Коронационная пилюля эмпирея оказалась гораздо более убедительной, чем пилюля Тайи Небожителя. Когда Цзыцзю Мин принёс готовый продукт пращурам, их оставшиеся сомнения были полностью развеяны. Владыка пилюль воспользовался случаем, чтобы вмешаться.
— Достопочтенные пращуры, я не вижу причин, по которым мы не должны полностью поддерживать Шао Юаня. Он одарен неимоверно.
Пращуры обменялись взглядами, а затем медленно кивнули в унисон.
Даже если у Шао Юаня не наблюдалось таланта к боевому дао, они всё равно должны безоговорочно поддержать его. То, что он великолепен в боевом дао — лишь вишенка на торте. Он вскоре станет одним из лучших в обеих категориях во всей фракции.
Конечно, есть ещё и Пять Великих Джентльменов. Но разве Шао Юань уступит им, если пройдет достаточно времени? Пращуры не настолько глупы. Потенциал, который Шао Юань продемонстрировал до сих пор, исторически беспрецедентен. Вряд ли это было преувеличением: в прошлом Вечной Священной Земли никогда не встречалось гения, столь искусно владеющего как пилюлями, так и боевым дао.
— Мы не можем больше медлить, госпожа. Я слышал, что Сяхоу Цзун уже открыл свои двери. Возможно… — третий осёкся.
Выражение лица первой тоже стало серьезным.
— Да, действительно. Мы должны решить, займём ли мы сторону Шао Юаня.
Цзыцзю Мин тоже был потрясен новостью о появлении Сяхоу Цзуна.
— Сяхоу Цзун… он завершил культивирование за закрытыми дверями? — удивлённо переспросил он.
Последние несколько дней старший полностью погрузился в дела, связанным с пилюлями, и у него не было времени обращать внимание на внешний мир. В то же время он слегка беспокоился за своего ученика. Если бы Сяхоу Цзун вышел из культивации, он бы сразу забрал Янь Цинхуань, разве нет?
Его беспокойство не беспочвенно. Недавний контакт с Шао Юанем произвел на него впечатление, если говорить об упрямстве молодого человека в этом вопросе. Если бы Сяхоу Цзуну позволили забрать Янь Цинхуана без его ведома, юноша сильно разочаровался бы в Священной Земле. Он мог бы немедленно уехать или даже затаить обиду на всю божественную нацию до конца своих дней.
— Старейшина Цзыцзю, тебе пока не нужно говорить об этом Шао Юаню. Он не должен отвлекаться от приготовления пилюль… — посоветовал третий пращур.
Цзыцзю Мин покачал головой.
— Я не могу скрывать этого. Что касается пилюль, то мне нужно кое-что сообщить.
— Что именно?
— После переработки Коронационной пилюли, Шао Юань сказал мне, что это очень трудная задача. Он не хочет, чтобы к нему относились как к инструменту для переработки пилюль. Он хочет сам решать, сколько и когда ему их производить.
Гений пилюльного дао обычно не имел права и смелости говорить подобное. Если Священная Земля изъявляет желание, чтобы кто-то перерабатывал пилюли, то как можно отказаться? Молодой человек должен был довольствоваться только известностью и повысившейся репутацией! Но Цзян Чэнь — далеко не обычный гений пилюльного дао. У него свои принципы.
Третий пращур не был рад услышать это требование. Не слишком ли высокого мнения о себе этот молодой человек? Он только вступил на Священную Землю, а уже ведет переговоры по мелочам?
Однако первая пращур с улыбкой кивнула.
— Настоящие гении всегда несколько странные, если мы говорим о темпераменте. Гений Шао Юаня дает ему право вести с нами переговоры. Старейшина Цзыцзю, как вы думаете, пилюля настолько сложна, как он утверждает?
— Да, я так думаю. Время и энергия, потраченные Шао Юанем на неё, указывают на то, что она значительно сложнее, чем Пилюля Тайи Небожителя. — честно ответил Цзыцзю Мин.
— Хм. Старейшина Цзыцзю, пойди скажи Шао Юаню, что мы полностью поддержим его в вопросе Янь Цинхуань. Если возникнет какая-либо опасность, мы немедленно мобилизуемся. Однако было бы идеально, если бы он помог Священной Земле, переработав ещё несколько пилюль в свободное время. Мы можем обсудить, какую долю прибыли он получит. Любые условия рассмотрим.
Третий пращур слегка нахмурился.
— Первая пращур, не слишком ли много уступок мы делаем? В конце концов, он всего лишь горделивый ребёнок.
Женщина покачала головой в знак несогласия.
— Мы должны планировать будущее, третий. Я осмелюсь сказать, что, если мы будем ограничивать или принуждать его каким-либо образом, очень сомнительно, что он продолжит придерживаться наших ценностей. Мы должны баловать и льстить такому гению, чтобы удержать его рядом. Кроме того, Шао Юань не кажется неразумным юношей. Если мы поможем ему исполнить желание его сердца, он отплатит нам добром. Я доверяю ему. — лидер Вечной Священной Земли видела людей насквозь.
— Что вы думаете, старейшина Цзыцзю? Довольны ли вы нашим отношением к нему? — усмехнувшись, она повернулась к старейшине.
Цзыцзю Мин на мгновение задумался.
— Первая пращур, — искренне ответил он, — я не считаю, что достаточно просто поддерживать его словами. Что если Сяхоу Цзун отправится в Дом Янь, чтобы забрать Янь Цинхуань? Болтовня не удовлетворит нашего молодого друга.
— Мы… мы должны помочь ему забрать девушку силой? Или силой помешать Сяхоу Цзуну забрать Янь Цинхуан? У нас, конечно, есть сила, но это может показаться слишком дерзким ходом. Это личное дело Сяхоу Цзуна и дома Янь, и нам не подобает вмешиваться так варварски.
— Госпожа, мы можем помочь ему сделать предложение о браке Дому Янь. Если он выполнит миссию на предстоящем фестивале пилюль дао, то станет знаменитым в одночасье. Его имени хватит, чтобы попросить руки дочери Дома Янь. На самом деле, дом недостоин такого человека, как он… — Цзыцзю Мин высказал предположение.
Пращуры обменялись многозначительными взглядами. Это решение казалось самым правильным, хотя оно всё равно разгневало бы Дом Сяхоу. В конце концов, весь мир знал о вражде между Домом Сяхоу и Домом Янь. Янь Цинхуань с юных лет обречена стать сосудом для взращивания Сяхоу Цзуна. Это известно всем в Вечной Божественной Нации. Если бы сейчас кто-то вмешался и попросил Янь Цинхуань в жены, то тем самым влепил бы звонкую пощечину Сяхоу Цзуну.
Что ж, импульсивные поступки во имя любви — обычное дело среди молодых людей. И что плохого в том, чтобы расстроить Дом Сяхоу?
Разве Вечная Священная Земля не искала долгое время гения, способного победить Сяхоу Цзуна? Пятерых Великих Джентльменов уже давно называли потенциальными претендентами, несмотря на их несколько неубедительное выступление.
Хотя Сяхоу Цзун прославился на весь мир, Вечная Священная Земля также неожиданно получила в свои руки нового выдающегося гения. Это был действительно неожиданный сюрприз. Превзойдет ли гений их самые смелые надежды и мечты? Сможет ли он узурпировать так называемый трон Сяхоу Цзуна как самого выдающегося представителя поколения? Вечная Священная Земля готова посвятить себя этой попытке. Молодой человек заслуживал безоговорочной поддержки только за свой талант в пилюльном дао.
— Тогда решено. Старейшина Цзыцзю, если Шао Юань сможет победить Ши Сюаня и завершить Пламя мести, он может просить руки их дочери у Дома Янь. Мы полностью поддержим его, без вопросов! — объявила первая.
Её уважали безмерно, так что ответ прозвучал максимально убедительно. В конце концов, первая была правителем Вечной Священной Земли. Кроме того, почитаемый праотец пообещал, что даст добро, если молодой человек выполнит свою часть сделки. Мнение двух самых важных персон Вечной Священной Земли означало, что Шао Юань более чем квалифицирован для соперничества с Сяхоу Цзуном. Однако в конце концов, для состязания требовалась его собственная сила.
— Старейшина Цзыцзю, вы тоже знаете, что турнир гениев состоится через несколько месяцев. Если Шао Юань хочет соревноваться с Сяхоу Цзуном, он неизбежно встретит своего соперника на турнире. Что ему тогда делать? Арена справедлива к своим участникам, независимо от их относительного статуса. Боевое дао Шао Юаня неглубоко. Есть ли у него способ справиться с властным Сяхоу Цзуном?
— Нам не стоит беспокоиться, госпожа. Шао Юань, похоже, не особо заботится о Сяхоу Цзуне.
Цзыцзю Мин тоже находил это несколько странным. Откуда взялось мужество Шао Юаня? Почему он не боялся Сяхоу Цзуна, главного гения Вечной Священной Земли? И всё же, похоже, у уверенности Шао Юаня была причина. Она ведь не слепой.
Получив гарантию от первой, старший вернулся к Цзян Чэню, чтобы сообщить ему хорошие новости. Цзян Чэнь не удивился такому развитию событий. Трое пращуров приняли вполне разумное решение. Если бы они оставались нерешительными, он бы заподозрил их в неискренности.
Цзыцзю Мин удивился отсутствию реакции у молодого человека. Неужели он предвидел, что так будет? Он и правда необычный.
В такой момент трудно не испытать радости, особенно если ты молод. Спокойствие перед лицом больших перемен — ценная черта.
— Шао Юань, — напомнил он, — смысл слов первой ясен. Если ты сможешь победить Ши Сюаня, то Священная Земля открыто поддержит тебя. Но ты должен помнить и о другом: победа потребует твоей собственной силы. Ты должен одолеть Сяхоу Цзуна, прежде чем сможешь вернуть свою любовь домой. Ты понял?
— Да. — Цзян Чэнь слабо улыбнулся. — Мне не нужно, чтобы Священная Земля обманывала меня. Мне просто нужна общественная и моральная поддержка, подобно тому, как Сяхоу Цзуна поддерживает его дом.
— Тогда нет проблем. Первая пращур и почтенный праотец согласны с этим. Не беспокойся о Доме Сяхоу. Мы не допустим превышения полномочий.
