весьма доволен, видя манеры и великодушие молодого человека. Он боялся, что Цзян Чэнь окажется тираном, не желающим принимать блага и работать за них. На деле же молодой господин выглядел очень разумным. Это значительно облегчило последующие переговоры и обсуждение.
— Ваше величество, вы должны согласиться с обещанием императорского принца Хуо. Как только вы это сделаете, мы сможем считать вопрос решённым. — совершенно серьёзно заявил Цзян Чэнь.
— Конечно, конечно! — поспешно ответил император. — Почему бы нам не отдать половину владений Островов вам, молодой господин Цзян Чэнь? Вы гораздо предпочтительнее триталентских грубиянов.
— Так вы согласны?
— Да! — решительно заявил император.
Цзян Чэнь улыбнулся и встал.
— Тогда пойдёмте. Давайте отправимся на Триталентские острова.
Его откровенность заставила собеседников растерянно переглянуться. Но они привыкли быстро принимать трудные решения и сразу поняли, что сейчас произойдёт.
— Брат, ты отвечаешь за все, что связано с этой операцией. Собери войска и следуй за молодым господином Цзян Ченом. Мы должны сокрушить Триталент, пока у них не останется ни сил, ни желания создавать проблемы!
— Вам не нужно брать с собой слишком много людей. — отметил Цзян Чэнь. — В войне между двумя нациями достаточно уничтожить лидеров. Зачем подвергать опасности население?
Лидерам враждующих фракций лучше уладить разногласия на своём уровне. Крупномасштабные боевые действия привели бы только к ненужным жертвам. Цзян Чэнь не заинтересован в произвольной резне.
— Ну… — император немного колебался.
— Если вы доверяете мне, то предоставьте это дело мне. — холодно отчеканил Цзян Чэнь.
— Конечно! Конечно, я доверяю вам! — подтвердил император. — Дорогой брат, слушайся молодого господина Цзян Чэня. Приведи столько людей, сколько он захочет.
Не в их власти опровергать слова Цзян Чэня.
— Сколько человек нам нужно привести, молодой господин Цзян Чэнь? — задал вопрос императорский принц Хуо.
— Дюжины или около того будет более чем достаточно.
Император был слегка озадачен уверенностью молодого человека, но принц бросил на него несколько многозначительных взглядов. Принц знал Цзян Чэня гораздо лучше императора и, более того, видел его в действии. Молодой господин Вечной Священной Земли намного сильнее, чем они могут себе представить.
Таким образом, принц будет поддерживать молодого господина, даже если они пойдут вдвоем. Император очень доверял своему брату. Окинув взглядом принца и подумав о репутации молодого господина, он кивнул без лишних возражений.
Императорский принц Хуо был очень расторопным. Он сразу же начал собирать людей. Не все призванные являлись продвинутыми экспертами-эмпиреями. Из восемнадцати человек — только пятеро. Остальные достигли среднего эмпирейского уровня. Несмотря на это, большинство элитных бойцов присутствовали здесь. Прочих оставили на постах для защиты императорской семьи и столицы островов.
Многие покачали головами, увидев мизерную численность атакующих сил. Что могла сделать горстка людей? Триталент не слаб. Неужели их победит такая разношерстная кучка?
Император лично проводил их и подождал, пока группа не скрылась вдали, прежде чем вернуться. Цзян Чэнь держался бодро. Он не стал знакомиться с кем-либо на Островах, вместо этого создав для себя ауру таинственного владыки.
Покинув Острова Омоложения, он обратился к принцу Хуо.
— Мы идём туда, чтобы казнить вражеских лидеров, а не убивать мирных жителей. Дай мне список угрожающих вашей безопасности личностей из Триталента и их союзников. Я разберусь с ними за вас.
Он не хотел убивать слишком много людей. Если Триталент согласится, он будет рад разрешить конфликт без кровопролития. Он не зациклен на утверждении своего господства под знаменем Вечной Священной Земли.
Триталентские острова получили плохие новости почти сразу. Засадный отряд Гао Куи оказался полностью уничтожен!
Фракцию и её союзников парализовало от шока. Они не были готовы услышать о чем-то настолько ужасном. Провал вполне возможен, но только такой, который позволил императорскому принцу Хуо сбежать. Что касается того, что Гао Куи и его людям могут причинить вред… это совершенно немыслимо.
И всё же эксперты, которые должны иметь решающий перевес, уничтожены. Ни один из двенадцати культиваторов эмпирейского царства не смог спастись!
